Londra’nın kalbinde, St Paul Katedrali’nden çok da uzak olmayan bir yerde Temple olarak bilinen bir bölge yer almaktadır. Burası Arnavut kaldırımlı yollar, dar kemerler ve ilginç avlulardan oluşan bir labirenttir ve Fleet Street’in gürültüsüne kıyasla o kadar sessizdir ki Charles Dickens “Buraya giren arkasında gürültü bırakır” gözleminde bulunmuştur.
Bu kadar sessiz olması da büyük şans, çünkü burası Londra’nın hukuk bölgesi ve bu zarif cephelerin ardında ülkenin en büyük beyinlerinden bazıları, yani metinler üzerinde çalışan ve notlar karalayan avukatlar var. Londra’nın dört Inn of Court’undan ikisi burada bulunmaktadır: Middle Temple ve Inner Temple.
Bugün sessiz bir vaha olabilir, ancak her zaman bu kadar sakin değildi. Canterbury Tales’in önsözünde Inner Temple’ın katiplerinden birinden bahseden Geoffrey Chaucer muhtemelen burada öğrenciydi ve Fleet Street’te bir Fransisken rahiple kavga ettiği kaydedildi.
Ve 1381’deki Köylü İsyanı’nda, kalabalık bu sokaklardan geçerek Tapınak avukatlarının evlerine akın etti. Bulabildikleri her şeyi – değerli kitaplar, tapular ve hatıra defterleri – alıp götürdüler ve yakarak kül ettiler.
Ancak bu labirentin merkezinde Geoffrey Chaucer’ın maskaralıklarından ya da Wat Tyler’ın isyankâr köylülerinden çok daha eski ve çok daha ilgi çekici bir bina bulunmaktadır. Burada neredeyse dokuz asırlık çalkantılı bir tarihle – Haçlı şövalyeleri, gizli anlaşmalar, gizli hücreler ve alev alev yanan fırtınalarla – sırılsıklam olmuş bir bina var. Sırlarla dolu tarihi bir mücevher: Tapınak Kilisesi.
Tapınak Şövalyeleri
1118 yılında kutsal bir haçlı şövalyeleri tarikatı kuruldu. Geleneksel yoksulluk, iffet ve itaat yeminlerinin yanı sıra, Kudüs’e gidip gelirken Kutsal Topraklardaki hacıları korumak için dördüncü bir yemin daha ettiler.
Bu şövalyelere Kudüs’te, Süleyman Tapınağı olduğuna inanılan Tapınak Dağı yakınlarında bir karargâh verildi. Böylece ‘İsa’nın ve Kudüs’teki Süleyman Tapınağı’nın askerleri’ ya da kısaca Tapınakçılar olarak tanınmaya başladılar.
Tapınak Şövalyeleri 1162 yılında bu Yuvarlak Kiliseyi Londra’daki üsleri olarak inşa ettiler ve bölge Temple olarak anılmaya başlandı. Yıllar geçtikçe inanılmaz derecede güçlendiler ve birbirini izleyen krallar için banker ve diplomatik aracı olarak çalıştılar. Böylece Temple’ın bu bölgesi İngiltere’nin dini, siyasi ve ekonomik hayatının merkezi haline geldi.
Batı Kapısı’nda kilisenin Haçlı geçmişine dair bazı ipuçları bulunmaktadır. Sütunların her birinin üzerinde dört büst yer almaktadır. Kuzey tarafındakiler şapka ya da türban takarken, güney tarafındakiler çıplak başlıdır. Bazıları dar düğmeli giysiler giymektedir -14. yüzyıldan önce düğmeler doğulu olarak kabul edilirdi- ve bu nedenle bu figürlerden bazıları Tapınakçıların savaşmaya çağrıldığı Müslümanları temsil ediyor olabilir.
Ortaçağ büstleri
Bugün kiliseye girdiğinizde iki bölümü fark edeceksiniz: Şansel ve Yuvarlak. Bu dairesel tasarım, İsa’nın çarmıha gerildiği ve dirildiği yer olduğuna inandıkları Kudüs’teki Kutsal Kabir Kilisesi’nden esinlenmiştir. Bu yüzden Tapınakçılar Londra’daki kiliseleri için de dairesel bir tasarım yaptırmışlardır.
Ortaçağ’da burası oldukça farklı görünürdü: duvarlarda parlak boyalı baklava şekilleri, renklerle dolu oyma başlar, tavanda mum ışığını yansıtan metalik kaplamalar ve sütunlardan aşağı sarkan sancaklar vardı.
Bunların çoğu günümüze ulaşmamış olsa da, geçmiş bir ortaçağa ait bazı ipuçları hâlâ mevcuttur. Yerde, zamanın tahribatıyla yıpranmış ve hırpalanmış, sembolizm ve gizli anlamlarla dolu dokuz erkek figürü bulunmaktadır. Hepsi de İsa’nın öldüğü yaş olan otuzlu yaşlarının başında tasvir edilmiştir. En önemli büst, “yaşamış en iyi şövalye” olarak bilinen bir adamdır. Pembroke’un 1. Kontu William Marshall’ı gösteriyor.
Dört İngiliz kralına hizmet etmiş bir asker ve devlet adamıydı ve belki de en çok Magna Carta’ya giden yıllarda baş arabuluculardan biri olmasıyla ünlüdür. Aslında Runnymede’e geri sayım sırasında Magna Carta ile ilgili müzakerelerin çoğu Temple Kilisesi’nde gerçekleşmiştir. Ocak 1215’te kral Tapınak’tayken, bir grup baron silahlı ve savaşa hazır bir şekilde içeri girdi. Kralla karşı karşıya geldiler ve ondan bir tüzüğe boyun eğmesini talep ettiler.
Bu heykeller bir zamanlar renkli boyalarla parlıyor olmalıydı. 1840’larda yapılan analizler bize bir zamanlar yüzlerde ‘narin bir ten rengi’ olduğunu söylüyor. Pervazlarda biraz açık yeşil vardı, yüzük zırhında yaldız izleri vardı. Tokalar, mahmuzlar ve kalkanın altında saklanan bu küçük sincap da yaldızlanmıştı. Ceket – zırhın üzerine giyilen tunik – koyu kırmızı renkteydi ve iç astarı açık maviydi.
Cezaevi hücresi
Tapınak Şövalyeleri’nin Orta Doğu’ya giriş ve çıkış yollarını yönetmesi kısa sürede onlara büyük bir zenginlik, beraberinde büyük bir güç ve büyük düşmanlar getirdi. Diğer dini tarikatlardaki rakipleri ve soylular tarafından başlatılan söylentiler, alçakça davranışları, kutsallığa aykırı kabul törenleri ve putlara tapınmaları hakkında yayılmaya başladı.
Özellikle kötü şöhretli bir hikâye, Tarikat’ın kurallarına uymayı reddeden İrlanda başrahibi Walter Bacheler ile ilgiliydi. Sekiz hafta boyunca kilit altında tutuldu ve açlıktan öldü. Ve son bir hakaret olarak, uygun bir şekilde gömülmesine bile izin verilmedi.
Tapınak Kilisesi’nin dairesel merdiveni gizli bir alanı gizlemektedir. Bir kapının arkasında dört buçuk fit uzunluğunda ve iki fit dokuz inç genişliğinde bir alan vardır. Rivayete göre burası Walter Bacheler’ın son sefil günlerini geçirdiği cezaevi hücresidir.
Bu, Tapınakçıların adını karalayan korkunç söylentilerden sadece biriydi ve 1307 yılında, onlara oldukça fazla borcu olan Fransa Kralı Philip IV’ün kışkırtmasıyla Tarikat Papa tarafından lağvedildi. Kral 2. Edward buradaki kilisenin kontrolünü ele geçirdi ve kiliseyi Aziz John Tarikatı’na, yani Hospitaller Şövalyeleri’ne verdi.
Richard Martin
Sonraki yüzyıllar, 1580’lerde Kürsü Savaşı olarak bilinen büyük teolojik tartışma da dahil olmak üzere dramlarla doluydu. Kilise, İç Tapınak ve Orta Tapınak adlı bir grup avukata kiralanmış ve bu avukatlar kiliseyi ortaklaşa kullanmışlardır. İşte bu yıllarda Richard Martin buralardaydı.
Temple Kilisesi’ndeki mezarı onu kasvetli, ağırbaşlı, kurallara uyan bir avukat olarak göstermektedir. Bu gerçeklerden çok uzaktır. Richard Martin “çok yakışıklı bir adam, zarif bir konuşmacı, şakacı ve çok sevilen biri” olarak tanımlanıyordu ve bir kez daha Middle Temple avukatları için cümbüşlü partiler düzenlemeyi kendine iş edinmişti. Bu çapkınlıklarıyla o kadar ünlüydü ki, avukat olarak kalifiye olması 15 yılını aldı.
Enkaustik karolar
Temple Kilisesi’nde yıllar boyunca her türlü yenileme yapılmıştır. Christopher Wren tarafından bazı klasik özellikler eklenmiş, ardından Viktorya döneminin Gotik Uyanışı sırasında ortaçağ stillerine geri dönülmüştür. Şu anda, ziyaretçilerin dikkat çekici bir enkaustik çini sergisi bulacakları tavan arası dışında, Viktorya dönemine ait pek bir eser görünmemektedir. Enkaustik karolar ilk olarak 12. yüzyılda Sistersiyen rahipleri tarafından üretilmiş ve ortaçağ döneminde Britanya’nın dört bir yanındaki manastırlarda, manastırlarda ve kraliyet saraylarında bulunmuştur.
1540’larda, Reformasyon sırasında aniden modası geçti, ancak Ortaçağ’a ait her şeye aşık olan Viktoryenler tarafından kurtarıldılar. Westminster Sarayı tüm gotik ihtişamıyla yeniden inşa edilirken, Temple Kilisesi de enkaustik karolarla süsleniyordu.
Temple Kilisesi’ndeki fayanslar Viktorya dönemine ait olup, sade ve çarpıcı bir tasarıma sahiptir. Düz kırmızı bir gövdeye sahiptirler, beyaz kakmalı ve sarı sırlıdırlar. Bazılarında, Tapınak Kilisesi’ndeki Ortaçağ orijinallerinden esinlenilerek at sırtında bir şövalye resmedilmiştir. Hatta ortaçağ karolarını taklit etmek için yapılmış çukurlu bir yüzeye sahiptirler. Tapınak Şövalyeleri’nin geçmiş günlerine ince, romantik bir selam.
Blitz sırasında Temple Kilisesi
Kilise tarihinin en zorlu anı 10 Mayıs 1941 gecesi yaşandı. Bu, Blitz’in en yıkıcı baskınıydı. Alman bombardıman uçakları 711 ton patlayıcı gönderdi ve yaklaşık 1400 kişi öldü, 2.000’den fazla kişi yaralandı ve 14 hastane hasar gördü. Londra’nın her yerinde yangınlar çıktı ve sabaha kadar şehrin 700 dönümlük bir kısmı yok oldu; bu rakam Büyük Londra Yangını’nın yaklaşık iki katıydı.
Temple Kilisesi bu saldırıların merkezindeydi. Gece yarısı civarında, yangın gözlemcileri çatıya bir yangın çıkarıcı düştüğünü gördüler. Yangın bir anda büyüdü ve kilisenin gövdesine kadar yayıldı. Alevler o kadar şiddetliydi ki, kilisenin sütunları yarıldı, kurşunlar eridi ve Round’un ahşap çatısı aşağıdaki şövalye büstlerinin üzerine çöktü.
Kıdemli Müdür kaosu hatırladı:
Sabah saat ikide, ortalık gün gibi aydınlanmıştı. Kömürleşmiş kâğıtlar ve korlar havada uçuşuyor, bombalar ve şarapnel parçaları etrafa saçılıyordu. Hayranlık uyandıran bir manzaraydı.
İtfaiye yangını durduracak güçte değildi – saldırı Thames Nehri’nin gelgitte olması ve suyun kullanılmasını imkânsız hale getirecek şekilde zamanlanmıştı. Temple Kilisesi tamamen yok olmadığı için şanslıydı.
İkinci Dünya Savaşı sonrası restorasyon
Viktorya dönemine ait bazı restorasyon çalışmalarını düpedüz vandalizm olarak görenler için hiç de hoş karşılanmasa da, Blitz’in yıkımı çok büyük oldu. Inner Temple’ın hazinedarı, Viktorya dönemi değişikliklerinin yok edildiğini görmekten mutlu olduğunu yazmıştır:
Kendi adıma, Kilise’nin bir asır önce sözde dostları tarafından ne kadar korkunç bir şekilde yağmalandığını gördüğümden, şimdi açık düşmanları tarafından yapılan tahribat için çok fazla üzülmüyorum …. korkunç vitray pencerelerinden, korkunç minberlerinden, iğrenç enkaustik çinilerinden, iğrenç sıralarından ve koltuklarından (sadece bunlar için 10.000 sterlinden fazla harcadılar) kurtulmak, neredeyse kılık değiştirmiş bir nimet olacak.
Kilisenin tamamen onarılması için on yedi yıl geçmesi gerekmiştir. Çatlayan sütunların tamamı, Orta Çağ’da çıkarılan Purbeck ‘mermer’ yataklarından elde edilen yeni taşlarla değiştirildi. Orijinal sütunlar dışa doğru eğilmeleriyle ünlüydü; ve bu yüzden aynı garip açıyla yeniden inşa edildiler.
Orijinali Blitz’de yok edildiğinden org da savaş sonrası bir eklentidir. Bu org hayatına Aberdeenshire’ın vahşi tepelerinde başlamıştır. Büyük besteci Marcel Dupré tarafından açılış resitalinin verildiği Glen Tanar House’un balo salonu için 1927 yılında inşa edilmiştir.
Ancak yüzlerce boynuzla kaplı oldukça bodur bir alan olan İskoç balo salonundaki akustik “olabildiğince ölü… çok hayal kırıklığı yarattı” ve bu yüzden org pek kullanılmadı. Lord Glentanar orgunu kiliseye hediye etti ve org 1953 yılında trenle Londra’ya geldi.
O zamandan bu yana Lord Glentanar’ın orgu, aralarında film bestecisi Hans Zimmer’in de bulunduğu pek çok müzisyeni çok etkilemiş ve bu orgu “dünyanın en muhteşem orglarından biri” olarak nitelendirmiştir. Interstellar filminin müziklerini yazmak için iki yılını harcayan Zimmer, Temple Kilisesi orgcusu Roger Sayer tarafından icra edilen film müziklerini kaydetmek için bu orgu seçti.
Bir kez daha, bu org’un ses ve ton potansiyeli o kadar dikkat çekiciydi ki, Interstellar’ın müziği aslında bu inanılmaz enstrümanın olanakları etrafında şekillendi ve yaratıldı.
Bir Shakespeare mirası
Temple Church’ün hikayesi heyecan, terör ve hatta isyan partileriyle dolu bir tarihtir. Dolayısıyla buranın William Shakespeare’in en ünlü sahnelerinden birine de ilham kaynağı olması şaşırtıcı değildir.
İç Tapınak Bahçesi sadece bir taş atımı uzaklıktadır. Kral 6. Henry’de (Bölüm I, Perde II, Sahne 4) Shakespeare’in karakterleri burada kırmızı ya da beyaz bir gül kopararak York ve Lancastrian hiziplerine bağlılıklarını ilan eder ve böylece Gül Savaşları’nın epik draması başlar. Sahne Warwick’in sözleriyle kapanır:
“Bugünkü arbede,
Tapınak Bahçesi’nde bu gruba yetiştirildi,
Kırmızı gül ve beyaz gül arasında göndereceğim,
Ölüme ve ölümcül geceye bin ruh.”
