Joseph Mallord William Turner (1775-1851) tarihteki en popüler İngiliz Romantik sanatçılardan biridir. Vahşi manzaraları ve hava sistemlerini canlı renklerle yakalama yeteneği nedeniyle ‘ışığın ressamı’ olarak tanınmıştır.
Turner’ın en kalıcı eseri, Napolyon savaşlarının algılanan kahramanlığına bir övgü niteliğinde, hüzünlü bir tablodur. Britanya’nın en sevilen tablolarından biri olan bu eserin tam adı “Parçalanmak üzere son rıhtımına çekilen Savaşan Temeraire, 1839 “dur.
Peki ama ‘Savaşan Temeraire’de tam olarak ne tasvir ediliyor ve tablo bugün nerede saklanıyor?
HMS Temeraire
HMS Temeraire zamanının en ünlü gemilerinden biriydi. 5000’den fazla meşe ağacından inşa edilmiş 98 toplu, üç güverteli, ikinci sınıf bir gemiydi. Gemi, 1805 yılında Trafalgar Savaşı’nda Nelson’un amiral gemisi HMS Victory’yi savunurken oynadığı rolle ün kazanmıştır.
Ancak Napolyon Savaşları sona ererken, İngiltere’nin büyük savaş gemilerinin çoğuna artık ihtiyaç kalmamıştı. Temeraire 1820’den itibaren esas olarak ikmal gemisi olarak hizmet veriyordu ve Haziran 1838’de – gemi 40 yaşındayken – Amirallik çürüyen Temeraire’in satılmasını emretti. Direkler ve serenler de dahil olmak üzere gemiden değerli olan her şey söküldü ve geriye boş bir gövde kaldı.
Bu gemi 5530 sterline Rotherhithe’li bir gemi sökümcüsü ve kereste tüccarı olan John Beatson’a satılmıştır. Turner da dahil olmak üzere pek çok Britanyalı için Temeraire, Napolyon Savaşları sırasında Britanya’nın kazandığı zaferin simgesiydi ve sökülmesi Britanya tarihinin büyük bir döneminin tabutuna çakılan çivi anlamına geliyordu.
Beatson, 2110 tonluk gemiyi Sheerness’ten Rotherhithe’deki kırıcı iskelesine çekmek için iki buharlı römorkör kiraladı ve bu işlem iki gün sürdü. Bu olağanüstü bir manzaraydı: bu, Amirallik tarafından parçalanmak üzere satılan en büyük gemiydi ve Thames’in bu kadar yukarısına getirilen en büyük gemiydi. Turner’ın resmetmeyi seçtiği bu tarihi an, Temeraire’in son yolculuğuydu.
Turner’ın yorumu
Ancak Turner’ın ünlü tablosu gerçeği yansıtmamaktadır. Turner’ın o sırada muhtemelen İngiltere’de bile olmadığı için olayı görmüş olması pek olası değildir. Yine de gemiyi gerçek hayatta görmüş ve sahneyi yeniden yaratmak için birçok çağdaş raporu okumuştur. Turner Temeraire’i 30 yıl önce, 1806 tarihli ‘Zaferin Sancak Örtüsünden Göründüğü Şekliyle Trafalgar Savaşı’ adlı tablosunda da resmetmişti.
Turner, Temeraire’in son yolculuğunu resmederken, belki de geminin saygınlığını korumasına izin vermek için, kesinlikle bazı özgürlükler kullanmıştır. Örneğin, direkler sökülmüş olmasına rağmen, Turner’ın resminde geminin üç alt direği yelkenleri açılmış ve hala kısmen armalı olarak sağlam durmaktadır. Orijinal siyah ve sarı boyalar da beyaz ve altın rengi olarak yeniden tasarlanmış ve gemiye suyun üzerinde süzülürken hayalet gibi bir hava verilmiştir.
urner ayrıca geminin artık Birlik bayrağı taşımadığına (artık Donanmanın bir parçası olmadığı için) dikkat çekti. Bunun yerine, römorkörün beyaz ticari bayrağı yüksek bir direkten belirgin bir şekilde dalgalanmaktadır. Resim Kraliyet Akademisi’nde sergilendiğinde, Turner resme eşlik etmesi için bir şiir dizesi uyarlamıştır:
“Savaşa ve esintiye göğüs geren bayrak,
Artık ona sahip değilim.”
Buhar çağı
Kudretli savaş gemisini çeken siyah römorkör belki de bu ağlamaklı tablodaki en uygun semboldür. Bu küçük teknenin buhar makinesi, kendisinden daha büyük olan muadilini kolayca alt eder ve sahne, Sanayi Devrimi’nin yeni buhar gücü hakkında bir alegoriye dönüşür.
Temeraire iki römorkör tarafından çekilmesine rağmen, Turner sadece bir tanesini resmetmiştir. Geminin siyah bacasının konumu da değiştirilerek, uzun bir isli duman bulutunun Temeraire’in direkleri arasından geriye doğru üflenmesi sağlanmıştır. Bu da yelkenin azalan gücü ile buharın müthiş gücü arasındaki zıtlığı daha da yoğunlaştırmaktadır.
Son gün batımı
Tuvalin sağ üçte birlik kısmı, batmakta olan güneşin beyaz diskinin etrafında merkezlenmiş, bakır tonlarının parladığı dramatik bir gün batımıyla doludur. Bu günbatımı anlatının önemli bir parçasıdır: John Ruskin’in de belirttiği gibi, Turner’ın “en koyu kızıl günbatımı gökyüzleri” genellikle ölümü, ya da bu durumda Temeraire’in kereste için parçalara ayrılmadan önceki son anlarını sembolize eder. Sol üst köşede yükselen soluk hilal, geminin hayaletimsi rengini yansıtmakta ve zamanın tükendiğini vurgulamaktadır.
Ancak bu gün batımı Turner’ın hayal gücünün bir başka ürünüdür. Temeraire Rotherhithe’e öğleden sonra, güneş batmadan çok önce ulaşmıştır. Dahası, Thames Nehri’nden yukarı çıkan bir gemi batıya, yani batan güneşe doğru yönelirdi; dolayısıyla Turner’ın güneşin yerini belirlemesi imkânsızdır.
Resim 1839’da Kraliyet Akademisi’nde ilk kez sergilendiğinde büyük beğeni toplamıştı. Turner’ın da özel bir favorisiydi. Tabloyu 1851’de ölene kadar sakladı ve ondan ‘sevgilim’ diye söz etti. Resim, 1856’da Turner’ın vasiyeti üzerine Londra’daki Ulusal Galeri’de sergilenmektedir ve burada en popüler sergilerden biridir. 2005 yılında ülkenin en sevilen tablosu seçildi ve 2020 yılında yeni 20 sterlinlik banknotun üzerinde yer aldı.
