Rusya’nın Şubat 2022’de Ukrayna’yı işgal etmesi, iki ülke arasındaki ilişkilere ışık tuttu. Ukrayna’nın egemenliği ya da egemenliği konusunda tam olarak neden bir anlaşmazlık olduğu, kökleri bölgenin tarihine dayanan karmaşık bir sorudur.
Ortaçağ döneminde Ukrayna resmi, egemen bir ulus olarak var olmadı. Bunun yerine Kiev, günümüz Ukrayna, Belarus ve Rusya’sının bir bölümünü kapsayan Kiev Rus devletinin başkenti olarak hizmet veriyordu. Bu nedenle şehir, 2022 işgaline kısmen katkıda bulunarak modern Ukrayna’nın ötesindekilerin kolektif hayal gücü üzerinde bir etkiye sahiptir.
Erken modern çağda, bugün Ukrayna olarak bildiğimiz bölgenin Rus halkları Moskova Büyük Prensleri ve daha sonra ilk Rus çarları ile ittifak kurdular. Nihayetinde, Rusya ile olan bu bağ, İkinci Dünya Savaşı ve SSCB’nin yükselişinin Ukrayna ve Ukrayna halkı üzerinde yıkıcı bir etkisi olduğu 20. yüzyılda Ukrayna’yı krize sürükleyecektir.
Ukrayna ortaya çıkıyor
19. yüzyıl boyunca, bölgenin Kazak mirasıyla yakından bağlantılı bir Ukraynalı kimliği daha tam olarak ortaya çıkmaya başladı. Bu aşamada Ruslar Ukraynalıların yanı sıra Belarusluları da etnik olarak Rus olarak kabul ediyor, ancak her iki grubu da ‘Küçük Ruslar’ olarak adlandırıyordu. 1804 yılında Ukrayna’da büyüyen ayrılıkçı hareket, Rus İmparatorluğu’nun bu büyüyen duyguyu ortadan kaldırmak amacıyla okullarda Ukraynaca dilinin öğretilmesini yasaklamasına yol açtı.
Ekim 1853’ten Şubat 1856’ya kadar bölge Kırım Savaşı ile sarsıldı. Rus İmparatorluğu, Osmanlı İmparatorluğu, Fransa ve Birleşik Krallık’tan oluşan bir koalisyonla savaştı. Alma ve Balaclava muharebeleri, Hafif Süvari Tugayı’nın hücumu ve Florence Nightingale’in hemşireliğin profesyonelleşmesine yol açan deneyimlerine sahne olan çatışma, Karadeniz’de kritik öneme sahip bir deniz üssü olan Sivastopol Kuşatması ile sona erdi.
Rus İmparatorluğu kaybetti ve 30 Mart 1856’da imzalanan Paris Antlaşması ile Rusya’nın Karadeniz’de deniz kuvvetleri bulundurması yasaklandı. Rus İmparatorluğu’nun hissettiği utanç, diğer Avrupalı güçler tarafından geride bırakılmamak için iç reformlara ve modernleşmeye yol açtı.
Ukrayna’da da huzursuzluk devam etti ve 1876’da, 1804’te yürürlüğe konan Ukrayna dilinin öğretilmesi yasağı, Ukrayna dilinde kitapların yayınlanmasını veya ithal edilmesini, oyunların sahnelenmesini ve derslerin verilmesini yasaklayacak şekilde genişletildi.
1917’de Rus Devrimi’nin ardından Ukrayna kısa süreliğine bağımsız bir ülkeydi, ancak kısa süre sonra Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği’nin bir parçası olacaktı. Yirminci yüzyılın geri kalanında dünya siyasetinde baskın bir güç olacak olan SSCB doğmak üzereydi.
SSCB
1922 yılında Rusya ve Ukrayna, SSCB’nin kuruluş belgesini imzalayan ülkelerden ikisiydi. Geniş, geniş, verimli ovalarıyla Ukrayna, Sovyetler Birliği’nin ekmek sepeti olarak bilinecek, tahıl ve gıda sağlayarak SSCB’nin paha biçilmez bir parçası haline gelecekti. Bu gerçek, daha sonra olanları daha da şok edici hale getirdi.
Holodomor, Joseph Stalin hükümeti tarafından Ukrayna’da bir soykırım eylemi olarak yaratılan devlet destekli bir kıtlıktı. Stalin’in ekonomik ve endüstriyel planlarını finanse etmek için mahsullere el konuldu ve denizaşırı pazarlara satıldı. Evcil hayvanlar da dahil olmak üzere hayvanlar ortadan kaldırıldı. Sovyet askerleri, geriye kalanların halktan saklanmasını sağlayarak 4 milyon kadar Ukraynalının kasıtlı olarak aç bırakılmasına ve ölümüne neden oldu.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Almanya, 22 Haziran 1941’de sınırı geçerek Ukrayna’yı işgal etti ve Kasım ayına kadar ele geçirmeyi tamamladı. 4 milyon Ukraynalı doğuya tahliye edildi. Naziler bağımsız bir Ukrayna devletini destekliyormuş gibi görünerek işbirliğini teşvik etti, ancak kontrolü ele geçirdikten sonra bu sözlerinden caydılar. 1941 ve 1944 yılları arasında Ukrayna’da yaşayan yaklaşık 1,5 milyon Yahudi Nazi güçleri tarafından öldürüldü.
SSCB’nin 1943 başlarında Stalingrad Muharebesi’nde galip gelmesinin ardından karşı taarruz Ukrayna’ya doğru ilerledi ve aynı yılın Kasım ayında Kiev’i geri aldı. Batı Ukrayna için verilen mücadele, Nazi Almanyası Ekim 1944 sonunda tamamen püskürtülene kadar zorlu ve kanlı geçti.
Ukrayna İkinci Dünya Savaşı sırasında 5 ila 7 milyon arasında can kaybetti. 1946-1947 yıllarında yaşanan kıtlık yaklaşık bir milyon kişinin daha hayatına mal oldu ve savaş öncesi gıda üretimi seviyelerine 1960’lara kadar geri dönülemedi.
1954 yılında SSCB, Kırım’ın kontrolünü Sovyet Ukrayna’sına devretti. Belki de SSCB güçlüyken hangi Sovyet devletinin hangi bölgeyi yönettiğinin pek fark etmeyeceği düşünülüyordu, ancak bu hamle Sovyetler Birliği’nin artık var olmadığı bir gelecek için sorun biriktirdi.
26 Nisan 1986 tarihinde Ukrayna’da Çernobil nükleer felaketi meydana geldi. Dört numaralı reaktörde yapılan bir test işlemi sırasında, güç azalması reaktörü kararsız hale getirdi. Çekirdek erimeye başladı ve ardından meydana gelen patlama binayı yerle bir etti. Çernobil, 2011 Fukuşima felaketiyle birlikte en yüksek seviyede derecelendirilen iki nükleer felaketten biri olmaya devam etmektedir. Felaket, çevredeki nüfus için devam eden sağlık sorunlarına neden oldu ve Çernobil Hariç Tutma Bölgesi 2.500 km2’den fazla alanı kapsadı.
Çernobil, SSCB’nin çöküşüne katkıda bulunan nedenlerden biri olarak gösterilmektedir. Sovyet hükümetine olan inancı sarstı ve Sovyetler Birliği’nin son Genel Sekreteri Mikhail Gorbachev, bunun “bildiğimiz sistemin artık devam edemeyeceği noktaya kadar çok daha fazla ifade özgürlüğü olasılığını açan” bir “dönüm noktası” olduğunu söyledi.
