17. yüzyılda insanlar cadıların ve doğaüstü varlıkların hikayeleri tarafından ele geçirildi ve birçok kadını kötü cadılar olarak gördü. Bir toplulukta ve toplumda yanlış giden her şey genellikle bu kadınların üzerine atılıyor ve bu kadınlar şeytanlaştırılıyordu.
Hikaye onları cadı olarak yaftalamakla bitmedi. O zamanın toplumu bu kadınlara alenen zulmetmeye ve onları öldürmeye devam etti. Bu olaylara Cadı Mahkemeleri adı verildi. Bunlar tüm Avrupa’da ve dünyanın diğer bölgelerinde yaşandı.
Amerika’daki Salem duruşmaları tarihsel olarak hala çok ünlü olsa da, Britanya Adaları’ndaki cadı duruşmaları da çok tüyler ürpertici ve acımasızdı. İngiltere ve İskoçya’da birçok kadının cadı olarak gösterilerek öldürüldüğü pek çok olay yaşanmıştır.
Cadı Davaları
Aslında Britanya’da Cadı davaları Salem Cadı davalarından çok daha önce gerçekleşmiştir. İnfazlar ve sapkınlık eylemleri 16. yüzyılda bile devam ediyordu. Britanya yasalarına göre cadılık 1542 tarihli Cadılık Yasası ile yasaklanmıştı.
Cadıları öldürme eylemi, 1563 yılında yasaların cadılara ölüm cezası verilmesi gerektiğini ilan etmesiyle gerçekleşti. Satanizm o kadar yaygındı ve Kilise o kadar tehdit altındaydı ki, Şeytan’la anlaşma yapmak bile ölüm cezasıyla cezalandırılıyordu.
17. yüzyılda İngiltere bile aktif olarak cadı avlıyordu. İngiltere’de Püritanizmin yükselişiyle birlikte, cadı olduğu iddia edilen kişilerin öldürülmesi ve aşağılanması arttı. Aslında, 17. yüzyılın ortalarına doğru, nüfusun belli bir kesimine yönelik bu barbarlık eylemleri zirveye ulaştı.
Bu gerçek cadı avına zemin hazırlayan büyük ve erken cadı davalarından biri 16. yüzyılın sonlarına doğru gerçekleşti ve Kuzey Berwick Cadı Davası olarak biliniyordu. Kuzey Berwick Cadı Davası İskoçya’nın Doğu Lothian bölgesinde gerçekleşmiştir.
Ancak bu davaların itici gücü kanalın öbür tarafından, Danimarka’dan geldi. O sıralarda tüm Avrupa kıtası kötü cadıların korkunç hikayeleriyle çalkalanıyordu ve insanlar onları öldürmek istiyordu.
İskoçya Kralı 6. James, Danimarkalı bir prenses olan eşiyle evlenmek üzere Danimarka’ya doğru yola çıkmıştı. Henüz İngiltere Kralı I. James olmayan kral ve genç gelini, düğünlerinden sonra İskoçya’ya dönmek zorunda kaldılar ve yol boyunca bir fırtına nedeniyle Norveç kıyılarında durmak zorunda kaldılar.
Fırtına dindikten sonra, fırtınanın cadılar tarafından krala karşı yapılan gizli büyülerle çıkarıldığı söylentileri yayıldı. Kopenhag’da duruşmalar yapıldı ve iki kadın cadı olarak yargılanıp öldürüldü. Kopenhag duruşmalarının Kral 6. James üzerinde güçlü bir etkisi oldu ve kendi krallığında cadılığın kökünü kazıyan bir cadı mahkemesi kurdu.
Kral 6. James’in yönetimi altında, mahkeme okült uygulamalar ve cadılıkla suçlanan yaklaşık 100 kadını yakalayıp öldürdü. İskoçya yargılamaları iki yıldan fazla sürdü ve birçok masum kadın öldürüldü. Suçlananlara işkence yapıldı ve kamuoyu önünde aşağılandılar.
İşkence altında, suçlananların çoğu cadılık yaptıklarını itiraf etti. Birçoğu Şeytan’la anlaşma yaptıklarını, hava durumunu değiştirmek için cadı güçlerini kullandıklarını ve hatta kralın gemisini batırmak için komplo kurduklarını itiraf etti.
Kuzey Berwick duruşmalarında kral, cadılıkla suçlanan kişileri sorgulamak için bizzat ortaya çıktı. Bu cadıları ölüme mahkum etmek için bir avukat rolünü oynadı. Sorgulanan ve öldürülen kadınlardan biri de Keith’in Bilge Karısı olarak da bilinen şifacı Agnes Sampson’dı. Cadı davalarının ilk nöbetleri, 1590 – 1662 yılları arasında onlarca yıl süren bir dizi davayı başlattı.
Bu yargılamalar sonucunda İskoçya’da ve nihayetinde tüm Britanya’da cadılıkla suçlanan 1.500 kadar kişi öldürüldü. Çoğu kadın olmak üzere bu kadar çok insan öldürülmüş ve kazığa bağlanıp yakılmış olsa da, James’in ölüm cezası vermeden önce gerçek kanıt ve delillere dayanan adil bir kral olduğuna inanılıyordu.
Ayrıca, gerçekten cadılık ve şeytani büyü yaptıklarına dair yeterli kanıt olmadığı için suçlananların çoğunu serbest bıraktı. Bu durum suçlu bulunup öldürülenleri mazur göstermez ama işte.
İşkence altında, suçlananların çoğu cadılık yaptıklarını itiraf etti. Birçoğu Şeytan’la anlaşma yaptıklarını, hava durumunu değiştirmek için cadı güçlerini kullandıklarını ve hatta kralın gemisini batırmak için komplo kurduklarını itiraf etti.
Kuzey Berwick duruşmalarında kral, cadılıkla suçlanan kişileri sorgulamak için bizzat ortaya çıktı. Bu cadıları ölüme mahkum etmek için bir avukat rolünü oynadı. Sorgulanan ve öldürülen kadınlardan biri de Keith’in Bilge Karısı olarak da bilinen şifacı Agnes Sampson’dı. Cadı davalarının ilk nöbetleri, 1590 – 1662 yılları arasında onlarca yıl süren bir dizi davayı başlattı.
Bu yargılamalar sonucunda İskoçya’da ve nihayetinde tüm Britanya’da cadılıkla suçlanan 1.500 kadar kişi öldürüldü. Çoğu kadın olmak üzere bu kadar çok insan öldürülmüş ve kazığa bağlanıp yakılmış olsa da, James’in ölüm cezası vermeden önce gerçek kanıt ve delillere dayanan adil bir kral olduğuna inanılıyordu.
Ayrıca, gerçekten cadılık ve şeytani büyü yaptıklarına dair yeterli kanıt olmadığı için suçlananların çoğunu serbest bıraktı. Bu durum suçlu bulunup öldürülenleri mazur göstermez ama işte.
Mezar taşı sadece büyük bir kaya parçasıdır ve bir tabela buranın Cadı Mezarı olduğunu göstermekte ve defin tarihinin 1705 olduğunu belirtmektedir. Meg Shelton şekil değiştirme yeteneklerine ve gizli güçlere sahip olmakla suçlanmış ve kendisine Flyde Cadısı adı da verilmişti.
Gerçekte Woodplumpton topluluğuna değil, başka bir kasabaya, Catforth’a aitti ve bu da muhtemelen komşularından yabancılaşmasına katkıda bulundu. Yerel çiftçilerden çalardı ve bu onu kötü şöhretli ve aranan bir suçlu haline getirdi.
Ancak ölümü oldukça acımasızdı ve duruşmasından ayrı olarak gerçekleşti. Bir varil ile duvar arasında sıkışarak ezilerek öldürülmüş ve ardından Aziz Annes Kilisesi’ne gömülmüştür.
Ancak bu Woodplumpton Cadısı’nın sonu değildi. Mezarında hayata döndüğü ve iki ayrı olayda kendini mezardan çıkardığı söyleniyordu.
Sonunda, zombi cadının yerel halka dehşet saçmasını önlemek için gece yarısı yüzü koyun gömüldü ve üçüncü kez kaçamaması için mezarının üstüne büyük bir kaya parçası yerleştirildi.
Ancak bazı insanlar Meg’in kaçmayı başardığına ve hala Woodplumpton’da Kilise yakınlarında yaşadığına inanmaktadır. Meg’in yakındaki ormanda saklandığı ve bugüne kadar ormanda dolaştığı söylenmektedir.
