Yüzyıllar boyunca Kutsal Kitap çeşitli yinelemelerden geçmiş ve birçok farklı dile çevrilmiştir. Sorun her zaman, bu uyarlamaların yazar ve çevirmenlerinin Kutsal Kitap’a kendi görüşlerini ekleme eğiliminde olmaları olmuştur.
Bu durum bazı büyük tartışmalara yol açmıştır. Belki de en tartışmalı olanı, İngilizce bir İncil üretmeye yönelik ilk girişim olan Wycliffe İncili’ydi. Üretilmesi, yaratıcısı John Wycliffe’in Katolik Kilisesi’nde dışlanmasına neden oldu. Peki Wycliffe İncili neydi ve onu bu kadar sorunlu yapan neydi?
Wycliffe İncil’i neydi?
John Wycliffe, 1382’den 1395’e kadar Kutsal Kitap’ın Orta İngilizce versiyonunu üretmek için yoğun bir çaba sarf etmiştir. Bu Orta İngilizce çeviriler genellikle Wycliffe İncili olarak bilinir.
Bu noktaya kadar, Batılı Hıristiyanların çoğu sadece Latince yazılmış İncillere erişebiliyordu. Sorun şuydu ki, din adamları dışında çok az insan Latince anlamak bir yana, okuyabiliyordu. Bu tam da Kilise’nin istediği şeydi.
Bu dönemde Kilise tarafından kullanılan versiyon Vulgate olarak biliniyordu. “Orijinal” İnciller Aziz Jerome ve arkadaşları tarafından İbranice ve Yunanca’dan çevrilmişti. Katolik kilisesi Vulgate’i Tanrı’nın fiili sözü olarak kabul ediyordu. Hiçbir çeviri yapılmamalıydı.
Wycliffe (alışkanlığı olduğu üzere) Katolik Kilisesi ile aynı fikirde değildi. Vulgate’in zaten başlı başına bir çeviri olduğunu, o halde neden onu bir kez daha normal insanların kullandığı bir dile çevirmeyelim diye düşündü.
Çalışmalarına 1380’lerin başında başladı ve ilk versiyonu 1382’de yayınlandı. Bu eser, tahta baskı olarak da bilinen ksilografi adı verilen bir teknikle basılmıştır.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, onun Kutsal Kitap versiyonu kısa sürede en çok satanlar arasına girdi. İngiltere’de pek çok insan dindardı ve Tanrı’nın sözünü bizzat deneyimlemeye hevesliydi. Çoğu insan okuma bilmese de, Wycliffe’in eserini kendilerine okuyabilecek birini her zaman bulabilirlerdi.
Wycliffe İncil’inin iki farklı versiyonu vardır. İlki Wycliffe’in yaşamı sırasında yayımlanmıştır. Latince vulgate’in kelimesi kelimesine, çok az sapmayla birebir çevirisidir.
Standart İncil metni, Apokrifa (ya da Roma Katolikleri için deuterokanonik metinler, katı kanonun dışında kalan ek İncil hikayeleri) ve 3 Esdras ile Pavlus’un Laodikyalılara mektubunu içeriyordu.
İkinci versiyon Wycliffe’in ölümünden 10 ila 12 yıl sonra yayınlanmış ve John Purvey tarafından çevrilmiştir. İlk versiyonda, metnin kelimesi kelimesine çeviri tarzı nedeniyle metinlerin bazı kısımları kafa karıştırıcı veya neredeyse anlamsızdı (aynı metni birden çok kez çevirmek için google translate’i kullanmayı deneyin ve ne kadar mantıklı olduğunu görün). Kutsal Kitap’ın ikinci versiyonu, çeviri sürecinin bir parçası olarak uygun deyimsel İngilizce kullanarak bu sorunları çözmeyi amaçlamıştır.
Wycliffe’in İncilleri, o dönemde Katolik rahiplerin tüm Avrupa’da vaazlarında kullandıkları İncil versiyonuna çoğunlukla yeni bir şey eklememiştir. Bu Katolik kilisesinin mutlu olduğu anlamına gelmez. Hem de hiç.Yine de, bu Wycliffe’in bebeğiydi. John Wycliffe bir İngiliz teolog, rahip, bilgin ve en önemlisi bir isyancıydı. Wycliffe, Ortaçağ kilisesinin her gün gerçekleştirdiği pek çok suiistimale karşı çıkıyor ve kilisenin etik meselelerden çok siyasi meselelerle ilgilenmesinden nefret ediyordu.
Wycliffe hayatı boyunca sürekli olarak papalık otoritesine meydan okumuş ve sık sık papaları ve kilise hiyerarşisini yozlaşmış ve toprak açgözlü olmakla eleştirmiştir. Nihayetinde Wycliffe bir halk adamıydı. Kilisenin açgözlü olduğunu ve servet edinmeyi bırakması gerektiğini düşünüyordu.
Wycliffe Yardım Etti mi?
Uzun bir süre Wycliffe’in Wycliffe İncil’ini üretmekten tek başına sorumlu olduğuna inanıldı. Bugünlerde onun biraz yardım aldığına inanılmaktadır. Herefordlu Nicholas (bir reformcu ve Kutsal Kitap bilgini), John Purvey ve John Trevisa (Cornishli bir yazar ve çevirmen) da artık Wycliffe’in Kutsal Kitap’ı çevirmesine yardımcı olmakla ilişkilendirilmektedir.
Bunun yerine, kilisenin zenginliklerinden vazgeçmesi ve yoksulluk içinde yaşayarak İsa’nın ve Havarilerin izinden gitmesi gerektiğine inanıyordu. İncil metni, kilise tarafından sadece din adamlarının konuşabileceği ölü bir dilin ardına saklanmamalı, mümkün olduğunca sıradan insanlar için erişilebilir hale getirilmelidir.
Ortodoksluğa Bir Meydan Okuma
Wycliffe’in, sıradan insanların kilisenin Tanrı’nın sözünü mü yoksa kendi sözlerini mi öğrettiğini kontrol etmesine olanak tanıyan bir İncil üretmesinin şiddetli bir direnişle karşılaşması şaşırtıcı değildir. İncil yayınlandığında, Wycliffe kilisenin önde gelenleri tarafından zaten sevilmiyordu. Çevirisinin yayınlanmasına iyi tepki vermediler. Bunu kilisenin yönetimine doğrudan bir meydan okuma olarak gördüler.
Sorunun bir kısmı, Kutsal Kitap metinlerinin herhangi bir çevirisinin Katolik kilisesi tarafından onaylanması gerektiğiydi. Wycliffe bu onayı almadan devam etmişti ve bunun hoş karşılanmayacağını çok iyi biliyordu. Daha da kötüsü, Wycliffe kilisenin sapkın olarak gördüğü bazı inançlara sahipti.
Wycliffe özellikle transubstantiation (ekmek ve şarabın ayin sırasında Mesih’in kanına ve etine dönüşmesi) hayranı değildi. Bunun Kutsal Kitap’a aykırı olduğuna inanıyor ve kilise doktrinine nispeten yeni bir ekleme olduğunu ve çok az teolojik desteğe sahip olduğunu iddia ediyordu.
Ancak bu buzdağının sadece görünen kısmıydı: Bin yıldan fazla bir süredir biriken Katolik öğretileri artık okuyabilen ya da okutulabilen herkes tarafından kontrol edilebiliyordu. Kutsal emanetler, Papalık bağışları, doktrin ve yoksullara yapılan hayırsever bağışlar, hatta haçlı seferi kavramının bile İncil’de hiçbir desteği yoktu.
İncil’inin yayınlanması Wycliffe’in 1381’deki köylü isyanından sorumlu tutulmasına yol açtı. İngiltere halkı ayaklanmış ve İngiliz hükümetine ve onun zenginleri fakirlere tercih etmesine karşı isyan etmişti.
Wycliffe isyanı açıkça kınamıştı ama İncil’inin kabul edilmiş sosyal düzene ve dini kuruma meydan okumak (ve halkı güçlendirmek) için yayınlanmış olması, yine de isyanla ilişkilendirildiği anlamına geliyordu. Gerçekten de elçiye zeval olmaz.
Wycliffe sapkınlıkla suçlandı ve tek amacı Wycliffe’i Oxford’daki öğretim görevinden uzaklaştırmak olan “Blackfriar Sinodu” kuruldu. Sinod bu konuda başarılı oldu ve sonuçta Kral 2. Richard’ın kilise aleyhine vaaz veren ya da yazan herkesin hapsedilmesi gerektiğine hükmetmesine yol açtı.
Öldükten sonra bile kilise Wycliffe’in yaptıklarına öfkelenmeye devam etti. Ölümünden 30 yıldan fazla bir süre sonra, 4 Mayıs 1415’te Wycliffe resmen sapkın olarak damgalandı ve kiliseden yasaklandı. Kitapları yakıldı ve cesedi mezardan çıkarıldı. Daha sonra yakıldı ve külleri Lutterworth’daki Swift Nehri’ne atıldı.
Karanlık Yerlere Işık Tutmak İçin
Sonuç olarak, Wycliffe’in İncil’i ne olduğundan çok neyi başlattığı açısından önemliydi. Çevirinin kendisinin gelecekteki İngilizce İnciller üzerinde çok az etkisi olmuştur.
William Tyndale (Tyndale Kutsal Kitabı) ve Miles Coversdale (Büyük Kutsal Kitap) gibi daha sonraki çevirmenler Wycliffe’in çalışmasını tamamen görmezden gelmiş ve doğrudan orijinal Yunanca ve İbraniceden çeviri yapmayı tercih etmişlerdir. Daha sonraki Protestan İncil bilginleri de Katolik İncil’in katılmadıkları kısımlarını içerdiği için Wycliffe İncil’ini görmezden gelmişlerdir.
Bu, Wycliffe’in İncil’inin önemli olmadığı ve din tarihi üzerinde kalıcı bir etkisi olmadığı anlamına gelmez. Ölümünden sonra bile Wycliffe’in Lollards olarak bilinen takipçileri, normal insanların gerçekten anlayabileceği ve kendi anlayışlarını türetebileceği bir İncil’in İngilizce versiyonunu basmak ve yaymak konusunda hayati öneme sahipti. Zamanla kullanımdan düşmüş olabilir ancak Wycliffe İncil’i uzun bir süre boyunca ortalama bir köylünün tercih ettiği metin olmuştur.
Wycliffe’in kalıcı mirası, güç kontrolsüz kaldığında neler olabileceğinin bir hatırlatıcısıdır. Wycliffe bir asiydi ve İncil’i günlük hayatın her alanına hükmeden yozlaşmış bir kiliseye karşı açık bir meydan okumaydı.
Wycliffe bu güce elindeki en güçlü araçla meydan okudu. Bilginin yayılması. Onun İncil’i sonunda Hıristiyan dünyasını sonsuza dek değiştiren bir reformun gerçekleşmesine yardımcı oldu.
