Arkeologlar, Kenya’nın güneybatısındaki bir bölgede üç milyon yıl öncesine kadar uzanan ve bu onları türünün en eskisi yapan kendine özgü taş aletler keşfettiler.
Daha da şaşırtıcı olanı, aletlerin fosillerin yanında bulunmasıydı.modern insanın atası olmayan hominin Paranthropus’tan .
Keşifler, kendi Homo cinsimizin dışındaki homininlerin de taş aletler kullandığına dair teorileri güçlendiriyor. Ayrıca Oldowan teknolojisinin en erken tarihini -doğu Afrika’da erken Paleolitik’e kadar uzanan bir alet yapımı geleneği- yüzbinlerce yıl geriye götürüyorlar.
Paleoantropolog Emma Finestone Ohio’daki Cleveland Doğa Tarihi Müzesi’nde insan kökenleri küratörü yardımcısı, Paranthropus’un bir araç kullanıcısı olabileceğinin yıllar önce öne sürüldüğünü söylüyor.
Ancak bu fikrin gözden düştüğünü söylüyor, kısmen, kesinlikle taş aletler kullanan Homo homininlerin daha akıllı olduğunun düşünülmesi ve Paranthropus’un büyük dişleri ve çeneleri olduğu için, bu da yiyecekleri işlemek için gerekli aletlere sahip olmayabilecekleri anlamına geliyor.
2014’ten 2022’ye kadar Kenya’nın güneybatısındaki Victoria Gölü kıyısındaki bir arkeolojik alan olan Nyayanga’da çalışan ekibin bir parçası olan Finestone, bu yeni bulguyla “artık fikrimi değiştiriyorum” diyor.
Oradaki büyük bir doğal amfitiyatro, çoğunlukla kuvars ve riyolit gibi kayalardan yapılmış taş aletler ve ilk homininler tarafından yenen fosilleşmiş hayvan kemikleriyle doludur. Aletler, doğrama ve kazıma için keskin parçalar içerir; taş çekirdekler veya kaynak malzeme, pul pul döküldü; ve çekirdeklere vurmak için kullanılan çekiç taşları.
teknolojik atılım
Thomas Plummer liderliğindeki araştırma ekibi daha fazlasını belirlediyaklaşık 10 yılda sahada 300’den fazla Oldowan aleti; 2019’da da keşfettilerbir Parantropus dişi. O zamandan beri, farklı bir Paranthropus bireyine ait ikinci bir diş, kasaplanmış su aygırı kemiklerinin fosilleşmiş bir “dağılımı” arasında ortaya çıkarıldı .
Çoğu insan Paranthropus’un yemek için yalnızca sağlam dişlerine ve çenesine güvendiğini düşünürken , “burada Paranthropus’u taş aletler ve kasaplanmış bir su aygırı olan bir bölgede görüyorsunuz ” diyor.New York Şehir Üniversitesi’nden Queens College ve bugün Science’ta yayınlanan bir çalışmanın baş yazarı .
Araştırmacılar, aletlerin Paranthropus tarafından yapıldığından ve kullanıldığından emin olamazlar çünkü Homo habilis gibi diğer cinslerden homininler de Nyayanga bölgesine sık sık gelirdi. Ama güçlü bir ihtimal.
Nyayanga’dan gelen aletler ve dişler2,6 ila 3 milyon yıllık tortularda. Plummer, aletlerin bu aralığın üst ucundan, yaklaşık 2,9 milyon yaşında olabileceğini öne sürüyor.
Daha önce, en eski Oldowan aletleri, Etiyopya’nın 800 milden daha kuzeydeki Afar bölgesinden 2,6 milyon yaşındaydı.
3.3 milyon yıl öncesine tarihlenen daha da eski bazı taş aletler ortaya çıkarılmış olsa dakuzeybatı Kenya’daki tek bir tesiste, daha küçük ve daha hafif Oldowan araçlarının geliştirilmesi teknolojik bir atılımdı.
Kaba görünümlerine rağmen, Oldowan aletleri Afrika’nın büyük bölümünde ve hatta dışında yaygınlaştı ve bir milyon yıldan fazla bir süre farklı Homo türleri tarafından yapılmaya ve kullanılmaya devam etti .
“Oldowan araçları gerçekten önemli bir araç teknolojisidir” diyor. “Hem uzayda hem de zamanda göze çarpıyor.”
Gelecekteki Paranthropus fosil bulgularının, bu Homo olmayan homininlerin aletleri yapmış olabileceği fikrini sağlamlaştırmasını umuyor . Dahası, Paranthropus fosillerinin taşın yakınında keşfedildiği daha sonraki birkaç sitearaçlara yeniden bakmak gerekecek: Belki de araçları Homo değil Paranthropus yarattı .
Bernard Wood, Nyayanga keşiflerinin bir başka ilginç yönünün de, homininlerin bu dönemde suaygırlarını katletmesi olduğunu söylüyor., Washington DC’deki George Washington Üniversitesi’nden bir paleoantropolog olan ve çalışmaya dahil olmayan.
Bazı araştırmacılar, bu tür büyük hayvanları kesmenin ancak çok sonra, homininler daha büyük ve avlanmada daha usta hale geldikten sonra gerçekleştiğini öne sürdüler.
“Kimse bu büyük hayvanları avladıklarını söylemiyor ama belki de ölürken onlarla karşılaştılar ve etlerini ve kemiklerini kullanabileceklerini anladılar” diyor. “İnsanlar bunun muhtemel olduğunu düşünüyor, ancak burada iyi arkeolojik kanıtlar var.
Çalışmada yer almayan Harvard Üniversitesi’nden insan evrimi biyoloğu Neil Roach , modern maymunların ve kapuçinler gibi maymunların taş aletler yaptığını, bu nedenle Homo olmayan bazı homininlerin bu tür nesneleri kullanmasının beklenebileceğini ekliyor.
“Aletlerin yaklaşık iki milyon yıl önce Homo ile birlikte ortaya çıktığına dair eski fikir, pencerenin epey dışında ve bu, onun kapanmasına yardımcı oluyor” diyor.
