Yapışkan Toz
Söz konusu Ay tozu, Dünya’ya tuhaf bir özellik sayesinde gelmiştir: Yapışkandır.
Havasız ayda, güneş rüzgarı sürekli olarak yüzeyi patlatır ve regolit olarak da adlandırılan ince taneli toza elektrostatik bir yük verir. Bu yük, ay regolitinin astronotların çizmeleri, eldivenleri, takım elbiseleri, kordonları, aletleri ve daha fazlası gibi her şeye yapışmasına neden olur.
Albion College’dan gezegen bilimci Nicolle Zellner , “Astronotlar regolith’in ne kadar yapışkan olduğunu hemen fark ettiler” diyor. Yapışan toz aynı zamanda pürüzlü ve aşındırıcıdır ve Apollo görevleri sırasında, ekipmanı tıkayarak, aşağı takım elbise giyerek ve iniş araçlarını kirleterek hızla sorun çıkardı. Astronotlar, yüzeye çıktıktan sonra olabildiğince fazla toz atmak için botlarını ay modülünün girişindeki merdivene vurmaya başladılar.
Tozun yapışkanlığı, Armstrong’un bir Teflon torbadaki ilk örneği aldığında, ince taneciklerin torbanın dışını kapladığı anlamına geliyordu. Dünya’ya nakliye için, çantanın kendisi, bloklu büyük harflerle “Lunar Sample Return” kelimelerinin damgalandığı fermuarlı bir kese içinde istiflendi. Son indirimdeki taneler, bu koruyucu kesenin içindeki dokuma kumaştan çekildi.
Stackhouse, bugün çantanın tozunu gördüğünüzde “o ana yaklaştığınızı hissediyorsunuz” diyor. “Bir bakıma zaman makinesi gibi.”
Yapışık Parmaklar
Tozun müzayede bloğuna giden yolu dolambaçlıydı. Birkaç on yıl önce NASA, dış numune çantasını diğer eserlerle birlikte Hutchinson, Kansas’taki Cosmosfer uzay müzesine ödünç verdi. Bilinmeyen bir noktada çanta ortadan kayboldu.
Müze müdürü Max Ary 2002’de ayrıldıktan sonra, personel birkaç kayıp eşyayı araştırmaya başladı. Ary’nin kişisel koleksiyonunun yanı sıra müze eserlerini sattığını ve karı cebe indirdiğini keşfettiler. Dolandırıcılık, hırsızlık ve kara para aklama suçlarından üç yıl hapis cezasına çarptırıldı ve 132.000 dolar para cezasına çarptırıldı.
Ary’nin mülkünde federal bir arama, ek eserler ortaya çıkardı. Pek çok hazine arasında ay numunesi iade çantası da vardı, ancak katalog numaralarındaki karışıklık nedeniyle yetkililer o sırada çantanın önemini anlamadı. US Marshals Service, para cezalarını ödemeye yardımcı olmak için onu Ary’nin ele geçirilen uzay koleksiyonunun çevrimiçi bir müzayedesinde sattı.
Inverness, Illinois’den Nancy Lee Carlson, beyaz keseyi ve liflerinin içine gömülü tozu sadece 995 dolara kazandı. Orijinalliğini doğrulamak için çantayı NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ne gönderdi ve aldıkları cevap karşısında şok oldu: Çanta sadece orijinal değildi, aynı zamanda içindeki toz, Apollo 11 ekibi tarafından geri gönderilen ilk ay örneğinin özellikleri ve bileşimi ile eşleşiyordu.
Daha sonra NASA, ulusal bir hazine olduğunu savunarak çantayı geri vermeyi reddetti. NASA sözcüsü William Jeffs , 2017’de yaptığı açıklamada, “Bu eserin asla bir kişiye ait olması amaçlanmadı” dedi. Sadece bilimsel değeri olmadığını, aynı zamanda “Amerikalıların bir neslini içeren devasa bir ulusal çabanın doruk noktasını temsil ettiğini” söyledi.
Ajansın üzüntüsüne rağmen, Carlson onun iadesi için dava açtı ve o kazandı. Daha sonra çantayı 2017’de 1,8 milyon dolara açık artırmaya çıkardı. NASA, son açık artırmayla ilgili birden fazla yorum talebine yanıt vermedi.
İki yıl sonra Carlson, bu kez inceleme sırasında çantaya zarar verdiği ve içindeki tozu tuttuğu için NASA’ya tekrar dava açtı. NASA bilim adamları, analiz için küçük alüminyum çubuklara monte edilen gömülü Ay tozunun bir kısmını tutmak için bir parça karbon bant kullanmış ve bu örnekleri saklamışlardı. Carlson’a göre, kayıp, çantayı başlangıçta tahmin edilen değerinden satmasını engellemişti.
Ajans sonunda Carlson’la anlaştı ve altı taslaktan beşini tozla birlikte geri verdi. Bunlar az önce Bonhams’ta satılan numuneler.
Ay Kasası
Yasal dramın ötesinde, ay uzmanları bugünkü satışın bilimsel etkileri konusunda bölünmüş durumda.
Teksas’taki Baylor Üniversitesi’nde gezegen jeofizikçisi olan Peter James, “Zorunlu yanıt, her numunenin önemli olduğu ve size yeni bir şey söyleyebileceğidir” diyor . Ancak müzayedeye çıkarılan örnekler, 1969 ile 1972 yılları arasında altı Apollo görevi boyunca Dünya’ya geri getirilen 842 pound Ay malzemesi astronotlarının sadece küçük bir kısmı. Çünkü bu örnek zaten NASA tarafından analiz edilmişti ve hala çok daha büyük olan örneğe benziyor Çalışma için uygun olan James, satışı bilim adamları için büyük bir kayıp olarak görmüyor.
Kontrpuan şu ki, herhangi biri yeni bir Ay parçası getireli 50 yıl oldu ve analize açık olan her bir parça, Ay tarihi ve jeolojisi hakkında daha fazla bilgi verdi. Apollo ay kayalarının analizi, bilim adamlarının ayın kökenleri için en olası teoriyi bir araya getirmelerine yardımcı oldu: Mars büyüklüğünde bir nesne, bebek Dünya ile çarpıştı ve sonunda soğuyan ve tek doğal uydumuza dönüşen bir enkaz bulutu çıkardı.
Apollo örneklerinin incelenmesi, Ay’ın şaşırtıcı miktarda suya sahip olduğunu da ortaya çıkardı. 1960’ların sonlarında ve 1970’lerin başlarında yapılan ilk analizler, kayalara hapsolmuş zayıf su izlerini gözden kaçırdı. Ancak yörüngedeki uzay aracı, ay suyunun ipuçlarını gördü; bu bulgu, daha sonra ultra hassas aletler kullanılarak Apollo kayalarının yeniden analiziyle doğrulandı. Bu tür sulu rezervler, potansiyel olarak gelecekteki uzay yolcularının Dünya’dan getirmeleri gereken yükü azaltmalarına yardımcı olacağından, Ay’a ve ötesine dönen insanlar için çok önemlidir.
Bilim adamları bugün hala Apollo kayalarını inceliyorlar. NASA astrokimyacısı Jamie Elsila Cook 2019’da National Geographic’e verdiği demeçte, numunelerden bazıları “henüz doğmamış bilim adamlarının henüz sorulmamış soruları yanıtlamak için henüz geliştirilmemiş araçları kullanabilmesi için” uzun süreli depolamaya yerleştirildi. NASA’nın insanları aya geri gönderme girişimi olan Artemis misyonları için planları bilgilendirme umuduyla Mart ayında açıldı.
Mazrouei, araştırmacıların çalışma için sadece küçük bir parça ay tozu elde etme umuduyla yazma önerileri üstlendiklerini vurguluyor. “Yani onların müzayedeye çıkarıldığını görmek… biraz itici oldu,” diyor.
Ancak satışın, ay örneklerinin eğitim amaçlı erişilebilirliği için ne anlama gelebileceği konusunda küçük bir umut ışığı görüyor. “Belki bu, bu seçkin bilim insanı grubunun ötesinde mevcut olan gelecekteki örneklere kapı açacaktır” diyor.
Gökyüzünü Kazmak
Uzay avukatları, satışı biraz farklı bir mercekten görüyor. Pek çok ülke gelecekte Ay’a ve ötesine yönelik misyonlar için hazırlanırken, uzaydan kaynakların çıkarılması ve kullanılması yakında bir gerçeklik haline gelebilir. Bu tür faaliyetler , modern uzay hukukunun temelini oluşturan uluslararası bir anlaşma olan 1967 Dış Uzay Anlaşması kapsamındadır.
Anlaşma, askeri manevraları yasaklamak ve herhangi birinin diğer dünyaların mülkiyetini talep etmesini engellemek gibi gelecekteki faaliyetler için bazı rehberlik sağlasa da, hala birçok boşluk var. Secure World Foundation uzay hukuku danışmanı ve Washington, DC’deki Georgetown Üniversitesi’nde misafir profesör olan Christopher Johnson, “Birincisi, uzay kaynaklarının kullanımını tasavvur etmediler” diyor.
Yıllar geçtikçe, ABD ve Birleşik Arap Emirlikleri de dahil olmak üzere bazı ülkeler, vatandaşlara gök cisimlerinden çıkardıkları kaynaklar üzerinde mülkiyet hakkı veren yasalar çıkardılar. Son satış, uzay kaynaklarına sahip olmanın, bunları kullanmanın ve yeniden satmanın yasallığını daha da pekiştiriyor, diyor.
Cleveland-Marshall’dan Sundahl, genel kamuoyunda ay kaynaklarının çıkarılması ve satışı hakkında konuşmalara yol açan herhangi bir vakanın yardımcı olabileceğini ekliyor; Göksel madenciliğin sularına girerken, kamu ve özel çıkarların dengelenmesiyle ilgili birçok tartışma önümüzde duruyor.
