Bazı insanlar tuhaf tutkular ve ilgi alanları seçerler ve bu yüzden onları gerçekten yargılamamalıyız. Ancak, bazen birileri insanın tüylerini diken diken eden bir takıntıya sahip olabilir.
Örneğin Doktor Gottfried Knoche’yi ele alalım. Knoche, 19. yüzyılda yeni bir mumyalama türü icat eden Alman bir doktordu. O kadar büyük bir hayranıydı ki kendisini bile bununla mumyalatmıştı. Ancak bu gizemli sıvı, yaratıcısının ölümünden bu yana gizemle kuşatılmış durumda.
Gottfriend Knoche kimdir?
August Gottfirend Knoche 1813 yılında Halberstadt, Almanya’da doğdu. Erken yaşamına dair kayıtları bulmak neredeyse imkansızdır ancak 1837’de Freiburg Üniversitesi’nde tıp okuduğunu ve Üniversite Hastanesi’nde çalıştığını biliyoruz.
1840 yılında Venezuela’ya taşındı ve La Guaira’ya yerleşti. Bölgenin bereketli topraklarında çalışmak için bölgeye akın eden Alman göçmenlerin sayısında bir artış yaşanmıştı. Anadili Almanca olduğu için hizmetlerine büyük talep vardı.
Doktor bir aile babasıydı ve kendini kabul ettirir ettirmez karısı ve kızı da ona katıldı. Sadece ailesi değil, hastanesinde onunla birlikte çalışmayı, hemşiresi ve asistanı olarak görev yapmayı seçtiler.
Gelişinden beş yıl sonra, 1845’te doktorluk diploması Universidad Central de Venezuela tarafından yerel olarak onaylandı. 1854’ten 1856’ya kadar kendini bölgenin eski hastanesi olan San Juan de Dios Hastanesi’ni yeniden kurmaya adadı.
Bugünkü ürkütücü ününe rağmen Doktor Knoche popüler bir adamdı. En yoksul hastalarını genellikle ücretsiz tedavi eden hayırsever bir adam olduğuna inanılıyordu. La Guaria’da görev yaptığı dönemde bölge kolera salgını nedeniyle harap olmuş ve Knoche bu korkunç hastalıkla mücadelesinde yorulmak bilmeden çalışmıştır.
Ayrıca boş zamanlarını çevredeki dağlarda ata binerek geçiren bir doğa aşığı olarak biliniyordu. Bu gezilerden birinde, bölgedeki birçok küçük fincadan (üzerinde bir kulübe veya mülk bulunan kırsal bir arazi) birine rastladıktan sonra toprak sahibi olmak için ilham aldı.
Bir parsel arazi satın aldı ve buraya “Hacienda Buena Vista” adını verdi. Ancak burası karanlık bir geleceğe sahip olacak, ürkütücü deneylerini gerçekleştirdiği laboratuvara ve aile mezarlığına ev sahipliği yapacaktı.
Ne İcat Etti?
Venezuela 1859’dan 1864’e kadar ülkenin Muhafazakâr ve Liberal partileri arasında yaşanan korkunç bir iç savaşla sarsıldı. İşte bu dönemde Doktor Knoche’nin ilgi alanları bazılarının doğal olmadığını düşünebileceği bir yöne doğru ilerlemeye başladı.
Knoche, savaş alanlarından getirilen çok sayıda ceset görünce çürüme sürecine hayran kaldı. Özellikle de bunu durdurma fikrine kafayı takmıştı. Sahipsiz kalan cesetleri sahipleniyor ve katır sırtında Buena Vista’daki laboratuvarına götürüyordu.
Deneyleri sırasında, cesetlere enjekte edilebilen ve organların çıkarılmasına gerek kalmadan cesedi bozulmamış durumda tutacak bir sıvı yarattı. Bu, yıllarca çalışmak için organların çıkarılmasını gerektiren mumyalama alanında bir atılımdı.
Bugün Knoche’nin tarifi zaman içinde kaybolmuştur ve çeşitli tıp öğrencilerinin eski aile evini ziyaret etmelerine rağmen tam bir formül bulunamamıştır. Özel sıvısının alüminyum klorür bazlı olduğu varsayılmaktadır ancak bildiğimiz tek şey budur.
Kimi Mumyaladı?
Zaman geçtikçe ve La Guaira halkı Knoche’nin mirasından giderek daha fazla ürkmeye başladıkça, Knoche’nin formülünü kimler üzerinde denediğine dair söylentiler yayıldı. En ünlüsü, ünlü bir gazeteci ve politikacı olan Tomas Lander’i mumyaladığı söylentisidir.
Rivayete göre Lander, Knoche’nin mucizevi sıvısını duymuş ve doktordan ölümünden sonra kendisini mumyalamasını istemiş. Knoche’nin onu mükemmel bir şekilde mumyaladığı ve ardından cesedi zarif bir şekilde giydirerek Lander’in evinin girişindeki bir masaya yerleştirdiği söylenir. Başkan Antonio Guzman Blanco, gazetecinin ailesi adına onu gömdürene kadar kırk yıl boyunca orada durduğu söylenir.
Bu hikayedeki tek sorun, Lander’ın 1845 yılında, Knoche’nin mumyalama sıvısını geliştirmesinden bir süre önce ölmüş olmasıdır. Sıvı iyi olsa da, ölü Lander’ın işine yaraması için birkaç yıl geç kalmıştı.
Aslında, çeşitli isimsiz deneklerinin yanı sıra, Knoche sıvıyı ağırlıklı olarak kendi ailesi üzerinde kullanmış gibi görünüyor. Knoche’nin Buena Vista’da inşa ettirdiği anıt mezarda kızı Anna, kocası Heinrich Muler ve Knoche’nin kardeşi Wilhelm’in cesetleri bulunuyordu. Hepsi Knoche’nin özel sıvısıyla mumyalanmıştı.
Knoche, 1901 yılında 88 yaşında öldüğünde sonunda onlara katıldı. Bu sırada karısı onu terk edip Almanya’ya dönmüştü ve yakın ailesinin geri kalanı onu Anıt Mezar’da bekliyordu. Yerel bir hikayeye göre Knoche, kendisini Anıt Mezar’a kilitlemeden önce hemşiresi Amalie Weismann’a (kuzeni de olabilir) henüz hayattayken sıvı enjekte ettirmiştir.
Amalie 1926’daki ölümüne kadar Knoche’lerin evinde kaldı. Öldüğü zaman, yerel halk Knoche mirasına karşı açıkça düşmanca davranmaya başlamıştı. Giderek daha münzevi bir hale gelmişti ve yerel halk onu “Avila’nın cadısı” olarak anıyordu. Kuşlarla konuşma yeteneğine sahip olduğuna inanıyorlardı.
Boş Bir Ev
Amalie’nin ölümünden bu yana Buena Vista bir nevi hayalet ev haline gelmiştir. Ev bitki örtüsü tarafından yutuldu ve Knoche’un formülünü arayan insanlar tarafından defalarca yağmalandı.
1929 yılında formülü arayan bir keşif ekibi, aile anıt mezarının kırılmış ve tahrip edilmiş olduğunu gördü. Ailenin cesetleri mezarlarından çıkarılmış ve yere saçılmıştı. Türbenin ebedi koruyucuları olduğu söylenen mumyalanmış iki köpeğin cesetleri de bulunmuştur.
Bugün pek çok yerel halk araziye girmeye cesaret edemiyor ve Knoche’yi çevreleyen hayalet hikayeleri giderek daha da abartılıyor. Mirasının bu hale gelmesi çok üzücü. Hayırsever bir adam ve bölgesindeki insanlara yardım etmek için yıllarca yorulmadan çalışan iyi bir doktordu. Biraz rahatsız edici bir hobisi olsa bile bu yönüyle hatırlanmalıdır.
