Elgin Mermerleri bir zamanlar Atina’daki Parthenon’u süslüyordu ancak şimdi Londra’daki British Museum’un Duveen Galerisi’nde bulunuyor.
Klasik Yunan heykelleri ve yazıtlarından oluşan daha büyük bir frizin parçası olan Elgin Mermerleri, MÖ 5. yüzyıla kadar uzanmaktadır ve Atina Akropolü’ndeki Parthenon’da sergilenmek üzere inşa edilmiştir.
Bu eserler 1801-1805 yılları arasında Lord Elgin tarafından tartışmalı bir şekilde Büyük Britanya’ya taşınmış ve Yunanistan ile Britanya arasında günümüzde de devam eden hararetli bir geri dönüş tartışmasına neden olmuştur.
İşte Elgin Mermerleri hakkında 10 gerçek.
1. Elgin Mermerleri daha büyük bir heykelin bir bölümüdür
Elgin Mermerleri, bir zamanlar Atina Akropolü’ndeki Parthenon’u süsleyen daha büyük bir frizin parçasını oluşturan klasik Yunan heykelleri ve yazıtlarıdır. MÖ 447 ile MÖ 432 yılları arasında Phidias’ın gözetiminde inşa edilen Parthenon, savaş ve bilgelik tanrıçası Athena’ya adanmıştır. Dolayısıyla Elgin Mermerleri 2450 yıldan daha eskidir.
2. Atina’nın zaferinin ve kendini onaylamasının sembolüdürler
Aslen Parthenon’un iç bölümünün dışını süsleyen frizde, Pirithous ve Athena’nın evlilik şölenindeki bir savaş olan Athena Festivali’nin ve birçok Yunan tanrı ve tanrıçasının tasvir edildiği düşünülmektedir.
Parthenon, Atina’nın MÖ 479 yılında Plataea’da Perslere karşı kazandığı zaferin ardından inşa edilmiştir. Yağmalanan şehre geri dönen Atinalılar, yerleşimi yeniden inşa etmek için kapsamlı bir süreç başlattılar. Bu nedenle Parthenon, Atina zaferinin bir sembolü olarak kabul edilir ve kutsal şehri yıkıldıktan sonra bölgenin gücünü yeniden teyit eder.
3. Yunanistan Osmanlı yönetimi altındayken alındılar
Osmanlı İmparatorluğu 15. yüzyılın ortalarından 1833 yılına kadar Yunanistan’ı yönetmiştir. Altıncı Osmanlı-Venedik Savaşı (1684-1699) sırasında Akropolis’i tahkim eden Osmanlılar, Parthenon’u barut depolamak için kullanmışlardır. 1687’de Venedik top ve topçu ateşi Parthenon’un havaya uçurulmasıyla sonuçlanmıştır.
Yunan Bağımsızlık Savaşı’nın (1821-1833) ilk yılındaki bir kuşatma sırasında Osmanlılar Parthenon’un sütunlarındaki kurşunu eriterek mermi yapmaya çalışmışlardır. Osmanlı’nın yaklaşık 400 yıllık egemenliğinin son 30 yılında Elgin Mermerleri alınmıştır.
4. Lord Elgin onların taşınmasına nezaret etti.
1801 yılında, İstanbul’da Osmanlı İmparatorluğu Büyükelçisi olarak görev yapan 7. Elgin Lordu Thomas Bruce, Napolili saray ressamı Giovanni Lusieri’nin gözetiminde Parthenon Heykellerinin dökümlerini ve çizimlerini yapmaları için sanatçıları görevlendirdi. Lord Elgin’in asıl niyeti bu kadardı.
Ancak daha sonra Babıali’den (Osmanlı İmparatorluğu’nun resmi hükümeti) aldığı bir fermanın (kraliyet kararnamesi) kendisine “üzerinde eski yazıtlar veya figürler bulunan taş parçalarını alıp götürme” izni verdiğini ileri sürmüştür. 1801 ve 1805 yılları arasında Lord Elgin, Elgin Mermerlerinin kapsamlı bir şekilde kaldırılmasını denetledi.
5. Çıkarılmalarına izin veren belgeler hiçbir zaman doğrulanmadı
Orijinal ferman eğer varsa bile kaybolmuştur. Kraliyet kararnamelerinin kayıtlarını titizlikle tutmalarına rağmen Osmanlı arşivlerinde hiçbir versiyonu bulunamadı.
Günümüze ulaşan, 1816 yılında Elgin Mermerleri’nin Britanya’daki yasal statüsüne ilişkin bir parlamento soruşturmasına sunulan sözde İtalyanca bir çeviridir. O zaman bile bu belgeyi sunan Lord Elgin’in kendisi değil, soruşturmada konuşan son kişi olan yardımcısı Rahip Philip Hunt’tı. Görünüşe göre Hunt, Elgin’in daha önce varlığından habersiz olduğunu ifade etmesine rağmen, belgeyi yayınlandıktan 15 yıl sonra saklamıştı.
6. Elgin taşınma masraflarını kendisi ödedi ve satıştan para kaybetti
İngiliz hükümetinden yardım talebinde başarısız olan Lord Elgin, Elgin Mermerlerinin taşınması ve nakliyesi için toplam 74.240 £ (2021’de yaklaşık 6.730.000 £’a eşdeğer) tutarında bir ödeme yapmıştır.
Elgin başlangıçta evi Broomhall House’u Elgin Mermerleri ile dekore etmeyi planlıyordu ancak masraflı bir boşanma onu bunları satışa sunmaya zorladı. Elgin Mermerleri’ni 1816 parlamento soruşturmasında belirlenen bir ücret karşılığında İngiliz hükümetine satmayı kabul etti. Nihayetinde kendisine 35.000 Sterlin ödendi, bu da yaptığı masrafın yarısından azdı. Hükümet daha sonra Mermerleri British Museum’un mütevelli heyetine hediye etti.
7. Akropolis Müzesi küratörleri Elgin Mermerleri için yer bıraktı
Elgin Mermerleri orijinal Parthenon frizinin yaklaşık yarısını temsil etmektedir ve British Museum’un amaca yönelik olarak inşa edilmiş Duveen Galerisi’nde sergilenmeye devam etmektedir. Diğer yarısının büyük çoğunluğu ise şu anda Atina’daki Akropolis Müzesi’nde bulunmaktadır.
Akropolis Müzesi heykellerin kendilerine ait kısmının yanında bir boşluk bırakmıştır; bu da İngiltere’nin Elgin Mermerlerini Yunanistan’a iade etmeyi seçmesi halinde kesintisiz ve neredeyse eksiksiz bir frizin sergilenebileceği anlamına gelmektedir. British Museum’da bulunan kısmın kopyaları da Akropolis Müzesi’nde muhafaza edilmektedir.
8. Elgin Mermerleri Britanya’da zarar gördü
Elgin Mermerleri, 19. ve 20. yüzyıllarda Londra’da yaygın olan hava kirliliğinden muzdarip olduktan sonra, British Museum’daki uyduruk restorasyon girişimlerinde onarılamayacak şekilde hasar görmüştür. En yanlış girişim 1937-1938 yıllarında, Lord Duveen’in taşlardaki renk bozulmasını gidermek üzere 7 kazıyıcı, bir keski ve bir karborundum taşıyla donatılmış bir duvarcı ekibini görevlendirmesiyle gerçekleşmiştir.
Bu durum, Pentelicus Dağı’ndan gelen beyaz mermerin doğal olarak bal rengi bir ton geliştirdiğinin yanlış anlaşılmasından kaynaklanmış gibi görünmektedir. Bazı yerlerde 2,5 mm’ye kadar mermer çıkarılmıştır.
9. İngiliz hükümeti Elgin Mermerlerini ülkesine geri göndermeyi reddetti
Birbirini izleyen Yunan hükümetleri İngiltere’nin Elgin Mermerleri üzerindeki mülkiyet iddiasını reddetmiş ve mermerlerin Atina’ya iade edilmesi çağrısında bulunmuştur. İngiliz hükümetleri, Elgin’in Elgin Mermerlerini yerinden sökmesinin yasal olduğuna karar veren 1816 tarihli parlamento soruşturmasını örnek alarak, bu eserlerin İngiliz malı olduğunda ısrar etmişlerdir.
Eylül 2021’de UNESCO, İngiltere’nin Elgin Mermerlerini iade etmesi çağrısında bulunan bir karar yayınladı. Ancak iki ay sonra iki ülkenin başbakanları arasında yapılan bir toplantı, eserlerin sahiplik iddiasında ısrarlı olan British Museum’a ertelenmesi ile sonuçlandı.
10. Diğer Parthenon Heykellerine kıyasla Elgin Mermerlerini yılda dört kat daha fazla kişi görmektedir
British Museum’un Elgin Mermerlerini Londra’da tutmaya yönelik temel argümanlarından biri, Akropolis Müzesi’ndeki heykelleri sadece 1,5 milyon kişinin görmesine karşılık Elgin Mermerlerini ortalama 6 milyon kişinin görmesidir. British Museum’a göre Elgin Mermerlerinin ülkelerine geri gönderilmesi, bu eserlerin halk tarafından görülme oranını azaltacaktır.
Elgin Mermerlerinin ülkelerine iade edilmesinin daha geniş bir etki yaratabileceği ve dünyanın dört bir yanındaki müzelerin kendi ülkelerine ait olmayan eserleri iade edebileceği endişesi de mevcuttur. Elbette bazıları bunun doğru bir hareket tarzı olduğunu savunacaktır.
