Chandra ve Brandon Carr geçen yıl çocuklarını Detroit’teki Charles Wright Afro-Amerikan Tarihi Müzesi’ni ziyarete götürdüklerini hatırlıyorlar. Zincirlenmiş, gerçek boyutlarda, gerçek görünümlü Siyah insanlarla dolu bir köle gemisi replikasını gördüklerinde, o zamanlar altı yaşında olan kızları üzülmüş ve gitmek istemiş.
“Ona sarıldığımı ve ‘Üzgün olman normal’ dediğimi hatırlıyorum. Yaşananlar adil değildi,’ dediğimi hatırlıyorum,” diyor Wayne Eyalet Üniversitesi’nde yönetici olan Chandra Carr. Ancak birkaç gün sonra, Detroit banliyösünde yaşayan Afro-Amerikan ebeveynler olan Carr’lar çocuklarıyla sadece köleliğin dehşeti hakkında değil, aynı zamanda Siyahların ve diğerlerinin köleliğe karşı kahramanca çabaları ve hayatı tüm insanlar için daha adil hale getirme çabalarının bugün nasıl devam ettiği hakkında konuştular.
Kölelik her çocuk için zor bir konudur. Ancak konuya, çocukların kurumun o zamanki ve şimdiki bağlamını tam olarak anlamalarına yardımcı olacak yaşlarına uygun yollarla yaklaşmak, empati ve eleştirel düşünme becerilerinin geliştirilmesine yardımcı olabilir. İşte uzmanlardan nasıl başlayacağınıza dair bazı fikirler.
Kölelik hakkında yaşa uygun yollarla konuşun
Raising Antiracist Kids kitabının yazarı eğitimci Rebekah Gienapp: An Age-by-Age Guide for Parents of White Children (Beyaz Çocukların Ebeveynleri için Yaşa Göre Rehber) kitabının yazarı Rebekah Giapp, konuşmaların anaokulundan itibaren ya da gündeme gelirse daha küçük yaşlarda yapılmasını destekliyor. Ancak çocuk ne kadar büyükse, o kadar derin ve açık konuşmalar yapabilirsiniz.
Örneğin, Massachusetts’teki Mount Holyoke Koleji’nin başkanı ve ırk ve eğitim konusunda uzman bir psikolog olan Beverly Daniel Tatum, beş yaş ve altındaki çocuklara köleliğin “uzun zaman önce” olduğunu vurgulamanın önemli olduğunu söylüyor. Yüzlerce yıl önce olanlarla bugün arasında her zaman ayrım yapamazlar ve bu nedenle benzer bir şeyin şimdi kendi ailelerinin başına gelebileceğinden korkabilirler.
Diğer sınıf bazında kaynaklar Adalet için Öğrenme ve Değişim için Öğretme gibi gruplar aracılığıyla bulunabilir.
Tatum, her yaştan çocuk için acı dolu bir geçmişi kabul ederken daha parlak bir geleceğe işaret etmeyi tavsiye etti.
Why Are All the Black Kids Sitting Together in the Cafeteria? kitabının yazarı Tatum, “İnsanların bu şekilde kötü muamele görmesinin üzücü bir şey olduğunu kabul etmek yerinde olur” diyor. “İyi haber şu ki, artık daha iyi bildiğimiz bir zamanda yaşıyoruz.”
Dil konusunda dikkatli olun
İnsanları insanlıktan çıkaran veya bir ırkın diğerine üstünlüğünü pekiştiren bir dil kullanmaktan kaçının.
Örneğin, köleler demek yerine “köleleştirilmiş insanlar” demek, çocukların bu insanların köleleştirilmenin ötesinde yaşamları ve kişilikleri olduğunu anlamalarına yardımcı olur. “Köle efendileri veya metresleri” demek yerine, köleleştirilmiş insanlar üzerinde üstünlük ima etmeyen bir kelime olan “köleleştirenler” deyin.
Gienapp, “Doğru bir dil kullanmak çocukların köleleştirmenin bir sistem olduğunu anlamalarına yardımcı olur” diyor. Giapp, çocukların bunun kasıtlı bir baskı sistemi olduğunu bilmeleri gerektiğini belirtiyor.
Irk hakkında konuşun – sadece kölelik hakkında değil
Çocuklar küçük yaşlarda ırksal farklılıkları fark eder ve yorumlar ve uzmanlar ebeveynlerin bu konuşmalardan uzak durmamasının önemli olduğunu söylüyor. (Bu Nat Geo makalesinde başlangıç için bazı ipuçları var.) Bu şekilde, kölelikle ilgili hikayeler çocukların Siyahlarla ilgili hikayelerle tanışması anlamına gelmiyor.
Gienapp, “Irk hakkında bu travmatik, zor tarihle ilgili olmayan pek çok konuşma yaptığınızdan emin olun” diyor. Aksi takdirde çocuklar tüm Siyah tarihinin üzücü ve travmatik olduğunu düşünebilir.
Kölelikten önceki yaşamı vurgulayın
The 1619 Project adlı çocuk kitabının yazarlarından Pulitzer ödüllü gazeteci Nikole Hannah-Jones, köleliğin ötesinde Siyah tarihini anlamanın hem çocuklar hem de yetişkinler için önemli bir ders olduğunu söylüyor: New York Times’da yayınlanan “The 1619 Project” dizisinden esinlenen “Born on the Water” kitabının yazarı.
Nikole Hannah-Jones’un “The 1619 Project “i altı bölümlük bir belgesel dizi olarak Hulu’ya getirme konusunu National Geographic’te Kulaktan Kulağa podcast’inde dinleyin.
Kitabı Renee Watson ile birlikte yazan Hannah-Jones, “Bazen hikayeye köleleştirilmemizle başladığınızda, bu atalarımızı daha da insanlıktan çıkarmanın bir yolu oluyor” diyor. “Çocukların kaybedilen her şeyi anlamalarına yardımcı olmak için kölelikten önce sahip olduğumuz her şeyi göstermelisiniz.”
Örneğin, Born on the Water Afrikalıların köleleştirilmeden önceki hikâyelerini anlatıyor. Ebeveynler ayrıca, liderleri 13. ve 16. yüzyıllar arasında karmaşık siyasi sistemleri ve yüz binlerce insanı yönetmiş olan Orta Batı Afrika’daki Mali İmparatorluğu gibi kültürlerle ilgili hikayeleri de arayabilirler.
Tatum, “Tüm çocukların köleleştirilmiş insanların Afrika’da bir kültürü ve tarihi olduğunu anlaması önemli” diyor.
Çocuklara daha kapsamlı bir resim verin
Çocuklar genellikle köleleştirilmiş insanların günlük yaşamlarını öğrenirler. Ancak Tatum, çocukların köleliğe karşı direniş hikayelerini duymalarının da önemli olduğunu söylüyor. Bu şekilde pasif kurbanlar olarak görülmeyeceklerini söylüyor.
Ayrıca, daha kapsamlı bir hikaye öğrenen çocuklar, tüm beyazların kötü olduğu hissine kapılmazlar. “İnsanlar insanları köleleştiriyor, köle pazarlarına gidiyor ve insanlara bir malmış gibi mi bakıyorlardı? Evet, bunlar oluyordu” diyor Tatum. “Ama bunun yanlış olduğunu düşünen beyaz insanlar da vardı. Yeraltı Demiryolu’nda insanların kaçmasına yardım eden beyaz insanlar vardı.”
Kölelik ne kadar korkunç olsa da, çocuklar bunun bir hayatta kalma hikayesi olduğunu da bilmelidir.
Hannah-Jones, “Nihayetinde hikaye vatansever ve muzaffer” diyor. “Çünkü buraya gelmek istemeyen, evlerinden koparılan bu insanların buraya nasıl geldiklerini ve tüm Amerikalılar için eşitlik için nasıl savaştıklarını anlatıyor.”
Geçmişi günümüze bağlayın
ABD’de köleliğin etkileri sadece İç Savaş ile sona ermedi ve Tatum, çocukların köleliğin kalıcı etkilerinin bugün nasıl ortaya çıktığını anlamalarının önemli olduğunu söylüyor. İşte çocukların büyüdükçe fark ettikleri ya da öğrendikleri ekonomik farklılıkları açıklamaya yardımcı olabilecek bir örnek:
“Köleleştirilen insanlara ödeme yapılmadı. Bu yüzden daha zengin olma fırsatları yoktu. Ve onları eğitmek yasa dışıydı.
“Bu arada, bu karşılıksız emekten yararlanan insanlar zenginleşti. Böylece daha fazla mülk satın alabildiler ve iyi okullara gidebildiler.
“Kölelikten sonra, Siyahların kendilerini geçindirmek için çok az paraları vardı ve hala eğitimden mahrum bırakılıyorlardı. Dolayısıyla bu insanların çocuklarına ve torunlarına aktaracakları çok az servetleri vardı. Ama köleleştirenlerin miras bırakacakları paraları vardı.
“Hızlıca bugüne gelelim: Siyahlar beyazlara göre daha yoksul, daha az eğitimli, daha kötü konutlarda yaşıyor ve daha kötü sağlık koşullarına sahip.
Tatum, kölelik tarihinin ve kölelik sonrası Jim Crow yasalarının anlaşılmasının, çocukların bugün pek çok Siyahın içinde bulunduğu kötü koşulları anlamalarına yardımcı olduğunu söylüyor.
“Bu koşullara yol açan yapısal ırkçılıktan bahsetmezsek,” diyor, “eşitsizliklerin, eşitsizliği yaşayan insanların başarısızlıklarının bir sonucu olduğunu düşünebilirler.”
