Essex Çiftliği Mezarlığı Hakkında
Essex Çiftliği Mezarlığı, Ypres’in hemen kuzeyinde, 102’sinin kimliği tespit edilemeyen 1.199 Birinci Dünya Savaşı askerinin gömülü olduğu bir İngiliz Milletler Topluluğu Savaş Mezarları Komisyonu mezarlığıdır. Essex Çiftliği Mezarlığı’nı 49. (West Riding) Tümen ve 38. (Galler) Tümen de dahil olmak üzere çeşitli tümenler kullanmıştır.
Savaş sırasında Essex Çiftliği Mezarlığı’nın bulunduğu yer bir İleri Giyinme İstasyonu ya da ‘ADS’ idi. Bu ADS, Kanada Ordusu Sağlık Birliğinden Yarbay John McCrae’nin Mayıs 1915’te “In Flanders Fields” şiirini yazdığı yerdi.
Essex Çiftliği Mezarlığı tarihçesi
Essex Çiftliği’nin güneyindeki arazi Nisan 1915’ten Ağustos 1917’ye kadar sargı yeri mezarlığı olarak kullanılmıştır. Savaş zamanı mezarlığı olduğu için definler belirli bir plan olmadan yapılmıştır. Mezarlık Sir Reginald Blomfield tarafından tasarlanmıştır.
Essex Çiftliği Mezarlığı muhtemelen Salient’te en çok ziyaret edilen yerlerden biridir ve bunun nedeni büyük ölçüde John McCrae ile olan ilişkisidir. John McCrae 1871’de Ontario’da doğmuş ve 1898’de Toronto’da tıp eğitimi almış bir Kanadalıydı. Boer Savaşı sırasında Topçu Birliği’nde görev yapmıştır. 1901’den 1914’e kadar Kanada ve İngiltere’de doktorluk yapmıştır.
McCrae, Birinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinden birkaç hafta sonra Kanada Sahra Topçusu’na yazıldı ve Eylül 1914’te denizaşırı ülkelere gönderildi. Essex Çiftliği’nde görev yaptığı 1915 yılında, arkadaşlarından Alexis Helmer’in ölümünden sonra ünlü “In Flanders Fields” şiirini yazmaya karar verdi.
“In Flanders Fields” ilk kez o yılın Aralık ayında Punch’ta yayımlandı ve o zamandan beri savaşanların fedakârlıklarını özetler hale geldi. Ne yazık ki Helmer’in mezarı savaşın ilerleyen dönemlerinde kaybolmuştur ve kendisi Ypres’teki Menin Kapısı’nın 10. Panelinde anılmaktadır.
Essex Çiftliği Mezarlığı bugün
Bugün, çatışmanın kalıntıları neredeyse her yerde yüzeyin hemen altında yatmaktadır. Ekim 2001’de yapılan kazılarda, malzeme taşımak için kullanılmış olabilecek dar hatlı bir demiryolu ortaya çıkarılmıştır.
49. Tümen Anıtı, kanal kıyısındaki mezarlığın arkasındadır.
Essex Çiftliği Mezarlığı’na Ulaşım
Mezarlık, Diksmuidseweg yolu (N369) üzerinde Ieper’in kuzeyinde, Batı Flandre eyaletine bağlı bir köy olan Boezinge’de yer almaktadır. İstasyondan sola M.Fochlaan’a dönün ve döner kavşağa gidin, ardından sağa dönün ve bir sonraki döner kavşağa devam edin. Sola dönün ve bir sonraki döner kavşağa gidin ve ardından sağa Oude Veurnestraat’a dönün. Döner kavşaktan sola Diksmuidseweg’e dönün ve otoyol köprüsünün altındaki yolu takip edin. Mezarlık yolun sağ tarafındadır.
