Tarawera Dağı, Yeni Zelanda’nın Kuzey Adası’nda bulunan bir yanardağdır. Volkanik olarak aktif Okataina kalderasında yer almaktadır.
Bugün harabeye dönmüş bir dizi lav kubbesi ve yamaçlarda açılmış devasa yarıklar bulunmaktadır. Bunun nedeni tekil ve feci bir olaydı: 1886’daki büyük bir patlama. Bu patlama Yeni Zelanda’nın en büyük patlamalarından biriydi ve yaklaşık 150 kişinin ölümüne neden oldu.
Çatlaklar kuzeydoğu-güneybatı yönünde yaklaşık 17 kilometre (11 mil) boyunca uzanmaktadır. Ana bileşen kubbeleri arasında Ruawahia, Tarawera ve Wahanga adlı kubbeler bulunmaktadır.
Tarawera da dahil olmak üzere, 1886’daki patlamayla birlikte tüm manzarayla birlikte büyük ölçüde değişen birkaç göl bulunmaktadır. Tarawera Nehri dağın kuzey kanadından kuzeydoğuya doğru akmaktadır. Bu huzursuz devin birçok patlaması olmuştur ancak hiçbiri 1886’daki kadar yıkıcı olmamıştır.
Ve eğer yerel efsaneye inanılacak olursa, ölülerin ruhları insanları uyarmaya çalışmış olabilir.
Volkanik Patlamaların Tarihçesi
Tarawera ve kardeş yanardağları, şiddetli zirvelerin uyukladığı uzun dönemler olsa da binlerce yıldır püskürmekteydi. Bu bölgedeki ilk patlamalardan biri, yaklaşık 21.900 yıl öncesine tarihlenen Okareka patlamasıydı.
Göz alabildiğine uzanan bir alanı kaplayan 12 kilometre küp (3 mil küp) büyüklüğünde bir kül ve enkaz bulutu oluşturduğundan şüphelenilmektedir. Günlerce ya da haftalarca süren bulutlar oluşturduğu düşünülmektedir.
“1886’daki patlamadan önce Tarawera Gölü’nün üzerindeki yanardağın yamaçlarında görülen buharın fotoğrafı”
Beş bin yıl sonra Rerewhakaaitu patlaması meydana gelmiş olup, en son tahminlere göre bu patlama yaklaşık 17.700 yıl önce son buzul dönemine denk gelmektedir. Okareka patlamasının yarısından biraz daha büyüktü. Bugün hala görülebilen çok sayıda kubbe oluşturmuştur. Yanardağdan püsküren lavın 2 kilometre küp (0,5 mil küp) kadar olduğu tahmin edilmektedir.
4.000 yıl sonra, yaklaşık 13.800 yıl önce ve kabaca Rerewhakaaitu ile aynı miktarda lav ile Waiohau patlaması meydana gelmiştir. Volkan yine Kanakana ve Doğu kubbelerini yaratarak manzara üzerinde bir iz bıraktı.
Ancak bu noktaya gelindiğinde dağ silsilesi, çoklu patlamaların neden olduğu hasar nedeniyle çok zayıflamıştı. Bu volkanları çevreleyen dağların yapısal olarak çöktüğüne dair kanıtlar vardır, ancak bu patlamaların neden olduğu hasarın bir kısmı daha sonra olacaklar nedeniyle kaybolmuştur.
Son olarak, Kaharoa patlaması olmuştur. Bu patlama, Maori halkının MÖ 1280’de buraya yerleşmesinden sadece birkaç yıl öncesine, MÖ 1314 civarına tarihlendirilmiştir. Bu patlamanın birden fazla aşaması vardı ve belki de 11 kadar farklı aşaması vardı.
Bu patlama çok büyüktü, bugüne kadar bilinen en büyük patlamaydı ve 15 kilometreküp kadar enkaz püskürttü. Belki de Yeni Zelanda bölgesinde meydana gelmiş en büyük patlamadır.
Bu patlamalar muhteşemdi ve büyük hasara yol açabilirdi, ancak hepsi de bölgede insanların yerleşmediği zamanlarda gerçekleşmiş gibi görünüyor. Bu 1886 patlamasına kadar böyleydi.
1886
1886 yılında Tarawera Gölü dünyanın dört bir yanından gelen turistlerin akınına uğruyordu. Turistler dünyanın dört bir yanından güzel kıyılarda vakit geçirmek ve Pembe ve Beyaz Terasların jeotermik harikalarını deneyimlemek için geliyorlardı.
Bölge volkanik ve jeotermal güzellikler açısından çok zengindi ve önceki patlamaların yarattığı volkanik konilerle doluydu. Jeotermal ve volkanik manzara bu patlamanın hikâyesinde önemli bir rol oynamıştır. Ortaya çıkacak trajediyi gözler önüne seren birçok alamet ve kehanetin kaydı vardı. Bunlardan biri de hayalet kano hikayesiydi.
Hikaye genellikle Tarawera Dağı’nın yanmış bir zirveyi gösteren gölgesiyle başlar. Dağ güneşe gölge düşürmüştür. Belki de uğursuz bir işaretti ve modern bir vulkanologun eğitimli gözüne göre açık bir tehlike işaretiydi, ancak buna rağmen görgü tanıkları daha sonra turistlerin bölgeye akın akın geldiğini söyleyecekti.
Bir sonraki işaret belki de daha az bilimseldi. Birçok kişi gölde çift sıra halinde yolcuları olan hayalet bir tekne gördüklerini iddia etmiştir. Yolculardan biri kürek çekerken diğerleri keten elbiseler içinde başları öne eğik bir şekilde onların üzerinde duruyordu.
Görgü tanıkları saçlarının tüylü olduğunu (bir ölüm olduğunda uygulanan bir Maori geleneği) ve huia ve beyaz balıkçıl kuşu tüyleriyle süslendiğini iddia etmektedir. Maori geleneklerine göre bunlar, ölenlerin ruhlarının ölüler dağına nakledilmesiydi.
Ancak gölde bulunan ve yaklaşanlar gölde hiç kano olmadığını gördüler. Daha önce hiç böyle bir tekne görmemiş olan insanların anlattıkları hayal ürünü gibi görünebilirdi.
Hayalet kanoyu gördüğünü iddia eden çok sayıda insan olmasaydı bu hikaye efsane olarak kalacaktı ve bu hikaye günümüze kadar devam etti. Göldeki başka bir teknede turist olarak bulunan “Bayan Sise” adlı bir kadın, oğluna yazdığı bir mektupta teknedeki tüm yerli Maori halkının ve bölgede sürekli olarak yaşayanların böyle bir tekneyi hiç görmediklerini ve o gün gölde kesinlikle böyle bir teknenin bulunmadığını iddia etmiştir.
Görgü tanıklarının birçoğu tekneyi doğrulamaktadır ve birçoğunun batıl inançları yoktur ya da öyle iddia etmektedirler. Bundan sonra yaşananlar insanların bunun bir kehanet olduğuna inanmasına yol açacaktır.
Bir şeylerin yolunda gitmediğine dair ilk işaret, göldeki suyun hızla yükselmeye başlaması ve ardından daha da hızlı bir şekilde kaybolmasıydı. Ardından, volkanik zirvenin üzerinde beyaz bir buhar bulutu görüldü ve rehberlerin çoğu bunun iyiye işaret olmadığına inandı.
“Bugün Tarawera Gölü ve Tarawera Dağı, birbirini izleyen volkanik patlamalarla şekillenen yamaçlar”
Bu durum hayalet kano ile birleşince insanlar büyük paniğe kapıldı. Neyse ki o gün hiçbir şey olmadı. Felaket 11 gün daha yaşanmayacaktı. Ama sonra Tarawera patladı.
Patlamanın olduğu gece, dağ gökyüzüne ateş püskürterek yakınlardaki yerleşim yerlerinin üzerine kül yağdırdı. Üç köy tamamen yok oldu ve yaklaşık 150 kişi hayatını kaybetti.
Patlamadan önce 30’dan fazla deprem meydana gelmiş ve dağın kendisi nihayet saat 02:45’te patlamadan önce şiddeti artmıştır. En büyük patlama saat 3:30’da meydana gelmiş ve Pembe ve Beyaz Teraslarla birlikte 6 kilometrelik (4 mil) bir yarıçap içindeki köyleri yok etmiştir. Bu teraslar Yeni Zelanda’nın ünlü doğal simgeleriydi ancak patlamayla yok oldular.
Neyse ki, patlamadan yaklaşık 125 yıl sonra, Pembe terasların küçük bir kısmı Rotomahana Gölü’nün altında yeniden keşfedildi. Bu teraslar 1859 yılında Ferdinand Von Hochstetter tarafından keşfedildiğinde biliniyordu ancak bu araştırma kaybolmuş ve ancak 2016-2019 yılları arasında tercüme edilebilmişti.
Bu araştırma, gölün kıyıları boyunca Pembe, Siyah ve Beyaz teraslara ev sahipliği yaptığını, yani bu trajik patlamayla her şeyin yok olmadığını ortaya koymuştur.
Pek çok şüpheci hayalet kanonun göldeki sisin tuhaf bir yansıması olduğunu iddia etse de, onu görenler ve yerel Maoriler için her zaman Waka Wairua, yani görenleri patlamaya karşı uyaran ruh kanosu olarak bilinecektir.
