Antik Yunan’da erkek egemenliği vardı: kadınların tüzel kişilikleri reddedilmişti, yani bir erkeğin evinin parçası olarak görülüyor ve öyle davranmaları bekleniyordu. Helenistik Dönem’de Atina’daki kadınlarla ilgili kayıtlar nispeten nadirdir ve hiçbir kadın vatandaşlık elde edememiş, bu da her kadını kamusal yaşamdan fiilen men etmiştir.
Bu kısıtlamalara rağmen, olağanüstü kadınlar elbette var olmuştur. Birçoğunun isimleri ve yaptıkları tarihe karışmış olsa da, işte zamanında ünlü olan ve 2000 yıl sonra bile hala dikkate değer olan 5 antik Yunan kadını.
1. Sappho
Antik Yunan lirik şiirinin en ünlü isimlerinden biri olan Sappho, Lesbos adasındandır ve muhtemelen MÖ 630 yılı civarında aristokrat bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Kendisi ve ailesi MÖ 600 civarında Sicilya’daki Siraküza’ya sürgün edilmiştir.
Yaşamı boyunca yaklaşık 10.000 satır şiir yazmıştır ve bunların hepsi lirik şiir geleneğine uygun olarak müzik eşliğinde yazılmak üzere tasarlanmıştır. Sappho yaşadığı dönemde büyük hayranlık uyandırmıştır: Helenistik İskenderiye’de övülen kanonik Dokuz Lirik Şairden biri olarak görülmüş ve bazıları onu ‘Onuncu İlham Perisi’ olarak tanımlamıştır.
Sappho belki de en çok erotik şiirleriyle ünlüdür. Bugün homoerotik yazıları ve duygularını ifade etmesiyle tanınsa da, akademisyenler ve tarihçiler arasında yazdıklarının aslında heteroseksüel arzuyu ifade edip etmediğine dair tartışmalar sürmektedir. Şiirleri ağırlıklı olarak aşk şiirleridir, ancak antik yazıtlar bazı eserlerinin aile ve ailevi ilişkilerle de ilgili olduğunu göstermektedir.
Eserleri bugün hala okunmakta, incelenmekte, analiz edilmekte ve beğenilmektedir ve Sappho çağdaş yazarlar ve şairler üzerinde etkili olmaya devam etmektedir.
2. Atinalı Agnodice
Eğer varsa, Agnodice tarihte kayıtlara geçmiş ilk kadın ebedir. O dönemde kadınların tıp eğitimi alması yasaktı, ancak Agnodice erkek kılığına girerek dönemin önde gelen anatomistlerinden Herophilus’un yanında tıp eğitimi aldı.
Eğitimini tamamladıktan sonra Agnodice kendini ağırlıklı olarak doğum yapan kadınlara yardım ederken buldu. Birçoğu erkeklerin yanında utandığı ya da mahcup olduğu için, onlara bir kadın olduğunu göstererek güvenlerini kazanıyordu. Sonuç olarak, önde gelen Atinalıların eşleri ondan hizmet talep ettikçe Agnodice daha da başarılı oldu.
Başarısını kıskanan erkek meslektaşları onu kadın hastalarını baştan çıkarmakla (erkek olduğuna inanarak) suçladılar: Mahkemeye çıkarıldı ve kadın olduğu, dolayısıyla baştan çıkarmaktan değil ama yasa dışı doktorluk yapmaktan suçlu olduğu ortaya çıktı. Neyse ki, tedavi ettiği ve çoğu güçlü olan kadınlar onu kurtarmaya geldi ve onu savundu. Sonuç olarak yasa değiştirildi ve kadınların doktorluk yapmasına izin verildi.
Bazı tarihçiler Agnodice’nin gerçek bir kişi olup olmadığından şüphe duysa da, efsanesi yıllar içinde büyümüştür. Tıp ve ebelik yapmak için mücadele eden kadınlar daha sonra onu sosyal değişim ve ilerlemenin bir örneği olarak gösterdiler.
“Agnodice’in daha sonraki bir gravürü.”
3. Miletoslu Aspasia
Aspasia MÖ 5. yüzyıl Atina’sının en önde gelen kadınlarından biriydi. Muhtemelen varlıklı bir ailenin çocuğu olarak Milet’te doğmuş, dönemin kadınları için alışılmadık olan mükemmel ve kapsamlı bir eğitim almıştır. Atina’ya tam olarak ne zaman ve neden geldiği belli değildir.
Aspasia’nın hayatının detayları biraz kabataslaktır, ancak birçok kişi Atina’ya vardığında Aspasia’nın bir hetaera olarak bir genelev işlettiğine inanmaktadır; bu, cinsel hizmetleri kadar sohbeti ve iyi arkadaşlık ve eğlence sağlama becerisiyle de değer verilen yüksek sınıf bir fahişedir. Hetaera’lar antik Atina’daki diğer kadınlardan daha fazla bağımsızlığa sahipti, hatta gelirleri üzerinden vergi bile ödüyorlardı.
Atinalı devlet adamı Perikles’in ortağı oldu ve ondan Genç Perikles adında bir oğlu oldu: çiftin evli olup olmadığı belli değil, ancak Aspasia kesinlikle ortağı Perikles üzerinde büyük bir etkiye sahipti ve bunun sonucunda zaman zaman Atinalı seçkinlerin direnişi ve düşmanlığıyla karşılaştı.
Birçok kişi Aspasia’yı Atina’nın Samos ve Peloponez Savaşlarındaki rolünden sorumlu tutmuştur. Daha sonra bir başka önemli Atinalı general olan Lysicles ile birlikte yaşamıştır.
Yine de Aspasia’nın zekâsı, cazibesi ve cazibesi geniş çapta kabul görmüştür: Sokrates’i tanıyordu ve Platon’un yanı sıra diğer birçok Yunan filozof ve tarihçinin yazılarında yer almaktadır. MÖ 400 civarında öldüğü düşünülmektedir.
4. Scione’li Hydna
Hydna ve babası Scyllis, Pers donanmasını sabote ettikleri için Yunanlılar tarafından kahraman olarak saygı görmüşlerdir. Hydna, babası tarafından öğretilen başarılı bir uzun mesafe yüzücüsü ve serbest dalgıçtı. Persler Yunanistan’ı işgal ettiklerinde Atina’yı yağmaladılar ve dikkatlerini Yunan donanmasına çevirmeden önce Thermopylae’de Yunan kuvvetlerini ezdiler.
Hydna ve babası denizin 10 mil açığına kadar yüzerek Pers gemilerinin altına dalarlar ve demirlerini keserek sürüklenmeye başlarlar: ya birbirlerine çarparlar ya da karaya otururlar ve planladıkları saldırıyı ertelemek zorunda kalacak kadar hasar görürler. Sonuç olarak, Yunanlıların hazırlanmak için daha fazla zamanı oldu ve sonunda zafere ulaşmayı başardılar.
Hikâyenin bazı versiyonlarında Scyllis aslında Perslerin kendileri için çalıştığına inandıkları ve bölgede batık bir hazine bulmak için dalış yapan çift taraflı bir ajandı.
Yunanlılar minnettarlıklarını göstermek için Yunan dünyasının en kutsal yeri olan Delphi’ye Hydna ve Scyllis’in heykellerini dikmişlerdir. Heykellerin MS 1. yüzyılda Neron tarafından yağmalandığına ve Roma’ya götürüldüğüne inanılmaktadır: bugün nerede oldukları bilinmemektedir.
5. Kirene Arete’si
Bazen ilk kadın filozof olarak kabul edilen Kireneli Arete, Sokrates’in öğrencisi olan Kireneli filozof Aristippus’un kızıydı. Felsefede hazcılık fikrinin öncülerinden biri olan Cyrenaic felsefe okulunu kurmuştur.
Aralarında Arete’nin de bulunduğu bu okulun takipçileri olan Cyrenaikler, disiplin ve erdemin haz, öfke ve korkunun ise acı yarattığını savunuyorlardı.
Arete ayrıca, hayatınız bunlar tarafından kontrol edilmediği ve bu zevklerin geçici ve cismani olduğunun farkına varabildiğiniz sürece dünyevi mallara ve zevklere sahip olmanın ve bunlardan keyif almanın tamamen kabul edilebilir olduğu fikrini savunmuştur.
Arete’nin 40’tan fazla kitap yazdığı ve uzun yıllar boyunca Cyrenaic Okulu’nu yönettiği söylenir. Aristocles, Aelius ve Diogenes Laërtius da dahil olmak üzere birçok Yunan tarihçi ve filozof tarafından anılmaktadır. Ayrıca ölümünden sonra okulun yönetimini devralan oğlu Genç Aristippus’u da eğitmiş ve yetiştirmiştir
