Yunan, Roma veya İskandinav mitolojisinden daha az popüler olsa da, İngiliz mitolojisi ve folkloru zaman içinde varlığını sürdüren çeşitli karakterlerle doludur. Robin Hood ve onun Nottingham’dan gelen Neşeli Adamlar grubu vardır.
Viktorya Dönemi Londra’sında haklı bir korkuya neden olan sıçrayan şeytan Spring-Heeled Jack ya da şeytanı alt etme yeteneğiyle tanınan Herefordshire’lı kurnaz bir adam olan Jack O’Kent. Ayrıca, Yuvarlak Masa Şövalyeleri ve Kutsal Kase ile İngiltere’nin en önemli mitolojik figürü Kral Arthur’u kim unutabilir?
Daha yaygın olarak bilinen bu karakterler hakkında daha çok şey duysak da, hakkında pek konuşulmayan benzersiz bir karakter var. Berkshire’da Windsor Ormanı’nda yaşayan bir hayalet efsanesi vardır. Avcı Herne, İngiltere’ye musallat olan en ilginç hayaletlerden biri olabilir.
Avcı Herne
Avcı Herne, İngiliz folklorunda, İngiltere’nin Berkshire ilçesindeki Windsor Ormanı ve Büyük Parkı ile bağlantılı bir hayalettir. Avcı Herne’nin kafasından çıkan boynuzları vardır, bir ata biner, sığırlara eziyet eder ve ormanda zincirleri sallar.
Avcı Herne ile ilgili benzersiz bir şey de, sadece Berkshire’da görülen, Büyük Britanya’nın başka hiçbir yerinde görülmeyen yerel bir folklorik karakter olmasıdır. Avcı Herne’nin, Herne’nin Meşesi adı verilen bir meşe ağacına bağlı olduğu söylenir. Herne’nin Meşesi’nin tam yeri Berkshire halkı arasında spekülasyonlara konu olmuş ve eski coğrafi araştırma haritalarında Avcı Herne’nin Meşesi Windsor Kalesi’nin doğusundaki ormanda bulunan Frogmore House’un biraz kuzeyinde yer almıştır.
“Avcı Herne’nin Viktorya dönemi resmi”
Frogmore House yakınındaki meşe ağacı 1796 yılında kesilmiş, ancak 1863 yılında başka bir ağacın gerçek Herne Meşesi ağacı olduğu iddia edilmiştir. Bu ikinci Herne Meşesi ağacı bir fırtına sırasında devrilmiş ve kısa bir süre sonra Kraliçe Victoria aynı yere başka bir meşe ağacı diktirmiştir.
Bu, 1906 yılına kadar ayakta kalan yeni Herne Meşesi’ydi. Ağacın bulunduğu caddenin yeniden dikilmesi, ağacın kaldırılmasına neden oldu. 1906’da dikilen son meşe ağacı Herne’nin Meşesi unvanını almıştır ve bugün hala ayaktadır.
Bir Shakespeare Karakteri mi?
Avcı Herne’nin en eski yazılı anlatımlarından biri William Shakespeare’in 1602 tarihli The Merry Wives of Windsor oyununda bulunur. Oyunun yayınlanmış versiyonları, Windsor Ormanı bekçisinin hayaleti olan ve kışın bir meşe ağacına musallat olan Avcı Herne’nin hikayesini anlatır. Avcı Herne’den Windsor’un Şen Kadınları’nın 4. Perde, 4. Sahnesinde bahsedilmektedir.
“Eski bir hikaye vardır, Avcı Herne’nin
(Windsor Forest’ta bazen bir kaleci)
Doth all the winter-time, at still midnight
Büyük boynuzları olan bir meşenin etrafında dolaşın;
Ve orada ağacı patlatır ve sığırları alır,
Ve sağmal hayvanlarına kan verdirir, ve bir zinciri sallar
Çok iğrenç ve korkunç bir şekilde.
Böyle bir ruhu duymuşsunuzdur ve iyi bilirsiniz ki
Batıl inançlı boş kafalı eld
Aldı ve çağımıza teslim etti
Avcı Herne’nin bu hikayesi bir gerçek.”
Oyunun daha önceki bir versiyonu Avcı Herne’yi farklı şekilde tanımlamaktadır. Oyunun bu versiyonunda hayaletin adı Horn’dur ve çocukları korkutmak için icat edilmiştir, bir tür İngiliz boogie man’dir.
“Windsor’un Şen Karıları’nda Herne rolünde Falstaff”
Bir Shakespeare hayranı olan Samuel Ireland, 1792’de Shakespeare’in Avcı Herne masalıyla ilgili bir açıklama daha yazmıştır. Ireland şöyle açıklıyor: “Elizabeth zamanında ormanda bekçilik yapan bu Herne’nin hikayesi şöyledir: – Büyük bir suç işledikten sonra durumunu kaybetmekten ve rezil olmaktan korktuğu için kendini bu ağaca [Herne’nin Meşesi] asmaya ikna edilmiştir.”
Zaman geçtikçe, Avcı Herne hakkında daha fazla ayrıntı folklorik hikayesine eklenmiştir. Bazen Avcı Herne’nin bir geyik tarafından boynuzlanarak öldürüldüğü söylenir, ancak Şeytan ortaya çıkar ve ölen adamı bir şartla kurtarır, Herne geyiğin boynuzlarını takmalıdır.
Herne’nin bir geyiğin derisini pelerin olarak giydiği ve boynuzlarının “kukuletanın” üstünde olduğu ya da boynuzların Avcı Herne’nin kafasından çıktığı anlatılmıştır. Avcı Herne’nin ineklerin süt yerine kan üretmesini sağladığı söylenir (The Merry Wives of Windsor’da bahsedildiği gibi). Bazı efsanelerde, Avcı Herne basit bir dokunuşla bir ağacın buruşup ölmesini sağlayabilir.
Jacob Ludwig Karl Grimm, nam-ı diğer Grimm Kardeşler’den Jacob Grimm, Avcı Herne’nin bir zamanlar Vahşi Av’ın lideri olduğunu yazmıştır. Folklorik masalların sorunu, zaman ilerledikçe ve masal başkaları tarafından anlatılıp yeniden anlatıldıkça kökenlerinin bulanıklaşmasıdır.
Herne’nin Kökeni?
Avcı Herne karakterinin kökeni bilinmemektedir; ancak bu durum yazarları ve akademisyenleri Avcı’nın gerçek kökenine dair teoriler öne sürmekten alıkoymamıştır. 1929 yılında yazar R. Lowe Thompson, The History of the Devil – The Horned God of the West adlı kitabında Herne isminin Galyalılardan gelmiş olabileceğini öne sürmüştür.
Thompson bu ismin “Galya tanrısı Cernunnos’un adının bir akrabası” olduğuna inanmaktadır. İngilizce “boynuz” kelimesi de Latince “cornu” kelimesinden türemiştir. Thompson, eğer “boynuz” kelimesi “cornu “dan geliyorsa, Herne’nin Cerne ismi olabileceğini, ancak İngiliz dilinin dilbilimsel evrimi nedeniyle seslerin değiştiğini açıklamaktadır.
Avcı Herne’nin kökenine ilişkin bir başka teori de Anglosaksonlarla ilgilidir. Orta Çağ’da Windsor Ormanı, aralarında Woden adlı bir tanrının da bulunduğu pek çok tanrıya tapan paganlar olan Angleslar tarafından kontrol ediliyordu. Woden, İskandinav mitolojisindeki Odin figürünün karşılığıdır.
Odin hakkındaki pek çok efsaneden biri, geceleri hayalet avcılarla birlikte gökyüzünde dolaştığı ve gizli bir rune alfabesini ortaya çıkarmak için kendini dünya ağacı olan Yggdrasil’e astığıdır. Bu, Avcı Herne ile ilgilidir çünkü isim “Herian” kelimesinden ya da Eski Nors dilinde, Woden’in düşmüş savaşçıların ve avcıların lideri olurken benimsediği unvan olan Einherjar’dan gelmiş olabilir. Bu teori daha az popüler olanlardan biridir.
Bir de Avcı Herne’nin gerçek bir kişi olduğuna dair bir teori var. Herne, Windsor Ormanı’nda kaçak avlanırken yakalanan 8. Henry’nin toprak sahibi/orta düzey hizmetkarı Richard Horne adlı bir adamın hayaleti olabilir.
“Falstaff Herne’nin Meşesi altında kandırıldı”
Bu fikir Shakespeare uzmanı James Halliwell-Philipps’e aittir. 1500’lü yıllara ait bir belgede Horne adında bir kişi kaçak avlanırken yakalanmış ve suçunu itiraf etmiş bir avcı olarak listelenmiştir. Windsor’un Şen Kadınları’nın ilk baskısının/basılmamış versiyonunun Horne olarak yazıldığı düşünüldüğünde bu teori ilginçtir. Horne’un çok yaygın bir İngiliz soyadı olduğunu belirtmek gerekir.
Sadece Bir Motif mi?
Avcı Herne hayaletli bir motifi göstermektedir. Avcı Herne’nin intihar ettiğinden bahsedilmesi, şiddetli bir ölümün ya da intiharın bir musallat için sıfır noktası olduğuna dair uzun süredir devam eden folklorik inançla uyumludur. Eğer biri belli bir yerde ölürse, hayaleti sonsuza kadar o yere musallat olur.
Avcı Herne’nin zincirleri şıngırdattığı söylenir ki bu da yine tipik bir hayalet motifidir. Zincir çıngırdatan hayaletler Oscar Wilde’ın Canterville Hayaleti, Charles Dickens’ın Bir Noel Şarkısı ve M.R. James’in hayalet hikayesi Fareler’de bulunabilir.
Avcı Herne efsanesi diğer karakterlerle birlikte iyi bilinen bir folklor motifi olan Vahşi Av’ı paylaşır. Vahşi Av, birçok kuzey Avrupa kültürünün folklorunda bulunabilir. Vahşi Av motifi, “mitolojik bir figürün önderliğinde, peşine düşmüş hayalet bir avcı grubunun eşlik ettiği bir kovalamaca” sunar.
“Avcı Herne’nin Vahşi Av’a liderlik ettiği söylenir”
Vahşi Av’ın lideri mit ve efsanelerdeki birçok önemli figürle ilişkilendirilir. Odin, İtalyan lider Büyük Theodoric, Galler mitolojisinden psikopomp Gwyn ap Nudd ve hatta Kabil, Cebrail, Hirodes veya Şeytan gibi birçok İncil figürü. Vahşi Av tanımlamalarında tazılardan (cehennem tazıları) bahsedilmesi nadir değildir.
Vahşi Av’ı görmek, korkunç bir şeyin yaklaşmakta olduğunu gösteren bir alametti. Bu bir kralın ölümü, veba salgını, savaş ve bazen de Vahşi Av’a tanık olanlar için bir ölüm kehaneti olabilir.
Avcı Herne’nin gerçek kökeni asla bulunamayabilir. The Merry Wives of Windsor ve çeşitli versiyonları dışında, 1840’lara kadar Avcı Herne hakkında neredeyse hiçbir yazılı kanıt yoktur. Berkshire’ı bir dahaki ziyaretinizde, meşe ağaçlarının yakınındaki bu boynuzlu hayalet atlıya dikkat edin.
