23 Ocak 1795’te bir Fransız Hussar süvari alayının Devrim Savaşları sırasında demir atmış bir Hollanda filosuna saldırıp ele geçirmesiyle askeri tarihte neredeyse eşi benzeri görülmemiş bir olay meydana geldi. Fransa için büyük bir darbe olan bu cüretkâr hücum, 1795’in sert ve soğuk kışında donmuş bir deniz sayesinde mümkün olmuştur.
Limanda güvenli…. normal şartlar altında
Filo, Kuzey Hollanda Yarımadası’nın kuzey ucunda, Hollanda anakarası ile küçük Texel adası arasındaki dar ve (Ocak 1795’te) donmuş boğazda demirlemişti. Normal şartlar altında, güçlü İngiliz kraliyet donanması etrafta dolaşırken oldukça güvende olurdu, ancak girişimci Hollandalı Fransız subay Jean-Guillaime de Winter zafer için nadir bir fırsat gördü.
Hollanda’daki çatışmalar, Kral Louis’nin idamından sonra yaşanan kaosun ardından gelen ve büyük ölçüde savunmaya yönelik savaşlarda saldırgan bir hamle olan Fransız işgalinin bir sonucu olarak o kış başlamıştı. Amsterdam dört gün önce düşmüştü; bu da oldukça güçlü Hollanda filosunu benzersiz bir şekilde savunmasız hale getiren bir başka gelişmeydi.
“Fransızların Hollanda’yı işgali sırasında önemli bir savaş olan Jemmapes Savaşı’nın romantik bir tablosu.”
Cesur bir plan
General De Winter filoyla ilgili istihbaratı Hollanda’nın başkentine güvenli bir şekilde yerleştikten sonra aldı. Bu önemli zaferi kutlamak yerine tepkisi hızlı ve zekice oldu. Süvari alayını topladı, atlarının önüne birer piyade yerleştirmelerini emretti ve ardından hayvanların toynaklarını kumaşla kapladı, böylece buzun üzerinden hızla geçişleri sessiz olacaktı.
Çok küçük bir alanda yoğunlaşmış iki adam ve tam donanımlı bir savaş atının ağır yükü altında kırılmayacağının garantisi yoktu, bu da Hollandalı denizciler ve 850 topları uyanmasa bile planı riskli hale getiriyordu. Ancak bu durumda, De Winter’ın planındaki cesaret işe yaramış ve donmuş denizdeki sessiz dörtnala koşu, tek bir Fransız zayiatı olmadan 14 son teknoloji savaş gemisinden oluşan filonun tamamını ele geçirmiştir.
Bu gemilerin Fransız Donanmasına katılması, 1805’te Trafalgar’daki yenilgiye kadar Fransa’nın 1800’den sonraki son düşmanı olan İngiltere’nin işgali için gerçek bir olasılık sağladı.
