Birinci Dünya Savaşı gerçek anlamda ilk küresel çatışmaydı. Arşidük Franz Ferdinand’ın 28 Haziran 1914’te öldürülmesinin ardından savaş ilanları başladı. Savaş yavaş yavaş dünyanın dört bir yanından ülkeleri içine çekti ve ülkeler ateşkesten bir gün öncesine kadar savaşa girmeye devam etti.
28 Temmuz 1914: Avusturya Sırbistan’a savaş ilan etti
Avusturyalı komutanlar, Sırbistan’a bir ültimatom verilmesi için hükümetlerine baskı yaptılar. Sırbistan taleplerinin çoğunu kabul ederken, Avusturya’nın arşidük suikastıyla ilgili bir soruşturma yürütmesi şartı Sırp yargı sistemine zarar veriyordu ve bu nedenle Sırp egemenliğinin sürdürülmesiyle bağdaşmadığı düşünülüyordu.
Diğer tüm talepleri kabul eden Sırbistan, soruşturmanın Lahey’deki uluslararası bir mahkemeye havale edilmesini önerdi.
Sırbistan’ın görünürdeki rızasına rağmen, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu, sağlam bir Alman desteğine sahip olduğuna inanarak Balkan komşusuna savaş ilan etti. Birinci Dünya Savaşı başlamıştı.
““Dostluk Zinciri”, Birinci Dünya Savaşı’ndaki ittifaklar ağını tasvir eden bir çizgi roman. Temmuz 1914’te Amerikan Brooklyn Eagle gazetesinde yayımlanmıştır.”
1 Ağustos 1914: Almanya ve Rusya birbirlerine savaş ilan etti
Rusya, Avusturya’nın Balkanlar’daki müttefiki Sırbistan’a savaş ilan etmesine karşılık olarak birliklerini harekete geçirmeye başladı.
Almanya Rusya’dan seferberliği durdurmasını talep etti ancak Çar’a Rus kuvvetlerinin bu noktada terhis edilmesinin çok maliyetli olacağı ve Rus İmparatorluğu’nun uç bölgelerini savunmasız bırakacağı bildirildi.
Sonuç olarak, Almanya 1 Ağustos’ta Rusya’ya savaş ilan etti.
3 Ağustos 1914: Almanya ve Fransa birbirlerine savaş ilan etti
Rusya’nın müttefiki olan Fransızlar, Almanya’nın tarafsız kalmaları yönündeki talebine uymayı reddettiler. Bunun yerine, Fransızlar rezervlerini harekete geçirmeye başladı ve öngörülemeyen olaylardan kaçınmak için mevcut kuvvetlerini Fransız-Alman sınırından geri çekti.
Almanya, 2 Ağustos 1914’te Lüksemburg’a yaptığı saldırının ardından 3 Ağustos 1914’te Fransa’ya karşı resmi savaş ilanında bulundu.
4 Ağustos 1914: Almanya Belçika’ya savaş ilan etti ve Birleşik Krallık Almanya’ya savaş ilan etti
Almanlar, Schlieffen planı olarak bilinen bir stratejiyle, Fransa’yı hızlı ve kararlı bir şekilde işgal etmeyi ve tüm çabalarını Rusya sınırına odaklamak için onları savaş dışı bırakmayı planlıyordu.
Schlieffen planı Belçika üzerinden Fransa’nın işgalini öngörüyordu. Belçika hükümeti Almanya’nın ülke üzerinden ilerleme talebini reddedince, Almanya Belçika’ya savaş ilan etti.
Almanya, İngiltere’yi tarafsız tutmaya hevesliydi. Ancak Britanya, 1839 Londra Antlaşması’nda Belçika’nın tarafsızlığını garanti altına almıştı, bu nedenle Britanya hükümetinin savaşa girmekten başka seçeneği yoktu.
“Osmanlı İmparatorluğu, Merkezi Güçler ile gizli bir ittifak imzaladıkları ortaya çıkınca Ekim ayı sonlarında savaşa girer.”
6 Ağustos 1914: Avusturya-Macaristan Rusya’ya savaş ilan etti
Avusturya-Macaristan Rusya’ya savaş ilan etti ve Rusların doğu kanatlarını istila edemeyeceğinden emin olmak için Rus sınırına asker sevk etti. Sırbistan’ın işgaline odaklanmaya devam etti.
Bu noktadan Ağustos 1914 sonlarına kadar bir dizi yeni deklarasyon Avrupa’da savaşan iki tarafı belirledi. İngiltere, Fransa, Belçika, Rusya ve Sırbistan’dan oluşan Müttefik Güçler ile Almanya ve Avusturya-Macaristan’ın başını çektiği Merkezi Güçler karşı karşıya geldi.
Yılın ilerleyen günlerinde Müttefikleri destekleyen Japonya’nın ve 1 Kasım’da Merkezi Güçlerin yanında savaşa giren Osmanlı İmparatorluğu’nun katılımıyla tırmanış devam etti.
