Bu tarihçilerin oynadığı bir oyundur – Waterloo, Hastings, Agincourt vs. savaşlarını gerçekten kim kazandı? Bosworth Field Muharebesi için bu özellikle uygun bir tartışmadır.
1485’te Henry mi kazandı yoksa Richard mı kaybetti? Her iki durumda da her zaman ikisinin de olmadığı düşüncesi vardır. Peki, savaşı kim kazandı? Size Lord Thomas Stanley’i önermeme izin verin.
Üç numaralı koca
Henry’nin Ocak 1457’de Pembroke Kalesi’nde doğumundan sonraki iki ay içinde genç annesi Margaret Beaufort, Batı Galler kalesinin güvenliğini terk ederek doğuya, Monmouthshire’a gitti.
Kayınbiraderi Jasper Tudor, Margaret’in kocası (kardeşi Edmund) öldüğü için yeni bir kocaya ve oğlunun da yeni bir koruyucuya ihtiyacı olduğunu biliyordu.
İki numaralı koca Henry Stafford, Edgecote Savaşı’ndan sonra Kral Warwick tarafından idam edilince ilk girişim başarısızlıkla sonuçlandı. Üç numaralı koca tamamen daha başarılı bir seçimdi.
Lord Thomas Stanley İngiltere’nin en zengin ve en güçlü adamlarından biriydi. Edward’ın destekçisiydi, ancak 1483’te Gloucester’lı Richard tacı ele geçirdikten sonra şüphe duymaya başladı.
Margaret, Stanley ile evlenerek yıldızını Yorkist davaya bağlamıştı ama şüphesiz amacı, o sırada Brittany’de sürgünde olan oğlu için bir af elde etmekti.
İlişkilerinin başından beri Margaret, Stanley’nin bir yalancı olduğunu görebiliyordu. Gaspçı Richard’ı sevmiyordu ama Henry bilinmeyen bir alternatifti.
Yine de Margaret’in oğluna gizlice mektup yazmasına izin vererek, Lancastrian prenslerinin sonuncusunun istilaya karar vermesi halinde kendisine ve küçük kardeşi William’a destek sözü verdi.
Destek sözü dolaylı ve ikinci elden verilmiş olsa da mesaj Henry’nin yüreğine su serpti.
“Sir Thomas Stanley, 1. Derby Kontu, KG’nin çeyrek kolları.”
Bahislerini koruyor
Henry 1 Ağustos 1485’te küçük istila kuvvetiyle Harfleur’den ayrıldı ve kayınpederinden bir daha haber alamadı. Stanley’nin sözüne güveniyordu ama Milford Haven’dan kuzeye doğru yürüyüş boyunca güçlü Stanley ile daha fazla temas kuramamak Henry’yi rahatsız etmeye devam etti. Zamanı geldiğinde kayınpederi nasıl atlayacaktı?
Endişe bir türlü geçmiyordu. Henry, ordusu dinlenmek için her mola verdiğinde Stanley’e düzenli olarak mesajlar gönderiyor, yazıyor ya da elçiler yolluyor ama çok az yanıt alıyordu. Stanley cevap verdiğinde ise hiç oralı olmadı.
Machynlleth’te Henry’nin endişesi o kadar büyüktü ki zafer şansı hakkında yerel bir kahine danıştı. Kâhin olumlu yanıt verdi – kapısının etrafında düzinelerce ağır silahlı asker varken bu belki de anlaşılabilir bir şeydi. Henry kayınpederinden bu kadar olumlu bir yanıt alabilseydi delicesine mutlu olurdu.
“Stanley’nin desteği olmasaydı, Henry’nin ordusu 3. Richard’ın kraliyet kuvvetleri karşısında sayıca çok üstün olacaktı.”
Üçüncü Richard harekete geçti
Bu arada Stanley, Kral’dan Nottingham’da kendisine katılmasını talep eden tehdit mesajları alıyordu. Stanley, terleme hastalığı olarak adlandırılan hastalığını öne sürerek saraydan uzak durdu ve bu da Richard’ın oğlu George, Lord Strange’i rehin almasına neden oldu.
Thomas Stanley bu durumdan rahatsız olduysa da kardeşi William çileden çıktı ve Richard’ın hareketini şerefsizlik ve alçaklık olarak ilan etti. Ardından Henry’nin yanında olduğunu ilan etti. Buna rağmen birliklerini istilacıya daha fazla yaklaştırmadı ve Henry aslında daha iyi durumda değildi.
Stanley’lere, bir Stanley yerleşim bölgesi olan Shrewsbury’de kendisiyle buluşmaları için talep gönderdiğinde cevap alamadı.
Ancak her şey o kadar da kasvetli değildi. Henry’nin şehre girişini reddeden icra memuru, Lord Stanley’den gelen ve kapıların açılmasını emreden bir mesajın (bir taşın etrafına sarılmış olarak) duvarın üzerinden atılmasıyla fikrini değiştirdi. Stanley’nin damadının 1.000 askerle birlikte açıklanamayan gelişi de bunda rol oynadı.
Uzaktan yardım
Stanley’nin davranışları Henry’yi şaşırtmaya devam ediyordu. Lichfield kasabasına girdiğinde, Thomas’ın birkaç gün önce orada olduğunu ve kendisi için etkili bir şekilde “yol açtığını” gördü. Henry kasaba halkı tarafından geleceğin kralı olarak karşılandı ama Thomas Stanley kararlı bir şekilde uzak durdu.
Stanley 15 Ağustos’ta Lathom’daki kalesinden ayrılmış ve kısa süre sonra Henry ile Richard’ın güçleri arasında, istediği yöne dönebileceği bir konumda yer almıştı.
Henry ve Lord Stanley nihayet savaştan bir gün önce, 21 Ağustos’ta Merevale Manastırı’nda buluştular ve Henry Stanley’nin vaatlerinden memnun ayrıldı. Henry’nin başlıca danışmanları olan Jasper Tudor ve Oxford Kontu ise memnun değildi.
Bosworth Savaşı
“Bosworth Alanı: Richard III ve Henry Tudor, merkezde belirgin bir şekilde savaşa girerler.”
Henry 22 Ağustos günü erken saatlerde, Merevale’deki toplantıda kararlaştırıldığı gibi Stanley’den öncü birliklerin başında yerini almasını isteyen bir mesaj gönderdiğinde, aldığı yanıt yıkıcıydı. Lord Stanley savaş pozisyonunu ancak Henry ve birlikleri savaşa aktif olarak katıldığında alacaktı.
Destek açıklamasına rağmen William Stanley de o aşamada saldırmayı reddetti.
Henry, Stanley’in sağ kanadında güçsüz bir şekilde duran 6.000 askerine baktı ve sayıca üçe bir üstünlükle Richard’la onların yardımı olmadan savaşmak zorunda kalacağını biliyordu. Savaş sadece iki saat sürdü ve Stanley’ler savaşın büyük bölümünde hareketsiz kaldılar.
Oxford’un Richard’ın sağ kanadını yok edişini izlediler ve ardından Kral’ın tepeden aşağı, Henry’nin açıkta kalan ve ölümcül olabilecek pozisyonuna doğru son ve ölümcül hücumunu yaptığını gördüler.
“Richard III’ün Bosworth Savaşı’nda hücuma geçtiğini gösteren gravür.”
Ancak Henry’nin tehlikede olduğu anlaşıldığında William Stanley, ardından da kardeşi birliklerini gönderdi. Kral Richard öldürüldü, ordusu dağıldı ve Henry kurtuldu.
Richard yere yıkıldığında düşmanından sadece birkaç kılıç boyu uzaktaydı. Stanley’lerin zamanında müdahalesi olmasaydı savaş kolayca başka bir yöne gidebilirdi.
