Büyük İskender, İskender III ya da Makedonyalı İskender olarak da bilinir, (d. MÖ 356, Pella, Makedonya [Selanik’in kuzeybatısı, Yunanistan] – ö. MÖ 13 Haziran 323, Babil [El-Hillah yakınlarında, Irak]), Pers İmparatorluğu’nu deviren, Makedon silahlarını Hindistan’a taşıyan ve Helenistik bölgesel krallıklar dünyasının temellerini atan Makedonya kralı (MÖ 336-323). Yaşadığı dönemde bile masalsı hikâyelere konu olmuş, daha sonra ise tarihsel kariyeriyle sadece kabataslak bir benzerlik taşıyan tam ölçekli bir efsanenin kahramanı olmuştur.
Yaşam
Philip ve Olympias’ın (Epir Kralı Neoptolemus’un kızı) oğlu olarak MÖ 356’da Makedonya’daki Pella’da doğdu. 13-16 yaşları arasında felsefe, tıp ve bilimsel araştırmalara ilgi duymasını sağlayan Aristoteles tarafından eğitildi, ancak daha sonra öğretmeninin Yunan olmayanlara köle muamelesi yapılması gerektiği yönündeki dar görüşünün ötesine geçecekti. Philip’in Bizans’a saldırdığı 340 yılında Makedonya’nın başına getirilen İskender, Trakyalı bir halk olan Maedi’leri yenilgiye uğrattı. İki yıl sonra Philip’in müttefik Yunan devletlerini bozguna uğrattığı Chaeronea Savaşı’nda sol kanada komuta etti ve 150 çift sevgiliden oluşan seçkin bir askeri birlik olan Thebes Kutsal Grubu’nu kırarak kişisel cesaretini gösterdi. Bir yıl sonra Philip Olympias’tan boşandı ve babasının yeni evliliğini kutlamak için düzenlenen bir şölende çıkan tartışmanın ardından İskender ve annesi Epirus’a kaçtı ve İskender daha sonra İllirya’ya gitti. Kısa bir süre sonra baba ve oğul barıştı ve İskender geri döndü, ancak varis olarak konumu tehlikeye girdi.
Ancak 336’da, Philip’in öldürülmesi üzerine, ordu tarafından alkışlanan İskender, muhalefet olmadan başarıya ulaştı. Philip’in öldürülmesinin arkasında olduğu iddia edilen Lyncestis prenslerini, olası tüm rakiplerini ve kendisine karşı olan hizbin tamamını hemen idam ettirdi. Ardından güneye yürüdü, kararsız Teselya’yı geri aldı ve Korint’teki Yunan Birliği’nin bir toplantısında, Philip tarafından planlanmış ve başlatılmış olan Asya’nın gelecekteki istilası için başkomutan olarak atandı. Delphi (Pythia rahibesinin onu “yenilmez” ilan ettiği yer) üzerinden Makedonya’ya dönerek 335 baharında Trakya’ya ilerledi ve Shipka Geçidi’ni zorlayıp Triballi’leri ezdikten sonra Tuna’yı geçerek Getae’leri dağıttı; daha sonra batıya dönerek Makedonya’yı istila eden İliryalılar koalisyonunu bozguna uğrattı ve parçaladı. Bu arada, ölüm söylentisi Thebaili demokratların isyanını hızlandırmıştı; diğer Yunan devletleri Thebailileri destekliyordu ve Demosthenes tarafından teşvik edilen Atinalılar yardım oyu verdiler. İskender 14 gün içinde İllirya’daki Pelion’dan (modern Korça, Arnavutluk yakınlarında) Teb’e 240 mil yürüdü. Thebalılar teslim olmayı reddedince, içeri girdi ve sadece tapınakları ve Pindar’ın evini koruyarak şehirlerini yerle bir etti; 6.000 kişi öldürüldü ve hayatta kalanların hepsi köle olarak satıldı. Diğer Yunan devletleri bu sertlik karşısında korkuya kapıldılar ve İskender Atina’ya yumuşak davranmayı göze alabildi. Korint, Kalkis ve Cadmea’da (Teb kalesi) Makedon garnizonları bırakıldı.
Pers seferinin başlangıcı
“İtalya, Pompeii’deki Faun Evi’nde keşfedilen Büyük İskender mozaiği.”
İskender tahta çıktığından beri Pers seferini kafasına koymuştu. Bu fikirle büyümüştü. Dahası, Philip’in kurduğu orduyu ayakta tutabilmek ve 500 talentlik borcunu ödeyebilmek için Pers zenginliğine ihtiyacı vardı. On Bin Yunanlı askerin ve Spartalı Agesilaus’un Pers topraklarında başarıyla yürüttükleri seferler Pers İmparatorluğu’nun kırılganlığını ortaya çıkarmıştı. İskender iyi bir süvari gücüyle her Pers ordusunu yenmeyi bekleyebilirdi. 334 baharında, babasına sadakatle hizmet etmiş olan Antipater’i 13.000’den fazla adamla Avrupa’da vekili olarak bırakarak Çanakkale Boğazı’nı geçti; kendisi yaklaşık 30.000 yaya ve 5.000’den fazla süvariye komuta ediyordu, bunların yaklaşık 14.000’i Makedonyalı ve Yunan Birliği tarafından gönderilen yaklaşık 7.000 müttefikti. Bu ordu dengeli silah kombinasyonuyla dikkat çekecekti. Hafif silahlı Giritli ve Makedonyalı okçulara, Trakyalılara ve Agrialı ciritçilere çok iş düşüyordu. Ancak meydan savaşında vurucu güç süvarilerdi ve ordunun çekirdeği, süvari hücumundan sonra mesele hâlâ kararsız kalırsa, 13 metrelik mızraklar ve kalkanlarla donanmış 9.000 kişilik piyade falanksı ve kraliyet taburları olan hipaspistlerin 3.000 adamıydı. İskender’in ikinci komutanı, Philip’in sağlığında Küçük Asya’da bir yer edinmiş olan Parmenio’ydu; ailesinden ve destekçilerinden birçoğu sorumluluk mevkilerine yerleştirilmişti. Orduya haritacılar, mühendisler, mimarlar, bilim adamları, saray görevlileri ve tarihçiler eşlik ediyordu; İskender’in en başından beri sınırsız bir operasyon öngördüğü anlaşılıyor.
Homeros’tan esinlenen romantik bir jestle İlium’u (Truva) ziyaret ettikten sonra, üç satrap tarafından yönetilen ilk Pers ordusuyla Marmara Denizi yakınlarındaki Granikos (modern Kocabaş) Nehri’nde karşı karşıya geldi (Mayıs/Haziran 334). Persler’in İskender’i nehrin karşısına çekip çatışmada öldürme planı neredeyse başarıya ulaşıyordu; ancak Pers hattı yarıldı ve İskender’in zaferi tamamlandı. Darius’un Yunan paralı askerleri büyük ölçüde katledildi, ancak hayatta kalan 2.000 kişi zincire vurularak Makedonya’ya geri gönderildi. Bu zafer Küçük Asya’nın batısını Makedonlara açtı ve çoğu şehir kapılarını açmak için acele etti. Tiranlar kovuldu ve (Yunanistan’daki Makedon politikasının aksine) demokrasiler kuruldu. İskender böylece, Granicus’ta alınan 300 panopli’nin (zırh takımı) “Filip oğlu İskender ve Asya’da yaşayan barbarlardan Yunanlılar (Spartalılar hariç)” tarafından Atina’da Athena’ya adanmış bir sunu olarak gönderilmesiyle zaten sembolize edilen Panhelenik politikasının altını çizdi. (Yunan tarihçi Arrian’ın İskender’in seferlerini anlattığı tarihinde alıntıladığı bu formül, Makedonya’ya herhangi bir atıfta bulunmaması açısından dikkate değerdir). Ancak şehirler fiilen İskender’in yönetiminde kaldı ve Calas’ı Hellespontine Phrygia satrabı olarak ataması, onun Büyük Pers Kralı’nın yerine geçme iddiasını yansıtıyordu. Pers donanmasının yakınlığından cesaret alan Milet direnişe geçince, İskender onu saldırarak ele geçirdi, ancak bir deniz savaşını reddederek kendi pahalı donanmasını dağıttı ve kıyı kentlerini işgal ederek “Pers donanmasını karada yeneceğini” duyurdu. Karya’da Halikarnassos direndi ve saldırıya uğradı ama satrap Idrieus’un dul eşi ve kız kardeşi Ada, İskender’i oğlu olarak kabul etti ve kardeşi Pixodarus’u kovduktan sonra İskender onu satraplığına geri getirdi. Ancak Karya’nın bazı bölgeleri 332 yılına kadar direndi.
Küçük Asya ve İssos Savaşı
“Büyük İskender, MÖ 333’te Issus Savaşı’nda Darius III liderliğindeki geri çekilen Pers ordusuna karşı güçlerini yönetirken, Pompeii’deki Faun Evi’nden bir mozaiğin detayı; Napoli, İtalya Ulusal Arkeoloji Müzesi’nde.”
İskender 334-333 kışında Küçük Asya’nın batısını fethederek Likya ve Pisidya’nın dağlı kabilelerini itaat altına alır ve 333 baharında kıyı yolu boyunca Perga’ya doğru ilerleyerek talihli bir rüzgâr değişikliği sayesinde Klimaks Dağı’nın kayalıklarını geçer. Deniz seviyesindeki düşüş, aralarında tarihçi Callisthenes’in de bulunduğu İskender’in dalkavukları tarafından ilahi lütfun bir işareti olarak yorumlandı. Frigya’daki Gordium’da, gelenek onun sadece Asya’yı yönetecek olan adam tarafından çözülebilecek olan Gordion düğümünü kestiğini kaydeder; ancak bu hikaye uydurma ya da en azından çarpıtılmış olabilir. Bu noktada İskender, Pers filosunun yetkili Yunan komutanı Memnon’un ani ölümünden yararlanır. Gordium’dan Ancyra’ya (modern Ankara) ve oradan Kapadokya ve Kilikya Kapıları (modern Külek Boğazı) üzerinden güneye doğru ilerledi; Kilikya’da bir süre ateşi tuttu. Bu arada Darius Büyük Ordusu’yla Amanos Dağı’nın doğu yakasında kuzeye doğru ilerlemişti. Her iki tarafın da istihbaratı hatalıydı ve İskender, Darius’un İskender’in mevzisinin kuzeyindeki Issus’ta iletişim hattının üzerinde olduğunu öğrendiğinde (333 sonbaharı) Myriandrus’ta (modern İskenderun, Türkiye yakınlarında) kamp kurmuştu bile. Dönen İskender, Darius’u Pinarus Nehri boyunca çekilmiş buldu. Bunu izleyen savaşta İskender kesin bir zafer kazandı. Mücadele bir Pers bozgununa dönüştü ve Darius ailesini İskender’in ellerine bırakarak kaçtı; kadınlara şövalyece bir özenle davranıldı.
Akdeniz kıyılarının ve Mısır’ın fethi
İskender İssus’tan güneye, Suriye ve Fenike’ye doğru yürüdü; amacı Pers donanmasını üslerinden tecrit etmek ve böylece etkili bir savaş gücü olarak yok etmekti. Fenike kentleri Marathus ve Aradus sessizce ele geçirildi ve Parmenio, Darius’un savaş sandığı da dahil olmak üzere Şam’ı ve zengin ganimetlerini güvence altına almak için önden gönderildi. Darius’un barış teklif eden mektubuna cevap olarak İskender, Yunanistan’ın tarihi hatalarını tekrarlayarak ve Asya’nın efendisi olarak kendisine kayıtsız şartsız teslim olunmasını talep ederek küstahça bir cevap verdi. Byblos (modern Jubayl) ve Sidon’u (Arapça Ṣaydā) aldıktan sonra, Sur’da bir kontrolle karşılaştı ve ada şehrine girmesine izin verilmedi. Bunun üzerine şehri almak için tüm kuşatma yöntemlerini kullanmaya hazırlandı, ancak Surlular yedi ay boyunca direnerek direndiler. Bu arada (333-332 kışı) Persler Küçük Asya’da karadan karşı saldırıya geçerek -burada Büyük Frigya satrabı Antigonos tarafından yenilgiye uğratıldılar- ve denizden birçok kenti ve adayı ele geçirdiler.
Sur kuşatması devam ederken, Darius yeni bir teklif gönderdi: ailesi için 10.000 talantlık büyük bir fidye ödeyecek ve Fırat’ın batısındaki tüm topraklarını bırakacaktı. “Parmenio’nun “İskender olsaydım kabul ederdim” dediği rivayet edilir; “Parmenio olsaydım ben de” diye meşhur bir karşılık verir. Temmuz 332’de Sur’a yapılan saldırı İskender’in en büyük askeri başarısıydı; büyük bir katliamla, kadınların ve çocukların köle olarak satılmasıyla sonuçlandı. Parmenio’yu Suriye’de bırakan İskender, Gazze’nin yüksek tepesine ulaşana kadar hiçbir direnişle karşılaşmadan güneye doğru ilerledi; burada şiddetli direniş onu iki ay boyunca durdurdu ve bir sorti sırasında omzundan ciddi bir yara aldı. Kudüs’ü ziyaret etmek için geri döndüğüne dair geleneğin hiçbir dayanağı yoktur.
Kasım 332’de Mısır’a ulaştı. Halk onu kurtarıcıları olarak karşıladı ve Pers satrabı Mazaces akıllıca teslim oldu. Memphis’te İskender, Mısır’ın kutsal boğası Hapi’nin Yunanca karşılığı olan Apis’e kurban keser ve firavunların geleneksel çifte tacıyla taçlandırılır; yerli rahipler yatıştırılır ve dinleri teşvik edilir. Kışı Mısır’ı örgütleyerek geçirdi; burada Mısırlı valiler görevlendirdi ve orduyu ayrı bir Makedon komutası altında tuttu. Nil’in batı kolu yakınlarında, denizle Mareotis Gölü arasında, Pharos adası tarafından korunan güzel bir yerde İskenderiye şehrini kurdu ve Rhodoslu mimar Deinocrates tarafından düzenlenmesini sağladı. Ayrıca Nil’in taşmasının nedenlerini keşfetmek için bir keşif gezisi gönderdiği de söylenir. İskenderiye’den sahil boyunca Paraetonium’a, oradan da iç kesimlere doğru ilerleyerek Tanrı Amon’un ünlü kehanetini (Sīwah’ta) ziyaret etmiştir; bu zorlu yolculuk daha sonra övgü dolu efsanelerle süslenmiştir. Vahadaki kahine ulaştığında, rahip ona Amon’un oğlu olarak geleneksel firavun selamını verdi; İskender seferinin başarısı için tanrıya danıştı ama cevabını kimseye açıklamadı. Bu olay daha sonra kendisinin Zeus’un oğlu olduğu hikâyesine ve dolayısıyla “tanrılaştırılmasına” katkıda bulunacaktı. 331 baharında Sur’a döndü, Suriye’ye Makedonyalı bir satrap atadı ve Mezopotamya’ya ilerlemeye hazırlandı. Mısır’ı fethetmesiyle tüm doğu Akdeniz kıyılarının kontrolünü tamamlamıştı.
Temmuz 331’de İskender Fırat üzerindeki Thapsacus’taydı. Nehirden aşağıya, Babil’e giden doğrudan yolu kullanmak yerine Kuzey Mezopotamya üzerinden Dicle’ye doğru ilerledi ve Mazaeus komutasında Fırat geçidine gönderilen bir öncü kuvvetten bu hareketi öğrenen Darius ona karşı koymak için Dicle’ye yürüdü. Savaşın belirleyici muharebesi 31 Ekim’de Ninova ile Arbela arasındaki Gaugamela ovasında yapıldı. İskender mağlup Pers kuvvetlerini Arbela’ya kadar 35 mil boyunca takip etti, ancak Darius Baktriya süvarileri ve Yunan paralı askerleriyle Medya’ya kaçtı.
İskender artık Babil’i, şehri ve eyaleti işgal etmişti; şehri teslim eden Mazaeus, Makedonyalı bir birlik komutanıyla birlikte satrap olarak onaylandı ve oldukça istisnai bir şekilde para basma hakkı verildi. Mısır’da olduğu gibi, yerel rahiplik teşvik edildi. Başkent Susa da teslim olur ve 50.000 altın talente ulaşan büyük bir hazine bırakır; İskender burada Darius’un ailesini rahat ettirir. Ouxianların dağ kabilesini ezerek Zagroslar üzerinden İran’a doğru ilerledi ve satrap Ariobarzanes’in elinde tuttuğu Pers Kapıları Geçidi’ni başarıyla dönerek Persepolis ve Pasargadae’ye girdi. Persepolis’te, Panhelenik intikam savaşının sona erdiğinin bir sembolü olarak Kserkses’in sarayını törenle yaktı; çünkü geleneğin daha sonra Atinalı bir fahişe olan Thaïs’ten esinlenen sarhoş bir eğlence olarak açıkladığı bir eylemin olası önemi böyle görünüyor. 330 baharında İskender kuzeye, Medya’ya yürüdü ve başkenti işgal etti. Teselyalıları ve Yunan müttefiklerini evlerine gönderdi; bundan böyle tamamen kişisel bir savaş yürütüyordu.
Mazaeus’un atanmasının da gösterdiği gibi, İskender’in imparatorluk hakkındaki görüşleri değişiyordu. Makedonyalılar ve Perslerden oluşan ortak bir yönetici halk tasavvur etmeye başlamıştı ve bu, şimdi halkıyla arasında ortaya çıkan yanlış anlamayı artırmaya hizmet etti. Baktriya’ya çekilmiş olan Darius’u takip etmeye devam etmeden önce, tüm Pers hazinesini topladı ve baş hazinedar olarak Ecbatana’da tutacak olan Harpalus’a emanet etti. Parmenio da haberleşmeyi kontrol etmesi için Medya’da bırakıldı; bu yaşlı adamın varlığı belki de can sıkıcı olmaya başlamıştı.
330 yılının yaz ortasında İskender, Baktriya satrabı Bessus’un Darius’u tahttan indirdiğini öğrendiği Rhagae (modern Rayy, Tahran yakınları) ve Hazar Kapıları üzerinden hızla doğu eyaletlerine doğru yola çıktı. Modern Şāhrūd yakınlarındaki bir çatışmadan sonra, gaspçı Darius’u bıçaklattı ve onu ölüme terk etti. İskender cesedini Persepolis’teki kraliyet mezarlarına gereken onurla gömülmesi için gönderdi.
Orta Asya’nın doğusuna doğru sefer
Darius’un ölümü İskender’in Büyük Kral olma iddiasının önünde hiçbir engel bırakmadı ve bu yıla (330) ait bir Rodos yazıtında ondan “Asya’nın efendisi”, yani Pers imparatorluğunun efendisi olarak söz edilir; kısa süre sonra Asya sikkeleri kral unvanını taşır. Elburz Dağları’ndan Hazar’a geçerek Hyrcania’daki Zadracarta’yı ele geçirdi ve bazılarını görevlerinde onayladığı bir grup satrap ve Pers ileri geleninin itaatini aldı; batıya, belki de modern Âmol’a doğru bir sapma ile Elburz Dağları’nda yaşayan bir dağ halkı olan Mardi’yi azalttı. Ayrıca Darius’un Yunan paralı askerlerinin teslim olmasını da kabul etti. Doğuya doğru ilerleyişi artık hızlıydı. Aria’da, sadece isyan etmek için boyun eğmeyi teklif eden Satibarzanes’i indirdi ve Arianların İskenderiye’sini (modern Herât) kurdu. Drangiana’daki Phrada’da (Seistan’daki modern Nad-e ʿAli yakınlarında ya da daha kuzeyde Farah’ta), sonunda Parmenio ve ailesini yok etmek için adımlar attı. Parmenio’nun oğlu, seçkin Companion süvarilerinin komutanı Philotas, İskender’in hayatına karşı sözde bir komploya karıştı, ordu tarafından mahkûm edildi ve idam edildi; ve Parmenio’nun ikinci komutanı Cleander’e gizli bir mesaj gönderildi, o da itaatkâr bir şekilde ona suikast düzenledi. Bu acımasız eylem yaygın bir dehşet uyandırdı ama İskender’in kendisini eleştirenlere ve babasının adamları olarak gördüğü kişilere karşı konumunu güçlendirdi. Artık Parmenio’nun tüm yandaşları ortadan kaldırılmış ve İskender’e yakın adamlar terfi ettirilmişti. Companion süvarileri, her biri dört filo (şimdi hipparchies olarak biliniyor) içeren iki bölüm halinde yeniden düzenlendi; bir grup İskender’in en eski arkadaşı Hephaestion, diğeri ise daha yaşlı bir adam olan Cleitus tarafından komuta edildi. İskender 330-329 kışında Phrada’dan Helmand Nehri vadisine, Arachosia’ya ve dağların üzerinden bugünkü Kābul’un bulunduğu yerden geçerek Paropamisadae ülkesine doğru ilerledi ve burada Kafkasya kıyısında İskenderiye’yi kurdu.
Bessus artık Baktriya’daydı ve gasp ettiği Büyük Kral unvanıyla doğu satraplıklarında ulusal bir isyan başlatmıştı. Khawak Geçidi (11.650 fit [3.550 metre]) üzerinden Hindukuş’u kuzeye doğru geçen İskender, yiyecek sıkıntısına rağmen ordusunu Drapsaca’ya (bazen modern Banu [Andarab] ile özdeşleştirilir, muhtemelen daha kuzeyde Kunduz’da) getirdi; Kuşatılan Bessus Oxus’un (modern Amu Derya) ötesine kaçtı ve batıya, Baktra-Zariaspa’ya (Afganistan’daki modern Belh [Vezirabad]) yürüyen İskender, Baktriya ve Aria’ya sadık satraplar atadı. Oxus’u geçerek generali Ptolemaios’u, o sırada Soğdlu Spitamenes tarafından devrilmiş olan Bessus’un peşine gönderdi. Bessus yakalandı, kırbaçlandı ve Baktriya’ya gönderildi; daha sonra Pers usulüne göre sakat bırakıldı (burnu ve kulakları kesildi); zamanı geldiğinde Ecbatana’da halka açık bir şekilde idam edildi.
İskender, Maracanda’dan (modern Semerkant) Cyropolis üzerinden Pers İmparatorluğu’nun sınırı olan Jaxartes’e (modern Syrdarya) kadar ilerledi. Burada mancınık kullanarak İskit göçebelerinin muhalefetini kırdı ve onları nehrin kuzey kıyısındaki bir savaşta mağlup ettikten sonra iç kesimlere kadar takip etti. Jaxartes üzerindeki modern Leninabad’ın (Hocent) bulunduğu yerde, “en uzak” anlamına gelen Alexandria Eschate adında bir şehir kurdu. Bu arada Spitamenes, Shaka konfederasyonunun bir halkı olan Massagetai’yi de yanına alarak tüm Sogdiana’yı ayaklandırmıştı. İskender’in seferlerinde karşılaştığı en kararlı rakibini ezmesi 328 sonbaharına kadar sürdü. Aynı yılın sonlarına doğru Oxyartes’e ve Paraetacene (modern Tacikistan) tepelerinde direnen baronlara saldırdı; gönüllüler Oxyartes’in kalesinin bulunduğu kayalığı ele geçirdi ve esirler arasında kızı Roxana da vardı. İskender onunla uzlaşarak evlenir ve diğer muhalifleri ya kazanılır ya da ezilir.
Maracanda’da meydana gelen bir olay İskender ile Makedonyalıların çoğu arasındaki uçurumu daha da derinleştirdi. En güvendiği komutanlarından biri olan Cleitus’u sarhoşken çıkan bir kavgada öldürdü, ancak aşırı pişmanlık gösterisi ordunun Cleitus’u ölümünden sonra vatana ihanetten mahkûm eden bir kararname çıkarmasına neden oldu. Bu olay İskender’in Doğu mutlakiyetçiliğine doğru ilerlemesinde bir adım oldu ve bu artan tutum dışa vurumunu Pers kraliyet kıyafetini kullanmasında buldu. Kısa bir süre sonra Bactra’da, secde etmeyi (proskynesis) içeren Pers saray törenini Yunanlılara ve Makedonlara da dayatmaya çalıştı, ancak Perslerin kralın huzuruna çıkarken alıştıkları bu gelenek onlar için bir tapınma eylemi anlamına geliyordu ve bir insanın önünde tahammül edilemezdi. Gösterişli dalkavukluğu belki de İskender’i kendisini bir tanrı rolünde görmeye teşvik etmiş olan tarihçi ve Aristoteles’in yeğeni Callisthenes bile kendini alçaltmayı reddetti. Makedonların kahkahaları bu deneyin kurucusuna neden oldu ve İskender bundan vazgeçti. Ancak kısa bir süre sonra Callisthenes kraliyet mensupları arasında bir komploya karıştı ve idam edildi (ya da hapishanede öldü; rivayetler farklıdır.
Hindistan’ın İşgali
327 yazının başlarında İskender yeniden düzenlenmiş bir komuta altında takviye edilmiş bir orduyla Baktriya’dan ayrıldı. Ancak Plutarkhos’un verdiği 120.000 kişilik rakamın bir gerçekliği varsa, katırcılar, deve sürücüleri, sıhhiye birlikleri, seyyar satıcılar, eğlence görevlileri, kadınlar ve çocuklarla birlikte her türlü yardımcı hizmeti de içermesi gerekir; savaş gücü belki de 35.000 civarındaydı. Muhtemelen Bamiyan ve Ghorband Vadisi üzerinden Hindukuş’u tekrar geçen İskender, kuvvetlerini böldü. Her ikisi de süvari komutanı olan Hephaistion ve Perdikkas komutasındaki ordunun yarısı yükleriyle birlikte Hayber Geçidi’nden gönderilirken, kendisi de geri kalanını kuşatma treniyle birlikte kuzeydeki tepelerden geçirdi. Swāt ve Gandhāra üzerinden ilerleyişi, İndus’un birkaç mil batısında ve Buner Nehri’nin kuzeyinde yer alan, neredeyse zaptedilemez bir tepe olan Aornos’un, modern Pir-Sar’ın, etkileyici bir kuşatmacılık başarısı olan fırtınası ile işaretlendi. 326 baharında Attock yakınlarında İndus’u geçen İskender, hükümdarı Taxiles’in Hydaspes (modern Jhelum) ve Acesines (modern Chenāb) arasındaki toprakları yöneten rakibi Porus’a karşı yardım karşılığında filler ve askerler sağladığı Taxila’ya girdi. Haziran ayında İskender son büyük savaşını Hydaspes’in sol kıyısında yaptı. Orada iki şehir kurdu: İskenderiye Nikaia (zaferini kutlamak için) ve Bucephala (adını orada ölen atı Bucephalus’tan almıştır); Porus da müttefiki oldu.
İskender’in Hyphasis’in (muhtemelen modern Beas) ötesindeki Hindistan hakkında ne kadar bilgisi olduğu belirsizdir; Ganj’ı duyduğuna dair kesin bir kanıt yoktur. Ancak daha ileriye gitmeye hevesliydi ve ordusu tropikal yağmurda daha ileriye gitmeyi reddederek isyan ettiğinde Hyphasis’e kadar ilerlemişti; bedenen ve ruhen yorgundular ve İskender’in dört baş mareşalinden biri olan Coenus onların sözcüsü olarak hareket etti. Ordunun kararlı olduğunu gören İskender geri dönmeyi kabul etti.
Hyphasis’te 12 Olimpos tanrısına 12 sunak dikti ve Hydaspes’te 800 ila 1.000 gemiden oluşan bir filo inşa etti. Porus’tan ayrıldıktan sonra, kuvvetlerinin yarısı gemide, yarısı da iki kıyı boyunca üç kol halinde yürüyerek nehirden aşağıya ve İndus’a doğru ilerledi. Donanmaya Nearchus komuta ediyordu ve İskender’in kendi kaptanı da Onesikritos’tu; her ikisi de daha sonra seferin hikâyesini yazdılar. Yürüyüşe çok fazla savaş ve ağır, acımasız katliam eşlik etti; Hydraotes (Ravi) Nehri yakınlarındaki Malli’nin bir kasabasına yapılan saldırıda, İskender onu zayıflatan ağır bir yara aldı.
İndus deltasının başında bulunan Patala’ya ulaştığında bir liman ve rıhtım inşa etti ve muhtemelen daha sonra Rann of Kachchh’a dökülen İndus’un her iki kolunu da keşfetti. Kuvvetlerinin bir kısmını karadan geri götürmeyi, geri kalanını ise denizcilik deneyimi olan Giritli Nearchus’un komutasındaki 100 ila 150 gemiyle Basra Körfezi boyunca bir keşif yolculuğuna çıkarmayı planladı. Yerel muhalefet Nearchus’un Eylül ayında (325) yelken açmasına neden oldu ve Ekim sonunda kuzeydoğu musonunu yakalayana kadar üç hafta oyalandı. Eylül ayında İskender de Gedrosia (modern Belucistan) üzerinden kıyı boyunca yola çıktı, ancak kısa süre sonra dağlık arazi nedeniyle iç kesimlere dönmek zorunda kaldı ve böylece filo için yiyecek depoları kurma projesinde başarısız oldu. Yüksek rütbeli bir subay olan Craterus, bagaj ve kuşatma katarı, filler, hasta ve yaralılar ve falanksın üç taburuyla birlikte Mulla Geçidi, Quetta ve Kandahar üzerinden Helmand Vadisi’ne gönderilmişti; oradan Drangiana üzerinden Karmanya’daki Amanis (modern Minab) Nehri’nde ana orduya yeniden katılmak üzere yürüyecekti. İskender’in Gedrosia üzerinden yürüyüşü felaketle sonuçlandı; susuz çöl, yiyecek ve yakacak sıkıntısı büyük acılara neden oldu ve özellikle kadın ve çocuklar olmak üzere pek çok kişi bir vadide kamp kurarken ani bir muson selinde can verdi. Sonunda, Amanis’te, Nearchus ve donanma da kayıplar vererek ona katıldı.
İmparatorluğun konsolidasyonu
“Büyük İskender’in fetihleri Batı’yı Pers egemenliğinin tehdidinden kurtardı ve Yunan uygarlığı ile kültürünü Asya ve Mısır’a yaydı. Geniş imparatorluğu doğuya, Hindistan’a kadar uzanıyordu.”
İskender artık Hindistan’dan ayrılmadan önce başlattığı üst düzey memurları değiştirme ve temerrüde düşen valileri idam etme politikasını daha da ileriye götürdü. 326 ve 324 yılları arasında satraplarının üçte birinden fazlası görevden alındı ve Persis, Susiana, Karmanya ve Paraetacene’nin Pers satrapları da dahil olmak üzere altısı idam edildi; Medya’daki üç general, Coenus’un kardeşi Cleander de dahil olmak üzere (kısa bir süre önce ölmüştü), haraç almakla suçlandı ve Karmanya’ya çağrıldılar, orada tutuklandılar, yargılandılar ve idam edildiler. İskender’in bundan sonra valilerine karşı sergilediği sertliğin ne kadarının yokluğunda kötü yönetimin örnek bir cezası olduğu ve ne kadarının (Philotas ve Parmenio örneğinde olduğu gibi) güvenmediği adamların ortadan kaldırılması olduğu tartışmalıdır; ancak genellikle lehine olan antik kaynaklar onun sertliği hakkında olumsuz yorumlarda bulunur.
324 ilkbaharında Elam’ın başkenti ve Pers İmparatorluğu’nun yönetim merkezi olan Susa’ya geri dönmüştü; Dionysos kılığına girerek sarhoş bir halde Karmanya’ya yaptığı yolculuğun hikâyesi tamamen uydurma olmasa da süslüdür. Hazinedarı Harpalus’un, belli ki zimmetine para geçirdiği için cezalandırılmaktan korktuğu için, 6.000 paralı asker ve 5.000 talantla Yunanistan’a kaçtığını öğrenir; Atina’da tutuklanan Harpalus kaçar ve daha sonra Girit’te öldürülür. Susa’da Pers İmparatorluğu’nun ele geçirilmesini kutlamak için bir şölen düzenleyen İskender, Makedonlarla Persleri tek bir üstün ırk olarak kaynaştırma politikasının devamı olarak, kendisi ve 80 subayı Pers eşler aldı; kendisi ve Hephaistion sırasıyla Darius’un kızları Barsine (Stateira olarak da bilinir) ve Drypetis ile evlendi ve yerli eşleri olan 10.000 askerine cömert çeyizler verildi.
Bu ırksal kaynaşma politikası, İskender’in değişen imparatorluk anlayışına sempati duymayan Makedonyalılarla ilişkilerinde giderek artan bir sürtüşmeye yol açtı. Persleri orduya ve eyaletlerin yönetimine eşit koşullarda dahil etme kararlılığı acı bir şekilde içerlendi. Bu hoşnutsuzluk, Makedon askeri eğitimi almış 30.000 yerli gencin gelişi ve Baktriya, Soğdiana, Arachosia ve imparatorluğun diğer bölgelerinden Asyalı halkların Companion süvarilerine katılmasıyla körüklendi; Asyalıların daha önce Companion’larla birlikte hizmet edip etmedikleri kesin değildir, ancak eğer öyleyse ayrı bölükler oluşturmuş olmalıdırlar. Ayrıca Pers soyluları da kraliyet süvari muhafız birliğine kabul edilmişti. Persis’in yeni valisi Peucestas, İskender’in gururunu okşamak için bu politikaya tam destek verdi; ancak Makedonyalıların çoğu bunu kendi ayrıcalıklı konumlarına bir tehdit olarak gördü.
Sorun Opis’te (324), İskender’in Craterus komutasındaki Makedonyalı gazileri ülkelerine gönderme kararının, iktidar merkezinin Asya’ya taşınmasına yönelik bir hamle olarak yorumlanmasıyla doruğa ulaştı. Kraliyet muhafızları hariç herkesin katıldığı açık bir isyan çıktı; ancak İskender tüm ordusunu görevden alıp yerine Persleri kaydedince muhalefet dağıldı. Duygusal bir uzlaşma sahnesini, yanlış anlamanın sona ermesini ve Makedonlarla Perslerin yönetimde ortaklığını kutlamak için 9.000 davetlinin katıldığı büyük bir ziyafet izledi – ancak iddia edildiği gibi, tüm tabi halkların ortaklığa ortak olarak dahil edilmesi değil. On bin gazi hediyelerle birlikte Makedonya’ya geri gönderildi ve kriz aşıldı.
324 yazında İskender bir başka sorunu, Asya ve Yunanistan’da binlercesi bulunan ve birçoğu kendi şehirlerinden siyasi sürgün olan gezgin paralı askerler sorununu çözmeye çalıştı. Nicanor tarafından Avrupa’ya getirilen ve Olympia’da ilan edilen bir kararname (Eylül 324), Yunan Birliği’nin Yunan şehirlerinin tüm sürgünleri ve ailelerini (Thebalılar hariç) geri almasını gerektiriyordu; bu, İskender’in valisi Antipater tarafından Yunan şehirlerinde sürdürülen oligarşik rejimlerde bazı değişiklikler anlamına gelen bir önlemdi. İskender şimdi Antipater’i geri çağırmayı ve yerine Craterus’u geçirmeyi planlıyordu, ancak bu yapılamadan ölecekti.
324 sonbaharında Hephaistion Ecbatana’da öldü ve İskender en yakın dostu için abartılı bir yas tuttu; Babil’de 10.000 talente mal olan bir ateşle kraliyet cenaze töreni düzenlendi. Onun chiliarch (büyük vezir) makamı doldurulmadan bırakıldı. Muhtemelen Yunanlılara Hephaistion’u bir kahraman olarak onurlandırmaları için gönderilen genel bir emirle bağlantılı olarak İskender kendisinin de tanrısal onurlara layık görülmesi talebinde bulundu. Zihni uzun bir süre tanrısallık fikirleri üzerinde durmuştu. Yunan düşüncesi tanrı ile insan arasında kesin bir sınır çizmiyordu, çünkü efsaneler başarılarıyla tanrısal bir statü kazanan birden fazla insan örneği sunuyordu. İskender birkaç kez kendi başarılarının Dionysos ya da Herakles’inkilerle karşılaştırılmasını teşvik etmişti. Şimdi kendi tanrısallığının gerçekliğine ikna olmuş ve bunun başkaları tarafından kabul edilmesini istemiş gibi görünüyor. Talebinin siyasi bir arka planı olduğunu varsaymak için hiçbir neden yoktur (tanrısal statü, sahibine bir Yunan şehrinde özel haklar vermez); bu daha ziyade büyüyen megalomaninin ve duygusal dengesizliğin bir belirtisiydi. Şehirler buna uymak zorunda kaldılar ama çoğu zaman ironik bir şekilde: Sparta kararnamesinde şöyle yazıyordu: “Madem İskender tanrı olmak istiyor, bırakın tanrı olsun.”
İskender 324 kışında Luristan tepelerindeki Cossaealılara karşı vahşi bir cezalandırma seferi düzenledi. Ertesi bahar Babil’de Libyalılardan ve İtalya’daki Brüttialılar, Etrüskler ve Lukanyalılardan övgü dolu elçiler kabul etti; ancak Kartacalılar, Keltler, İberyalılar ve hatta Romalılar gibi daha uzak halklardan da elçiler geldiği hikâyesi daha sonra uydurulmuştur. Yunanistan şehirlerinin temsilcileri de İskender’in tanrısal statüsüne yakışır şekilde süslenmiş olarak gelmişlerdir. Nearchus’un yolculuğunu takiben, şimdi Dicle’nin ağzında bir İskenderiye kurdu ve Hindistan’la deniz iletişimini geliştirme planları yaptı; bunun için Arabistan kıyılarında bir keşif gezisi bir ön hazırlık olacaktı. Ayrıca bir subay olan Herakleides’i Hırkanya (yani Hazar) Denizi’ni keşfetmesi için gönderdi. Babil’de, Fırat’ın sulanmasını iyileştirme ve Basra Körfezi kıyılarını iskân etme planlarıyla meşgulken, İskender uzun süren bir ziyafet ve içki âleminden sonra aniden hastalandı; 10 gün sonra, 13 Haziran 323’te, 33. yaşında öldü; 12 yıl sekiz ay hüküm sürmüştü. Daha sonraki kral Ptolemaios tarafından Mısır’a götürülen naaşı İskenderiye’de altın bir tabutun içine kondu. Hem Mısır’da hem de Yunan şehirlerinin başka yerlerinde ilahi onurlara layık görüldü.
Tahta varis tayin edilmemişti ve generalleri Philip II’nin yarım akıllı gayrimeşru oğlu Philip Arrhidaeus’u ve İskender’in ölümünden sonra Roxana’dan olan oğlu Alexander IV’ü kral olarak kabul ettiler ve uzun pazarlıklardan sonra satraplıkları kendi aralarında paylaştılar. İskender’in ölümünden sonra imparatorluk bir bütün olarak ayakta kalamaz. Her iki kral da öldürüldü; Arrhidaeus 317’de, İskender ise 310/309’da. Eyaletler bağımsız krallıklar haline geldi ve 306’da Antigonus’un izinden giden generaller kral unvanını aldı.
Büyük İskender’in Değerlendirilmesi
“Büyük İskender, Lysimachus (MÖ 355-281) sikkesi üzerinde portre başı; British Museum, Londra, İngiltere.”
İskender’in planları hakkında günümüze çok az güvenilir bilgi ulaşmıştır. Birinci yüzyıl Yunan tarihçisi Diodorus Siculus tarafından kaydedilen Batı Akdeniz’in fethi ve evrensel bir monarşi kurulmasına yönelik geniş kapsamlı planlar muhtemelen daha sonraki bir sahteciliğe dayanmaktadır; eğer öyle değilse, halefleri ve ordu tarafından hemen bir kenara atılmıştır. Yaşasaydı, Paflagonya, Kapadokya ve Ermenistan’ın hâlâ etkili bir bağımsızlık sürdürdüğü Küçük Asya’nın fethini tamamlayacağına şüphe yoktur. Ancak daha sonraki yıllarda İskender’in amaçları, özellikle Arabistan ve Hazar’ın keşfine yönelmiş gibi görünmektedir.
İskender imparatorluğunun örgütlenmesinde birçok alanda doğaçlama yapmaktan ve bulduklarını uyarlamaktan memnun olmuştur. Mali politikası bir istisnadır; ayrıntılar tam olarak ortaya çıkarılamasa da, belki de yerel satraplardan bağımsız tahsildarlardan oluşan merkezi bir örgüt kurduğu açıktır. Bunun başarısızlıkla sonuçlanması kısmen baş hazinedarı Harpalus’un karakterindeki zayıflıklardan kaynaklanıyordu. Ancak hem Makedonya’da hem de İran’da geçerli olan eski bimetalik sistemin yerine Atina’nınkini temel alan gümüş standartlı yeni bir sikkenin kurulması her yerde ticarete yardımcı oldu ve Pers hazinelerinden büyük miktarda külçenin serbest bırakılmasıyla birleştiğinde, tüm Akdeniz bölgesinin ekonomisine çok ihtiyaç duyulan bir ivme kazandırdı.
İskender’in yeni şehirler kurması -Plutark 70’ten fazla şehirden bahseder- Yunan yayılmacılığında yeni bir sayfa açmıştır. Hiç şüphesiz gönüllü olmayan kolonistlerin çoğu bu şehirleri terk etti ve yerli kadınlarla yapılan evlilikler Yunan adetlerinin biraz seyrelmesine yol açtı; ancak çoğunda Yunan (Makedon değil) etkisi güçlü kaldı ve süreç İskender’in Selevkos halefleri tarafından daha da ileri götürüldüğünden, Helen düşünce ve adetlerinin Baktriya ve Hindistan’a kadar Asya’nın büyük bir kısmına yayılması İskender’in fetihlerinin en çarpıcı etkilerinden biri oldu.
Öte yandan ırksal kaynaşma planları başarısızlıkla sonuçlandı. İranlı satraplar belki de etkili değildi, çünkü 18’inden 10’u görevden alındı ya da idam edildi – ne kadar adil olduğunu söylemek artık mümkün değil. Ama daha da önemlisi, Makedonyalılar, hem liderleri hem de adamları bu fikri reddettiler ve daha sonraki Selevkos imparatorluğunda Yunan ve Makedon unsuru açıkça baskın olacaktı.
İskender yaşasaydı, geniş egemenlik alanlarını koordine etme gibi zor bir görevi ne kadar başarabilirdi, bunu belirlemek zordur. Habsburglarınkinden daha farklı ve çok daha büyük bir imparatorluğu oluşturan birçok birim arasındaki tek bağlantı kendi şahsıydı; ve ölümü bu sorunu çözemeden gerçekleşti.
Şimdiye kadar her şeyi bir arada tutan şey kendi dinamik kişiliğiydi. Demir gibi bir iradeyi, kendini ve adamlarını sonuna kadar zorlama yeteneğini, esnek ve esnek bir zihinle birleştirmişti; ne zaman geri çekileceğini ve politikasını değiştireceğini biliyordu, her ne kadar bunu isteksizce yapsa da. Hayal gücüne sahipti ve romantik dürtüleri yok değildi; Akhilleus, Herakles ve Dionysos gibi figürler sık sık aklındaydı ve Amon kehanetindeki selamlama, daha sonra düşüncelerini ve hırslarını açıkça etkiledi. Çok çabuk öfkelenirdi ve uzun seferlerin zorluğu altında karakterinin bu yönü daha da belirginleşti. Acımasız ve kendi iradesine sahipti, teröre giderek daha fazla başvurdu, güvenmediği adamları adil bir yargılama bahanesiyle ya da bahanesiz ortadan kaldırmakta hiç tereddüt etmedi. Ölümünden yıllar sonra, İskender döneminde Makedonya İmparatorluğu’nun naibi olan Antipater’in oğlu Cassander, Delphi’deki heykelinin önünden ürpermeden geçemiyordu. Yine de adamlarının sadakatini korumuş, onlar da hiç şikâyet etmeden onu Hyphasis’e kadar takip etmiş ve tüm zorluklara rağmen ona inanmaya devam etmişlerdir. Sadece kaprisleri onları bilinmeyen Hindistan’ın daha da içlerine götürdüğünde istediğini elde edemedi.
Bir general olarak İskender dünyanın tanıdığı en büyük generaller arasındadır. Hem farklı silahları bir araya getirmede hem de taktiklerini yeni savaş biçimlerine hükmeden düşmanlara -Şaka göçebeleri, Hint dağ kabileleri ya da filleriyle Porus- karşı uyarlamada olağandışı bir çok yönlülük göstermiştir. Stratejisi ustaca ve hayal gücüne dayalıydı ve her savaşta ortaya çıkan ve zafer ya da yenilgi için belirleyici olabilecek şansları nasıl kullanacağını biliyordu; ayrıca amansız bir takip ile zaferden son avantajı da elde etti. Süvarileri o kadar etkili kullanıyordu ki, ezici darbeyi vurmak için nadiren piyadelerine geri dönmek zorunda kalıyordu.
İskender’in kısa hükümdarlığı Avrupa ve Asya tarihinde belirleyici bir ana işaret eder. Seferleri ve bilimsel araştırmalara olan kişisel ilgisi, coğrafya ve doğa tarihi bilgilerinde birçok ilerleme sağlamıştır. Kariyeri, büyük uygarlık merkezlerinin doğuya taşınmasına yol açtı ve Yunan bölgesel monarşilerinin yeni çağını başlattı; Helenizmi Orta Doğu boyunca geniş bir kolonileştirme dalgasıyla yaydı ve siyasi olmasa da en azından ekonomik ve kültürel olarak, Cebelitarık’tan Pencap’a kadar uzanan, ticarete ve sosyal ilişkiye açık, ortak uygarlığın ve ortak dil olarak Yunan koinē’sinin önemli bir katmanına sahip tek bir dünya yarattı. Roma İmparatorluğu’nun, Hıristiyanlığın bir dünya dini olarak yayılmasının ve Bizans’ın uzun yüzyıllarının bir dereceye kadar İskender’in başarısının meyveleri olduğunu söylemek yanlış olmaz.
