MÖ 30 yılında İskenderiye kentinde büyük bir değişim yaşanıyordu. O yıl Kleopatra’nın ölümü, Mısır’da MÖ 4. yüzyılın sonlarında Büyük İskender’in halefi Ptolemaios ile başlayan Ptolemaios hanedanının sonunu işaret ediyordu. Roma İskenderiyesi’nin doğuşuyla birlikte Roma sadece bir şehir değil, Büyük İskender’in bedeninin de sahibi oldu.
Tıpkı Perdikkas ve ardından Ptolemaioslar döneminde olduğu gibi, bedene atfedilen sembolik güç bir dönüşüm geçirdi. Bu değişim ne kadar büyüktü? Ve İskenderiye yaşamı için bu kadar önemli bir varlık olan beden neden daha sonra hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu? İşte İskender’in bedeninin ve mezarının ardındaki hikâye.
İskender ve Roma
İskender’in hikâyesi Romalıları her zaman büyülemiştir. İskender’le savaşta karşı karşıya gelselerdi kimin galip geleceğine dair sorular yüzyıllar boyunca akademik düşünceyi domine etmişti.
Yine de İskender Romalıların görüşlerini de böldü. Bazılarına göre o sarhoş, çökmüş bir megalomandı. Büyük güç arzulayan Romalılar içinse İskender bambaşka bir şeydi. Dünya gücünün simgesiydi: hayranlık duyulacak ve taklit edilecek bir adamdı. Önce Julius Caesar, ardından da evlatlık oğlu Augustus, İskender’in mezarını ziyaret ederek saygılarını sundular. Bir rivayete göre Augustus kazayla İskender’in burnunu kırmıştır.
“Augustus, İskender’in mezarını ziyareti sırasında, Sébastien Bourdon’un 1643 yılında yaptığı tablodan detay.”
Ptolemaios küçümsemesi
Her iki hükümdar da yakındaki Ptolemaios mezarlarına aynı nezaketi göstermemiştir. Onların gözünde sadece İskender hayranlık uyandırmaya değerdi. Augustus, “Ben bir kral görmeye geldim, bir grup ceset değil,” dedi.
Kendilerini İskender’in gerçek halefleri olarak gören Romalılar, İskender ile Ptolemaioslar arasındaki bağı küçümsediler. Hatta bazılarına göre Ptolemaios mezarlarını kompleksten kaldırtmışlardır. Romalılar böyle bir hareketle Ptolemaioslar ile İskender arasındaki bağı koparmış olacaklardı.
İmparatorluk ziyaretleri
Roma İmparatorluk dönemi boyunca birçok imparator İskender’in mezarını ziyaret etmiştir. İmparator Augustus, Caligula, Vespasian, Titus ve Hadrian için ceset, gücün zirvesini sembolize ediyordu.
Güce aç pek çok kişi, bazıları diğerlerinden daha saplantılı bir şekilde, kendilerini İskender’le ilişkilendirmiştir. Örneğin imparator Gaius ‘Caligula’nın İskender’in mezarını göğüs zırhı için yağmaladığı söylenir. Yine de hiçbir imparator Caracalla kadar saplantılı değildi. Septimius Severus’un güç delisi oğlu, İskender’in cesedini gördükten sonra fatihin reenkarne olduğuna inanmıştır.
İnancı o kadar ısrarcıydı ki kendisini ‘Büyük İskender’ olarak adlandırdı. Makedon askerlerini İskender’in piyadeleri gibi donattı, onları ölümcül sarissae mızraklarıyla silahlandırdı ve onlara İskender’in falankslarının isimlerini verdi. Caracalla’nın kısa bir süre sonra öldürülmesi şaşırtıcı değildir.
Kargaşadan sağ çıkmak
Sonraki yüz yıl boyunca, Üçüncü Yüzyıl Krizi şiddetlenirken, İskenderiye çok sayıda isyan, ayaklanma ve yağmaya maruz kaldı. Bunlar arasında Palmira Kraliçesi Zenobia’nın yanı sıra Roma imparatorları Aurelian ve Diocletianus tarafından gerçekleştirilenler de vardı. Tüm bu kargaşa boyunca İskender’in mezarı ayakta kalmış olsa da, ondan pek bahsedilmemektedir.
MS 390 yılında İskender’in mezarına dair bir başka referans daha ortaya çıkar. Pagan yazar Libanius İskender’in cesedinin İskenderiye’de sergilendiğinden bahseder. Bu, İskender’in İskenderiye’deki naaşından bahseden bilinen son yazılı kayıttır.
Vücut kaybolur
Libanius’tan sonra, tarihi kayıtlarda yaklaşık yedi yüzyıl boyunca şehrin odak noktası olan cesede yapılan tüm atıflar aniden kesilir. On yıl içinde İskender’in nerede olduğuna dair bilgiler ortadan kaybolmuştur. MS 400 civarında, Hıristiyan rahip John Chrysostom bu pagan cesedin ortadan kaybolmasıyla alay edecek kadar ileri gitti.
Peki ne oldu? Cevap muhtemelen MS 4. yüzyılın sonlarındaki İskenderiye’nin dini bağlamında yatmaktadır. Yüzyılın başında, şehirde güçlü bir kuvvet kök salmıştı: İsa’nın takipçileri.
“Mısır’ın İskenderiye kentindeki deniz fenerinin boyunun 380 ila 440 metre arasında olduğu tahmin edilmektedir. Sidonlu Antipater tarafından Antik Dünyanın Yedi Harikasından biri olarak tanımlanmıştır.”
Hristiyanlığın yükselişi
Yahudiler ve Hıristiyanlar uzun süre İskenderiye’de, çoğunlukla pagan olan nüfusun küçük mezhepleri olarak yaşamışlardır. Ancak MS 330 yılına gelindiğinde, Konstantin’in yükselişi ve Roma İmparatorluğu’nun bölünmesinin ardından Hıristiyan mezhebi büyümeye başladı. Hıristiyan fanatikler kısa süre içinde Doğu Roma İmparatorluğu’nun her yerinde ortaya çıktı ve birçok kez pagan binalarını şiddet kullanarak yıktı.
İskenderiye de bu ateşli Hıristiyan gayretinden kurtulamadı. MS 391 yılında, Libanius’un anlattıklarından sadece bir yıl sonra, Doğu Roma imparatoru Theodosius paganizmin İmparatorluk genelinde yasaklanmasına karar verdi. Paganizmin tüm sembolleri ortadan kaldırılacaktı. İskenderiye’deki Hıristiyanlar memnuniyetle buna uydular. Başta Serapis’in Ptolemaios tapınağı Serapeum olmak üzere pagan ibadet yerlerini yıktılar.
Pek çok kişi İskender’in mezarının da MS 391 yılında benzer bir kaderi paylaştığına inanmaktadır. İlk Hıristiyanlar için İskender’in mezarı bir anıttan çok daha fazlasıydı. Putperestler İskender’e bir tanrı olarak tapıyorlardı ve mezarı yüzyıllar boyunca bir hac ve ibadet yeri olmuştu. Dokunulmadan bırakılırsa, kolayca pagan direnişinin odak noktası haline gelebilirdi.
Yok edildi mi? Yoksa dönüştürüldü mü?
İskender’in cesedine gelince, enkazın altına gömülmüş ya da yıkım gerçekleşmeden önce kaçırılmış olabilir. Henüz hiçbir kanıt bulunamadı. Başka bir olasılık daha var. Hıristiyanlar her zaman pagan yerlerini yıkmamışlardır. Bazen bu yerleri sadece Hıristiyan kiliselerine dönüştürmüşlerdir. Bu nedenle İskender’in mezarının da dönüştürülmüş olması mümkündür.
The Lost Tomb of Alexander The Great kitabının yazarı Andrew Chugg tarafından ortaya atılan bir teoriye göre İskender’in mezarı İskenderiye’de Hıristiyanlığın kurucusu Aziz Markos Kilisesi’ne dönüştürülmüş olabilir. Bu kiliseden ilk kez 390’lı yıllarda, İskender’in cesedi üzerinde kaydedilen son sözlerle aynı zamanda bahsedilmektedir. Aynı zamanda İskenderiye’nin merkezinde yer alıyordu. Bazı kayıtlara göre Aziz Markos’un bedeni de mumyalanmıştı.
“Saint Mark Bazilikası”
Hikaye daha da ilginçleşiyor. MS 828 yılında Venedikli tüccarlar, Markos’a ait olduğu iddia edilen bir cesedi kiliseden kaçırırlar. Venedik’e geri döndüler ve cesedi bugüne kadar kaldığı Aziz Mark Bazilikası’na yerleştirdiler. Venedik’in merkezinde oldukça görünür olan bu yerin İskender’in son istirahatgahı olabileceği fikri oldukça caziptir.
Av devam ediyor
İskender’in mezarını bulma girişimleri, İskenderiye’nin MS 640 yılında Müslümanlar tarafından işgal edilmesinden bu yana devam etmektedir. Bugüne kadar, lahit keşifleri ortaya çıkarılmaktadır. Şimdiye kadar hiçbirinin İskender’e ait olduğu kanıtlanamamıştır. Ancak bazı ilginç buluntular vardır ki bunlardan biri diğerlerinin önüne geçmektedir.
1798 yılında Fransız İmparatoru Napolyon, Mısır seferinin başlangıcında İskenderiye’ye geldi. Adamları şaşırtıcı bir keşif yaptı. Bir cami avlusunda, Büyük İskender’in boş lahdi olduğu iddia edilen süslü bir Mısır lahdi keşfettiler.
Bu lahit daha sonra 1801 yılında İskenderiye’de kazandıkları askeri zaferin ardından İngilizlerin eline geçmiştir. Onu Londra’ya götürdüler ve British Museum’da sergilediler. Bunu hayal kırıklığı izledi. Hiyeroglifler bunun aslında Nectanebo II’nin mezarı olduğunu ortaya çıkardı. Ancak bu, lahdin İskender’in bedenini hiçbir zaman barındırmadığı anlamına gelmez.
Geçici bir mezar
I. Ptolemaios İskender’in cesedini Nektanebo II’nin boş lahdine yerleştirmiş olabilir. İskender’in Nektanebo’nun oğlu olduğuna dair efsanevi Mısır hikâyeleri bu eylemle kök salmış olabilir.
Batlamyus’un İskender’in naaşını Memfis’ten İskenderiye’ye taşımak için bu tabutu kullanmış ve daha sonra değiştirtmiş olması ve dolayısıyla bu mezarın bir zamanlar İskender’in mumyalanmış bedenini barındırmış olması muhtemeldir. İskenderiye kentinde ebedi fatihin kalıntılarını arama çalışmaları devam ediyor. Ancak belki de bulmacanın bir kısmı çoktan ortaya çıkarılmıştır.
