Caracol Hakkında
Caracol eski bir Maya arkeolojik alanıdır – bir zamanlar Belize’nin bugünkü başkentinin iki katından fazla olan yaklaşık 150.000 kişilik bir nüfusa ev sahipliği yapmıştır.
Caracol’un Tarihçesi
Caracol MÖ 500 ile MS 950 yılları arasında en parlak dönemini yaşamış ve büyük, sofistike bir Maya kenti haline gelmiştir. Ormanda doğal su kaynağı olmadığı için mühendisler yapay rezervuarlar kazmak zorunda kalmış ve şehrin sürekli artan nüfusunu besleyecek kadar yiyecek yetiştirmek için tarım terasları kullanılmıştır. Arkeologlar şehrin en yüksek olduğu dönemde 70 mil karelik bir alana yayılmış olduğunu tahmin ediyor. Bugün bunun sadece küçük bir kısmı kazılabilmiştir.
Tikal (75 km kuzey batı) ve Caracol birbirleriyle yakından ilişkiliydi, her ikisi de bu bölgenin süper güçleriydi. Başlangıçta Tikal daha güçlüydü, ancak MS 600 civarında güç dengesi değişti: Tikal’de bu dönemden sonra inşa edilen yapıların Caracol’un tarzından büyük ölçüde etkilendiği görülüyor. ‘Caana’ 43 metre yüksekliğiyle Belize’nin en yüksek yapısıdır ve günümüzde ziyarete açık olan bölümün bir parçasıdır.
Caracol’da çok sayıda stel bulunmuştur; bu da kent tarihinin bazı bölümlerine dair ayrıntılı bilgilere sahip olduğumuz anlamına gelmektedir. Caracol, 7. ve 8. yüzyıllarda yaşanan patlamanın ardından sınıfsal açıdan giderek katmanlaşmıştır. Maya’nın ilk çöküş dönemini atlatmış gibi görünse de, kentin MS 900’de büyük ölçüde terk edildiği ve son yapının MS 1050 civarında tamamen terk edildiği anlaşılmaktadır.
Caracol 1937 yılında yerli bir ağaç kesicisi tarafından yeniden keşfedilmiş, ancak büyük kazılar ancak 1950’lerde gerçekleştirilmiştir.
Caracol bugün
Ormanın derinliklerinde yer alan Caracol’da tuvaletler, bilet gişesi, küçük bir dükkan ve piknik masaları dışında turistik altyapıya dair pek bir şey bulunmamaktadır. Yanınızda isteyebileceğiniz her şeyi (yiyecek, içecek, güneş kremi ve böcek kovucu) getirin. Tikal gibi yerlerin aksine, Caracol’da kamp yapmaya ve gecelemeye izin verilmemektedir, bu da gezinin bir günde yapılması gerektiği anlamına gelmektedir. Bu mutlaka bir sorun değildir, ancak akılda tutulmaya değer. Site her gün sabah 8 – akşam 4 arası açıktır.
Ziyaretçi merkezi ve müze, alanın ölçekli bir modeli ve Caracol’daki kazılar sırasında elde edilen bazı buluntular da dahil olmak üzere bazı yararlı bilgiler barındırmaktadır. Şansınız varsa çevredeki orman da keşfedilmeye değerdir: kuş gözlemciliği olağanüstüdür. Rehberler bu konuda gerçekten çok başarılılar, bu yüzden eğer bir rehber kiralarsanız bilgilerinden en iyi şekilde yararlanın.
Caracol’a Ulaşım
Caracol, Belize ormanlarının derinliklerinde, Guatemala ile batı sınırına yakın bir konumda yer almaktadır. En yakın büyük kasaba, çoğu insanın başlangıç noktası olarak kullandığı San Ignacio’dur: buradan Caracol’a arabayla gitmek yaklaşık 2 saat sürer ve her gün kalkan çok sayıda organize tur vardır. Arabayı kendiniz de kullanabilirsiniz, ancak en az bir yedek lastik ve sağlıklı bir macera duygusuyla yola çıkın: yollar berbat olabilir. Caracol’un yakınlarından geçen halk otobüsü bulunmadığını unutmayın.
Caracol
