20. yüzyılın başında gazeteler, Tabar Adası’nın kralı olan İsveçli adam hakkında hikayelerle doluydu. Her gün hayatıyla ilgili hikayeler gerçekçiden peri masallarına kadar değişiyordu.
Carl Petterson, 17 yaşından beri açık denizlerde yelken açan İsveçli bir adamdı. Denizde altı yıllık bir kariyerden sonra, 1898’de merkezi Kokopo’da bulunan Alman ticaret evi Neuguinea-Compagnie’de çalışmaya başladı. Papua Yeni Gine. Bu yüzden işi, dünyanın diğer ucuna seyahat etmesini gerektiriyordu. 1904’te Noel günü gemisi Pasifik Okyanusu’nda Tabar Adası yakınlarında battı.
Adanın yerlileri yamyamdı ve onların bakış açısından bakıldığında onlar için kıyıya yiyecek ulaşıyordu. Bir ebegümeci çitine inen Petterson, hemen meraklı adalılarla çevriliydi. Onu öldürmeye ya da yemeye hazır olabilirlerdi ama gözlerini açtığında gözlerinin rengine hayran kaldılar. Petterson’ın gözleri daha önce gördüklerinin aksine maviydi.
Böylece Adalılar, Petterson’ın yaşamasına izin verdi. Güçlü, çekici ve yakışıklıydı ve çok geçmeden yaşlı kralın kızı ona aşık oldu. Üç yıl sonra 1907’de Kral Lamy’nin kızı Prenses Singdo ile evlendi. Kopra ticaretine dahil oldu ve daha sonra Teripax adını verdiği kendi hindistancevizi çiftliğini kurdu.
Kral Lamy’nin ölümünden sonra Petterson adanın kralı oldu. Halkı arasında “Güçlü Charley” olarak biliniyordu ve gerçekten de fiziksel olarak harika bir durumdaydı.
Petterson işinde başarılı ve evliliğinde mutluydu. Singdo’dan sekiz çocuğu oldu, tarlalarını geliştirdi ve işçilerine iyi davrandı. Ada halkı onu sever ve saygı duyardı. Ne yazık ki karısı 1921’de lohusa ateşinden öldü ve aldığı tüm kararlar onu yavaş yavaş çöküşüne götürdü.
1922’de İsveç’e döndü ve Tabar Adası’na dönüp 1923’te evlendiği Jessie Louisa Simpson ile tanıştı. Ayağa kalkması zor oldu ama bir şekilde Simberi Adası’nda bir altın yatağı bulmayı başardı. Karısı önce Avustralya’da sonra İsveç’te tedavi bulmaya çalıştı, ancak 1935’te Stockholm’de sıtma ve kanserden öldü. Aynı yıl Petterson Tabar’dan ayrıldı, ancak iki yıl sonra kalp krizinden Sidney’de öldü.
Petterson, Astrid Lindgren’in Pippi Uzunçorap hakkındaki çocuk kitaplarında Ephraim Uzunçorap için ilham kaynağı olarak kabul edilir.
