26 Nisan 1986 sabahı, şu anda Ukrayna’nın kuzeyinde bulunan bir nükleer santraldeki bir reaktör patladı ve yandı – tarihin en ölümcül nükleer kazası olacak şeyi tetikledi. Cehennem ateşi, insanların ciğerlerine giren, evlere, tarlalara ve hayvan otlaklarına yerleşen ve onların malzemelerine sızan muazzam radyoaktif serpinti bulutları püskürttü. Bir nükleer mühendisin sözleriyle süt, salam ve yumurta “radyoaktif bir yan ürün” haline geldi.
O zamandan bu yana araştırmacılar, yakın kasabalardaki insanlardan Çernobil felaketi boyunca yaşayan nüfusun sağlığını, siteyi temizleyen ve sitenin üzerine devasa bir beton lahit inşa eden “tasfiye memurlarına” kadar izledi. Yaklaşık 35 yıl sonra, uluslararası bir ekip felaketin genetik etkilerini kapsamlı bir şekilde inceledi ve sonuçta ortaya çıkan çift çalışma, güven verici yeni ayrıntılar buldu.
Felaketin gelecek nesilleri nasıl etkileyebileceğine dair uzun süredir devam eden korkuları ortadan kaldıran, türünün şimdiye kadar yapılmış en büyük çalışması – Perşembe günü Science dergisinde yayınlandı – Çernobil radyasyonuna maruz kalan ebeveynlerin maruz kaldıktan sonra hamile kalan çocuklarına aşırı mutasyonlar aktardığına dair hiçbir kanıt bulamadı. . Araştırmacılar, bulguların, Japonya’nın Fukushima Daiichi nükleer santralinin 2011’deki erimesiyle yerinden edilenler gibi nükleer kazalardan etkilenen diğer popülasyonlara fayda sağlayacağını umuyor.
“Eğer zararlı bir mutasyon varsa, bu nadir olacaktır. ABD Ulusal Kanser Enstitüsü’nün Kanser Epidemiyolojisi ve Genetiği Bölümü Direktörü Stephen Chanock, “Bunun asla olmayacağını söyleyemeyiz, ancak bunu yaygın bir halk sağlığı krizi olarak görmüyoruz” diyor. . “[Bulguların] güven verici olması gerektiğini düşünüyoruz.”
Gelecek nesilde aşırı mutasyon yok
2014’ten 2018’e kadar, ABD Ulusal Kanser Enstitüsü’nde araştırmacı olan Meredith Yeager liderliğindeki bir ekip, kazadan sonra hamile kalan ve 1987 ile 2002 arasında doğan 130 çocuğun genomlarını ve çocukların ebeveynlerinin genomlarını sıraladı. Çalışma, en az bir ebeveynin Çernobil’in 45 mil yakınında bulunduğu veya bölgeyi temizlemek için “tasfiye memuru” olarak çalıştığı ailelere odaklandı.
Yeager’in ekibi ayrıca her ebeveynin aldığı radyasyon dozunu titizlikle yeniden oluşturmak için geçmiş verileri kullandı. Örneğin, çalışmanın babalarının gonadları, ortalama bir pelvik röntgen filminde alacaklarından kabaca yüz kat daha fazla, ortalama 365 miligray radyasyon dozu emmişti.
Radyasyonun çocukların DNA’sını etkileyip etkilemediğini test etmek için araştırmacılar, de novo mutasyonları veya biyolojik ebeveynlerinin hiçbirinde bulunmayan bir çocuğun DNA’sındaki küçük varyasyonları izlediler. Bu tür mutasyonlar doğal olarak meydana gelir, çünkü hücrelerimiz bölünürken DNA’mızı kopyalayan hücresel mekanizma -sperm ve yumurta üretenler de dahil- ara sıra hata yapar. Ortalama olarak, her birimiz, DNA’mızı ebeveynlerimizinkinden ayıran bu rastgele mutasyonlardan 50 ila 100 tanesini kendi genomlarımızda taşıyoruz.
Prensip olarak, radyasyonun bir etkisi olsaydı, araştırmacılar ebeveynleri daha yüksek radyasyon dozlarına maruz kalan çocuklarda daha fazla mutasyon görmeyi beklerdi. Ancak Yeager ve meslektaşları, ailelerin DNA’sını taradıklarında böyle bir ilişki görmediler. Bunun yerine, de novo mutasyonların sayısını etkileyen en büyük faktör babanın yaşıydı.
Çernobil’den sağ kurtulanlarla ilgili araştırmalar devam etmeli
Çalışmalar, özellikle 2011 Fukushima olayından tahliye edilenler gibi nükleer kazalardan etkilenen popülasyonlar arasında iyonlaştırıcı radyasyonun genel sağlık riskleri hakkında bilim adamlarını bilgilendirmelidir. Chanock, sonuçların, Çernobil’in yaydığı radyasyonun onda birini salan Fukushima tarafından yerinden edilmiş insanlara güven vereceğini ve teorik olarak kalıtsal mutasyon riskini daha da azaltacağını umduğunu ifade etti.
Ancak çalışmanın yazarları ve dışarıdan uzmanlar, özellikle Çernobil radyasyonunun önümüzdeki on yıllar boyunca sağlık üzerindeki etkilerini izlemek için yapılacak daha çok iş olduğu konusunda hemfikir.
Japonya’daki Radyasyon Etkileri Araştırma Vakfı’nın araştırma şefi yardımcısı Eric Grant , “Genç yaşlarda radyasyona maruz kalan kişiler arasında yetişkinliğe kadar takip verileri olan çok az çalışma var” diyor . “Atom bombasından kurtulanlar böyle bir kohort, [ve] Çernobil kohortu devam eden takip çabalarıyla bir diğeri olacak.”
Fransa’nın Lyon kentindeki Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı’ndan bir epidemiyolog olan Evgenia Ostroumova, özellikle düşük radyasyon dozlarının sağlık üzerindeki sonuçları hakkında daha fazla bilgi edinmek için Çernobil araştırmalarının hâlâ finanse edilmesi gerektiğini vurguladı ; gün ışığına çıkarmak
Bir e-postada, “Çernobil’in sağlık üzerindeki etkilerinin sağlam ve kapsamlı bir değerlendirmesini elde etmek ve değerli bilimsel bilgileri kaybetmemek için ilgili taraflar bireysel olarak hareket edemezler” diye yazdı. “Çabalarımızı birleştirmeli ve daha fazla gecikmeden şimdi harekete geçmeliyiz.”
