Bahar Festivali ve Ay Yeni Yılı olarak da bilinen Çin Yeni Yılı, Çin, Doğu ve Güneydoğu Asya’da ve dünyanın dört bir yanındaki Çinli topluluklar tarafından kutlanan 15 günlük bir festivaldir. Parlak renkleri, müziği, hediyeleşmesi, sosyalleşmesi ve şenlikleriyle bilinen Çin Yeni Yılı, Çin takviminde yaygın olarak sevilen temel bir etkinliktir.
Festivalin tarihi her yıl değişmektedir: Batı takvimlerine göre festival 21 Ocak ile 20 Şubat arasında gerçekleşen yeni ay ile başlar. Ancak değişmeyen şey, efsanelerle dolu olan ve yaklaşık 3.500 yıl içinde bugünkü haline evrilen festivalin önemi ve tarihidir.
İşte antik kökenlerinden modern kutlamalara kadar Çin Yeni Yılı’nın tarihi.
Kökleri çiftçilik geleneklerine dayanır
Çin Yeni Yılı’nın tarihi eski tarım toplumuyla iç içedir. Kesin başlangıç tarihi kaydedilmemiş olsa da, muhtemelen Shang hanedanlığı döneminde (MÖ 1600-1046), insanların mevsimsel tarımsal ekim döngüsüne uygun olarak her yılın başında ve sonunda özel törenler düzenlemesiyle başlamıştır.
Shang hanedanlığında takvimin ortaya çıkmasıyla birlikte, festivalin erken dönem gelenekleri daha resmi hale gelmiştir.
Kökenleri efsanelerle doludur
Tüm geleneksel Çin festivalleri gibi, Çin Yeni Yılı’nın kökenleri de hikayeler ve mitlerle doludur. Zhou hanedanlığı (M.Ö. 1046-256) döneminde ortaya çıkan en popüler efsanelerden biri, her yeni yılın arifesinde çiftlik hayvanlarını, ekinleri ve hatta insanları yiyerek yerel halkı korkutan efsanevi canavar ‘Nian’ (‘yıl’ anlamına gelir) hakkındadır. Canavarın kendilerine saldırmasını önlemek için insanlar onun yerine yemesi için kapılarının önüne yiyecek bırakırlardı.
“Nian’ı korkutmak için geleneksel kırmızı fenerler asılır.”
Bilge bir ihtiyarın Nian’ın yüksek seslerden, parlak renklerden ve kırmızı renkten korktuğunu fark ettiği, bu yüzden insanların Nian’ı korkutmak için pencerelerine ve kapılarına kırmızı fenerler ve kırmızı parşömenler koydukları ve bambu çıtırdattıkları söylenir. Canavar bir daha hiç görülmedi. Bu nedenle kutlamalar artık havai fişekler, maytaplar, kırmızı giysiler ve parlak süslemeler içeriyor.
Tarih Han Hanedanlığı döneminde belirlenmiştir
Qin hanedanlığı döneminde (M.Ö. 221-207), bir yıllık döngünün dönüşü Shangri, Yuanri ve Gaisui olarak adlandırılırdı ve 10. ay yeni bir yılın başlangıcını işaret ederdi. Han Hanedanlığı döneminde festival Suidan veya Zhengri olarak adlandırılıyordu. Bu zamana kadar, kutlamalar ilahlara ve atalara olan inançlara daha az odaklanmış ve bunun yerine festivalin yaşamla olan ilişkisini vurgulamıştır.
Bu tarihi Çin ay takviminin ilk ayının ilk günü olarak belirleyen Han Hanedanlığı İmparatoru Wudi’dir. O zamana kadar Çin Yeni Yılı, devlet memurlarının kutlama için bir araya geldiği, devlet destekli bir karnavalın düzenlendiği bir etkinlik haline gelmişti. Geceleri ayakta kalmak ve daha sonra Bahar Bayramı beyitlerine dönüşen şeftali tahtaları asmak gibi yeni gelenekler de ortaya çıkmaya başladı.
Wei ve Jin Hanedanlıkları döneminde festival halk arasında yaygınlaştı
“Havai fişeklere fitil yerleştiren iki kız, Changde, Hunan, Çin, yaklaşık 1900-1919.”
Wei ve Jin hanedanları döneminde (MÖ 220-420) insanlar tanrılara ve atalara tapınmanın yanı sıra kendilerini eğlendirmeye de başladılar. Bu gelenek özellikle sıradan insanlar arasında yaygınlaştı. Yılbaşı gecesi bir ailenin bir araya gelerek evlerini temizlemesi, bambu fişekler patlatması, birlikte yemek yemesi ve geç saatlere kadar ayakta kalması gelenek haline geldi. Gençler de geleneksel şık kıyafetler giyerek aile büyüklerinin önünde diz çöküyordu.
Yine de kutlamalar hükümet tarafından ve hükümet için çok daha büyük bir ölçekte yapılıyordu. Bu sırada, iki yıl arasındaki dönüşü işaretlemek için ‘yuandan’ (Yeni Yıl Günü) ve ‘xinnian’ (Yeni Yıl) kelimeleri yaratıldı.
Tang, Song ve Qing hanedanları ‘modern’ geleneklerin başlangıcına işaret etti
“Madeni para, altın ve gümüş külçeler ve yeşim taşından oluşan Qing Hanedanlığı yeni yıl para kesesi. Şimdi Saray Müzesi’nde saklanmaktadır.”
Tang, Song ve Qing hanedanlıkları Bahar Festivalinin gelişimini hızlandırmış ve bugün bildiğimiz modern sosyal festival geleneklerinin başlangıcını oluşturmuştur. Tang ve Song Hanedanlıkları döneminde kutlamalara ‘Yuanri’ adı verilmiş ve festival sınıf farkı gözetmeksizin tüm insanların katıldığı bir etkinlik olarak benimsenmiştir.
Tang hanedanlığı döneminde, akraba ve dostları ziyaret etmek -bunu yapabilmeleri için insanlara resmi tatiller verilirdi- köfte yemek ve çocuklara kese içinde ‘yeni yıl parası’ vermek önemli hale geldi. Song hanedanlığı döneminde kara barut icat edildi ve bu da ilk kez havai fişeklerin ortaya çıkmasına neden oldu.
Qing hanedanlığı döneminde ejderha ve aslan dansları, Shehuo (halk performansı), kazıklar üzerinde yürüme ve fener gösterileri gibi eğlence amaçlı etkinlikler ortaya çıkmıştır. Çin’de ejderha iyi şansın sembolüdür, bu nedenle uzun, renkli bir ejderhanın birçok dansçı tarafından sokaklarda taşınmasından oluşan ejderha dansı her zaman önemli bir olaydır.
Geleneksel olarak, Çin Yeni Yılı sırasında düzenlenen son etkinliğe Fener Festivali denir ve bu festival sırasında insanlar tapınaklara parlayan fenerler asar veya gece geçit töreninde bunları taşırlar.
Çin Yeni Yılı gelenekleri modern zamanlarda da ortaya çıkmaya devam ediyor
“Asya dışındaki en büyük Çin Yeni Yılı geçit töreni, Çin Mahallesi, Manhattan, 2005.”
1912 yılında hükümet Çin Yeni Yılını ve ay takvimini kaldırmaya karar vermiş, bunun yerine Gregoryen takvimini benimseyerek 1 Ocak’ı yeni yılın resmi başlangıcı haline getirmiştir.
Bu yeni politika popüler değildi, bu nedenle bir uzlaşmaya varıldı: her iki takvim sistemi de korundu, Gregoryen takvimi hükümet, fabrika, okul ve diğer organizasyonel ortamlarda kullanılırken, ay takvimi geleneksel festivaller için kullanıldı. 1949’da Çin Yeni Yılı’nın adı ‘Bahar Bayramı’ olarak değiştirildi ve ülke çapında resmi tatil ilan edildi.
Bazı geleneksel etkinlikler ortadan kalkarken, yeni trendler ortaya çıkıyor. CCTV (Çin Merkez Televizyonu) Bahar Bayramı Galası düzenlerken, WeChat üzerinden kırmızı zarflar gönderilebiliyor. Nasıl kutlanırsa kutlansın, Çin Yeni Yılı Çin’deki en önemli geleneksel festivaldir ve bugün parlak renkleri, havai fişekleri ve sosyal aktiviteleri dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca kişi tarafından keyifle izlenmektedir.
