David “Dave” Bocks, Fernald Yem Malzemeleri Üretim Merkezi’nin bakım bölümünde boru tesisatçısı olarak çalıştığı sırada ortadan kaybolduğunda 39 yaşındaydı. Dave’in cesedi son görülmesinden birkaç saat sonra bir uranyum işleme fırınının içinde bulundu.
Bu bir cinayet miydi, yoksa bu sevilen çalışan ve üç çocuk babası, kızgın bir uranyum fırınının dehşeti içinde kendi canına mı kıydı?
Fernald Yem Malzemeleri Üretim Merkezi
Fernald Yem Malzemeleri Üretim Merkezi (genellikle Fernald ve daha sonra NLO adıyla bilinir) hem Hamilton County’deki Crosby Kasabasında hem de Ohio Butler County’deki Ross Kasabasında bulunan bir üretim merkezidir. Fabrika, Hamilton County ve Butler County’deki insanlara binlerce iyi maaşlı iş sağladı ve insanlar Fernald Center’ın gerçekte ne ürettiği hakkında pek bir şey bilmiyordu.
Birçok kişi kırmızı ve beyaz kareli deseniyle su kulesini yerinde gördü ve Purina’nın Fernald’ın sahibi olduğunu düşündü. Purina Köpek ve Kedi maması markasının logosu su kulesinin üzerindeki tasarımla neredeyse aynıydı ve Ohio’nun kırsal kesimi evcil hayvan maması üreten dev bir fabrika için mükemmel bir yer gibi görünüyordu. Merkezin adının Fernald “Yem Malzemeleri Üretim Merkezi” olması da işe yaramadı ama Fernald’da üretilen şey evcil hayvan maması değildi.
Fernald, 1951’den 1989’a kadar ABD nükleer silah üretim kompleksi için uranyum yakıt çekirdekleri üreten bir uranyum işleme tesisiydi. Fernald’ın konumu stratejikti. New York ve New Orleans’taki uranyum cevheri dağıtım limanları arasında yer alıyordu ve bu da onu çok erişilebilir bir yer haline getiriyordu.
“Fernald Yem Malzemeleri Üretim Merkezi”
İzole bölge Fernald’a eşsiz bir emniyet ve güvenlik katmanı sağlıyordu. Daha da iyisi, saha Fernald’a uranyum metallerini işlemek için gereken suyu sağlayan geniş bir su akiferinin 30 ila 50 fit (9 ila 15 m) üzerindeydi.
Fernald çalışanlarına, tesisin çok düşük seviyelerde radyasyon ürettiği, çalışanlara zarar verecek hiçbir şey olmadığı ve işte ne yaptıklarını kimseye söylememeleri gerektiği söylenmiştir. 1982’de çalışmaya başlayan eski bir çalışana göre, işe alınırken herkesin bir Gizlilik Sözleşmesi imzalaması gerekiyordu.
Gerçek şu ki Fernald düşük radyasyon seviyeleri üretmiyordu; atmosfere büyük miktarlarda radyoaktif uranyum tozu salıyordu. Bu da santrali çevreleyen alanlarda önemli ölçüde radyoaktif kirlenmeye yol açıyordu.
Skandal
Fernald 1951 ve 1989 yılları arasında 170.000 Metrik Ton Uranyum (MTU) metal ürün ve 35.000 MTU uranyum tetraflorür (“yeşil tuz” olarak bilinir) ve uranyum trioksit gibi ikincil bileşikler üretti. Kamuoyu Fernald’ın onlarca yıldır atmosfere milyonlarca kilo uranyum tozu döktüğünü ancak 1984 yılında öğrenecekti.
Fabrika 1989 yılında kapatıldıktan sonra, programlara kayıtlı 12.480 üyeye (Ocak 2007 itibariyle) periyodik tıbbi muayeneler ve teşhis testleri gibi hizmetler sunan tıbbi gözetim için iki tıbbi program oluşturuldu. Ancak 1984 yılında başka bir skandal daha yaşandı: Fernald çalışanlarından Dave Bocks’un şüpheli ölümü, bugün hala çözülememiş bir vaka.
Haziran 1984’te Dave Bocks, Fernald için boru montajı yaptığı gece vardiyası sırasında kayboldu. Birden fazla kişi tarafından görülmüş, ancak bir noktada sırra kadem basmış gibi görünmüştür. Bir tanık Bocks’u en son sabah saat 4:00 civarında bir arabanın içinde otururken ve “bir amiriyle ciddi bir tartışma yaparken” gördüğünü iddia etmiştir.
Bocks ve amirin ne hakkında konuştukları bilinmiyor ve söz konusu amirin adı hiçbir zaman kamuoyuna açıklanmadı. Bocks’un son resmi görülmesi sabah saat 5:00 civarında gerçekleşmiş ve “Yeşil Tuz Tesisi” olan 4. Tesise doğru yürürken görüldüğü bildirilmiştir. Cesedi metal üretim tesisi olan Tesis 6’daki fırının içinde bulundu.
Dave’in iş arkadaşlarından/araba arkadaşlarından biri polise Dave’in o sabah saat 7:00’de planlanan bir güvenlik toplantısı için 4. Tesiste bulunmadığını söyledi. Sabah 7:30’da, 6. Tesisteki bir fırın operatörü amirine fırınındaki muhafazaların “garip, yapışkan bir kalıntı” ile kaplı olduğunu bildirmiş ve tipik olmayan garip bir kokudan bahsetmiştir.
Amir her şeyin yolunda olduğunu söyledi ve operatör işine döndü. Dave’in araba arkadaşı onu eve bırakmak için Dave ile buluşmayı bekledi, ancak Dave gelmedi. Dave Bock’un arkadaşı onun kayıp olduğunu bildirdi ve tesis kayıp adamın yerini tespit etmek için araştırma başlattı.
Şüpheli bir şekilde, tesis kayıtları Tesis 6’daki bir fırında (sıcaklık sürekli olarak 1.350 Fahrenheit derecede tutuluyordu) 28 derecelik ani bir sıcaklık düşüşü olduğunu gösterdi. Sıcaklık değişimi “içine ‘yabancı’ bir şey atıldığını” düşündürüyordu.
“Uranyum Tetraflorür, 4. Santral tarafından üretilen radyoaktif “Yeşil Tuz””
Bir çalışan fırının ağzında bir kemik parçası olduğunu düşündüğü bir şey bulmuş ve yerel şerif departmanını aramıştır. Fırın derhal kapatıldı; ancak fırının içindeki aşırı ısı ve erimiş sıvı nedeniyle aranabilecek kadar soğuması üç gün sürdü.
Fernald çalışanları fırının içindeki atıkları kazdılar. Dave Bock’a ait bir dizi anahtar, çelik burunlu bir botun çelik burnu, bir gözlük çerçevesi parçası (Bocks gözlük takıyordu ve çocukluğundan beri bir gözü yasal olarak kördü), bir telsiz parçası ve birkaç kemik parçası buldular.
Dave Bocks’a Ne Oldu?
Müfettişler Dave Bocks’un fırına nasıl girdiğini anlayamadılar ve Dave Bocks’un intihar etmiş olabileceğini öne sürdüler. Dave Bocks’un geçmişinde psikolojik sorunlar vardı, çeşitli raporlarda Bocks’a şizofreni teşhisi konulduğu, ancak semptomlarının bir doktor tarafından ve ilaç tedavisiyle kontrol altına alındığı belirtiliyor.
Şizofreni yaygın bir intihar nedeni olmamakla birlikte, Dave Bocks boşandığı sıralarda intihar girişiminde bulunmuştur. Yaşadı ve eski karısı ve çocukları da dahil olmak üzere sorgulanan herkese göre Dave Bocks’un eski karısı ve çocuklarıyla harika bir ilişkisi vardı.
Dave Bocks’u tanıyanlar, intihar niyeti ya da hatta depresyona işaret eden hiçbir şey olmadığını söyledi. Dave’in intihar etmediğini iddia ettiler. Dave’in çocukları hala babalarının 1984 yılında intihar etmediğini söylemektedir.
İntihar eden bir bireyin aile üyeleri ve arkadaşlarının çoğu zaman olanları derin bir inkâr içinde olduklarını ve sevdiklerinin öldürüldüğüne inandıklarını belirtmek gerekir. Ölen kişiyi depresyonda ya da intihara meyilli olup olmadığını fark edecek kadar iyi tanıdıklarını ya da ölen kişinin ruhsal sıkıntı içindeyse kendilerine rahatça ulaşabilecek kadar güvendiğini düşünürler.
Mesele şu ki, depresyon ya da intihar etme arzusu bir başkasında kolayca fark edebileceğiniz bir şey değildir (eğitimli bir psikolog/psikiyatrist değilseniz). Depresyon herkeste farklı görünür ve depresyondaki birçok kişi “iyi” görünmek ve sıkıntılı değilmiş gibi davranmak için duygularını maskeleyebilir.
Birey muhtemelen başkalarını sorunlarıyla “rahatsız etmek” istemez ya da herkesin onlarsız daha iyi olacağını düşünür ve sessiz kalır. Dave Bocks intihar etmiş olabilir mi? Muhtemelen, intihar ya da cinayet Bocks’un nasıl olup da bir fırına düştüğünün tek mantıklı açıklamasıdır.
Dave Bock’un ailesinin pek çok üyesi ve iş arkadaşları onun öldürüldüğü ve cesedinin birileri tarafından fırına atıldığı konusunda ısrar etmektedir. Bazıları Bocks’un Fernald’ın atmosfere milyonlarca kilo uranyum tozu saldığını bildiğine ve sessiz kalmasını sağlamak için öldürüldüğüne inanıyor.
İş arkadaşları, Dave Bocks’un öldüğü gün sabah saat 4:00’te park halindeki bir arabanın içinde bir amirle ciddi bir tartışmaya girerken görülmesinin, Dave’in bildiklerini amirine anlatması olduğuna inanmaktadır. Dave Bock’un ailesi, onun aynı yıl (1984) emisyon skandalının muhbiri olduğundan şüphelenen bir ya da daha fazla iş arkadaşı tarafından öldürüldüğünü düşünmektedir.
Ancak, Bock’un nükleer emisyonlarla ilgili bilgileri kamuoyuna sızdıran kişi olduğuna ya da sabah saat 4:00’te görüldüğünde bundan bahsettiğine dair kesin bir kanıt bulunmadığını belirtmek önemlidir.
Olayla ilgili, çözülmesini zorlaştıran birkaç şüpheli durum daha vardır. Garip unsurlardan biri, Dave’in araba arkadaşı, cesedi bulunmadan önce Dave’in dolapları açıldığında anahtarlarını alet çantasında gördüğünü bildirmiştir.
“Fernald Tesisi Kapatma Programı sırasında radyoaktif kalıntıları gidermek için tesisi temizleyen işçiler”
Bu arkadaş, arabasının anahtarı ve tesisteki dolaplarının kilitlerini açmak da dahil olmak üzere anahtar setine aşinaydı. Ancak anahtarlar, kayboluşundan üç gün sonra fırın soğuduktan sonra atıkların içinde bulundu. Anahtarlar erimemişti.
Dave Bocks fırına girdiğinde anahtarları üzerinde olsaydı, fırının ısısıyla erimiş olurlardı, ancak sadece bir anahtar (muhtemelen ev anahtarı) “zarar görmüştür”. Fernald çalışanları fırını aramadan hemen önce anahtarların fırına atılmış olması mümkündür, ancak bu doğrulanamaz.
Plastik bir telsiz parçası, bir gözlük parçası ve erimemiş bir botun çelik burnunun bulunması da şüphelidir. Karbon veya Paslanmaz Çeliğin erime noktası 2,600 Fahrenheit (1,425 santigrat) derecenin üzerindedir, yani fırın Dave’in botlarındaki çeliği eritecek kadar sıcak değildi.
Ancak fırının soğuması üç gün sürmüştür ve bu da çeliğin erimesi için yeterli bir süre olabilir. Neden sadece bir çelik ayak parmağı bulunduğu ise bir muamma. Dave Bocks fırına girdiğinde diğer malzemelerin de erimiş olması gerekirdi.
Kemik parçalarına gelince, Dave Bock’un gizemli ölümüyle ilgili birkaç makalede bu parçalardan bahsedilse de, bunların keşfi büyük bir önem taşımamaktadır. Bir ceset yakıldığında sıcaklığın 1400 Fahrenheit derecenin (760 santigrat derece) üzerinde olması gerekir.
Yakma işlemi, kişinin boyutuna ve kemik yapısına bağlı olarak yaklaşık iki ila üç saat sürer. Pek çok kişinin bilmediği şey, yakma işleminin bir cesedi küle dönüştürmediğidir.
“Genellikle yakma işleminden sonra kemiklerin daha fazla parçalanarak kül haline getirilmesi gerekir”
Yakma işleminde yumuşak doku, su, saç, deri, organlar vs. yakılarak geride sadece kemikler bırakılır. Kemikler soğumaya bırakılır ve daha sonra korkunç bir şekilde “kaba bir margarita karıştırıcısı” olarak tanımlanan ve kemikleri kül kıvamına getiren bir işleme makinesine yerleştirilir, bu da yakılan bireyin ailesinin alacağı şeydir.
Dolayısıyla parçalar Dave Bocks’un fırında yakılarak öldürüldüğüne şüpheye yer bırakmayacak şekilde işaret etmektedir. Bir ihbarcı olduğu için mi yoksa intihar edip kendi canına kıydığı için mi öldüğü bilinmemektedir.
Unsolved Mysteries adlı program Dave Bock’un hikâyesine bir bölümde yer verdi. 2019 tarihli podcast “Accused” üçüncü sezonunda Dave Bock’un ölümünü araştırıyor ve profilini çıkarıyor.
Müfettişler, tanıklar ve uzmanlarla yapılan röportajların yanı sıra Dave’in dedektiflerin inandığı gibi fırına girip girmediğini (bir merdivenden koşarak fırının deliğine atlamak) belirlemek için fırının bir kopyasıyla yapılan bir deneyi de içeriyor. Dave Bocks’un rahatsız edici ölümü hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, yukarıda bahsedilen iki program kendi başınıza araştırmaya başlamak için harika bir yerdir.
