Akşam yaklaştığında, demans hastalarının bakıcıları, gün batımına karşı tetikte olmaları gerektiğini bilirler: huzursuzluk, ajitasyon, saldırganlık, kafa karışıklığı ve başıboş dolaşmayı içerebilen bir dizi davranış.
Wyoming Üniversitesi’nde gün batımıyla ilgili bilimsel literatürün 2020 incelemesini yazan bir sinirbilimci olan Trey Todd , “Hemşireler bundan neredeyse bir elektrik düğmesi gibi bahsedecek” diyor . Bu davranışlar genellikle öğleden sonra veya akşamın erken saatlerinde aynı saatlerde başlar ve yaklaşık dört saat sürer.
Gün batımı, Alzheimer hastalığı ve buna bağlı demans hastaları arasında sıklıkla tanımlanır, ancak bu rahatsızlıklara sahip tüm insanlar bunu yaşamaz. Yaygınlığına ilişkin raporlar farklılık gösteriyor, ancak Todd, en ihtiyatlı tahminlerin, bunama hastalarının yaklaşık yüzde 20’sinin bir noktada gün batımını deneyimleyeceğini öne sürdüğünü söylüyor.
Gerçekleştiğinde, gün batımı hem bunama hastaları hem de bakıcıları için hayatı alt üst edebilir. Bütün bir evin uykusunu bozabilir ve hatta hastaları kendilerine veya başkalarına zarar verme riskine sokabilir. Uzmanlar, aileleri sevdikleri için tam zamanlı profesyonel bakım aramaya iten şeyin genellikle gün batımı olduğunu söylüyor.
Bilim adamlarının gün batımını anlamak için hala uzun bir yolu var – ancak bu arada, rahatlama sağlayabilecek tedaviler belirlediler.
Gün batımı nedir?
Doktorlar tarafından 80 yılı aşkın bir süredir tanımlanmış olmasına rağmen – ilk olarak 1941’de “bunama gece deliryumu” olarak adlandırıldı – bilim adamları hala gün batımı için bir tanım üzerinde anlaşamadılar. Johns Hopkins Medicine’de bir nöropsikiyatrist olan Milap Nowrangi , bunun “bir semptom veya sendrom olmaktan çok bir fenomen” olduğunu söylüyor.
Gün batımının özellikleri ve sıklığı büyük ölçüde değişir, ancak Nowrangi’nin hastaları ve aileleri bazı tipik değişiklikleri tanımlar. Gün batımına doğru, sevdiklerinin kafası karışır, ajite olur ve huzursuz olur. Adım atmaya başlayabilir, kıyafetlerini çekiştirebilir, evde oldukları halde eve gitmek isteyebilir ve hatta halüsinasyon görebilirler. Sıkıntıları bakıcıları tarafından görülebilir ve onlar uyuyana kadar birkaç saat sürebilir.
Bu özellikler öncelikle bilişsel ve davranışsal olabilir, ancak Todd, gün batımının duygusal bir temeli olduğunu söylüyor – “neredeyse günün belirli bir saatindeki ruh hali değişimleri gibi.”
Şiddetli gün batımı, Alzheimer hastalığı ve diğer bunama biçimleriyle ilişkili olsa da, bunaması olmayan yaşlı insanlar bazen hafif gün batımı benzeri semptomlar bildirir. Nowrangi, bunun yaşlanan bir beyindeki doğal değişikliklerle açıklanabileceğini söylüyor ve bilim adamlarının bunun gelecekteki demans gelişimi için bir belirteç olup olmayacağını araştırdıklarını ekliyor.
Gün batımına ne sebep olur?
Alzheimer hastalığı ve diğer demanslar, beyindeki yapıların yavaş yavaş bozulmasına neden olur; bu kısmen, gün batımına neyin neden olduğunu kesin olarak belirlemenin bu kadar zor olmasının nedenidir. Hastalığı incelemek de neredeyse imkansız: Hastalığı yaşayan insanlar genellikle kan tahlili ve MRI gibi teşhis testlerine giremeyecek kadar ajite oluyorlar. Ancak gün batımının tuhaf zamanlaması, birçok bilim insanının bunun bir kişinin sirkadiyen ritmindeki bir işlev bozukluğuyla ilgili olduğundan şüphelenmesine yol açtı.
Sirkadiyen ritim , vücudun tüm doğal süreçlerini (açlık, susuzluk, cinsel dürtü, vücut ısısı, kan basıncı ve uyku) düzenleyen 24 saatlik döngüdür. Tüm bunlar beyinde, hipotalamusta gözlerin hemen arkasında bulunan suprakiazmatik çekirdek veya SCN adı verilen bir kalp pili tarafından yönetilir.
Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde nöroloji profesörü olan Donald Bliwise, gün batımını deneyimleyen insanlarda bu ritmin bozulduğuna dair bazı kanıtlar olduğunu söylüyor . Ancak, sirkadiyen bir işlev bozukluğunun, bu olumsuz davranışların gün batımında neden bu kadar belirgin olduğunu tek başına açıklayamayacağını savunuyor.
“Genel olarak düşündüğüm şey, bunun hâlâ ucu açık bir soru olduğu yönünde” diyor.
Todd, gün batımının sirkadiyen bir sorun olduğuna inandığını söylüyor – ancak bunun beyindeki melatonin gibi hatalı çalışan bir kimyasaldan mı yoksa sinir yollarındaki başka bir arızadan mı kaynaklandığını bilmiyoruz. Laboratuvarının bulmaya çalıştığı şey bu.
Akşamları bir kimyasal salarak farelerde saldırganlığı düzenlediği ve uykuya dalmalarına izin verdiği gösterilen SCN’ye yakın bir yapı olan ventromedial hipotalamusa bakarak başladılar . 2018’de yapılan bir çalışmada Todd ve meslektaşları, bu kimyasalı serbest bırakan genin silinmesinin farelerin gün batımı benzeri davranışlar sergilemesine neden olduğunu buldu.
Ancak insanların beyinleri farelerden çok daha karmaşıktır ve Todd, hipotalamusun patolojisi hakkında kesin olarak sorun olduğunu gösterecek hiçbir şey olmadığını söylüyor. Ekibi şimdi, işlev bozukluğunun başka bir yerden, belki de beyin sapından kaynaklanıp kaynaklanmadığını araştırıyor.
Gün batımı nasıl tedavi edilir?
Gün batımına neyin neden olduğunu bilmediğimiz için, hedefe yönelik herhangi bir tedavi geliştirmek mümkün olmamıştır. Ancak uzmanlar, evde tedavilerle semptomları hafifletebileceğinize dair bazı kanıtlar olduğunu söylüyor.
Böyle bir yöntem , genellikle mevsimsel depresyon ve jet lag gibi sirkadiyen ritimle ilgili durumları olan kişilere reçete edilen parlak ışık terapisidir . Gün boyunca parlak ışığa maruz kalmak, SCN’yi uyarır ve sirkadiyen ritmin yolunda kalmasına yardımcı olur, bazı araştırmalar bunama hastalarına yardımcı olabileceğini göstermiştir. Benzer şekilde, araştırmalar, egzersizin aynı mekanizma yoluyla gün batımı semptomlarını hafifletebileceğini göstermiştir.
Alzheimer Derneği’nden Beth Kallmyer , bakıcıların gün batımına hiçbir şeyin katkıda bulunmadığından da emin olabileceğini söylüyor . Örneğin, istenmeyen kokuları veya sesleri engellemek için aromaterapi ve yumuşak müzik kullanılabilir. Kişinin aç, susuz veya üşümüş olmadığından emin olmak ve ajitasyonu daha da kötüleştirebilecek alkol ve kafeinden kaçınmak da önemlidir.
Kallmyer, “Çoğu sinir bozucu olabilen deneme yanılma yöntemidir” diyor. Ancak bakıcıların gün batımıyla tek başına uğraşması gerekmez. Alzheimer Derneği, demans uzmanları ve sosyal hizmet uzmanlarıyla 7/24 hizmet veren bir yardım hattı sunar ve ailelerin bu durumla nasıl başa çıkacaklarını anlamalarına yardımcı olabilir – bir bölümün ortasında bile.
Bununla birlikte, gün batımı devam ederse, bir doktor ilaca dönebilir. Nowrangi, özellikle şiddetli semptomları olan hastalara uykuyu teşvik etmek için anti-psikotik ilaçlar verilebileceğini söylüyor. Bunlar, gün batımına benzer semptomları olan bipolar hastalık ve şizofreni gibi psikiyatrik hastalıkları tedavi etmek için kullanılan ilaçların aynısıdır.
Nowrangi, “Bir şeyi bir şey için kullanmak kötü bir bahane, ama elimizde olan bu,” diyor.
Bununla birlikte, bu ilaçların zararlı kardiyak yan etkileri olabilir ve hasta hareket etmeye çalışırsa sedasyon tehlikeli olabilir. Uzun vadede alındıklarında kan şekerini dengesizleştirebilirler. Bu nedenle Nowrangi, doktorların onlara yalnızca bir hastayı zor bir dönemden geçirmesi gerektiğinde başvurmaları gerektiğini söylüyor. Ancak yürümesi zor bir çizgi, diye ekliyor – bir hastanın kendisine veya başkasına zarar vermesine neden olacak kadar uzun süre ilaç yazmak için beklemek istemezsiniz.
Ancak nihayetinde, hastaların ve onların bakıcılarının gün batımıyla başa çıkmalarına yardımcı olmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.
Todd, “Beş yıl önce bulunduğumuz noktanın bile kilometrelerce ilerisindeyiz” diyor. “Bunun, Alzheimer hastalığı olan sevdikleriyle uğraşan insanlar için hiç de rahatlatıcı olmadığını biliyorum. Ama bir yerden başlamalısın ve bence doğru yöne gidiyoruz.”
