20. yüzyılın ünlü astronomu Edwin Hubble’ın çığır açan keşifleri, evrene ve kökenlerine ilişkin bilimsel bakış açısını temelden değiştirdi. Spiral nebulalar üzerine yaptığı titiz çalışmalar, Samanyolu dışındaki galaksilerin varlığını kanıtladı ve evrenin durağan değil genişlemekte olduğunun anlaşılmasına yol açtı.
Onun onuruna 1990 yılında fırlatılan Hubble Uzay Teleskobu da benzer şekilde evren hakkındaki bilgi ve anlayışımızı geliştirmiş, gökbilimcilerin ve bilim insanlarının Hubble’ın kendisinin de hayranlık duyacağı evrene bakışlarını görmelerini sağlamıştır.
İşte modern astronomi alanındaki en önemli isimlerden biri olan Edwin Hubble hakkında 10 gerçek.
1. Rhodes bursiyeriydi
Edwin Hubble 20 Kasım 1889’da Missouri’de doğdu ve hevesli bir sporcu olmasının yanı sıra bilim kurgu romanlarının da hayranıydı. Etrafındaki dünyaya duyduğu bu hayranlık, 1906 yılında Chicago Üniversitesi’nde matematik ve astronomi alanında lisans eğitimi almasına yol açtı.
Ancak babasının beklentileri doğrultusunda Rhodes bursiyeri olarak Oxford Üniversitesi Queens College’da okumaya hak kazanmış ve burada Roma ve İngiliz Hukuku da dahil olmak üzere hukuk alanında derece almıştır. (Rhodes bursu dünyanın en prestijli uluslararası burs programları arasında sayılmaktadır).
Bununla birlikte, bilim alanında kariyer yapmayı arzulamış ve daha sonra Amerika Birleşik Devletleri’ne dönerek 1914 yılında Chicago Üniversitesi Yerkes Gözlemevi’nde astronomi alanında doktora yapmıştır.
2. Birinci Dünya Savaşı gazisiydi.
Hubble, soluk bulutsuların fotoğrafik incelemesi üzerine doktora tezini bitirmeyi ve 1917 yazında Mount Wilson Gözlemevi’nde göreve başlamayı umuyordu, ancak o sırada Amerika Birinci Dünya Savaşı’na girmişti.
Tezini aceleyle bitirdi, son bir sözlü sınava girdi ve sadece üç gün sonra görev için orduya rapor verdi. Hubble, 86. Tümen’in bir üyesi olarak Fransa’daki ABD Ordusu’nda görev yaptı ve binbaşı rütbesine ulaştı, ancak 86. Tümen hiç savaş görmedi.
(İkinci Dünya Savaşı sırasında Maryland’deki Aberdeen Proving Grounds’da idari bir görevde bulunmuştur).
“Sol üstte: Edwin Hubble’ın Birinci Dünya Savaşı’nda Amerikan Seferi Kuvvetleri’ndeki kimlik kartı. Sol altta:
Hooker Teleskobu muhafazası; Sağda: Los Angeles County, Kaliforniya’daki Mount Wilson Gözlemevi’nde bulunan 100 inçlik Hooker Teleskobu.”
3. Kaliforniya’daki Mount Wilson Gözlemevi’nin önemli bir üyesiydi.
1917 yılında tamamlanan Mount Wilson Gözlemevi’nin 100 inçlik (2,5 metre) Hooker teleskobu o dönemde (1949 yılına kadar) dünyanın en büyüğüydü.
1919’da Hubble’a gözlemevinin kurucusu ve yöneticisi George Ellery Hale tarafından gözlemevinde bir kadro teklif edildi. Hubble, teleskobu kullanarak en önemli gözlemlerini yapmaya devam etti ve 1953’teki ölümüne kadar Mount Wilson’da personel olarak kaldı.
4. Samanyolu dışındaki galaksilerin keşfi ile tanınır.
O dönemde kozmosla ilgili hakim görüş, evrenin tamamen Samanyolu Galaksisi’nden oluştuğu yönündeydi. Gökbilimciler evrende başka galaksilerin varlığına dair spekülasyonlar yapmış olsalar da, bunlara dair gözlemlenebilir bir kanıt yoktu. Hubble Hooker Teleskobu’nu Andromeda Bulutsusu takımyıldızına doğrulttuğunda bu bakış açısı değişti.
Andromeda Bulutsusu yüzyıllar boyunca sadece uzun bir ışık, toz ve gaz bulutu olarak görünmüştü. Ancak Hubble’ın teleskobu kullanarak yaptığı gözlemler, bu soluk, bulanık, bulut benzeri ışık parçalarını artık odak noktası haline getirdi. Hubble 1923 yılında bu bulutsuda tek tek yıldızlar olduğunu keşfetti.
Hubble’ın devam eden gözlemleri ilk Cepheid değişken yıldızını ortaya çıkardı – parlaklığının nasıl değiştiğine göre uzaydaki mesafeleri ölçmek için kullanılan bir yıldız türü. Bu yıldızlardaki değişimlerin haritasını çıkaran Hubble, Andromeda’daki Cepheid değişken yıldızlarının Samanyolu’ndakilerden çok daha uzakta olduğunu keşfetti ve Andromeda Bulutsusu’nun kendi başına bir galaksi olduğuna inanmasına yol açtı.
Hubble bu tekniği evrendeki diğer spiral ‘nebulaları’ incelemek için kullandı ve bizimkinin ötesinde milyonlarca galaksinin var olduğu sonucuna vardı. Bu keşif evrenin bilinen büyüklüğünü birkaç kat artırarak kozmoloji alanını dönüştürdü.
5. Hubble Sınıflandırma Şeması’nı tasarladı.
Hubble galaksileri fiziksel özelliklerini inceleyerek karşılaştırdı. Görsel görünümlerine odaklanan Hubble, galaksileri sınıflandırmak için günümüzde en etkili sistem olan Hubble Sınıflandırma Şeması’nı geliştirdi. Bu şema galaksileri şekillerine göre (eliptik veya spiral) iki ana kategoriye ayırır ve her galaksinin belirli özelliklerine göre alt bölümlere ayrılır.
Bu dizi, galaksilerin nasıl evrimleştiğini ve nihayetinde evrenin oluşumunu anlamak için zemin hazırlamaya yardımcı oldu.
“Bu grafik Edwin Hubble’ın diyapazon diyagramı olarak da bilinen Sınıflandırma Şemasını göstermektedir. Galaksileri eliptik ve spiral galaksiler olarak ikiye ayırır. Harfler sarmal kollarının kompaktlık düzeyini gösterir; “a” en sıkı sarılmış, “c” ise en az sarılmış olanıdır. Galaksiler ayrıca normal ve çubuklu spiraller olarak da alt bölümlere ayrılır. Bu diyagram galaksi sınıflandırması için güçlü bir temel sunarken, düzensiz, cüce ve büyük eliptik galaksiler de dahil olmak üzere tüm türlere uymaz.”
6. Evrenin genişlemesini tanımlayan Hubble-Lemaître yasasını geliştirdi
1929 yılına gelindiğinde Hubble, evrenin sadece milyonlarca başka galaksiye ev sahipliği yapmakla kalmadığını, aynı zamanda evrenin kendisinin de genişlediğini keşfetmişti. Bir galaksi Dünya’dan ne kadar uzaksa, Dünya’dan o kadar hızlı uzaklaştığını gösteren bir makale (‘A Relation Between Distance and Radial Velocity Among Extra-Galactic Nebulae’) yayınladı.
Böylece Einstein da dahil olmak üzere diğer bilim insanları evrenin durağan olduğunu varsayarken, Hubble evrenin genişlediğini göstermeye devam etti. Bu ‘genişleyen’ evren kavramı, evrenin zamanın tek bir anında yoğun bir enerji patlamasıyla başladığını ve o zamandan beri genişlediğini ifade eden Büyük Patlama teorisinin temelini oluşturdu.
Hubble, güneşimize ve 100 milyar başka yıldıza ev sahipliği yapan kendi engin galaksimizin milyarlarca başka galaksiden yalnızca biri olduğunu keşfederek evrene bakışımızı sonsuza dek değiştirmişti.
7. ‘Kırmızıya kayma’ terimini kullanan ilk astronomdur.
Ayrıca Hubble, çeşitli galaksilerden yayılan ışığı inceleyerek, uzak galaksilerden gelen ışığın spektrumunda, spektrumun kırmızı ucuna doğru bir kayma olduğunu keşfetti. Evrenin sürekli olarak dışa doğru genişlediği ve içindeki tüm galaksilerin birbirlerinden uzaklaştığı anlaşıldı. Hubble bu süreci ‘kırmızıya kayma’ olarak adlandırdı, çünkü bir galaksi Dünya’dan ne kadar uzaklaşırsa, ışığı o kadar kırmızı görünür.
Bu kayma Doppler etkisinden kaynaklanır ve evrenin genişlediğine dair bir başka önemli kanıttır.
8. Einstein Hubble’a çalışmaları için teşekkür etti
Hubble’ın keşiflerinden on yıldan fazla bir süre önce Albert Einstein genel görelilik teorisini ortaya koymuş ve buna dayalı olarak uzayın yerçekimi tarafından büküldüğünü ve bu nedenle genişleme ve daralma yeteneğine sahip olması gerektiğini iddia eden bir uzay modeli üretmişti. Ancak Einstein günün gözlemsel bilgeliğine boyun eğmiş ve orijinal denklemlerini değiştirmişti. Hubble Yasası’nın keşfiyle Hubble, Einstein’ın haklılığını kanıtlamış oldu.
Einstein 1931’de Wilson Dağı’nda Hubble’a özel bir ziyarette bulunarak çalışmaları için teşekkür etti ve orijinal bulgularını ikinci kez tahmin etmenin “hayatımın en büyük gafı” olduğunu belirtti.
9. Çok sayıda ödül ve onur aldı
Hubble, 1924’te Newcomb Cleveland Ödülü; 1938’de Bruce Madalyası; 1939’da Franklin Madalyası ve 1940’ta Kraliyet Astronomi Derneği Altın Madalyası da dahil olmak üzere yaşamı boyunca çok sayıda ödül aldı. (Ayrıca İkinci Dünya Savaşı sırasında balistik araştırmalarına yaptığı olağanüstü katkılardan dolayı 1946 yılında Liyakat Madalyası almıştır).
Hubble ölümünden sonra da pek çok onura layık görülmüştür. Ay’daki Hubble krateri gibi 1955 yılında keşfedilen ‘Asteroid 2069 Hubble’ da onun adıyla anılmaktadır.
10. Hubble Uzay Teleskobu onun onuruna isimlendirildi
Hubble 1953 yılında 63 yaşında öldü ve ardında muazzam bir miras bıraktı. Samanyolu dışındaki galaksileri ve genişleyen evreni keşfetmesi kozmos anlayışımızda devrim yarattı ve bugün de evren anlayışımızı şekillendirmeye devam ediyor.
Katkılarından dolayı 1990 yılında fırlatılan Hubble Uzay Teleskobu’na onun adı verilmiştir. Dünya atmosferinden çıkarılan bu teleskop artık evrene açılan penceremiz olarak hizmet veriyor. İlk uzay teleskobu olmasa da en büyük ve çok yönlü teleskoplardan biridir ve bize sunduğu çarpıcı görüntüler sayesinde hem hayati bir araştırma aracı hem de astronomi için bir halkla ilişkiler desteği olarak tanınmaktadır.
