Faraday’ın ilgi alanları geniş kapsamlıydı. Elektromanyetizma ve elektrik alanındaki çalışmalarına ek olarak, Benzen’i keşfetmek de dahil olmak üzere kimya üzerinde çalıştı.
Nispeten fakir bir ailede doğdu, çok az resmi eğitim aldı ve yaşıtlarına kıyasla sınırlı bir matematik bilgisine sahipti. Buna rağmen, 1813’te Londra’daki Kraliyet Enstitüsünde kimyager Humphrey Davy için çalışıyordu. Faraday, Davy’nin derslerinde aldığı notlardan oluşan 300 sayfalık bir kitap göndererek Davy’nin dikkatini çekti.
Charles Babbage (1791-1871) çok farklı bir geçmişe sahipti. Ailesi nispeten iyi durumdaydı ve 1810’da Cambridge’deki Trinity College’da Matematik okumaya başladı. 1829’da Cambridge Üniversitesi’nde Lucasian Matematik profesörü oldu, sandalye daha önce Newton ve daha sonra Hawking tarafından yapıldı.
Babbage bugün en çok ‘Fark Motoru’ ve ‘Analitik Motor’ üzerine yaptığı çalışmalarla tanınmaktadır. Polinom fonksiyonlarının değerlerini hesaplamak için tasarlanmış mekanik bir cihaz olan Fark Motoru üzerinde çalışma 1820’lerde başladı, ancak 1833’te fonlar tükenince durma noktasına geldi.
1834’e kadar belgelenmemiş olsa da, bir sonraki projesi olan daha iddialı Analitik Motor üzerinde ciddi bir şekilde çalışmaya 1833’te başlamış olması muhtemel görünüyor.
Analitik Motorun tasarımları, bugün “depolanmış program bilgisayarı” olarak adlandırılacak tasarımın ilk taslağını temsil ediyor. Babbage, yine parası bittiği ve projesi için destek bulmakta zorlandığı için Analitik Motorun çalışan bir versiyonunu asla inşa etmedi.
Babbage gerçek bir bilgeydi. Geniş kapsamlı ilgi alanları kimya, makine mühendisliği, elektromanyetizma ve hatta ekonomi araştırmalarını da kapsayacak şekilde genişledi.
Dolayısıyla, çok farklı geçmişleri ve becerilerine rağmen, iki adamın çok ortak noktası vardı. Hem konferans verdi hem de Kraliyet Kurumu ve Kraliyet Cemiyeti Üyesi oldu. Aslında Babbage, Faraday’ı Kardeşlik için önerenlerden biriydi. Babbage, analitik kimya konusunda birkaç kez Faraday’a danıştı.
