Fotoğraflar anıları kaydeder ve gerçekten de binlerce kelimeye bedel olabilir. İki Dünya Savaşı daha önce gördüğümüz hiçbir çatışmaya benzemiyordu – pek çok açıdan – ama aynı zamanda yıkımlarının fotoğrafik bir kaydına sahip olduğumuz için. Ülkenin ve İmparatorluğun dört bir yanındaki profesyoneller ve insanlar tarafından çekilen fotoğraflar, paylaşılan deneyimleri birbirine bağlıyor.
Anma Günü’nde savaş alanında her şeylerini feda edenleri hatırlıyoruz ve aynı zamanda ev cephesinde çok şey verenleri de düşünüyoruz. Birleşik Krallık’ta aynı zamanda onların fedakarlıklarının ortaya çıkardığı dünyayı da hatırlıyoruz – çalışma, kutlama, eski İmparatorluktan göç, NHS ve insan haklarından oluşan bir dünya.
Fotoğrafçılık bu anların değerini bilir ve onları kutlar. Kralların ve başbakanların binlerce fotoğrafına sahibiz, peki ya sıradan insanlar – Britanya’nın sosyal devrimlerinde yaşamış, hayatta kalmış ve sevmiş olanlar?
Birinci ve İkinci Dünya Savaşları, geniş çapta fotoğraflanabilen ve kaydedilebilen ilk savaşlardı. Ulusa geri dönen fotoğraflar ve filmler, cephedeki erkeklerin mücadelesini, savaşın gerçekliğini ilk kez gözler önüne serdi. Ev cephesi de daha önce hiç olmadığı kadar kayıt altına alındı. Karne, saldırı, tahliye ve sadece hayatta kalmaya çalışan sıradan insanların yaşamları, ülkenin dört bir yanındaki insanlara ulaştırıldı – günü atlatmak, ülkeyi ve ordularını desteklemek için gösterilen ortak çaba.
“Burada Kuzey Fransa’daki cephe hattının gerisinde mola verirken ve evden gelen haberleri takip ederken görülen Kraliyet Ordusu Sıhhiye Birliği askerleri. 2 Eylül 1914.”
Birinci Dünya Savaşı sırasında ilk kez sıradan bir askerin fotoğraflarını görüyoruz – komutan ya da generalin değil, cephede savaşan adamın. Bir grup askerin gazeteye ve fotoğraflarına baktığı bu fotoğraf çok dokunaklı. Sıhhiye Birliği’ndeki bu askerler için gazeteler çok değerliydi: Avrupa’daki savaşın gidişatı ve evde olup bitenler hakkında bilgi alabilmelerinin tek yolu gazetelerdi.
Birinci Dünya Savaşı, barışın sonsuza kadar süreceği vaatleriyle sona erdi. Ancak hepimizin bildiği gibi savaş 1939’da bir kez daha patlak verdi. Britanya’nın dört bir yanından askerler savaşmaya gitti ve İmparatorluk ve İngiliz Milletler Topluluğu askerlerinden oluşan alaylar Avrupa, Afrika ve Asya’daki cephelerde cesurca savaştı – ancak genellikle savaş gücünün modern temsillerinden dışlandı ve unutuldu. Hindistan’dan 2.5 milyon erkek Britanya Hint Ordusunda görev yapmıştır ve Mareşal Auchinclock Britanya’nın onlar olmadan savaşı atlatamayacağını söylemiştir.
“Keren’de gösterdiği cesaret nedeniyle Hindistan Üstün Hizmet Madalyası ile ödüllendirilen Sih alayına mensup asker Nasib Singh. 11 Eylül 1941.”
Evlerin enkazı üzerindeki hava saldırısı bekçisinin bu fotoğrafı bize, erkekler uzaktayken İç Cephe’de yaşanan yıkımı ve çekilen acıları hatırlatıyor.
“Hava saldırısı bekçisi”
Çekilen acılar uzun sürmüştü. Avrupa’da savaşın sona ermesi neredeyse inanılmaz bir şeydi. Churchill 8 Mayıs günü saat 15:00’te radyodan ‘kendimize kısa bir sevinç dönemi tanıyabileceğimizi’ duyurdu – çünkü Japonya’daki savaş hala devam ediyordu. Britanya’nın dört bir yanında insanlar doğaçlama kutlamalar için sokaklara döküldü ve çocuklar çay partilerinde kutlama yaptı. İşte 8 Mayıs 1945’te Leicester’daki Prospect Hill’de düzenlenen bir sokak partisi ve Liverpool’da o günü kutlayan sevinçli hemşireler.
“Leicester’daki Prospect Hill’de sokak partisi, 8 Mayıs 1945″
“Liverpool’da VE gününü kutlayan sevinçli hemşireler.”
İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra dünya sonsuza kadar değişti. Zafer, barış dönemini, refah devletinin ve NHS’nin inşasını başlattı. Eski İmparatorluğun dört bir yanından insanlar Britanya’ya gelip ülkenin yeniden inşasına yardım etme çağrısına cevap verdiler ve ülkeye yeni sesler ve kültürler getirdiler, ancak ırkçılık, dışlanma ve önyargıya maruz kaldılar.
26 yaşındaki Kraliçe Haziran 1953’te, savaştan sadece sekiz yıl sonra taç giydi. Karne uygulaması devam ediyordu ve Churchill taç giyme töreni kutlamaları için karne uygulamasının askıya alınmasını talep etti. Sokaklarda dans eden birçok insan için bu yeni bir çağın, ikinci Elizabeth çağının başlangıcı gibi görünüyordu.
“Kraliçe’nin taç giyme törenini kutlayan bisikletli çocuklar, 1953.”
Çalışan erkek ve kadınlar ülkeleri için çok şey feda etmişlerdi; onlara geri ödeme yapma zamanı gelmişti. Refah devleti doğdu ve ‘beşikten mezara kadar’ bakım mantığıyla NHS başladı.
“NHS hemşireleri”
İmparatorluğun dört bir yanından insanlar, ülkenin yeniden inşasına yardım etmek, hizmetlerde ve NHS’de çalışmak için ilanlara cevap vererek Britanya’ya geldi. Adını ilk başvuru sahiplerini denizden geçiren gemiden alan Windrush kuşağı, ülkenin dört bir yanında istihdam edildi.
“İngiltere’den evlerine dönen Karayipli çocuklar.”
İngiltere patlama yapmaya başladı. Daha fazla para vardı ve oyuncak çocuklardan Swinging Sixties’e kadar gençlik kültürü yükselişe geçti.
“Altmışlı yılların modası”
Kültür ve moda genç ve heyecan vericiydi – kısa etekler, renkler ve gençler yeni tüketim kültürünü yönlendiriyordu.
Göç, nüfus değişimi ve çok kültürlülük Britanya’yı daha iyiye doğru dönüştürdü ve zenginleştirdi.
“30 Ocak 1959. İlk “Notting Hill karnavalı”. Claudia Jones tarafından organize edilen karnaval Karayip Karnavalı ya da Batı Hint Gazetesi Karnavalı olarak biliniyordu ve St Pancras Town Hall’da kapalı alanda düzenleniyordu. Karnaval 1964 yılında dışarıya, Notting Hill sokaklarına taşındı. Resim, etkinliğe katılan büyük kalabalığın bir kısmını gösteriyor.”
Kraliçe Victoria’nın son günlerinden seksenli yılların küresel Britanya’sına kadar geçen yüzyıl boyunca hayat ölçülemeyecek kadar değişti. Ülkemiz tamamen farklı görünüyor, ancak yolculuğu, değişim on yıllarını yaşamış insanların fotoğraflarıyla izlenebilir.
“Five Sisters Vejetaryen Restoranı, Stratford Road, Sparkbrook, Birmingham, 3 Kasım 1984 Cumartesi. Ladwa kardeşler, soldan, Bhavna, Urmila, Susmita, Tarulata ve Chetna, Hindu vejetaryen yemekleri sunan ne kadar az yer olduğunu fark ettiklerinde bir restoran açma fikrini ortaya attılar, kız kardeşler restoranda yemek pişirmek ve servis yapmak için sırayla çalışıyorlar.”
20. yüzyıl boyunca fotoğraflar bize ortak bir tarih verdi, aksi takdirde kaybolacak anları yakaladı, aksi takdirde unutulacak olan sıradan yaşamların dünyalarını anlamamızı sağladı.
