The Foundling Müzesi Hakkında
Londra’nın ilk terk edilmiş çocuklar yurdunun bulunduğu yerde yer alan Foundling Müzesi, bu kurumun hikâyesini anlatmakta ve burada yaşamış çocukların tarihini araştırmaktadır.
Foundling Müzesi’nin Tarihçesi
Foundling Hastanesi 1739 yılında hayırsever Thomas Coram tarafından terk edilme riski taşıyan bebeklerin bakımı için kurulmuştur. Londra’da yüksek düzeyde yoksulluk vardı ve yoksulluk ya da gayri meşruluk nedeniyle bebeklerine bakamayan ebeveynlerin çok az seçeneği vardı. Birçoğu bebeklerini sokağa terk etmeyi tercih ediyordu – Londra’da yılda 1.000 bebeğin terk edildiği tahmin ediliyor. Pratik eyleme ihtiyaç vardı.
Thomas Coram, yorulmak bilmeden yürüttüğü 17 yıllık kampanyanın ardından 1739 yılında Kral George II’den Kraliyet Beratı alarak Londra Bloomsbury’de İngiltere’nin ilk çocuk hayır kurumu olan Foundling Hastanesi’ni kurdu.
Sanatçı William Hogarth ve besteci George Frideric Handel, Hastane’nin Londra’nın en gözde mekânlarından biri haline gelmesine yardımcı olmuştur. Hogarth önde gelen sanatçıları eser bağışlamaya teşvik ederek İngiltere’nin ilk kamusal sanat galerisinin kurulmasına yardımcı olmuş, Handel ise bir org bağışlayarak şapelde yıllık yardım konserleri düzenlemiş ve sanatın hayırseverliği destekleme yolları için bir şablon oluşturmuştur.
1920’lerin başında, Londra’nın genişlemesi ve kirliliği nedeniyle hastanenin Berkhamstead’de özel olarak inşa edilmiş bir tesise taşınmasına karar verildi ve orijinal bina yıkıldı. Thomas Coram Vakfı, 1935-1937 yılları arasında 40 Brunswick Meydanı’nda, Foundling Hastanesi’nin yerinde, 18. yüzyıldan kalma orijinal binanın pek çok mimari özelliğini bünyesinde barındıran yeni bir merkez inşa etti.
İlk bebeklerin kabul edildiği 1741 yılından son öğrencisinin koruyucu aileye verildiği 1954 yılına kadar Foundling Hastanesi yaklaşık 25.000 çocuğa bakmış ve eğitim vermiştir.
Foundling Müzesi 1998 yılında ayrı bir hayır kurumu olarak kurulmuş ve yenilenmesinin ardından 2004 yılında açılmıştır.
Foundling Müzesi bugün
Çocukların kendi hikâyelerini anlatan koleksiyonlar, eserler ve fotoğrafların yanı sıra Foundling Müzesi, kurumun hamisi olan birçok sanatçı tarafından bağışlanan etkileyici bir resim, heykel, el yazması ve baskı koleksiyonuna da sahiptir.
Hogarth’ın resimlerinin yanı sıra müzenin iki koleksiyonunda (Foundling Hastanesi Koleksiyonu ve Foundling Müzesi Koleksiyonu) bulunan eserler arasında Thomas Gainsborough, Joshua Reynolds, Francis Hayman, Joseph Highmore, Thomas Hudson, Allan Ramsay ve John Michael Rysbrack gibi sanatçıların eserleri de yer alıyor.
Müze koleksiyonlarının en dokunaklılarından biri aslında buluntu çocuk simgeleridir. Bir çocuğun kabul edilmesinin ardından anneler, çocuklarını almaya gittiklerinde kendi çocukları olarak tanınmaları için (ne yazık ki çok azı bunu yapmıştır) çocuklarına jetonlar (genellikle düğme gibi gündelik nesneler) takarlardı. Çocukları jetonla kabul etme uygulaması, 19. yüzyılın sonlarında daha sofistike bir kabul sisteminin (annelere makbuz verilmesi gibi) ardından sona ermiş olsa da, bu orijinal jetonlardan oluşan geniş bir koleksiyon hala görülebilir.
Müze ayrıca yıl boyunca bir dizi etkinlik ve söyleşi düzenlemektedir. Foundling Hastanesi bugün çocuk hayır kurumu Coram olarak varlığını sürdürmektedir.
The Foundling Müzesi’ne Ulaşım
Müze, Russell Square metro istasyonuna 5 dakikadan kısa, King’s Cross St Pancras ve Euston istasyonlarına ise yaklaşık 10 dakikalık yürüme mesafesindedir. En yakın otobüsler Russell Square İstasyonu’ndan kalkan 7, 59, 68, 91, 98, 168 ve 188 numaralı otobüslerdir.
Müze, Charing Cross’a yaklaşık 30 dakikalık, Liverpool Street İstasyonu’na 45 dakikalık, Waterloo İstasyonu’na 40 dakikalık, Victoria ve Paddington İstasyonları’na ise yaklaşık bir saatlik yürüme mesafesindedir.
