Hitler Gençliği ya da Hitlerjugend, Nazi öncesi ve Nazi kontrolündeki Almanya’da bir gençlik birliğiydi. Görevleri, ülkenin gençlerine Nazi Partisi’nin ideallerini aşılamak ve nihai hedef olarak onları Üçüncü Reich’ın ordularına katmaktı.
Naziler 1922 yılında Münih’te genç erkekleri eğitmek ve onlara Nazi görüşlerini aşılamak üzere tasarlanmış bir gençlik grubu kurdu. Amaç, onları o dönemde Nazi partisinin ana paramiliter kanadı olan Sturmabteilung’a dahil etmekti.
1926 yılında grubun adı Hitler Gençliği olarak değiştirildi. 1930 yılına gelindiğinde örgütün 20.000’den fazla üyesi vardı ve genç erkek ve kızlar için yeni şubeler açılmıştı.
Hitler’in iktidara yükselişi
Siyasi elitin grubu yasaklama girişimlerine rağmen, Hitler’in iktidara gelmesiyle grup Almanya’daki tek yasal gençlik grubu haline gelecektir.
Katılmayan öğrencilere sık sık “Neden Hitler Gençliği’nde değilim?” gibi başlıklı kompozisyonlar veriliyordu. Ayrıca öğretmenler ve diğer öğrenciler tarafından alay konusu oluyorlardı ve hatta üniversiteye kabul edilmelerini imkansız hale getiren diplomaları bile reddedilebiliyordu.
Aralık 1936’ya gelindiğinde Hitler Gençliği’nin üye sayısı beş milyonu aşmıştı. 1939’da tüm Alman gençleri, ebeveynleri itiraz etse bile Hitler Gençliği’ne alınmaya başlandı. Karşı çıkan ebeveynler yetkililer tarafından soruşturmaya tabi tutuldu. Diğer tüm gençlik örgütlerinin Hitler Gençliği ile birleştirilmesiyle 1940 yılına gelindiğinde üye sayısı 8 milyona ulaşmıştı.
Hitler Gençliği, Üçüncü Reich’taki en başarılı kitle hareketini oluşturmuştur.
“Hitler Gençliği üyeleri 1933 yılında Berlin’deki Lustgarten’da düzenlenen bir mitingde Nazi selamı verirken.”
Üniforma siyah şort ve ten rengi gömlekten oluşuyordu. Tam üyelere üzerinde “Kan ve Onur” yazan bir bıçak verilirdi. Eğitimde sık sık antisemitik fikirler öğretilirdi, örneğin Yahudileri Birinci Dünya Savaşı’ndaki Alman yenilgisiyle ilişkilendirmek gibi.
Tarihçi Richard Evans şunu belirtiyor:
“Söyledikleri şarkılar Nazi şarkılarıydı. Okudukları kitaplar Nazi kitaplarıydı.”
1930’lar ilerledikçe Hitler Gençliği’nin faaliyetleri daha çok askeri taktiklere, saldırı parkuru eğitimine ve hatta silah kullanımına odaklandı.
Hitler Gençliği, Nazi Almanya’sının geleceğini güvence altına almak için bir araçtı ve bu nedenle üyelere Nazi ırkçı ideolojisi aşılanıyordu.
Anavatan için onurlu bir fedakarlık fikri genç erkeklere aşılanıyordu. Eski bir Hitler Gençliği mensubu olan Franz Jagemann, kendi ölümleri anlamına gelse bile “Almanya yaşamalı” fikrinin gençlere aşılandığını iddia etmiştir.
Tarihçi Gerhard Rempel, Nazi Almanya’sının Hitler Gençliği olmadan var olamayacağını, çünkü üyelerinin “Üçüncü Reich’ın sosyal, siyasi ve askeri dayanıklılığı” olarak hareket ettiğini ileri sürmüştür. Bu gençler sürekli olarak “hakim partinin saflarını yenilemiş ve kitlesel muhalefetin büyümesini engellemiştir.”
Bununla birlikte, Hitler Gençliği’nin Nazi ideolojilerine özel olarak karşı çıkan birkaç üyesi de vardı. Örneğin, Nazi karşıtı direniş hareketi Beyaz Gül’ün önde gelen isimlerinden Hans Scholl da Hitler Gençliği’nin bir üyesiydi.
İkinci Dünya Savaşı
1940 yılında Hitler Gençliği, savaş görevlerini yerine getirebilecek bir yardımcı kuvvet olarak yeniden düzenlendi. Alman itfaiye birliklerinde aktif hale geldi ve Müttefik bombardımanından etkilenen Alman şehirlerini kurtarma çabalarına yardımcı oldu.
Hitler Gençliği üyeleri orduyla birlikte çalışmış ve savaşın ilk dönemlerinde sıklıkla uçaksavar birliklerinde görev almışlardır.
1943 yılına gelindiğinde, Nazi liderleri Hitler Gençliği’ni ciddi şekilde tükenmiş Alman kuvvetlerini takviye etmek için kullanmaya niyetliydi. Hitler, aynı yılın Şubat ayında Hitler Gençliği’nin asker olarak kullanılmasını onayladı.
Hitler Gençliği’nin yaklaşık 20.000 üyesi Normandiya’nın işgaline direnen Alman kuvvetlerinin bir parçasıydı ve Normandiya saldırısı tamamlandığında bunların yaklaşık 3.000’i hayatını kaybetmişti.
Hitler Gençliği ordu taburları fanatiklikleriyle ün kazanmıştır.
Alman kayıpları arttıkça, üyeler daha da küçük yaşlarda askere alınmaya başlandı. 1945 yılına gelindiğinde, Alman ordusu genellikle 12 yaşındaki Hitler Gençliği üyelerini saflarına katıyordu.
“Joseph Goebbels, 16 yaşındaki Hitler Gençliği Willi Hübner’i Mart 1945’te Lauban savunması için Demir Haç ile ödüllendirir.”
Berlin Savaşı sırasında Hitler Gençliği, Alman savunmasının son hattının önemli bir bölümünü oluşturdu ve bildirildiğine göre en şiddetli savaşçılar arasındaydı.
Şehir komutanı General Helmuth Weidling, Hitler Gençliği savaş oluşumlarının dağıtılmasını emretti. Ancak karışıklık içinde bu emir hiçbir zaman yerine getirilmedi. Gençlik tugayının kalıntıları ilerleyen Rus kuvvetleri karşısında ağır kayıplar verdi. Sadece iki tanesi hayatta kaldı.
İkinci Dünya Savaşı Sonrası
Hitler Gençliği 10 Ekim 1945 tarihinde resmen lağvedilmiş ve daha sonra Alman Ceza Kanunu tarafından yasaklanmıştır.
“Hitler Gençliği üyelerinden oluşan 12. SS Panzer Tümeni Hitler Jugend’in esir alınan üyeleri.”
Hitler Gençliği üyelerinden bazılarının savaş suçlarından suçlu olduğu düşünülüyordu ancak yaşları nedeniyle yargılanmaları için ciddi bir çaba sarf edilmedi. Hitler Gençliği’nin yetişkin liderleri yargılanmış, ancak nispeten az sayıda sert ceza verilmiştir.
Üyelik 1936’dan sonra zorunlu hale geldiğinden, hem Doğu hem de Batı Almanya’nın üst düzey liderlerinin çoğu Hitler Gençliği üyesiydi. Örgüte zorla dahil edildikleri için bu kişileri kara listeye almak için çok az çaba sarf edilmiştir. Bununla birlikte, Hitler Gençliği’nden öğrendikleri eğitim ve beceriler, yeni bölünmüş ülkenin liderliğini bilinçsizce de olsa şekillendirmiş olmalıdır.
Birçok eski Hitler Gençliği üyesi için, suç teşkil eden bir amaç uğruna çalıştıklarının farkına varmak uzun bir süreçti. Geçmişleriyle yüzleştikten sonra birçoğu özgürlüklerini kaybettiklerini ve Hitler Gençliği’nin kendilerini normal bir çocukluktan mahrum bıraktığını hissettiklerini anlattı.
