I. Elizabeth’in çocuğu olmadığı için İskoçya Kralı 6. James’i varisi olarak göstermeme kararı istikrarsızlığa yol açan tehlikeli bir karardı. Ancak önünde gerçekten de güvenli bir seçenek yoktu. Ve bu, Elizabeth’in din, evlilik ya da veliahtlık konularında baktığı her yerde karşılaştığı bir sorundu.
Elbette bir eleştirmen yine de makul bir şekilde, “Nasıl olur da 45 yıl boyunca halefiyetiyle ilgili bu soruyu askıda bırakabilir?” diyebilir. – Özellikle de bu kadar açık bir soru olduğu için.
Elizabeth’in babası Henry VIII’in vasiyeti, Tudor hanedanını kardeşi Edward VI’nın hükümdarlığı boyunca görmüş, Lady Jane Grey’i tahta geçirme girişimini atlatmış ve kız kardeşi Mary I’i tacı alması için desteklemişti. Ve sonra Elizabeth’in kendisini tahta geçirmişti.
Gerçekten de veraset sırası tam da 8. Henry’nin istediği gibi gelişti: Edward’ın ardından Mary ve sonra da Elizabeth geldi. Ancak bundan sonra ne olacağı hiç de açık değildi. Dolayısıyla, “Elizabeth bunu nasıl askıda bırakabilir?” diye sormak adil, ama “Nasıl bırakmaz?” diye sormak da adil.
Kadın olma sorunu
Eğer Elizabeth kendi bedeninden bir varis çıkaracak olsaydı, o zaman iki potansiyel engeli aşması gerekecekti: birincisi, kiminle evleneceğine karar vermek – politik olarak inanılmaz derecede zor bir karar – ve ikincisi, doğumdan sağ çıkmak.
Hiçbir erkek hükümdar varis sahibi olmayı düşünürken fiziksel tehlikeyi düşünmek zorunda kalmamıştır. Eğer karısı doğum sırasında ölürse, o zaman başka bir tane alırdı. Ve bir varis güvenli bir şekilde var olana kadar devam etti. Bu sürecin bir parçası olarak ölmek konusunda da endişelenmesine gerek yoktu.
Ancak Elizabet kadınların doğum yaparken tekrar tekrar öldüklerini görmüştü. Bu yüzden tehlike onun için çok gerçekti – bir varisi olmayabilir ve ölebilirdi. Ve bu hiç varis bırakmamaktan bile daha kötü olurdu.
Yıllar geçtikçe ve Elizabeth’in kendisinin bir varis doğurmayacağı giderek daha açık hale geldikçe, bir soru tekrar tekrar başını kaldırdı: “Bariz varis olan James’in adını versek nasıl olur?”
Ancak Elizabeth’in kendisi de Mary’nin hükümdarlığı sırasında tahtın varisiydi ve bu yüzden içinde bulunulan durumun ne kadar zor olduğunu ilk elden biliyordu.
Aslında bunu Parlamentosuna da açıkça iletmiş ve özetle şöyle demiştir:
“Ne dilediğinize dikkat edin. Kız kardeşimin hükümdarlığı sırasında tahtın ilk sırasındaydım ve bu sadece o kişi için iyi bir fikir değil, aynı zamanda krallık için de iyi bir fikir değil – o kişi hemen entrikaların odağı haline geliyor.”
Haklı çıkma – sonunda
Nihayetinde, Elizabeth için bir varis göstermemek tehlikeli olabilirdi, ancak bir varis göstermenin daha tehlikeli olduğu konusunda çok iyi bir savunma yaptı.
“James’i halefi olarak belirlememiş olmasına rağmen, yine de onu cömert bir emekli maaşı ve muhtemelen varisi olacağı vaadiyle rejimine bağladı.”
Gerçekten de Elizabeth, James’in vaftiz annesiydi ve gerçek annesi İskoç Kraliçesi Mary’yi öldürmek zorunda kalmasına rağmen, ilişkileri bundan bile sağ çıkmayı başarmıştı. Aralarında bir tür anlayış vardı. Ve muhtemelen bakanlarının ve önde gelen tebaasının bu konuda onunla temas halinde olduğunu biliyordu.
Elizabeth’in izlediği zorlu yolun haklılığı, 1603 yılında nihayet gözlerini kapadıktan sonra ortaya çıktı ve bir an bile istikrarsızlık yaşanmadı. Veraset sorunsuz ve barışçıl bir şekilde James’e geçti.
