Hava kirliliği
İklim değişikliği, çoğunlukla fosil yakıt emisyonlarından olmak üzere Dünya atmosferindeki karbondioksit ve diğer sera gazlarının artmasından kaynaklanmaktadır. Ancak fosil yakıtları yakmanın insan sağlığı üzerinde doğrudan sonuçları da olabilir. Bunun nedeni, kirli havanın akciğerlere ve kalbe nüfuz ederek ve hatta kan dolaşımına karışarak inme ve kalp krizlerine neden olabilecek küçük parçacıklar içermesidir. Bu parçacıklar organlara doğrudan zarar verebilir veya bağışıklık sisteminden onlarla savaşmaya çalışırken iltihaplı bir tepkiye neden olabilir. Tahminler, hava kirliliğinin yılda 3,6 milyon ila dokuz milyon erken ölüme neden olduğunu gösteriyor.
London School of Hygiene and Tropical Medicine’de çevresel değişim ve halk sağlığı profesörü ve yakın zamanda yayınlanan Planetary Health kitabının yazarı Andy Haines, “Rakamlar değişiyor” diyor. “Ama hepsi bunun büyük bir halk sağlığı yükü olduğu konusunda hemfikir.”
Stanford Üniversitesi Sean N. Parker Alerji ve Astım Araştırmaları Merkezi direktörü Kari Nadeau , 65 yaşın üzerindeki kişilerin hava kirliliğinin zararlı etkilerine karşı en hassas kişiler olduğunu, ancak diğer pek çok kişinin de risk altında olduğunu söylüyor. Astımı olan çocuklar gibi sigara içen veya elektronik sigara kullanan kişiler de yüksek risk altındadır.
İklim değişikliği aynı zamanda orman yangınlarının daha da kötüleşmesine neden oluyor ve orman yangını dumanı özellikle zehirli. Son zamanlarda yapılan bir çalışmanın gösterdiği gibi, yangınlar ABD’deki tehlikeli hava kirliliğinin yüzde 25’inden sorumlu olabilir Nadeau, dumanın yangının yol boyunca tükettiği lastik lastiklerden zararlı kimyasallara kadar her şeyin parçacıklarını içerdiğini açıklıyor. Bu parçacıklar küçüktür ve bir kişinin akciğerlerine ve organlarına daha da derinlere nüfuz edebilir.
Aşırı ısı
Isı dalgaları ölümcüldür, ancak araştırmacılar ilk başta iklim değişikliği ile ısı dalgalarının ve diğer aşırı hava olaylarının zararlı etkileri arasında doğrudan bir bağlantı göremediler. Haines, kanıt tabanının büyüdüğünü söylüyor. “Artık sağlık sonuçlarını iklim değişikliğine yüksek bir güvenle bağlayabileceğimizi gösteren bir dizi çalışmamız var” diyor.
Son olarak Haines, bu yılın başlarında Nature Climate Change’de yayınlanan ve ısıya bağlı ölümlerin üçte birinden fazlasını iklim değişikliğine bağlayan bir araştırmaya işaret ediyor. National Geographic’in o sırada bildirdiği gibi, çalışma, klimaya daha az erişimin veya insanları ısıya karşı daha savunmasız hale getiren diğer faktörlerin olduğu bazı ülkelerde insan ölüm oranının daha da yüksek olduğunu buldu.
Nadeau, insan vücudunun 98.6 ° F’nin üzerindeki sıcaklıklarla başa çıkmak için tasarlanmadığı için bunun nedeni olduğunu söylüyor. Isı kasları parçalayabilir. Vücudun ısıyla başa çıkmak için terleme gibi bazı yolları vardır. “Fakat dışarısı her zaman sıcak olduğunda, bununla baş edemezsiniz ve kalp kaslarınız ve hücreleriniz tam anlamıyla ölmeye ve bozulmaya başlar” diyor.
Aşırı sıcağa çok uzun süre maruz kalırsanız ve bu ısıyı yeterince serbest bırakamazsanız, stres vücutta bir dizi soruna neden olabilir. Kalp, kanı diğer organlara pompalamak için daha çok çalışmak zorunda kalırken, ter vücuda sodyum ve potasyum gibi gerekli mineralleri çeker. Kombinasyon kalp krizlerine ve felçlere neden olabilir.
Isıya maruz kalmaktan kaynaklanan dehidrasyon, düzgün çalışması için suya ihtiyaç duyan böbreklerde de ciddi hasara neden olabilir. Nadeau, böbrekleri zaten iflas etmeye başlayan insanlar için – özellikle yaşlı yetişkinler için – aşırı sıcaklığın ölüm cezası olabileceğini söylüyor. “Bu giderek daha fazla oluyor” diyor.
Gıda güvensizliği
İklim değişikliğinin sağlığı etkileyebileceği daha az doğrudan ama daha az zararlı olmayan yollardan biri, dünyanın gıda arzını kesintiye uğratmaktır.
İklim değişikliği hem mevcut gıda miktarını azaltır hem de daha az besleyici hale getirir. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli’nin (IPCC) özel raporuna göre, mahsul verimi, artan sıcaklıklar, değişen yağış düzenleri ve aşırı hava olaylarının bir sonucu olarak şimdiden düşmeye başladı. Bu arada, araştırmalar, atmosferdeki artan karbondioksitin, insanların hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğu çinko, demir ve protein bitkilerini sülükleyebildiğini göstermiştir.
Yetersiz beslenme, kalp hastalığı, kanser ve diyabet gibi çeşitli hastalıklarla bağlantılıdır. Ayrıca çocuklarda bilişsel işleve zarar verebilecek bodurluk veya büyüme bozukluğu riskini artırabilir.
İklim değişikliği denizden yediklerimizi de tehlikeye atıyor. Yükselen okyanus sıcaklıkları, birçok balık türünün daha soğuk sular aramak için Dünya’nın kutuplarına doğru göç etmesine neden oldu. Haines, subtropik bölgelerdeki balık stoklarındaki düşüşün “beslenme için büyük etkileri olduğunu” söylüyor çünkü bu kıyı topluluklarının çoğu, diyetlerinde önemli miktarda protein için balığa bağımlı.
Bulaşıcı hastalıklar
Gezegen ısındıkça kenelerin ve sivrisineklerin yaşamayı sevdikleri coğrafi bölge genişlemektedir. Bu hayvanlar, Zika virüsü, dang humması ve sıtma gibi hastalıkların iyi bilinen vektörleridir. Nadeau, Yengeç ve Oğlak dönencelerini geçerken sivrisineklerin ve kenelerin, bu hastalıkların dünyanın daha büyük bölgelerine bulaşması için daha fazla fırsat sunduğunu söylüyor.
Nadeau, “Eskiden Ekvator yakınlarındaki o küçük sektörlerde kalıyorlardı, ancak şimdi ne yazık ki Kuzey Avrupa ve Kanada’nın ısınması nedeniyle Zika’yı beklemediğiniz yerlerde bulabilirsiniz” diyor.
Ayrıca sıcaklık ve nem gibi iklim koşulları sivrisineklerin yaşam döngüsünü etkileyebilir. Haines, bazı bölgelerde iklim değişikliğinin bu koşulları sivrisineklerin dang humması bulaştırma riskini artıracak şekilde değiştirdiğini gösteren özellikle iyi kanıtlar olduğunu söylüyor.
Ayrıca iklim değişikliğinin kolera, tifo ve parazitler gibi su yoluyla bulaşabilen hastalık riskini artırmasının birkaç yolu vardır. Bazen bu, insanların kirli sel sularıyla etkileşime girmesi gibi oldukça doğrudandır. Ancak Haines, örneğin insanlar ellerini yıkayamadığında veya tehlikeli tatlı su kaynaklarından içmeye zorlandığında kuraklığın dolaylı etkileri olabileceğini söylüyor.
Akıl sağlığı
İklimle bağlantılı herhangi bir felaketin ortak bir sonucu, akıl sağlığına verilen zarardır. Şiddetli çevresel değişimin neden olduğu sıkıntı o kadar önemlidir ki, kendi adını almıştır – solastalji.
Nadeau, ABD’nin batısındaki orman yangınlarından kaynaklanan acil servis ziyaretleri üzerine yaptığı araştırmalarda ruh sağlığı üzerindeki etkilerin bariz olduğunu söylüyor. “Gelişen en hızlı akut sorun nedir? Psikolojik, ”diyor. Orman yangınları ve kasırgalar gibi aşırı hava olayları o kadar çok stres ve endişeye neden olur ki, uzun vadede travma sonrası stres bozukluğuna ve hatta intihara yol açabilir.
Diğer bir ortak faktör, iklim değişikliğinin dünyanın en savunmasız insanlarına orantısız zarar vermesidir. 2 Eylül’de Çevre Koruma Ajansı (EPA), ırksal ve etnik azınlık topluluklarının özellikle risk altında olduğunu gösteren bir analiz yayınladı . Rapora göre, sıcaklıklar 2°C (3,6°F) yükselirse, Siyahların ilgili ölümlerde tahmin edilen en yüksek artışın olduğu bölgelerde yaşama olasılığı yüzde 40 daha fazla. Yüzde 34’lük bir kesimin çocukluk astımında artış olan bölgelerde yaşama olasılığı daha yüksektir.
