İngiltere büyüleyici bir yeraltı sığınakları ağına ev sahipliği yapmaktadır. Bazılarının tarihi, askeri taktiklerin çok gizli tutulması gereken İkinci Dünya Savaşı’na kadar uzanırken, diğerleri ise karşılıklı güvence altına alınmış imha tehdidinin dünya üzerinde kol gezdiği Soğuk Savaş döneminde inşa edilmiştir.
Bu sığınakların çoğu halka kapalı olsa da, birkaçı müze olarak korunmuştur. İşte bugün İngiltere’de ziyaret edebileceğiniz en büyüleyici eski askeri sığınaklardan bazılarını seçtik.
1. Churchill’in Gizli Sığınağı, Londra
Churchill’in Gizli Sığınağı – Paddock olarak da bilinir – İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere’nin hava saldırısına karşı kendini savunamaması durumunda İngiliz hükümetinin sinir merkezi olarak kullanılmak üzere tasarlanmıştır. Whitehall’daki eşdeğerinden çok daha fazla güçlendirilmiş olan Paddock Sığınağı 1930’ların sonlarında Londra’nın kuzeybatısındaki Neasden’de inşa edilmişti ve Luftwaffe’nin doğrudan bir saldırısına dayanabilecekti.
Yılın büyük bir bölümünde halka kapalı olan Churchill’in Gizli Sığınağı, Subterranea Britannica grubu tarafından düzenlenen rehberli turlar için yılda iki kez açılmaktadır. Yerin 40 metre altında bulunan ve 40’tan fazla odadan oluşan Paddock şu anda yarı terk edilmiş bir durumda olsa da bir zamanlar çalışır durumdaki orijinal ekipmanlara sahiptir. İçeride orijinal harita odası, mutfak ve Churchill’in Savaş Kabinesi odası bulunmaktadır.
2. Kelvedon Hatch Nükleer Sığınağı, Essex
Kelvedon Hatch Nükleer sığınağı, Soğuk Savaş sırasında Başbakan ve diğer üst düzey kabine yetkilileri de dahil olmak üzere 600 kadar sivil ve askeri personeli barındıracak şekilde tasarlanmıştı. Nükleer bir saldırı durumunda merkezin görevleri, yakındaki Savunma Bakanlığı çalışanlarına koruma sağlamak, yerel halkın hayatta kalmasını koordine etmek ve hükümetin operasyonlarını sürdürmek olacaktı.
Bugün Kelvedon Hatch Nükleer Sığınağı, yer seviyesinin 100 metre altına uzanan üç katı ve 10 fit kalınlığında betondan yapılmış duvarlarıyla büyüleyici, özel mülkiyete ait bir müzeye dönüştürülmüştür. Yapı, orijinal çizim panoları, telekomünikasyon cihazları ve 1980’lerin bilgisayarları da dahil olmak üzere yaklaşık 80 ton orijinal Soğuk Savaş dönemi ekipmanı içermektedir.
3. York Soğuk Savaş Sığınağı, York
Şehir merkezinin bir mil dışında yer alan York Soğuk Savaş Sığınağı, nükleer savaşın eşiğindeki bir ülkenin hikayesini anlatıyor. 1961 yılında inşa edilen sığınak, 1991 yılına kadar Kraliyet Gözlemci Birliği’nin bölgesel karargâhı olarak hizmet vermiştir. Soğuk Savaş’taki operasyon sırasında, 10 kişilik bilimsel uyarı ekibi de dahil olmak üzere ROC’nin 60 gönüllü üyesine ev sahipliği yapmıştır.
York Soğuk Savaş Sığınağı şu anda English Heritage tarafından yönetilmektedir ve inanılmaz derecede iyi korunmuştur. Patlama kapısından girilen rehberli tur her saat başı düzenlenmekte ve konukları binanın operasyon odası, kantin, yatakhaneler, dekontaminasyon odası ve iletişim merkezinde gezdirmektedir. Operasyon odasında Yorkshire’ın ışıklandırılmış büyük bir perspeks haritası, sabit hat ve telsiz iletişim ekipmanları ve 1980’lerin uzman bilgisayarları da sergilenmektedir. Ardından ROC gönüllülerinin tanıklıklarının yer aldığı kısa bir film gösterilmektedir.
4. Kabine Savaş Odaları, Londra
Westminster sokaklarının altına gizlenmiş olan Kabine Savaş Odaları, Londra’da Churchill Savaş Odaları olarak bilinen yeraltı sığınak kompleksinin bir parçasıdır. Churchill, kabinesi ve yaklaşık 500 devlet memuru İkinci Dünya Savaşı boyunca Kabine Savaş Odalarında çalışmış ve bazen de burada uyumuşlardır.
Kabine Savaş Odalarına giriş, ziyaretçilerin İngiltere’nin savaş çabalarını yönetenlerin acil ayak izlerini takip etmelerini sağlar. Komplekste toplamda yaklaşık 200 oda bulunduğu düşünüldüğünden tüm odalar halka açık değildir. Ziyarete açık olanlar arasında Kabine Savaş Odası, Churchill’in ofisi ve yatak odası bulunmaktadır. Yeraltı ofis bloğunda ayrıca bir kantin ve bir hastane de bulunuyordu.
5. Hack Green Gizli Nükleer Sığınak, Nantwich
Hack Green Gizli Nükleer Sığınağı ilk olarak 1950’lerde inşa edilmiş, ancak nükleer savaş tehdidinin daha acil hale geldiği 1980’lerde daha da geliştirilmiştir. Savaş durumunda bölgesel hükümetin evi olarak hizmet vermek üzere tasarlanmıştır.
Bugün halka açık olan sığınak, Avrupa’da hizmet dışı bırakılmış nükleer silahların halka açık en büyük sergisinin yanı sıra çok sayıda orijinal ekipmana da ev sahipliği yapmaktadır. Küçük bir sinemada bir zamanların gizli filmleri oynatılırken, bir simülatör de sığınakta nükleer saldırı koşullarını yeniden canlandırıyor.
6. Britanya Savaşı Sığınağı, Uxbridge
Uxbridge’in Britanya Savaşı sığınağındaki Operasyon Odası, İkinci Dünya Savaşı sırasında savaş uçağı operasyonlarının ve Luftwaffe’nin kontrolünün ayrılmaz bir parçasıydı. Özellikle de Britanya Savaşı ve D-Day sırasında çok önemli bir rol oynamıştır. Hala savaş sırasında ortaya çıktığı gibi düzenlenmiş olan orijinal haritalar, işaretçiler ve panoların tümü günümüze ulaşmıştır ve şimdi halkın görmesi için hazırdır.
Yerin üstünde, 2018 yılında açılan büyüleyici bir müze, savaşın ayrıntılarını ve sığınağın savaş sırasında oynadığı rolü özetleyerek sığınağa önemli bir eşlik görevi görüyor.
7. Batı Yaklaşımları Müzesi, Liverpool
Liverpool Savaş Müzesi olarak da adlandırılan ve Liverpool sokaklarının altında yer alan bu sığınak, İkinci Dünya Savaşı sırasında Atlantik Savaşı için önemli bir operasyon alanıydı. Burada yaşayan ve çalışan 300 personel, Operasyon Odası’ndan konvoy rotaları gibi stratejik unsurları izleyerek düşman varlıklarını takip ediyordu.
Günümüzde sığınak, tıpkı 1945’te olduğu gibi korunduğu için zamanda geriye doğru bir yolculuk sunuyor. Müze de benzer şekilde bilgilendirici olup, tarih temalı birçok etkinliğe ev sahipliği yapmaktadır.
8. RAF Radar Müzesi, Norfolk
Bir yeraltı sığınağı, Norfolk’un RAF Radar Müzesi’nin bir parçasını oluşturmaktadır ve bu müze, II. derece listede yer alan bir radar operasyon binasında yer almaktadır. İlk gizli radar sisteminin kurulduğu İkinci Dünya Savaşı sırasında inşa edilen üç katlı sığınak, 1950’lerde nükleer saldırı tehdidine bir yanıt olarak eklenmiştir.
RAF radar operasyonlarının tüm yönlerini kapsayan çok sayıda objeye ev sahipliği yapan müzede, birçoğu yakınlardaki RAF için çalışmış olan gönüllülerden oluşan bir ekip görev yapmaktadır.