Modern demokrasilerin vatandaşları, seçim günü oy kullanmak için çeşitli yöntem ve teknolojiler kullanmışlardır, ancak eski zamanlarda insanlar seçimlere nasıl katılırdı? Tarihçiler, ilk ve tek doğrudan demokrasi olan Atina’dan ve en zengin sınıfların işçilerden daha fazla nüfuza sahip olduğu yarı-demokrasi olan Roma Cumhuriyeti’nden bazı ilginç ayrıntıları bir araya getirdiler.
Hem Atina hem de Roma’da demokratik sürece katılım (Yunanca dēmokratia kelimesi “halk gücü” anlamına gelir) özgür, erkek vatandaşlar olan dēmos ile sınırlıydı. Kadınlara ve kölelere oy hakkı yoktu.
Rastgeleleştirme Makinesi Tarafından Seçilen Temsilciler
Indiana Üniversitesi’nde tarih profesörü ve Ancient Greek Democracies: Readings and Sources dergisinin editörü Eric Robinson, Atina’da çok az seçim yapıldığını, çünkü eski Atinalıların seçimlerin yetkilileri seçmenin en demokratik yolu olduğunu düşünmediğini söylüyor. “Bir demokrasinin işleri yönetmesi için insanlara tam yetki vermesi için, sadece zenginlere değil, insanları rastgele seçmek zorundaydınız.”
Atina’nın baş yönetim organı olan 500’ler Konseyi’nde kimin hizmet edeceğine karar vermek için Atinalılar, sıralama olarak bilinen bir sistem kullandılar. Atina’da 10 aşiret vardı ve her aşiret, 50 vatandaşın 500 Konsey’de bir yıl hizmet vermesini sağlamaktan sorumluydu.
Her uygun vatandaşa kişiselleştirilmiş bir jeton verildi ve bu jetonlar, her kabilenin konseye katkısını rastgele seçmek için uzun süredir kayıp bir teknoloji (tüpler ve toplar içeren) kullanan kleroterion adı verilen özel bir makineye yerleştirildi.
Mecliste: Bir Adam Bir Oy
Atina’da, tüm yasalar ve davalar, her erkek vatandaşın söz sahibi olduğu devasa bir demokratik organ olan Meclis (ekklēsia) tarafından karara bağlanırdı. 30.000 ila 60.000 Atina vatandaşından yaklaşık 6.000’i Meclis toplantılarına düzenli olarak katıldı.
Meclis, “sıkıca bir araya getirilmiş” anlamına gelen Yunanca bir kelimeden türetilen ve 6.000 ila 13.000 kişi alabilen Pnyx adlı doğal bir tepe amfitiyatrosunda toplandı.
San Üniversitesi’nde siyaset bilimi profesörü olan Del Dickson, “Yunanlılar, bizim düşündüğümüz anlamda, postayla oy verdiğiniz ya da bir okula ya da kiliseye gidip oy pusulasını bıraktığınız seçimlere sahip değildi” diyor. Diego ve The People’s Government: An Introduction to Democracy’nin yazarı. “Fiziksel olarak orada bulunmanız gerekiyordu. İşte burada cumhuriyet kelimesini alıyoruz (res publica Latince’de ‘kamusal bir yer’ anlamına gelir). Gidip diğer vatandaşlarla toplanıyorsunuz ve o gün Meclis’ten önce meseleleri kararlaştırıyorsunuz.”
Meclis’in günlük gündemi 500 kişilik Konsey tarafından belirlendi, ancak daha sonra tüm mevzuat ve hükümet politikaları oylamaya sunuldu. Oylama el kaldırılarak yapıldı ve kazanan dokuz “başkan” (proedroi) tarafından belirlendi. Atinalılar, sistemi aldatma olasılığından kaçınmak için çok dikkatliydiler.
Robinson, “Örneğin, dokuz oy sayacı sabah Meclis toplanmadan hemen önce rastgele seçildi, bu yüzden onlara rüşvet vermek gerçekten zor olurdu” diyor.
Atina’da Meclis tarafından seçilen, en önde gelenleri askeri generaller olan birkaç pozisyon vardı. Her yıl, tam Meclis tarafından basit bir olumlu veya olumsuz oylama ile 10 general seçildi.
Gizli Oy Olarak Kullanılan Taşlar
Meclis, yasaların çıkarılmasına ek olarak, Atina’daki tüm ceza ve hukuk davalarında hükümler verdi. Dickson, 12 kişilik bir jüri yerine, Atina jürilerinin 200 ila 5.000 kişiden oluştuğunu söylüyor. Ayrıca, jüri üyelerinden biri rastgele seçilmiştir – son sözü söylemek için değil, kurallara ve prosedürlere uyulduğundan emin olmak için yargıç olarak görev yapmak üzere.
Diğer oylama türleri halka açık olarak yapılırken, Atinalı jüriler oylarını taş içeren özel bir tür gizli oy kullanarak yaptı.
Robinson’ın açıkladığı gibi, her jüri üyesine biri sağlam, diğeri ortasında bir delik olan iki küçük taş verildi. Oy verme zamanı geldiğinde, jüri üyesi iki kavanoza yaklaşırdı. İlk vazoda gerçek kararıyla taşı düşürür ve kullanılmayan taşı ikinci vazoda atardı. İzleyen hiç kimse hangisinin hangisi olduğunu söyleyemezdi.
Küçük bir taş veya çakıl için eski Yunanca sözcük psephos’tur ve İngilizce’de seçimlerin ve oylama modellerinin istatistiksel çalışması olan “psephology” olarak varlığını sürdürmektedir.
