Bir Japon dışişleri bakanı, Japonya’nın Aralık 1941’de Pearl Harbor’a saldırmasından sekiz ay önce, ABD ile savaşı önlemek için çaresizce arabuluculuk yapmak üzere II. Dünya Savaşı sırasında Papa Pius XII ve dışişleri bakanı ile bir araya geldi.
Yosuke Matsuoka, Kardinal Luigi Maglione’ye üç yıldan fazla süren savaşın ardından Tokyo’nun Çin ile ateşkes istediğini söyleyerek “karşılıklı yıkım savaşını” önlemeye çalışmak için Kutsal Makamın Başkan Franklin Roosevelt ile konuşmasını istedi.
1940-1941 yılları arasında Japonya’nın en üst düzey diplomatı olarak görev yapan ve II. Dünya Savaşı’ndan sonra savaş suçlusu olarak suçlanan Matsuoka, belgelere göre ABD liderinin Çin lideri Çan Kay-şek’le Japonya adına arabuluculuk yaparak Uzak Doğu’ya barış getirebileceğini söyledi.
Matsuoka, kardinal ile görüşmeden önce papa ile görüşmelerde bulundu, ancak Papa’nın tartışmalar sırasında söyledikleri halk tarafından bilinmiyor.
Halihazırda kötüleşen Washington ve Tokyo’nun ilişkileri, Japonya’nın 1937’de tam ölçekli bir Çin-Japon savaşı başlatmasının ardından önemli ölçüde kötüleşti ve bu, daha sonra Japonya’nın Güneydoğu Asya’daki Avrupa kolonilerindeki askeri ilerlemeleriyle çakıştı. Ülkenin Nazi Almanyası ve faşist İtalya ile ittifakları düşmanlıkları daha da şiddetlendirdi.
Matsuoka sözde kardinale savaşın tırmanmasını istemediğini söyledi – o zamana kadar Asya, Avrupa ve Afrika’da savaştı. ABD-Japonya çatışması nedeniyle “Mevcut medeniyet yok edilecek”, çünkü ikisi de aşırı yollara başvurmaktan çekinmeyecek ve her iki taraf da kazanmaya kararlı olacak.
Vatikan özeti, Katolik Kilisesi’nin ABD’yi savaşa katılmaktan ve Japonya’ya karşı “kışkırtıcı eylemler” yapmaktan kaçınmaya ikna etmesinin “çok yararlı” olacağını belirtti.
Biçimlendirici yıllarını Amerika Birleşik Devletleri’nde geçiren ve Oregon Üniversitesi hukuk diplomasına sahip olan diplomat, Eylül 1940’ta Tokyo, Berlin ve Roma arasında imzaladığı Üçlü Paktın, ülkeyi kışkırtmak için değil, ABD ile savaşmayı engellemeyi amaçladığını da savundu.
Matsuoka, Kutsal Makam’dan Roosevelt’i Çan’a “Japonya’yı anlaması” için “yüksek otoritesine müdahale etmesi” için ikna etmesini istedi ve Çin ve halkıyla değil Komünistlerle savaştığını açıkladı.
Vatikan’ın notları Tokyo’nun Çin’den istediği çözümün ayrıntılarını vermiyor, ancak Japon diplomatın Roosevelt’in yardımı olmadan bile “bir ay içinde barışı sağlayabilmeyi” umduğunu güvenle söylediğini yazıyor.
Belgede Maglione, dışişleri bakanına Vatikan’ın “çabaları için başarı şansı olur olmaz barış için elinden gelen her şeyi yapacağını” söyledi.
Japonya Aralık ayında Pearl Harbor’a saldırdı. 7 Aralık 1941’de Amerika Birleşik Devletleri’nin ertesi gün ülkeye savaş ilan etmesine ve resmen çatışmaya girmesine yol açtı.
Ülkesinin 1945’te teslim olmasının ardından Matsuoka tutuklandı ve Uluslararası Uzak Doğu Askeri Mahkemesi tarafından A Sınıfı savaş suçlusu olarak suçlandı, ancak duruşma tamamlanmadan 1946’da hastalıktan öldü.
Tarihçi ve yazara göre Satoshi Hattori Matsuoka, Japonların güneye doğru askeri ilerlemesinin başarısız olacağını fark ettikten sonra Aralık 1940 civarında Tokyo’nun ABD ile ilişkisini kurtarmanın yollarını araştırmaya başladı.
Belge, Matsuoka’nın mümkün olan her kanalı kullanarak ABD ile savaşı önleme konusundaki son dakika girişimlerinin bir göstergesi olduğunu söyledi.
