Tarih başarılı ve güçlü askeri liderlerle doludur, ancak bazıları diğerlerinin önüne geçer. Büyük İskender, olağanüstü stratejileri ve askerlerini kendilerini tamamen tüketene kadar savaşmaya motive eden hiç bitmeyen karizması sayesinde neredeyse dünyayı fethediyordu.
Sekiz yıl gibi kısa bir sürede tüm Galya’yı fetheden Julius Caesar vardı. Kötü şöhretli Cengiz Han arazi bilgisini, amansız takibini, psikolojik savaşını ve diplomasisini kullanarak dünyanın en büyük imparatorluklarından birini yarattı. Bu liderler herkes tarafından bilinmektedir, ancak diğerleri çok uzun süre gölgede kalmıştır.
Nadiren tartışılan biri de Çek Jan Žižka’dır; yenilgi yüzü görmemiş dahi bir adamdır. Jan Žižka, savaş arabalarını kullanarak ve seyyar toplar/barutlu silahların kullanımını benimseyerek savaşta devrim yaratmıştır.
Ayrıca ordusunun topçu, süvari ve piyade birliklerine tek bir birim olarak bakan ve strateji geliştiren ilk komutanlardan biriydi ve bunu önce bir gözünü, sonra da diğer gözünü kaybetmesine rağmen yaptı.
Başıboş bir orduya sahip kör bir adam, Bohemya topraklarında büyük ve organize orduları nasıl yendi?
Jan Žižka
Jan Žižka, günümüzde Çek ulusal kahramanı olarak kabul edilen ve bu unvanı sonuna kadar hak eden bir Çek generali ve askeri kahramandı. Jan Žižka, 1360 yılı civarında Bohemya Krallığı’ndaki Trocnov köyünde doğdu.
Gençliğinde bir noktada bir gözünü kaybetmiştir ancak bunun ne zaman ve nasıl olduğu bilinmemektedir. “Tek gözlü Žižka” olarak biliniyordu ve birkaç yılını bir haydut çetesinin üyesi olarak sorun çıkararak geçirdi.
Ancak kader onu çağırdığında ve Bavyera Kraliçesi Sofia’nın kâhyası (kalenin güvenilir bir koruması ve personel müdürü) olarak atandığında bu faaliyetlerinden vazgeçti. Kraliçenin hizmetindeyken, Jan Hus adında bir adamın vaazlarını dinlemek için ona eşlik eder.
Jan Hus, Kilise reformcusu olan Çek bir filozof ve ilahiyatçıydı. Protestanlığın öncülü olan Hussitizm’e ilham vermiştir.
Jan Hus Bohemya’da popülerdi ama Katolik kilisesi ondan nefret ediyordu. Hus, yüce otoritenin Papa’nın elinden değil İncil’den geldiğini vaaz ediyordu. Ruhban sınıfının yozlaşmasına karşıydı ve herkesin Komünyon’un (İsa’nın bedeni ve kanı) her iki şeklini de almasına izin verilmesi gerektiğini düşünüyordu.
O dönemde İsa’nın kanını sadece rahipler alabiliyordu ve bu Hus için kabul edilemez bir durumdu. Jan Hus ayrıca kilise ayinlerinin Latince yerine Çekçe yapılması için vaaz verdi, böylece sadece üst sınıf değil herkes Tanrı’nın sözünü duyabilecekti.
Bu nedenle Hus kilisenin gözünde 1 numaralı halk düşmanıydı ve 1411 yılında aforoz edildi. Sapkınlıkla suçlanarak 6 Temmuz 1415’te kazığa bağlanıp yakıldı. Bu olay Hus’u, Hussites olarak bilinen takipçilerinin gözünde bir şehide dönüştürdü.
Husiler, Hus’un ölümünden Kutsal Roma İmparatoru Sigismund’u sorumlu tutuyor ve duygularından çekinmiyorlardı. Sigismund ise Hussitlerden nefret ediyor ve onların yok edildiğini görmek istiyordu. Bohemya’daki Hussitler, Sigismund’un kardeşi Bohemya Kralı Wenceslas IV tarafından yönetiliyordu ve Sigismund’un o noktada yapabileceği pek bir şey yoktu.
1417’de Roma Katolik Kilisesi’nin bir konseyi tüm Hussitlere genel bir aforoz yayınladı. Hussitler bu duyuruya kendilerini zulümden korumak için kaleler kurarak karşılık verdi. Savaşmadan teslim olmayacaklardı.
Jan Žižka Hussitlere Önderlik Ediyor
1419’da Jan Žižka bir Hussit rahiple güçlerini birleştirdi. 20 Temmuz 1419’da Jan Žižka ve rahip bir grup silahlı Hussit protestocuyu Prag sokaklarında Yeni Belediye Binası’na kadar götürdü. Bir grup ılımlı Hussit mahkûmun hapishaneden serbest bırakılmasını talep etti.
Yeni Belediye Binası’ndaki Katolik yanlısı danışmanlar bunu reddetti. Bunun üzerine Jan Žižka ve diğer Hussitler 13 meclis üyesini pencerelerden aşağı attılar ve silahlı protestocular yere düşmekten kurtulanları öldürdüler. Bu olay Prag’ın İlk Defenestrasyonu olarak bilinir ve Jan Žižka Prag’daki Hussit güçlerinin komutanı seçilir.
Ancak, Kral Wenceslas’ın isyan ve pencerelerden atılan adamlardan çok korkması ve düşerek ölmesi üzerine bu durum ters tepti. Wencelas’ın ölümüyle Bohemya’nın yeni Kralı tahtın varisi Kutsal Roma İmparatoru Sigismund olacaktı.
Hussitler Sigismund’un kraliyete yükselmesini engellemek için ne gerekiyorsa yapmaya kararlıydı. Kısa süre sonra Hussitler ve Kralcılar (Sigismund’un destekçileri) arasında çatışmalar başladı. Jan Žižka, Nekmer kasabasını kuşatarak Kralcılara karşı operasyonları yönetti. Yerel bir lord, Jan Žižka’nın 400 kişilik piyadesini susturmak için 2.000 süvariden oluşan bir kuvvet toplayarak karşılık verdi.
Nadir Bir Deha
Jan Žižka’nın köylülerden oluşan birlikleri sayıca bire beş üstündü, ancak Žižka ortaçağ ordularının sıfır stratejiye sahip olduğunu bilen zeki bir adamdı: eğitim ve iyi zamanlanmış bir hücum çoğu çatışmanın nasıl sonuçlandığını gösteriyordu. Jan Žižka, emrinde savaşanlara sıkı bir davranış ve disiplin kuralları koydu, bu da savaşta daha kolay yönetilmeleri anlamına geliyordu.
Jan Žižka ayrıca “kendisi ve askerleri için hazır olan” şeylerden de yararlandı. Köylüler tarlalarda tahıl harmanlamak için çalışıyordu ve Jan Žižka harman makinelerini alıp onları tokmağa dönüştürdü. Köylüler artık silahlıydı ama Jan Žižka daha sonra Hussit fonlarıyla arbalet ve tabanca satın alarak sayıca üstün olan isyancıları daha da silahlandırdı.
Jan Žižka’nın hazırlık için yaptığı tek şey silah satın almak değildi; dört tekerlekli vagonları savaş vagonlarına dönüştürmek için geliştirdi. Jan Žižka her vagonda 20 askerden oluşan bir ekip görevlendirdi: iki zırhlı sürücü, iki pavisli adam (14. ve 16. yüzyıllarda popüler olan devasa tüm vücut kalkanları), altı yaylı tüfekçi, tabanca kullanan iki adam, eli sopalı dört köylü ve kargılarla silahlanmış dört adam.
Vagonun duvarları örülmüş ve tekerlekleri korumak için vagonun yan tarafına iplere bağlı ahşap paneller asılmıştır. Düşmanların vagonların altına girmesini önlemek için Jan Žižka yolu kapatmak üzere ahşap bir kalas astı. Vagonun duvarlarının kenarlarına, arbaletçilerin ve el topçularının düşmana ateş edebilmesi için yeterince büyük delikler açıldı.
Arabanın içinden ateş eden arbaletçiler ve topçular süvari atlılarını saf dışı bırakırdı. Adamların geri kalanı ise sopalı silahlarıyla atsız süvarilere saldırarak onları öldüresiye döverdi.
Wagenburg
Jan Žižka savaş vagonlarını “vagon kalesi” anlamına gelen wagenburg adı verilen kare şeklinde düzenlerdi. Her vagonun arasına bir top ya da pavisli adamlar yerleştirilirdi. Meydanın içinde piyadeler, süvariler/atlılar ve erzak bulunurdu.
Wagenburg Bizanslılar, Gotlar ve Moğollar tarafından tercih edilen çok popüler bir askeri taktikti ve inanılmaz derecede etkiliydi. Jan Žižka’yı bu kadar güçlü kılan şey, birliklerini konumlandırdığı araziyi dikkate almasıydı.
Jan Žižka birliklerini dik yamaçlı tepelerin tepelerine yerleştirmeyi tercih ediyor, bu da düşman süvarilerini atlarından inip tepeye yürüyerek tırmanmaya zorluyordu. 2.000 kişilik Kralcı birlikler Žižka’nın 400 kişilik köylü ordusuna saldırdığında ezildiler ve Žižka’nın zaferi Hussitlere karşı topyekûn bir savaşın başlamasına yol açtı.
Jan Žižka’nın Prag’da kazandığı zafer, Žižka’nın kuvvetlerini Bohemya’ya doğru yönlendirmesini sağladı ve bu da Sigismund’un bölgenin kontrolünü kaybetmesine yol açtı. Jan Žižka henüz bir savaş kaybetmemişti, ancak 1421’de Žižka ağır yaralandı ve kalan gözünü de kaybetti.
Bu noktada Jan Žižka 50’li yaşlarının ortasındaydı ve tamamen kördü; bu Hussite güçlerinin sonu olmalıydı ama olmadı. Jan Žižka tam bir baş belasıydı ve etrafında neler olup bittiğini anlayabilmek için muharebeler sırasında arazinin ve çatışmaların ayrıntılı tasvirlerine güvenerek birliklerini yönetmeye devam etti.
Hussitlerin farklı fraksiyonları arasında çatışmalar başladığında bile Jan Žižka yine de galip geldi ve bu da tartışan fraksiyonlar arasında barışa yol açtı. Çatışmalar sona erdiğinde, kör Jan Žižka, Sigismund’un Moravya’daki takipçilerine saldırmak üzere yola çıkan yeni bir askeri seferin lideri oldu.
Jan Žižka nihayet 11 Ekim 1424’te Moravya sınırının hemen dışında yenildi. Yenilmez kör Hussit generalinin hayatına son veren şey savaş değildi. Ya veba ya da enfekte bir çıbandı.
Jan Žižka’nın son arzusu “derisinin davul yapımında kullanılması ve böylece ölümünden sonra da birliklerini yönetmeye devam edebilmekti.” Jan Žižka öldükten sonra birlikleri kendilerine “Yetimler” anlamına gelen Sirotci adını verdi, hepsi babalarını kaybetmiş ve artık yalnızmış gibi hissediyordu. Jan Žižka’nın ölümünden sonra on buçuk yıl boyunca Hussit orduları düşmanlarını yenmeye devam etti, ancak iç çatışmalar Hussit ordularının sonunu getirdi.
