M.Ö. ikinci yüzyılda Yunanistan’da yontulan ikonik Venüs de Milo’dan John Singer Sargent’ın 1884 tarihli zarif “Madam X “ine kadar, insanlar sanat yapmaya başladığından beri kadın formları sanatçıların favori konuları olmuştur. Taş Devri’nin anonim sanatçıları da farklı değildi; küçük kadın heykelleri en popüler sanat eserleri arasındaydı.
“Renancourt Venüsü 2019 yılında Fransa’nın Amiens kentinde bulundu. Gravettian döneminin sonlarında tebeşirden oyulmuş olan Venüs, 23.000 yaşında ve 1,5 inç boyundadır.”
Avrupa ve Asya’da bulunan, Paleolitik dönemde yaratılmış bu kadın figürleri, Madam X’in kusursuz cildinin fırça darbelerine ya da Venüs’ün güzelce yontulmuş yüzüne bakıldığında kaba görünebilir. Kabaca işlenmiş olan Taş Devri figürlerinin kadınsı özellikleri -göğüsler, karınlar ve kalçalar- büyük ve abartılıdır. Hatları aerodinamik ve pürüzsüz değil, yuvarlak ve kabarıktır. Parlak gözler ve gülümseyen dudaklar yerine, yüzleri genellikle ayırt edici özelliklerden yoksundur.
Toplu olarak Venüs figürinleri olarak anılan bu heykeller, sanatta kadın formunu tasvir eden uzun bir geleneğin başlangıcını oluşturmaktadır. Modern izleyicileri çok uzak geçmişe ve yaratıcılarının yaklaşık 35.000 ila 14.000 yıl önceki dünyalarına bağlamaya yardımcı olurlar.
Şekiller ve boyutlar
İnsanoğlu yaklaşık 80.000 yıl önce sanatçı oldu, ancak ilk konuları insanlar değildi. En eski örneklerden bazıları soyut geometrik desenler gibi görünmektedir. İnsanlık etrafındaki dünyanın daha gerçekçi tasvirlerine doğru ilerledikçe, en popüler konuları arasında güneydoğu Fransa’daki Chauvet Mağarası’nda bulunan atlar ve yaban öküzleri gibi hayvanlar yer aldı.
İnsan formları 30.000 ila 40.000 yıl önce Paleolitik dönemde ortaya çıkmaya başlamıştır. Bu dönemden modern çağa kadar insanları tasvir eden çok az sanat eseri günümüze ulaşmıştır; ulaşanlar arasında da erkeklerden çok kadın formları vardır. Günümüzde Venüs olarak adlandırılan sanat eserlerinden yaklaşık 200 tanesi Batı Avrupa (Pirene bölgesi ve güneybatı Fransa’nın yanı sıra İtalya’da yoğunlaşmıştır); Orta Avrupa (özellikle Ren ve Tuna havzaları çevresinde); ve Doğu Avrupa ve Asya’da (Güney Rusya ve Sibirya’ya kadar doğuda) dağılmış olarak bulunmuştur.
İster taştan ya da kemikten oyulmuş olsun, ister kilden yapılmış olsun, bu sanat eserleri arasında en dikkat çekici özellik boyutlarıdır. Hepsi küçüktür, boyları iki ila 10 inç arasındadır, bu da onları taşınabilir ve göçebe halklar için bir yerden bir yere taşımayı kolaylaştırmıştır.
Venüslerin yüzlerinin çoğunda iyi tanımlanmış kaşlar, gözler, burunlar ve ağızlar yoktur; bazıları bir yumurta kadar pürüzsüzdür. Yüz hatları mevcut olduğunda, bunlar genelleştirilmiş olma eğilimindedir, bu da akademisyenlerin bunların belirli kadınların portrelerinden ziyade genel kadın temsilleri olabileceğine inanmalarına yol açmıştır.
“Bilinen en eski Venüs heykelciği (solda) Güney Almanya’daki Hohle Fels mağarasında bulunmuştur. Almanya’nın Blaubeuren kentindeki Tarih Öncesi Müzesi’nde bulunan bu fildişi Venüs’ün 35.000 yaşında olduğu tahmin ediliyor.”
Bu Taş Devri figürlerinin bir başka özelliği de, 1800’lerde onları ortaya çıkaran insanları şok etmiş olabilecek bir özellik olarak, birçoğunun çıplak olmasıdır. Figürler ağırbaşlı ya da mütevazı görünmemektedir; çıplaklıkları doğrudan ve gerçektir. Figürlerin birkaçı kolye, başlık, saç filesi, kemer ya da bilezik gibi minimal süslemeler takmaktadır. Vücutları farklı fiziksel tipleri yansıtırken -bazıları ince, bazıları kıvrımlı- göğüsleri, kalçaları ve karınları yuvarlak ve belirgindir.
Keşfedilen en eski figür (şu ana kadar) Almanya’daki Hohle Fels bölgesinden geliyor ve yaklaşık 35.000 yıl öncesine dayanıyor. Boyu sadece 2,75 inçtir. Bugüne kadar bulunan “en genç” figürler ise yaklaşık 14.000 yaşında. Bu kadar geniş bir zaman aralığı, bu figürlerin tarih öncesi halklar için çok uzun bir süre boyunca önemli olduğunu göstermektedir.
İlk keşifler
Avrupalı bilim insanları Venüs figürinlerini 19. yüzyılda bulmaya başlamıştır. Bunlardan ilki 1864 yılında Fransız arkeolog Paul Hurault, Marquis de Vibraye tarafından bulunmuştur. Fransa’daki Laugerie-Basse’de üç inç yüksekliğinde fildişi bir heykelcik ortaya çıkarmıştır. Oyulmuş çıplak figürün başı ve kolları eksiktir, ancak kalçalar, kasık tümseği ve bacaklar iyi tanımlanmıştır. Analizler figürün yaklaşık 17.000 ila 12.000 yıl öncesine ait olduğunu gösteriyor.
“Bu 34.000 yıllık mamut fildişi heykelcik Almanya’daki Hohlenstein-Stadel Mağarası’nda bulunmuştur.”
Hurault, Vénus pudica ya da “mütevazı Venüs “ü tasvir eden Avrupa sanat eserlerine bir gönderme olarak küçük heykele “utanmaz Venüs” anlamına gelen Vénus impudique adını verdi. Sandro Botticelli’nin Roma aşk ve güzellik tanrıçasının izleyiciyi çıplaklığından alçakgönüllülükle koruduğu “Venüs’ün Doğuşu” adlı tablosu bunun ünlü bir örneğidir. Laugerie-Basse’de bulunan tarih öncesi kadın figürü ve o zamandan beri bulunan diğer pek çok figür, vücutlarını örtmek yerine sergilemektedir. Hurault’nun isimlendirme geleneği dönemin diğer arkeologları arasında da kabul gördü ve bu gibi Paleolitik heykeller kısa süre içinde kolektif hayal gücünde “Venüsler” olarak gruplandırıldı.
1894’te keşfedilen Brassempouy Venüsü’nün dünyanın en eski insan yüzü tasviri olduğuna inanılıyor. Yaklaşık 25.000 yıl önce fildişinden yontulan kadının kaşları ve burnu özenle minyatür haline getirilmiştir. Figür, başına kazınmış çizgilerden dolayı bazen “kukuletalı kadın” olarak da adlandırılmaktadır. Bazı araştırmacılar bunları dekoratif desenli bir başlık olarak yorumlarken, diğerleri bunun sadece saçı temsil ettiğine inanmaktadır.
“Kukuletalı kadın ya da Brassempouy Venüsü yaklaşık 25.000 yıl önce oyulmuştur. Bu parça Fransa’nın Saint-Germain-en-Laye kentindeki Ulusal Arkeoloji Müzesi’nde bulunmaktadır.”
Brassempouy parçası küçük, bir inçten biraz daha uzun ve akademisyenler bunun bir zamanlar mamut dişinden oyulmuş daha büyük bir figürün parçası olduğuna inanıyor. Fransız arkeolog Édouard Piette heykeli güneybatı Fransa’daki bir mağarada keşfetti. 1890’larda mağarayı araştıran Piette’in ekibi, bazıları kadın görünümlü başka antropomorfik eserlerin parçalarını da buldu.
Belki de en ikonik figür, Avusturya’daki Tuna Vadisi’nde keşfedilen Willendorf Venüsü’dür. Adını 1908’de bulunduğu yerden alan bu küçük kireçtaşı figürün yüksekliği dört santimden biraz fazladır. Sanatçı figürün başını çevreleyen, saç ya da şapka olabilecek birkaç bant oymuştur. Vücutta büyük göğüsler, çıkıntılı bir karın, yuvarlak kalçalar ve bir noktaya doğru incelen bacaklar bulunmaktadır.
Sanatçının görsel vurgusu, 1900’lerde akademisyenlerin eserin aşk ve güzelliği temsil eden bir bereket tanrıçası olması gerektiğine inanmalarına yol açtı. Willendorf Venüsü’nün konusunun Roma dönemindeki adaşına benzer bir işlevi paylaştığı iddiasını destekleyecek kanıtların neler olduğuna dair tartışmalar ortaya çıktıkça, sonraki on yıllarda vardıkları sonuçlar mercek altına alındı.
Açıklamalar ve tartışmalar
Bu heykellerin boyutları küçük olabilir, ancak onları çevreleyen tartışma çok büyüktür. Venüslerin işlevi ve anlamı, 19. yüzyıldaki ilk keşiften bu yana hararetle tartışılmaktadır. Taş Devri insanları arkalarında yazılı kayıt bırakmadıkları için, akademisyenler farklı hipotezleri formüle etmek için arkeolojik kayıtlara güvenmek zorunda kalmışlardır. Bu tür kanıtlar yoruma daha açık olabileceğinden, akademisyenler arasında fikir birliği sağlamak zor olmuştur. “Venüs” terimi bile bir anakronizm olduğu (Venüs’e Roma dönemine kadar tapılmamıştır) ve Taş Devri figürlerinin Roma tanrıçası ile aynı rolü yerine getirdiğini ima edebileceği için eleştirilere maruz kalmıştır. Bu isim popüler bilinçte yer etmiştir, ancak akademisyenler kullanımının devamını tartışmaktadır.
En eski ve en yaygın teorilerden biri, küçük oyma figürlerin doğum ve üreme tanrıçaları olduğuydu. Bunlar ilahi temsiller olarak hizmet ediyor ve doğurganlık ritüellerinde kullanılıyordu. Bu teori, Avrupa ve Asya’daki toplulukların doğurganlığa ve anneliğe, bunları sanat eserlerinde sergileyecek kadar değer verdiği fikrini ortaya koymaktadır.
“Kadın figürinlerinin başları en ilginç yüzlere sahip olmayabilir (eğer yüz hatları varsa), ancak yaratıcıları üstte görünenleri işlemek için zaman ve dikkat harcamışlardır. Bazıları bu işaretleri basitçe saç modeli olarak yorumlarken, diğerleri bunları süslemeler, saç fileleri ve şapkalar olarak görmektedir. Burada resmedilen Willendorf Venüsü ve Brassempouy Venüsü üzerindeki işaretler başlık olarak yorumlanmıştır. Sanatçıların niyeti ne olursa olsun, bu işaretler modern bilim insanlarının Paleolitik dönemde insanların süslenmeyi kullandıklarını anlamalarına yardımcı olmuştur.”
Bazı araştırmacılar, figürlerin gerçekçi olmaktan ziyade gevşek bir şekilde natüralist olması ve belirli bir kişiye dayanması nedeniyle, bunların törensel veya anma amaçlı olması gerektiğini savunmaktadır. Kadın figürinleri belki de bu bağlamda yaşayanların ve ölülerin dünyaları arasında bir bağlantı görevi görmüştür. Diğerleri ise bunların doğaüstü güçlere sahip olduğuna inanılan ve şamanlar ya da şifacılar tarafından kullanılan ritüel eşyalar olduğunu öne sürmüştür.
Diğer hipotezler ise dini ya da mistik düşüncelerden uzaklaşarak daha dünyevi konulara yönelmiştir. Bazı araştırmacıların açıklamaları erotik objelerden çocuk oyuncaklarına kadar geniş bir yelpazeye yayılmaktadır. Bulundukları coğrafi bölgeler ve zaman aralıkları çok geniş olduğundan, figürlerin farklı yerlerde veya dönemlerde farklı amaçlar için yapılmış olması elbette mümkündür.
Tartışmalı, yeni bir teori, bazı figürlerin kendi vücuduna bakan bir kadının perspektifinden yaratılmış otoportreler olabileceği yönündedir. Araştırmalar ilerledikçe ve yeni keşifler yapıldıkça, fikirlerin gelişmeye devam edeceği neredeyse kesindir.
Pratik hususlar
Figürlerin bol kıvrımları, büyük göğüsleri ve şişkin karınları, bu tarih öncesi sanatı inceleyen birçok araştırmacının üremeyle bağlantı kurmasına yol açmıştır. Günümüz avcı-toplayıcı toplumlarının doğum oranları ve demografik özellikleri üzerine yapılan çalışmalar, 40 yaşına sağlıklı bir şekilde ulaşan bir kadının ortalama altı ila yedi çocuk sahibi olduğunu göstermektedir. Ancak Paleolitik Çağ’da bebek ve çocuk ölüm oranları çok daha yüksekti. Kesin rakamları hesaplamak zordur, ancak bazı çalışmalar çocukların yaklaşık yüzde 28’inin yaşamlarının ilk yılında öldüğünü tahmin etmektedir. Yüksek bebek ölümlerine ek olarak, doğum sırasında ya da doğumdan kısa bir süre sonra ölen kadınların ölüm oranlarının da – yine tam olarak hesaplanması zor olmakla birlikte – aynı şekilde oldukça yüksek olduğu tahmin edilmektedir. Bu demografik eğilimler göz önüne alındığında nüfusu korumak zor olacaktır.
“Bu inek kemiği ve demir gravür, Fransa’daki Mas-d’Azil Mağarası’nda bulunan Magdalenian dönemine ait bir eserin kopyasıdır.”
Venüs heykelciklerini inceleyen akademisyenler, figürlerin yaratılmasının ardındaki motivasyonlarla ilgili hipotezlerini oluştururken bu sert gerçeklere bakıyorlar. Sağlam ve yuvarlak hatlı figürleri, fiziksel bolluklarıyla grubun devamı için en büyük olanakları sağlayan sağlıklı annelerin bir temsili olarak görüyorlar. Taş Devri insanları, iyi beslenmiş bir kadının iyi beslenmiş bir yenidoğan doğurma ve hamilelik ve doğumun zorluklarına dayanma olasılığının daha yüksek olduğuna inanmış olabilirler.
Ancak bazı rakamlar bu varsayımlara tam olarak uymamaktadır. Rusya ve Sibirya’da bulunan figürler belirgin şekilde farklıdır. Bunlar daha yakın zamanda üretilmiş olup yaklaşık 17.000 yıl öncesine tarihlenmektedir. Figürler çıplak ve Batı Avrupa’da bulunan örneklerde olduğu gibi belirgin yüz hatlarından yoksun olsa da, bu doğu eserlerinin vücutları ince ve cinsel özellikleri daha az belirgin. Bazı akademisyenler bu bölgelerde yaşayan grupların daha istikrarlı olduğunu ve nüfusun korunmasıyla ilgili daha az endişe taşıdıklarını düşünmektedir.
Paleolitik Çağ’da kadın figürinlerinin sayıca çokluğu ve kadın temsillerinin erkeklere göre baskınlığı, o dönemin avcı-toplayıcı toplumlarında kadınların toplumsal önemini vurgulamaktadır. Pek çok stilistik özelliği paylaşan bu kadın figürlerinin en az 20.000 yıl boyunca Güney Fransa’dan Sibirya’ya kadar uzanan geniş bir Paleolitik topluluklar coğrafyasında yontulmuş olması dikkate değerdir. Sembolizm belirli bir zaman ve mekânın ötesine geçerek her türlü doğal arazi ve ortamda canlı tutulmuştur. Arkeolojik kanıtlar, Paleolitik dönemde kadının değeri hakkında köklü bir ortak ideolojiye işaret etmektedir.
