Kennedy ailesinin ‘Amerikan kraliyet ailesi’ lakabını alması hiç de şaşırtıcı değildir. Zengin ve ünlü Kennedy klanının reisi ve Amerikan kamusal yaşamındaki başarılarının itici gücü Joseph P. Kennedy idi.
JPK kendi başına dikkate değer bir figürdü, ancak aynı zamanda oğlunun siyasi kariyerini desteklemek için huzursuz bir arzuya sahipti. Bunu yapabilecek imkânlara sahipti ve bu çabasındaki başarısı Amerikan siyasi tarihindeki kalıcı mirasıdır.
Kennedy ailesinin serveti
Massachusetts’li politik bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Joe Kennedy, Harvard’dan ekonomi alanında A:B derecesiyle mezun oldu ve hemen bankacılık sektöründe ustalaşmaya başladı. 25 yaşına geldiğinde, kendi deyimiyle ‘Amerika’nın en genç banka başkanı’ olmuştu.
İlk servetini borsa ve emtia yatırımcısı olarak kazanmış, daha sonra çeşitli iş sektörlerine açılmıştır.
İş alım ve satımı konusunda kusursuz bir zamanlama sergiledi. Kennedy, 1920 öncesi düzenlenmemiş borsada bir servet biriktirdi ve Wall Street Çöküşü boyunca bunu korudu. 1932’de ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’nun açılış Başkanı olarak atanarak ödüllendirildi; bu, tilkinin tavuk kümesinin başına getirilmesinin bir örneğiydi.
Hisse senedi alım satımında çeşitli yasadışı tekniklerde ustalaşmış ve bunlardan kâr elde etmiş olduğundan, kendi izinden gidenleri tespit etmek ve cezalandırmak için benzersiz bir konuma sahipti.
Buna ek olarak, Kennedy 1. Dünya Savaşı’ndan sonra Hollywood film yapımcılığına adım atmış ve birkaç Hollywood stüdyosunu yeniden düzenleyerek ve yeniden finanse ederek büyük karlar elde etmiştir. Bazıları Kennedy’nin Hollywood’daki yatırımlarından 5 milyon doların üzerinde para kazandığını tahmin etmektedir.
Ayrıca İçki Yasağı sırasında ülkeye kaçak viski sokarak büyük bir vurgun yaptı. İçki yasağı 1933 yılında kaldırıldığında, Scotch viskisinin dağıtım haklarını satın alarak bu geliri konsolide etti.
“Kennedy Ailesi Eylül 1931’de Hyannis Limanı’nda fotoğraflandı. L-R: Robert Kennedy, John F. Kennedy, Eunice Kennedy, Jean Kennedy (kucağında) Joseph P. Kennedy Sr., Rose Fitzgerald Kennedy (fotoğraf çekildiği sırada Edward “Ted” Kennedy’ye hamileydi), Patricia Kennedy, Kathleen Kennedy, Joseph P. Kennedy Jr. (arkasında) Rosemary Kennedy.”
Büyükelçi Kennedy
Birinci Dünya Savaşı sırasında Donanma Bakan Yardımcısı olan Franklin D. Roosevelt ile yakın bir ilişki geliştirdi. Bu onun Demokrat Parti’de gelişen kariyerinin ilk adımıydı. 1938 yılında İngiltere’ye büyükelçi olarak atandı.
Führer ile defalarca görüşme talebinde bulunduktan sonra Nazi Almanyası’nın yatıştırılmasını yüksek sesle savunduğu için görevini kaybetti. ‘Demokrasi İngiltere’de bitti. Burada da bitebilir’ diye 10 Kasım 1940’ta Boston Sunday Globe’a demeç verdi.
Bir bozguncu olarak aşağılanmıştır. Bu aynı zamanda onun Yahudi karşıtı olduğu yönündeki kanaati de güçlendirdi. Kennedy’nin bir büyükelçilik yardımcısına şöyle dediği iddia ediliyor: ‘[Bazı] bireysel Yahudiler iyidir, ama bir ırk olarak kokuşmuşlardır. Dokundukları her şeyi mahvediyorlar’.
‘Mümkün olduğunca sık sevişin’
Kennedy ailesi kardeş sadakati ve aile idealizmi imajı çiziyordu. Ancak bu görüntü daha karanlık bir gerçeği gizliyordu.
JPK, karısının yanında açıkça sadakatsizlik yapan patolojik bir zinacıydı ve oğullarını ‘mümkün olduğunca sık sevişmeye’ teşvik ediyordu. Bazıları açıkça bu tavsiyeyi aldı ve onunla koştu. Joe Kennedy’nin en ünlü metresi aktris Gloria Swanson’dı.
Ayrıca oğullarına 21 yaşına gelene kadar içki içmemeleri için 1.000 dolar teklif etmesiyle de ünlüdür; bu geleneksel İrlanda ahlaksızlığına karşı duyduğu hoşnutsuzluk böyledir.
Hyannis Limanı’nın patriği
Babalık ilişkisinin karanlık bir tarafı vardı. Üçüncü çocuğu Rosemary’ye lobotomi yapılmasına izin verdi. Kalıcı olarak aciz bırakıldı. Kennedy’nin sekreterine göre. Rose’dan evde hiç bahsedilmedi.
“Soldan sağa: Kathleen, Rose ve Rosemary Kennedy, Rosemary’nin lobotomisinden birkaç yıl önce, 1938 yılında sarayda takdim edilmek üzere yola çıkarken.”
Kennedy için Başkanlık en büyük ödüldü. Zedelenen itibarı, oğullarının kariyerlerinde perde arkasında bir rol üstlenmesi gerektiği anlamına geliyordu – bağış toplama, etkili destekçileri bir araya getirme ve strateji konusunda danışmanlık yapma.
Mali yardımı çok değerliydi. JFK, 1960 başkanlık seçimleri öncesinde babasının kendisine kazanmak için tam olarak kaç oya ihtiyacı olduğunu sorduğuna dair bir şaka yapmıştı: ‘ezici bir üstünlük için’ ödeme yapmasına imkan yoktu.
Her ne kadar iddiaları geçiştirse de JFK, tüm zamanların en az farkla kazanılan Başkanlık zaferinde önemli bir etkisi olan babasına borçluydu.
Sonunda, Joe Kennedy 1961’de yıkıcı bir felç geçirdi ve 1969’da 3 oğlu ve 2 kızından daha uzun yaşayarak öldü.
