Gökalp‘e göre hars yani kültür; bir milletin toplumsal hayatının ahenktar bir mecmuası yani ortak bir bilinci ya da geçmişidir. Medeniyet ise aynı bölgeye dâhil olan milletlerin toplumsal hayatlarının müşterek bir mecmuudur. Yapıtın başat meselesi ise yeni bir ulusal kimliğin inşasında izlenmesi gereken yollardır.