Olivia O’Hagan siyasetten uzak durmaya çalıştı. Ancak Kuzey İrlanda’daki sorunlar bir şekilde onun kapısına kadar gelmişti. Önce kız kardeşi kaçırıldı ve vuruldu. Sonra babası bir Protestan’dan mülk satın aldığı için vuruldu. Etrafındaki insanlar paramiliter güçler tarafından rahatsız edilmek ya da rastgele saldırılarda ölmek konusunda paranoyaktı ve O’Hagan korku dolu bir hayata alışmıştı.
“Kime güveneceğinizi bilmiyordunuz,” diye hatırlıyor 2013’teki bir sözlü tarih çalışmasında. “Kendinizi sadece kendinize saklıyordunuz. İnsanların vurularak öldürüldüğünü duyduğunuzda sinirlenmiyordunuz. Sadece ‘Bu ne zaman bitecek’ diye düşünüyordunuz.”
Merak etmek için iyi bir nedeni vardı. Uzun zamandır şiddetli çatışmaların örtmecesi olarak kullanılan bir terim olan Sorunlar, İngiliz yanlısı Protestanlar ile ulusal bağımsızlık isteyen Katolikler arasında onlarca yıl süren ayaklanmaları ve kanlı çatışmaları O’Hagan gibi insanların kapısına kadar getirmişti. Kökleri sömürgecilik, dini çatışma ve siyasi belirsizlik mirasına dayanan Troubles’ın sona ermesi 30 yıl sürecek ve binlerce insanın hayatına mal olacaktı.
“Royal Ulster Constabulary’den polis memurları Derry’deki Bogside Savaşı sırasında bölge sakinleriyle karşı karşıya geldi. Çatışma – 12 Ağustos 1969’da başladı ve 15 Ağustos’ta İngiliz Ordusu birliklerinin gelmesiyle sona erdi – Sorunların ilk büyük olaylarından biriydi.”
Kuzey İrlanda’da Protestanlar ve Katolikler neden çatıştı?
Sorunlar, Kuzey İrlanda’nın Büyük Britanya ile ilişkisi konusunda derin görüş ayrılıklarına sahip olan Katolikler ve Protestanlar arasında uzun süredir devam eden şikayetlerden kaynaklandı. Kısa bir mesafe ve uzun bir ortak tarih, iki ulusu birbirine bağlayarak çatışmanın temelini oluşturdu.
İrlanda, ilk günlerinde Keltler, Vikingler ve Anglosaksonlar da dahil olmak üzere birçok fatih dalgasına ev sahipliği yapmıştır. Ancak 1541’den itibaren İrlanda İngiliz Krallığı tarafından yönetilmeye başlandı ve İngiliz göçmenler kısa süre içinde ülkenin kuzey bölgesine yerleşmeye başladı. İngiliz yönetimi altında, çoğunlukla Katolik olan İrlandalıların topraklarına el konuldu ve çoğunlukla Protestan olan yerleşimcilere verildi.
Katolikler ve Protestanlar arasındaki düşmanlık, İngiltere’nin adayı sömürülmesi gereken bir koloni olarak kullanmasıyla daha da şiddetlenerek devam etti. Zamanla İrlanda milliyetçi hareketi büyüdü ve onlarca yıl süren acımasız çatışmaların ardından Britanya 1921’de ülkeyi böldü. Çoğunluğu Katolik olan İrlanda bağımsızlığını kazanırken, “Protestan halk için Protestan bir devlet” olarak tanımlanan Kuzey İrlanda Birleşik Krallık’ın bir parçası olarak kaldı.
Ancak Kuzey İrlandalıların hepsi Birleşik Krallık’la ilişkilendirilmek istemedi ve yeni kurulan ulus başından beri mezhepsel şiddetle çalkalandı. Kendilerine karşı ayrımcılık yapan ve yasaları eşit olmayan bir şekilde uygulayan Protestan yetkililer tarafından yönetilen Katolikler, eşit muamele ve siyasi bağımsızlık için bastırdı.
“Kuzey İrlanda’da askerler ve siviller, 16 Ağustos 1969’da, İngiliz birliklerinin Bogside Muharebesi’ni sona erdirmesinin ertesi günü, sorunları tırmandıran ve Kuzey İrlanda’yı gerilla savaşına sürükleyen çatışma.”
1960’larda, ABD’de olduğu gibi şiddetle karşılanan barışçıl protestolarla Amerikan sivil haklar hareketinden ödünç almaya başladılar. Katolik işçi sınıfının kötü barınma, işsizlik ve sürekli ayrımcılıkla mücadele ettiği Derry olarak da bilinen Londonderry’de Ekim 1968’de düzenlenen bir protestoda polis göstericileri dağıttı ve dövdü. Sorunlar başlamıştı.
Sokak savaşları ve gerilla savaşı
Katolik milliyetçiler kısa süre sonra çabalarını iki katına çıkararak Ocak 1969’da Belfast’tan Derry’ye Martin Luther King Jr’ın ABD’deki Selma yürüyüşüne benzer bir yürüyüş düzenlediler. Sadık kalabalıklar protesto boyunca yürüyüşçülere saldırdı ve son gün Derry’nin hemen dışındaki Burntollet Köprüsü’nde pusuya düşürdü. Protestan polis, sopalar, taşlar ve diğer silahları kullanmalarına rağmen sadık taraftarları durdurmak için hiçbir şey yapmadı. Bunun üzerine Derry genelinde ayaklanmalar çıktı.
Çok geçmeden Sorunlar yüksek vitese geçti. Hem sadıklar hem de milliyetçiler yürüyüşler ve kavgalar yaptı. Ağustos 1969’da yaşanan ve Bogside Savaşı olarak bilinen bir olayda, Belfast’tan Derry’ye doğru yapılan sadık bir yürüyüş protesto gösterileri ve barikatlarla karşılandı. Yerel Katolik milliyetçiler sadıklara Molotof kokteylleri ve taşlarla saldırdı. Günlerce süren isyan ancak İngiliz birliklerinin Derry’ye konuşlandırılmasıyla yatıştı.
Kısa süre içinde, katı milliyetçiler İrlanda Cumhuriyet Ordusu (IRA) olarak bilinen paramiliter bir grup halinde örgütlendi. Amacı, şiddet ve gerilla taktikleri de dahil olmak üzere her türlü yolu kullanarak İngiltere’yi Kuzey İrlanda’dan çekilmeye zorlamaktı. Siyasi kolu Sinn Féin de yasama organında aynı hedeflere ulaşmaya kendini adamıştı.
“Bir kalabalık, 1969 yazının sonlarında Kuzey İrlanda’nın Derry kentinde, Bogside Savaşı’nın ardından İngiliz Ordusu tarafından yerleştirilen dikenli tel barikatın arkasında toplanıyor.”
“Kuzey İrlanda’nın Britanya’dan bağımsızlığını isteyen Katolik milliyetçiler 10 Eylül 1969’da Belfast’ta Britanya Ordusu barikatlarının üzerinde gösteri yaptı.”
1971’de Kuzey İrlanda hükümeti artan şiddet olaylarına tepki olarak yargılama olmaksızın gözaltı politikası başlattı ve yüzlerce IRA üyesini ve şüpheli milliyetçiyi tutukladı.
Kanlı Pazar
Durum kötüleştikçe, ülkenin polis gücü düzeni sağlamak için mücadele etti. Ardından 30 Ocak 1972’de 15.000 milliyetçi protestocunun yürüyüş yasağına karşı çıkarak Derry’de sokaklara dökülmesiyle sorunlar daha da karanlık bir hal aldı.
Protestocular hem İngiliz Ordusu hem de sadık karşı protestocularla çatıştı; ta ki 21 asker kalabalığın üzerine ateş açıp 13 kişiyi öldürene ve diğerlerini yaralayana kadar. Bu, IRA’ya olan halk desteğini arttıran ve İngiltere’nin milliyetçileri susturma isteğini temsil eden şiddetli bir tırmanıştı.
Kanlı Pazar olarak bilinen bu olay İngiliz ve Protestan karşıtı duyguları daha da alevlendirdi. O dönemde kurulan bir mahkeme hem askerleri hem de İngiliz Ordusunu akladı, ancak daha yakın zamanda yapılan bir soruşturma sivillerin uyarı yapılmadan vurulduğunu ve tehdit edici hiçbir şey yapmadıklarını ortaya çıkardı.
“Erkekler Belfast’ın Katolik ve Protestan mahallelerini ayıran bir duvar boyunca yürüyor. Barış duvarları olarak adlandırılan bu duvarlar, mahalle sakinlerini rastgele yıkım ve şiddet eylemlerinden korumak amacıyla inşa edilmiştir. Belfast’ta, Sorunların ilk on yılında 15.000 kadar insan yerinden edildi.”
Kanlı Pazar’ın ardından Kuzey İrlanda sokaklarında yaygın bir kaos ve ulusal parlamento düzeyinde bir çöküş yaşandı. Birleşik Krallık nasıl müdahale edeceği konusunda kararsız kalmıştı ama Mart 1972’de harekete geçti. Kuzey İrlanda’nın başbakanı parlamentoyu askıya aldı ve İngiltere doğrudan yönetimi başlattı.
Barışa giden uzun bir yol
Barışa yönelik ilk adımlar 1973 yılında Britanya, İrlanda Cumhuriyeti ve Kuzey İrlanda’daki çeşitli siyasi grupların Sunningdale Anlaşması’nı imzalamasıyla atılmıştır. Anlaşma, Kuzey İrlanda hükümeti içinde sadıklar ve milliyetçiler arasında bir güç paylaşımı düzenlemesi oluşturdu ve her iki ülkeden temsilcilerin yer aldığı bir İrlanda Konseyi kurdu. Ancak anlaşma, İrlanda Cumhuriyeti’nin Kuzey İrlanda’nın işlerine karışması için bir davet olarak gördükleri bu durum karşısında öfkelenen bir grup sadık kişinin ülkeyi fiilen kapatan bir genel grev düzenlemesinin ardından çöktü.
Sunningdale Anlaşması’nın çökmesinin ardından terör ve terörle mücadele faaliyetleri yeniden başlamış, bombalamalar, sokak çatışmaları ve diğer şiddet olayları düzenli olarak patlak vermiştir. Katliam kraliyet ailesine bile ulaştı; 1979’da IRA üyeleri Kraliçe Elizabeth’in ikinci kuzeni ve Prens Philip’in amcası Lord Louis Mountbatten’in teknesini havaya uçurarak ona suikast düzenledi ve oğullarından birini ve bir başka yolcuyu öldürdü.
“2019’da çekilen bu görüntülerin de gösterdiği gibi, Belfast’ın barış duvarlarının birçoğu bugün de yerinde duruyor; bu duvarlar, Katolik ve Protestan mahalleleri arasında süregelen gerginlikle boğuşan ve ayrımcılığa maruz kalan bir toplumun sembolü.”
“Polis 9 Ağustos 2015 tarihinde Belfast’ın kuzeyinde her yıl düzenlenen enterne karşıtı yürüyüşü durdurduktan sonra milliyetçilerle çatıştı. Her yıl düzenlenen yürüyüş, Ağustos 1971’de Sorunların en yoğun olduğu dönemde yargılama olmaksızın gözaltında tutma uygulamasının başlatılması münasebetiyle düzenleniyor.”
“Polis, 12 Ağustos 1995’te Protestanların öncülüğünde düzenlenen bir geçit töreninin başlamasından önce Katolik bir göstericiyi Derry şehir surlarından uzaklaştırdı. Geçit töreni, Katolikler ve Protestanlar arasında Ağustos 1689’da gerçekleşen erken bir savaş olan Derry kuşatmasının sona ermesine işaret etmektedir.”
1985’te IRA’nın İngiliz liderlere suikast düzenlemek amacıyla bir oteli bombalamasının ardından İngiltere ve İrlanda Cumhuriyeti, İrlanda Cumhuriyeti’ne Kuzey İrlanda işlerinde rol veren Anglo-İrlanda Anlaşması’nı imzaladı. Anlaşma iki ülke arasındaki ilişkileri geliştirdi ve İrlanda’nın yeniden birleşmesine giden yolu açtı. Ancak Kuzey İrlanda’da hem milliyetçiler hem de sadıklar anlaşmadan hoşlanmadı ve şiddet arttı.
Devam eden şiddet her şeyi altüst etme tehdidinde bulunsa da müzakere masasında ilerleme kaydedilmeye devam etti. 1993 yılında İngiltere Başbakanı John Major barış görüşmeleri için zemin hazırlayan bir deklarasyon yayınladı ve ertesi yıl IRA ve diğer paramiliter gruplar ateşkes ilan etti. Ancak ateşkes 1990’ların ortasında İngiliz hükümetinin IRA’ya barış sürecine katılmadan önce tamamen silahsızlanmaları gerektiğini söylemesiyle bozuldu. Buna karşılık IRA Londra’daki bir tersanede bomba yüklü bir kamyon patlatarak yüz kişinin yaralanmasına neden oldu.
Hayırlı Cuma Anlaşması
Bombalamanın yarattığı şokun ardından İngiliz hükümeti talebinden vazgeçti ve IRA’nın barış sürecine katılmasına izin verdi. IRA 1997’de ateşkesi yeniden yürürlüğe koydu; bu, tüm tarafların ciddi bir şekilde müzakere ettiği şiddetin resmi olarak sona ermesi anlamına geliyordu.
“Derry’de evlerin ve işyerlerinin yıkılmasına neden olan ve ülke çapında huzursuzluğu körükleyen Bogside Savaşı’nın ortasında kaos yaşanıyor.”
Nihayet 10 Nisan 1998’de Britanya, İrlanda Cumhuriyeti ve Kuzey İrlandalı siyasi partilerin çoğu, güç paylaşımına dayalı bir hükümet sistemi kuran ve Kuzey İrlanda’yı Birleşik Krallık’ın bir parçası olmakla birlikte kendi yasama ve yürütme organlarına sahip devredilmiş bir devlet haline getiren Hayırlı Cuma Anlaşması’nı imzaladı. Anlaşmadan bir şey daha çıktı: hem Kuzey İrlanda hem de İrlanda Cumhuriyeti seçmenlerinin nihayetinde onayladığı tüm İrlanda’yı kapsayan bir referandum.
Sorunlar Hayırlı Cuma Anlaşması ile resmen sona ermiş olsa da, Kuzey İrlanda’nın siyasi sıkıntıları sona ermekten çok uzaktı. İngiltere, 2002 yılında Kuzey İrlanda’nın güç paylaşımına dayalı Meclisini, yeniden başlayan şiddet ve siyasi karışıklıklara tepki olarak askıya aldı. Devredilen hükümet ancak 2007 yılında geri döndü.
Sorunların mirası
Bugün IRA silah bırakmış durumda ve Kuzey İrlanda’da güç paylaşımı devam ediyor. Ancak acımasız çatışma hala orada yankılanıyor. 30 yıllık mücadele boyunca çoğu genç yetişkin olmak üzere yaklaşık 4.000 kişi öldürüldü ve 47.000’den fazla kişi yaralandı.
“Milliyetçiler ve sadıklar 7 Nisan 2021’de Belfast’ta iki toplumu ayıran barış duvarında birbirlerine karşı ayaklandı. Şiddet, barış hattının kapıları önünde yapılan bir sadık protestonun ardından patlak verdi. Gençler polis memurlarına saldırdı ve bir otobüse molotofkokteyli attı.”
Çatışmanın tarihi de hâlâ yazılmaya devam ediyor. Örneğin, 2019 yılında gerçekleştirilen bir proje her iki taraftaki paramiliter güçlerin itiraflarını ortaya çıkarmış ve bu da uzun süren bir hukuki mücadeleye yol açmıştır. Birçok fail hiçbir zaman adalet önüne çıkarılmadı ve 16 kişinin çatışma sırasında milliyetçiler tarafından kaçırıldığı, öldürüldüğü ve açıklanmayan yerlere gömüldüğü düşünülüyor.
Hayırlı Cuma Anlaşması tarihi bir adımdı. Ancak Troubles’ın şiddet ve kederiyle hayatları altüst olan pek çok kişi hala hayatta ve çatışmanın korkunç mirasıyla mücadele ediyor. O’Hagan sözlü tarih çalışmasında, “Bunu bir gecede tersine çeviremezsiniz,” diye hatırlıyor. “Arada sırada, ne zaman başını kaldırsa, kendinize ‘Biliyor musunuz? Aslında o kadar da ilerlemedik’ diyorsunuz.”
