Lepe Plajı Hakkında
Lepe’deki kum ve çakıllı sahil ve yakındaki Stone Point, D-Day’de ‘Marshalling Area B’de kamp kuran askerler için bir indirme noktası olarak kullanılmıştır.
Lepe plajının tarihçesi
Lord Mountbatten, Avrupa’ya yönelik çıkarma gemisi ve amfibi operasyonlarını desteklemek amacıyla, İngiltere’nin güney sahillerinde iki tip saldırı gemisinin, Çıkarma Gemisi Tankı (LCT) ve Çıkarma Gemisi Tanklarının (LST) yüklenmesini sağlayacak özel ‘hard’lar inşa edilmesini emretti. Lepe’de, Lepe House’un önünde ‘Q’ sertliği inşa edildi ve Stanswood Bay’de 4 LCT için yer olan daha büyük ‘Q2’ sertliği inşa edildi.
Lepe ve çevresi HMS Mastodon kıyı istasyonunun kontrolü altına girdi ve yüzlerce asker teçhizatları, araçları ve mühimmatlarıyla birlikte dar yollar boyunca ve D-Day’e giden yolda New Forest’taki ormanlık alanlara gizlenmiş çok sayıda kapalı kampta saklandı.
31 Mayıs 1944’ten itibaren askerler kendilerini Normandiya’ya götürecek gemilere ve çıkarma gemilerine binmek üzere sahile doğru yola çıktılar – bazıları Lepe kıyısında, bazıları da başta Southampton olmak üzere doğu ve batıdaki tesislerde. Araçlar daha erken yüklendi, ancak askerlerin kendileri ancak D-Day’den hemen önce gemiye bindi ve bunu sonraki günlerde karaya çıkacak olanlar izledi.
Lepe kıyı şeridi aynı zamanda yakındaki Langstone Limanı ve Hayling Adası ile birlikte Mulberry Limanlarının (yapay limanlar) inşa edildiği (6 adet B2 tipi Phoenix kesonu dahil) bir bölgeydi. D-Day’den sonra Normandiya’ya taşınan bu devasa beton yapılar, D-Day’in başarısı için hayati önem taşıyan Mulberry Limanları için dalgakıranın bir parçasını oluşturarak araçların ve malların Normandiya sahillerine boşaltılmasını sağladı.
Lepe plajı bugün
Lepe sahil bölgesi şu anda Lepe Country Park’ın (“Olağanüstü Doğal Güzellik Alanı”) bir parçasıdır ve sahildeki beton bloklar (araçların çıkarma gemilerine yüklenmesine yardımcı olan), askerler gemiye binerken çıkarma gemilerinin demirlediği iskelenin bir parçasını oluşturan birkaç “yunus” ve Mulberry Harbours kesonlarının inşa edildiği ve denize indirildiği bir dizi platform ve kızak dahil olmak üzere bölgenin savaş zamanı geçmişinin kalıntıları hala görülebilir. Ayrıca parkın doğusunda Stanswood Koyu’nda 4. ve 7. Dragoon Muhafızları için bir anıt bulunmaktadır.
Günümüzde uzun çakıllı kumsal uçurtma sörfçüleri ve rüzgar sörfçüleri arasında da popülerdir ve Park’taki çayırlar ve ormanlık alanlar yaban hayatı için korunan habitatlardır ve görülmeye değerdir.
Lepe plajına ulaşım
Lepe kıyı şeridi İngiltere’nin güney kıyısında, Wight Adası’nın hemen kuzeyindedir. En yakın büyük kasaba yaklaşık 16 mil uzaklıktaki Southampton’dır. Lepe’ye arabayla ulaşmak en kolay yoldur – A33’ten batıya doğru A35’e gidin, ardından Beaulieu Yolu (B3054) boyunca sapağa kadar A326’dan güneye doğru ilerleyin, ardından Exbury Yolu / Summer Lane’i takip ederek bir otoparkın bulunduğu Lepe’ye ulaşın.
