Britanya Savaşı’ndan bu yana geçen seksen yılda, bu destansı mücadele hakkında çok sayıda kitap yazıldı. Bunların büyük çoğunluğu, Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), Avcı Komutanlığı’nın genç pilotları ile Luftwaffe’li rakipleri arasında geçen çılgınca, ölüm kalım mücadelelerini anlatan, galiplerin bakış açısından ve savaşın taktiksel seviyesinde yazılmıştır.
Çok az tarihçi muharebeyi saldırgan tarafın merceğinden ve operasyonel düzeyde incelemiş ve yazmıştır. Luftwaffe, operasyonel hedefine ulaşmaya çalışırken çeşitli ve sürekli değişen planlar ve taktikler uygulayarak Fighter Command’a karşı tüm savaşları başlattığından, harekâtı ve onu oluşturan birçok muharebeyi onların bakış açısından tanımlamak doğru olacaktır.
To Defeat the Few kitabında tam da bunu yaptık. Luftwaffe’nin resmi tarihlerini – 1952-1958 yılları arasında hayatta kalan yüksek rütbeli Luftwaffe subayları tarafından yazılan 42 cilt – ve karargahlarının 1 Temmuz – 30 Eylül 1940 tarihleri arasındaki günlük ‘durum raporlarını’ kullanarak, Alman stratejisini, operasyonel planlarını ve taktik görevlerini grup, birlik ve istasyon Operasyon Kayıt Defterleri gibi orijinal RAF raporlarıyla ilişkilendirdik ve gerçekte ne olduğuna ve neden olduğuna dair doğru, dengeli ve kapsamlı bir açıklama geliştirdik.
“Stab III./ZG 76’nın iki Messerschmitt Bf 110 Zerstörer’i Manş Denizi üzerinde devriye geziyor.”
Savaşın Başlangıcı
Nazilerin Blitzkrieg savaş makinesi tarafından harap edilen Avrupa’nın büyük bölümü Mayıs 1940’ta Alman işgaline yenik düşmüş ve Büyük Britanya savaşta sertleşmiş bir düşmana karşı tek başına kalmıştı. İki cephede birden savaşmayı önlemek için Hitler, dikkatini baş düşmanı Bolşevizm ve Sovyetler Birliği’ne odaklamadan önce ‘İngiliz sorununu’ savaştan çıkarması gerektiğini anlamıştı.
2 Temmuz 1940’ta, Fransa ve Alçak Ülkeler’in işgalinden kaynaklanan kayıpların büyük ölçüde telafi edilmesiyle birlikte, Luftwaffe Manş Denizi’ndeki müttefik gemilerine karşı saldırılar düzenlemeye başladı. Kanalkampf ya da Kanal Savaşı olarak bilinen bu savaş, birçok tarihçi tarafından yanlışlıkla Britanya Savaşı’nın başlangıcı olarak tanımlanmıştır.
Ancak, savaşı Luftwaffe’nin bakış açısından araştırdığımızda, bunun Handelskieg ya da abluka savaşı olarak bilinen tamamen farklı bir stratejinin parçası olduğu ortaya çıktı.
“6./JG 27’den devriye gezen dört Messerschmitt Bf 109, Oblt Julius Neuman tarafından fotoğraflandı. 18 Ağustos’ta Neumann vurularak düşürülen iki 109 pilotundan biriydi. Saat 14:35’te Shanklin, Isle of Wight yakınlarında yere çakıldı ve yara almadan savaş esiri olarak alındı.”
Nazi liderliği, Kriegsmarine ile paralel olarak yürütülen bu deniz hava harekâtının İngiltere’yi sonunda barış istemeye zorlayacağını umuyordu. Ancak tüm ablukalar gibi bunun da etkisini göstermesi için zamana ihtiyacı vardı ve sabır Führer’in sahip olmadığı pek çok özellikten biriydi.
Bunun yerine, kod adı Sealion Operasyonu olan, İngiltere’nin işgalini öngören alternatif bir plan onaylandı. Bunun başarılı olabilmesi için öncelikle RAF Savaş Uçakları Komutanlığı’nın yok edilerek Güney İngiltere’deki çıkarma plajları üzerinde hava üstünlüğünün sağlanması gerekiyordu.
‘Kendi’ Luftwaffe’sinin o güne kadarki göz kamaştırıcı başarıları göz önüne alındığında, bu, kibirli ve gösterişli patronu Reichmarschall Herman Göring’in kolayca yapabileceğini düşündüğü bir görevdi.
Ancak, Naziler tarafından ezilen diğer hava kuvvetlerinin aksine, RAF her biri sekiz adet .303 kalibre makineli tüfek taşıyan iki modern, tek kanatlı avcı uçağı tasarımı geliştirmişti: Hurricane ve Spitfire.
Buna ek olarak, dünyanın ilk Entegre Hava Savunma Sistemini (IADS) üretmek için karmaşık bir uçak radyo ve görsel algılama sistemleri ağı geliştirilmişti. Bu sayede gelen saldırılar erkenden tespit edilebiliyor ve avcı uçakları gelen saldırıları engellemek üzere harekete geçirilip konumlandırılabiliyordu.
Üstün Taktikler
Operasyonel komuta düzeyinde, harekatın sonucunu belirlemede önemli rol oynayan ve daha önce tanımlanmamış birçok faktör keşfedilmiş ve kitapta açıklanmıştır.
Örneğin, Luftwaffe avcı birlikleri, RAF rakiplerini, sonuçta elde ettikleri ‘öldürme/kaybetme’ kayıtlarıyla neredeyse aynı oranda ‘silahlandırmıştır’. Bunun nedeni, Avcı Komutanlığı’nın katı, eski ve açıkça uygunsuz olan üç uçaklı angajman taktiklerinin, bölümdeki sadece bir avcının – liderin – ‘nişancı’ olmasına izin vermesi, iki kanat adamının ise onun kuyruğunu korumasıdır. Dolayısıyla, 12 uçaklı bir RAF filosunun bir çatışmanın başlangıcında dört ‘nişancısı’ vardı.
Ancak Luftwaffe, uçuş lideri ve yardımcısının her ikisinin de ‘nişancı’ olarak atandığı modern akışkan ‘parmak dört’ formasyonlarını kullanıyordu. Yani 12 avcı uçaklı bir Alman düzeninde altı ‘atıcı’ vardı – filoya karşı filo savaşında 1,5’a 1 avantaj.
İlginç bir şekilde, RAF’ın avcı-avcı it dalaşlarındaki genel kayıp-zafer oranı 1.77:1’dir ve istatistiksel olarak neredeyse aynıdır.
“Daha önce 18 Ağustos’ta teslim edilen (filo kod harflerinin henüz uygulanmadığına dikkat edin) Spitfire X4111, Flt. Teğmen JD Urie tarafından uçurulan Spitfire X4111, Ford Havaalanı üzerindeki çarpışmalar sırasında ağır savaş hasarı almış ve aynı gün öğleden sonra uçağı düşürülmüştür. Her iki bacağından da yaralanmasına rağmen Urie üssüne geri inmeyi başarmıştır.”
İstihbarat
Almanlar, radyo izleme servisleri aracılığıyla ve Kanalkampf sırasında RAF ses frekanslarını dinleyerek, uçaklarının İngiliz kıyı şeridini süsleyen gizemli kulelerden yayılan elektronik emisyonlar tarafından tespit edildiğini belirlediler. Bunun üzerine savaş uçakları telsizle belirli havaalanlarından baskını engellemek üzere yönlendiriliyordu.
Bu nedenle Luftwaffe için bu komuta sistemi kesintiye uğratılabilirse, uçaklarının engellenme olasılığının azalacağı açıktı.
Luftwaffe 12 Ağustos 1940 sabahı Adlerangriff’in (Kartalların Saldırısı) 1. Aşamasının bir parçası olan ilk saldırıları başlattı. Bunlar, tespit direklerini ortadan kaldırarak sistemin etkinliğini bozmak ve aynı zamanda güney sahilinden yaklaşık 30 mil içerideki hava alanlarını yok etmek üzere tasarlanmıştı.
Avrupa’daki muharebe operasyonları sırasında, Almanlar neredeyse her çim şeridin avcı operasyonlarını destekleyebileceğini takdir ettiler, bu nedenle Filo Hava Kolu ve Sahil Komutanlığı üslerinin yanı sıra Fighter Command tarafından işletilenleri de hedef aldılar.
“Pas-de Calais’de konuşlu, 9./JG 26’ya ait ve Oblt Fronhoefer tarafından uçurulan bu Bf 109E-4, 31 Ağustos’ta Hornchurch’te konuşlu 54 Filo’dan Plt Off C Gray ile girdiği çatışmada hasar gördü. ‘109’lar Biggin Hill’e saldırmakla görevlendirilen III./KG 76’ya ait Dornier Do 17’lere destek sağlıyordu. Fronhoefer saat 1845’te uçağını Ulcombe yakınlarına düşürdü. JG 26’nın gotik S harfine ve 9. Kurmay’ın amblemi olan ‘Hollenhund’ – Cehennem Köpeği’ne dikkat edin.”
“ULTRA” ve “Büyük Kanat”
Pek çok kişi 7 Eylül’de Londra’nın East End Rıhtımına yapılan yıkıcı saldırının bombalar yağmadan önce neden etkili bir şekilde önlenemediğini merak etmiştir.
Cevap, “Ultra” kullanımını düzenleyen bürokratik kısıtlamalarda, Nazilerin “Enigma” kodlama makinesinden elde edilen deşifre edilmiş bilgilerde, çok önemli Biggin Hill Sektör Operasyon Merkezi’nin yıkıcı bir şekilde bastırılmasında ve yaklaşma hattı boyunca “aktif savunma” ile “statik savunma” arasındaki farkta bulunur.
To Defeat the Few’de anlatılan ve değerlendirilen bir başka keşif de “Büyük Kanat” konseptinin etkinliğine ilişkin en ünlü – ve tartışmalı – RAF tartışmalarından biridir. Son tahlilde, Midlands merkezli bu oluşumlar Güney Bölgesi kontrolörleriyle aynı radyo frekanslarında çalışamadıkları için operasyonel düzeyde taktiksel olarak etkisiz oldukları kanıtlanmıştır.
Pip Squeak
Ayrıca, her bir RAF Sektör Operasyon Merkezi’nin kendi hava sahasını savunurken kontrol edebileceği filo sayısına operasyonel bir kısıtlama getiren teknik bir sınırlama olduğunu da keşfettik.
Önleme birliklerinin konumunu takip etmek için kullanılan yenilikçi “Pip Squeak”/”Huff-Duff” ekipmanı bir seferde sadece dört ayrı filoyu -yaklaşık 48 avcı uçağı- barındırabiliyordu ve bunlar genellikle bu sayının iki katına ulaşan Alman akıncıları tarafından alt edilebiliyordu. Bu kısıtlama altında RAF, gelen akıncıları eşit ya da daha fazla sayıda önleme uçağıyla karşılamak için filoları bir araya getirmeye başlayana kadar Luftwaffe ile (elverişsiz “değişim oranına” rağmen) berabere savaşıyordu. Operasyonel taktiklerde yapılan bu büyük değişiklikle birlikte, Eylül 1940’ın son haftasında yaşanan bir dizi dramatik Alman yenilgisinin ardından, harekât en azından gündüz saatlerinde bir İngiliz zaferine dönüştü.
Asıl önemli olan, To Defeat the Few’in dünyanın ilk Entegre Hava Savunma Sistemine karşı yürütülen tarihin ilk Taarruzi Karşı Hava Harekatının profesyonel bir askeri anlatımını ve değerlendirmesini sunması ve böylece Arap-İsrail ‘Altı Gün Savaşı’ndan Çöl Fırtınası Harekatına kadar onu takip eden her şey için bir plan oluşturmasıdır.
Bu nedenle Britanya Savaşı – bir hava harekâtı perspektifinden anlatıldığı şekliyle – gerçekleşmesinden 80 yıl sonra bile hayati derecede güncelliğini korumaktadır.
