Mantarlardan büyüyen binalar, bilim kurgu romanlarından fırlamış gibi gelebilir, ancak bilim adamları fanteziyi gerçeğe dönüştürüyor.
Bilim adamları, çeşitli mantar türlerinin (meyve organları mantarlardır) miselyumunu (kök benzeri lifler) kullanarak tuğla ve inşaat endüstrisinde kullanılan diğer malzemeleri yetiştiriyorlar.
Paslar, küfler, küfler ve mayaları içeren organizmalar krallığı olan mantarların doğal ve bol olduğu ve önemli bir kısmı çimento üretiminden gelen dünyadaki karbon emisyonlarının yüzde 10’undan biraz fazlasının inşaat endüstrisinin sorumlu olduğu düşünüldüğünde, çok daha çevre dostu bir bina çözümü için umut veriyorlar.
Miselyumu deneyen sadece inşaat sektörü değil. Modadan mobilya üretimine ve tıbbi gereçlerden elektroniğe kadar her alandaki yenilikçiler, kapalı döngü bir sistemde yeni bir şey yaratmak için atığın sürekli parçalandığı doğanın döngüselliğinden ilham alıyor.
Mantar biyoteknolojisinden yapılan ürünler arasında ambalaj, deri ikame malzemeleri ve ev eşyaları bulunur.
Yapı mühendisi ve mimar Arthur Huang, “Miselyum kutsal kâsedir” diyor. “Organik atığın bozulmasının bir yan ürünü olarak, yeni bir şey yapmak için mevcut atığı kullanmanın bir adım ötesinde, yeni malzemeler üretirken ihtiyacımız olmayan şeyleri aktif olarak ortadan kaldırıyor.”
2-11 milyon türü olduğu tahmin edilen mantarlar, ancak sadece 150.000 kadarı resmi olarak adlandırılmıştır, organik maddeleri parçalayan doğanın geri dönüştürücüleridir. Hif adı verilen mantar misellerinin dallanan iplikleri, besinleri yutmadan önce bir besin kaynağını parçalayan maddeleri salgılar. Bu, aksi takdirde biyolojik olarak parçalanamayan kirleticileri ortadan kaldırmak için kullanılabilecekleri anlamına gelir – mikormediasyon adı verilen bir süreç. Plastikler ve rafine edilmemiş petrol gibi toksik ve petrol bazlı elementler dahil olmak üzere uzun hidrokarbon zincirlerini parçalayabilirler.
İhtiyaç duydukları besinleri sindirirken, lif açısından zengin misellerini yayarak büyümeye devam ederler. Bu dallar, tuğla veya başka şekillerde büyütülebilir ve farklı malzemeler oluşturmak için çeşitli şekillerde işlenebilir.
Güney Koreli start-up Mycel, moda aksesuarları ve mobilya da dahil olmak üzere çeşitli ürünlerde hayvan derisi ve sentetik plastiğin yerini alabilecek miselyum bazlı malzemeler üretiyor. Girişim aynı zamanda mikoprotein bazlı et ikameleri, kültür yan ürünlerini kullanarak çevre dostu kozmetikler, ambalaj malzemeleri ve talaşla birleştirilmiş yapı panelleri geliştiriyor.
Otomobil üreticisi Kia, mantarlarla yeniliği benimsiyor ve miselyuma dayalı deri ikamelerini geliştirmek için Mycel ile ortaklık kurdu. Bu yeni yumuşak malzeme, çeşitli dokuları taklit edebilir ve boyanabilir. Yırtılmaya karşı dayanıklı olması ve yüksek çekme mukavemetine sahip olması yoğun kullanım gerektiren oto koltukları için çok önemlidir.
Miselyum yetiştirme yöntemleri ve nasıl işlendiği, üretilen son malzemeye göre değişir. Tuğla gibi yapıları büyütmek için bir uygulama, mantar sporlarını önceden hazırlanmış bir alt tabakaya, genellikle kalıpların içindeki saman veya pirinç kabuğu gibi tarımsal atıklara yaymaktır. Sporlar çimlenir ve büyür, sonunda kalıbın içindeki boşluğu doldurur ve malzemeleri katı bir blok halinde bağlar.
İşlem, mantarın çeşidine ve yetiştirme koşullarına bağlı olarak beş gün kadar kısa sürebilir. Miselyumun besin kaynağı, son ürüne belirli nitelikler kazandırabilir: örneğin patates kabukları veya talaş gibi gıda maddelerinin mantarlar tarafından sindirilmesi zor olduğunda daha sert miselyum malzemesi gelişir. Büyüme oranını hızlandırmak için artan sıcaklıklar kullanılabilirken, süreç güneş ışığı veya ısı uygulamasıyla durdurulabilir.
Miselyum teknolojisi nispeten yeni olduğu için potansiyeli hala araştırılmaktadır. Huang, laboratuvarda bir dizi uygulamayı test ediyor.
“Binalar her zaman bir dizi mekanik veya yüzey malzemesine ihtiyaç duyar; örneğin, sadece tuğlalara değil, aynı zamanda kiremitlere veya örneğin camı tutmak için derzlere de ihtiyaç duyar” diyor. “Farklı malzemeler ve ürünler oluşturmak için ekstrüzyon ve enjeksiyon dahil olmak üzere çeşitli üretim yöntemlerini test ediyoruz.”
ABD Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA) da miselyumun olanaklarıyla ilgileniyor. Ajans, bir doğal afetten sonra alanların yeniden inşası için bir çözüm geliştirmek üzere ABD’li miselyum teknolojisi öncüleri Ecovative ve üniversite ortaklarıyla birlikte çalışıyor. Çoğu malzemenin ithal edilmesi gerektiğinden, yeniden inşa çabaları genellikle yoğun zaman alır ve maliyetlidir, bu nedenle program, kendi kendini onarabilen yerel malzemeleri sahada yetiştirmek için bir yöntem geliştirmeyi amaçlar.
Ayrıca miselyumun biyoaktivitesini korumayı deniyorlar, böylece hasar gördüğünde aktif olarak kendi kendini onarabilir, esasen canlı binalar yaratır.
Bilim adamları ayrıca miselyumun dünya dışı uygulamalarını da düşünüyorlar: Kaliforniya’nın Silikon Vadisi’nde, NASA’nın Ames Araştırma Merkezi, diğer gezegenlerde ve aylarda mantar tabanlı yaşam alanları yetiştirebilecek teknolojiler geliştirmek için bir miko-mimari projesi üzerinde çalışıyor.
NASA geleceğe bakıyor olsa da, bugün burada Dünya gezegeninde miselyumu sayısız ortamda kullanma alanı var. Teknoloji ucuz, biyolojik olarak parçalanabilir ve çevre dostudur ve tüketim alışkanlıklarını al, yap ve at şeklindeki baskın yaklaşımımızdan uzaklaştırmaya yardımcı olabilir.
Doğadan ilham alan mühendisler ve bilim adamları, çevreden daha az alıp daha fazlasını geri vermenin yollarını bularak sürdürülebilirliği ilerletiyorlar. Bu, daha istikrarlı bir gelecek inşa etmek için umut veriyor.
