Norman Rosenthal, Güney Afrika’dan New York’a taşındığında, şehrin kışlarının soğuk ve kısa günlerinde kendi ülkesinde olduğundan daha depresif hissettiğini fark etti.
“Görünürde saklanan bir hastalıktı çünkü insanlar ‘kışın herkes böyle hissediyor’ dedi. Georgetown Tıp Okulu’nda psikiyatr olan Rosenthal, tedavi edilebilir görmediler” diyor.
1984 yılında, kış hüznünü bilimsel olarak adlandıran ilk makaleyi yayınladı : Mevsimsel depresyon olarak da adlandırılan mevsimsel afektif bozukluk (SAD), kışın karanlık günlerinin getirdiği bir depresyon türüydü.
Daha sonraki araştırmalar, bu depresyon biçiminin coğrafyaya göre değiştiğini bulmuştur. Genel nüfusun yüzde üç kadarının SAB yaşadığı düşünülüyor, ancak Rosenthal’ın 1990’da yayınladığı bir araştırma , durumun ABD’de kuzey enlemlerinde daha yaygın hale geldiğini ve New Hampshire sakinlerinin yüzde 10’unun durumu bildirdiğini buldu.
Ve şaşırtıcı bir şekilde, SAD’den mustarip hastaların yaklaşık yüzde 10’unda semptomlar yaz mevsiminde görülür.
Akıl sağlığı uzmanları, ister kışın ister yazın, SAB’yi tedavi edecek çözümler olduğunu söylüyor.
SAD neden olur?
Rohan, “Tetikleyicinin kısa bir fotoperiyod, yani şafaktan gün batımına kadar geçen saat sayısı olduğu oldukça kabul görüyor,” diyor. “Semptomların ne zaman başlayacağının en güçlü göstergesi.”
Ama tam olarak neden daha az gün ışığı bazı insanları klinik olarak depresyona sokuyor?
Rohan, “Milyon dolarlık soru bu” diyor.
Önde gelen teorilerden biri, gün ışığındaki değişikliğin vücudumuzun, beynin uykuyu teşvik etmek için her gece salgıladığı bir hormon olan melatonin salınımını bozmasıdır. Süreç, sirkadiyen ritmimizin bir parçası, doğuştan gelen biyolojik saatimiz ne zaman uyuduğumuzu ve uyandığımızı dikte ediyor.
Teoriye göre, saatlerimiz sabah ışığına göre ayarlanıyor, ancak kışın gün ışığı arzı azaldığından, melatonin daha geç salınabilir ve daha geç tükenebilir.
Rohan, bunun anlamı, “o çalar saat sabah çalıyor olabilir, ancak vücut hala biyolojik bir gece durumundadır” diyor.
SAD teşhisi konan kişiler, vardiyalı çalışma gibi garip saatlerde başlayıp biten sirkadiyen ritimlerini bozan programlara özellikle duyarlı olabilir, diye ekliyor.
Bu teori göz önüne alındığında bile, bozulan sirkadiyen ritmin neden sadece yorgun hissetmek yerine depresyona yol açabileceğinin hala net olmadığını söylüyor.
SAD gerçek bir durum mu?
SAD şüpheci değil. 2008’de yayınlanan bir çalışma , her kışın iki ayı boyunca hiç güneş ışığının olmadığı kuzey Norveç’teki popülasyonlar arasındaki depresyon oranlarını inceledi ve mevsimsel bir artış bulamadı.
2016’da yayınlanan bir başka çalışma, ABD’de 30.000’den biraz fazla kişiyle yapılan bir ankete baktı. Depresyonla ilgili soruları yanıtlamaları istendiğinde, mevsim veya enlemle ilgili fark edilebilir bir artış olmadı.
Alabama, Montgomery’deki Auburn Üniversitesi’nde psikolog olan Steven Lobello, SAD’nin teşhis edilebilir bir zihinsel bozukluk olarak nitelendirildiğine ikna olmadı. SAD oranlarını ölçmek için yapılan önceki çalışmaların çok düşündürücü olduğunu düşünüyor. Araştırmalar, kış aylarında insanları arayıp depresif hissedip hissetmediklerini sormak yerine, insanlara kışın hiç depresif hissedip hissetmediklerini sordu – ki pek çok insan hissettiğine inanıyor.
Lobello, “İnsanlara, varmak istediğiniz şeyin doğasını anlamalarını sağlayacak şekilde sorular sorarsanız, o zaman bu inancı ölçmekten başka bir şey yaptığınızı düşünmüyorum” diyor.
Ancak Rohan, bu çalışmaların SAD’yi tespit edemeyebileceğini çünkü bunun nispeten nadir olduğunu ve klinik depresyon teşhisi konanların yaklaşık yüzde 10’unu temsil ettiğini söylüyor.
“Samanlıkta iğne aramak ve iğne bulamamak ve var olmadıklarına karar vermek gibi” diyor.
Konuşma terapisi ve yaşam tarzı değişiklikleri
Daha uzun süreli faydaları olabilecek bir tedavi, Rohan’ın SAB’yi tedavi etmek için desteklediği bir tür konuşma terapisi olan Bilişsel Davranışçı Terapidir (BDT).
CBT yaklaşımı hakkında “Olumsuz düşünme, olumsuz duyguları doğurma eğilimindedir ve bunları biraz daha az olumsuz, daha tarafsız düşüncelere dönüştürmek istiyoruz” diyor. Örneğin, “Kıştan nefret ediyorum”, “kış benim en sevdiğim mevsim değil ama yine de keyif alacak şeyler buluyorum” şeklinde yeniden çerçevelendirilebilir.
Kış hobileri bulmak da yardımcı olabilir.
“SAD’li insanların genellikle yaza özgü hobileri ve ilgi alanları vardır – büyüyen bahçeler, sahile gitmek” diyor. Bir battaniyenin altında kış uykusuna yatmak yerine, bu insanlara iç mekanda eğlenecekleri hobiler bulmalarını öneriyor – örgü örmek, bir kitap kulübüne katılmak veya spor salonuna gitmek.
Rosenthal, yaşam tarzı değişikliklerinin de yararlı zihinsel sağlık araçları olabileceğini söylüyor. Egzersiz yapmak, stresi yönetmenin yollarını öğrenmek veya kış aylarında güneşli bir tatil planlamak, ruh halinizi yükseltmeye yardımcı olabilir, diyor.
Rosenthal, ister ışık ister konuşma terapisi kullanıyor olun, semptomlar yılda yalnızca birkaç ay görülse bile ruh sağlığı tedavisine başvurmamak için hiçbir neden olmadığını vurguluyor: “İnsanların başarılı olmalarına yardımcı olmak için kullanabilecekleri pek çok strateji var. yıl boyunca.”
