İncecik bulutlarla çevrelenmiş bu sarp fantezi dağ zirvesi, hayal gücünüze bağlı olarak Tolkien’in “Yüzüklerin Efendisi”nden veya bir Dr. Seuss kitabından tuhaf bir manzaraya benziyor. Kurgudan bile daha dramatik olan NASA Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü, yakındaki parlak yıldızlardan gelen parlak ışık tarafından tüketilen üç ışıkyılı uzunluğundaki bir gaz ve toz sütununun üzerindeki kaotik aktiviteyi yakalıyor. Sütun aynı zamanda içeriden de saldırıya uğruyor, çünkü içine gömülü olan bebek yıldızlar, yüksek tepelerden akan gaz jetlerini ateşliyor.
Bu çalkantılı kozmik zirve, güney takımyıldızı Karina’da 7.500 ışıkyılı uzaklıkta bulunan Karina Bulutsusu adı verilen fırtınalı bir yıldız doğumevi içinde yer almaktadır. Görüntü, Hubble’ın fırlatılmasının ve Dünya etrafındaki bir yörüngeye konuşlandırılmasının 20. yıl dönümünü kutluyor.
Bulutsudaki süper sıcak yeni doğan yıldızlardan gelen kavurucu radyasyon ve hızlı rüzgarlar (yüklü parçacık akışları), sütunu şekillendirip sıkıştırarak içinde yeni yıldızların oluşmasına neden oluyor. Yapının sırtlarından akan sıcak iyonize gaz şeritleri görülebiliyor ve yıldız ışığıyla aydınlatılan ince gaz ve toz perdeleri, yükselen tepelerinin etrafında süzülüyor. Sütunun daha yoğun kısımları, Utah’ın Monument Valley’deki yükselen bir tepenin su ve rüzgar erozyonuna dayanması gibi radyasyonla aşınmaya karşı direniyor.
Bu yoğun dağın içine yuvalanmış yavru kuş yıldızlar. Görüntünün üst kısmındaki kaideden zıt yönlerde fırlayan uzun gaz akışları görülebilir.
