20 Ekim 1827’de İngiliz, Fransız ve Rus gemilerinden oluşan birleşik bir filo, Yunanistan’ın Navarino körfezinde demirli Osmanlı filosunu yok etti. Bu savaş, sadece ahşap yelkenli gemilerin katıldığı son büyük çarpışma olması ve aynı zamanda Yunanistan ve Doğu Avrupa’nın bağımsızlığına giden yolda belirleyici bir adım olması bakımından dikkate değerdir.
Çöküşte olan bir imparatorluk
19. yüzyıl boyunca Osmanlı İmparatorluğu “Avrupa’nın hasta adamı” olarak biliniyordu. Büyük güçler arasındaki kırılgan dengenin korunmaya çalışıldığı bir çağda, bir zamanların bu güçlü imparatorluğunun gerilemesi İngilizler ve Fransızlar için bir endişe kaynağıydı ve Rusya bu zayıflıktan faydalanmaya hazırdı.
Osmanlılar bir zamanlar Avrupa’nın Hıristiyan uluslarına korku salmıştı, ancak teknolojik yenilik eksikliği ve İnebahtı ve Viyana’daki yenilgiler, Osmanlı gücünün zirvesinin artık uzak bir geçmişte kaldığı anlamına geliyordu. 1820’lere gelindiğinde Osmanlı’nın zayıflığının kokusu, başta Yunanistan olmak üzere, sahip olduğu topraklara yayılmıştı. Üç asırlık Osmanlı egemenliğinin ardından Yunan milliyetçiliği 1821’de bir dizi isyanla uyandı.
Özgürlük için savaşın
Yunanistan, İmparatorluğun ticaret ve sanayisine hükmeden Osmanlı tacının mücevheriydi ve Osmanlı Sultanı 2. Mahmud’un tepkisi vahşiceydi. Konstantinopolis Patriği V. Gregory ayinden sonra ele geçirildi ve Türk askerleri tarafından alenen asıldı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu olay şiddeti tırmandırdı ve tam ölçekli bir savaşa dönüştü.
“Yunanlıların kahramanca direnişine rağmen, 1827 yılına gelindiğinde isyanlarının sonu gelmiş gibi görünüyordu.”
1825’e gelindiğinde Yunanlılar Osmanlıları yurtlarından çıkaramamıştı ama aynı zamanda isyanları da hayatta kalmış ve gücünden hiçbir şey kaybetmemişti. Ancak 1826 yılı, Mahmud’un Mısırlı vasalı Muhammed Ali’nin modernize edilmiş ordu ve donanmasını kullanarak Yunanistan’ı güneyden işgal etmesiyle belirleyici oldu. Yunanlıların kahramanca direnişine rağmen, 1827’de isyanlarının sonu gelmiş gibi görünüyordu.
Avrupa’da Yunanlıların durumu son derece bölücü oldu. Napolyon 1815’te nihayet yenilgiye uğradığından beri Büyük Güçler Avrupa’da dengeyi korumaya kararlıydı ve Büyük Britanya ve Avusturya, İmparatorluk hegemonyasına karşı savaşmanın ikiyüzlülük ve kendi çıkarları için ters etki yaratacağını düşünerek Yunanistan’ın yanında yer almaya kesinlikle karşıydı. Ancak Fransa bir kez daha sorun yaratmaya başlamıştı.
Napolyon’un nihai yenilgisinden sonra nefret edilen Bourbon hanedanının yeniden kurulmasıyla, birçok Fransız Yunan mücadelesi hakkında romantik bir fikre sahip oldu ve kendi baskılarıyla paralellikler gördü. Bu Fransız liberaller, Yunan direnişini İslami baskıya karşı kahramanca bir Hıristiyan mücadelesi olarak sunarak Avrupa çapında pek çok destekçi kazandılar.
Bu hareketle eş zamanlı olarak Rus Çarı I. Aleksandr 1825 yılında öldü. Halefi I. Nikola son derece milliyetçiydi ve Ortodoks inancını paylaşan Yunanlılara yardım etmeye kararlı olduğunu diğer güçlere açıkça belirtti.
Dahası, Muhafazakâr İngiliz Dışişleri Bakanı Castlereagh’ın yerine, Yunan Savaşı’na müdahale etmeye daha meyilli olan daha liberal George Canning getirildi. Ancak bunun temel motivasyonu, Çar’ın davasını destekliyor görünürken Yunanistan’ın saldırgan Rusların eline geçmemesini sağlamaktı.
Navarino’ya giden yol
Temmuz 1827’de İngiltere, Fransa ve Rusya, Osmanlı saldırılarının durdurulmasını ve Yunanlılar için tam özerklik talep eden Londra Antlaşması’nı imzaladı. Antlaşma sözde taraf tutmuyor olsa da, Yunanlıların artık umutsuzca ihtiyaç duydukları desteğe sahip olduklarının kanıtıydı.
Osmanlılar şaşırtıcı olmayan bir şekilde anlaşmayı reddettiler ve sonuç olarak Amiral Codrington komutasındaki bir İngiliz deniz kuvveti yola çıkarıldı. Codrington, şiddetli bir hellenofil ve Trafalgar’ın savaş yarası almış bir gazisi olarak pek de nazik davranması beklenmeyen bir adamdı. Bu filonun Eylül ayında Yunan sularına yaklaşmasıyla birlikte Osmanlılar, Yunanlıların da aynı şeyi yapması koşuluyla savaşa son vermeyi kabul etti.
Ancak, İngiliz subaylar tarafından komuta edilen Yunan orduları ilerlemeye devam etti ve ateşkes bozuldu. Buna karşılık Osmanlı komutanı İbrahim Paşa karada sivillere zulmetmeye devam etti. Bir savaş kaçınılmaz görünürken, Fransız ve Rus filoları 13 Ekim’de Codrington’a katıldı. Bu filolar birlikte ayın 18’inde Osmanlı kontrolündeki Navarin körfezine girme kararı aldı.
Cesur bir plan…
Navarino, Osmanlı ve Mısır filolarının üssü ve iyi korunan doğal bir limandı. Burada Müttefik filosunun varlığının bir uyarı görevi görmesi gerekiyordu ama kaçınılmaz olarak savaşa girildi. Codrington’ın taktiksel planı son derece riskliydi; Osmanlı filosuyla tam bir çatışmaya girmek ve gerektiğinde bu yakın muharebeden çekilme fırsatı tanımamak söz konusuydu.
Bu plan güven kokuyordu ve Müttefiklerin teknolojik ve taktik üstünlüklerine duydukları muazzam inancı gösteriyordu.
…ama karşılığını aldı
İbrahim Müttefiklerin körfezi terk etmesini istedi, ancak Codrington emir almak için değil, emir vermek için orada olduğunu söyledi. Osmanlılar düşmana ateş gemileri göndermiş, ancak düzenli bir ilerlemeyi engelleyecek kadar karışıklığa neden olamamışlardır. Kısa süre içinde üstün Müttefik topçuluğu Osmanlı filosuna ağır bir darbe indirdi ve Müttefiklerin üstünlüğü tüm hat boyunca kendini hissettirmeye başladı.
Sadece Rus gemilerinin savaştığı sağ tarafta ciddi zorluklar yaşanmış, Azov 153 isabet almasına rağmen dört gemiyi batırmış ya da sakat bırakmıştır. Savaşın başlamasından sadece iki saat sonra, öğleden sonra saat 4’e gelindiğinde, tüm Osmanlı gemilerinin icabına bakılmış, geriye demirde bekleyen ve Codrington’ın savaşı sona erdirme çabalarına rağmen devam eden çatışmalarda büyük zarar gören daha küçük gemiler kalmıştı.
“Navarino Savaşı’nda Rus Gemisi, 1827.”
Amiral daha sonra gönderdiği mesajlarda Türk filosunun cesaretine saygı gösterecekti, ancak 78 gemilerinden sadece 8’i artık denize elverişliydi. Savaş, tek bir gemi bile kaybetmeyen Müttefikler için ezici bir zafer olmuştur.
Önemli bir an
Savaş haberi Yunanistan’da, hatta Osmanlı garnizonlarının elinde bulunan bölgelerde bile çılgın kutlamalara yol açtı. Yunan Bağımsızlık Savaşı henüz sona ermemiş olsa da Navarin, yeni kurulan devletlerini yıkımdan kurtardı ve savaşta çok önemli bir an olduğunu kanıtladı.
İngilizlerin öncülük ettiği bir zafer olarak, Rusların Yunanistan’ın yardımsever kurtarıcıları rolünü üstlenmesini de engelledi. Navarin’den çıkan bağımsız ulus, Büyük Güçlerin oyunlarında büyük ölçüde yer almayan bağımsız bir ulus olacağını kanıtlayacağı için bu çok önemliydi. Yunanlılar Navarin’in yıldönümü olan 20 Ekim’i bugün de kutlamaktadır.
