20. yüzyılda, yetenekli romancı ve oyun yazarı Dorothy Sayers, İngiliz dilinin “geniş, esnek ve çift dilli bir kelime dağarcığına” sahip olduğunu söylemişti.
Demek istediği İngilizce’nin iki tonu olduğuydu. Anglo-Sakson gibi “barbar” bir dile dayanan her kelime için Latince’den aynı şeyi ifade eden bir kelime vardır. Yani yazarlar Eski İngilizce “yüz” ya da Latince “visage”; “duymak” ya da “işitsel”; “dokunmak” ya da “hissetmek” arasında seçim yapabilirler. Liste uzayıp gidiyor.
Latince genellikle Ana Dil olarak anılır çünkü pek çok modern dil ondan türemiştir. Bunlar arasında Fransızca, Romence, İtalyanca, İspanyolca ve diğerleri sayılabilir. Bunlara “Romantik” diller denir çünkü doğrudan “Roma” dili olan Latince’den türemişlerdir.
Ancak İngilizce romantik bir dil değildir. Roma’dan çok uzakta gelişmiş bir Batı Germen dilidir.
Yine de İngilizce kelimelerin %60’ından fazlası Latince kökenlidir. Bunlar daha uzun ve daha süslü kelimeler olma eğilimindedir, bu nedenle ne kadar çok hece eklerseniz, yüzde o kadar yüksek olur. Bu nasıl oldu? İngilizce nasıl yarıdan fazla Romantik ya da Dorothy’nin deyimiyle “çift dilli” oldu?
Hikaye 15. yüzyılda başlıyor.
İngilizce “kaba” bir dildir
15. yüzyılda İngilizler büyük şairler, filozoflar ya da oyun yazarları yetiştirmemişti. Bunun tek istisnası Canterbury Masalları’nın ortaçağ yazarı Geoffrey Chaucer ve belki birkaç başka yazardı.
Ancak onlar kuralı kanıtlayan istisnalar olarak görülüyordu: İngilizce, çok az edebi ya da sanatsal değeri olan aşağılık, kaba ve “barbar” bir dildi. Bu dönemde İngiltere’den çıkan büyük beyinler ya da sanatçılar Latince yazmayı tercih ediyorlardı. İngilizcenin yüce fikirler ya da sanatsal ifade için yetersiz olduğunu düşünüyorlardı.
“Geoffrey Chaucer’ın portresi.”
John Wycliffe ve Kutsal Kitap Çevirisi
Bakış açısını gerçekten anlamak için biraz din tarihine (dil tarihi olarak ikiye katlanır) girmemiz gerekir. 14. yüzyılda, yüksek eğitimli bir İngiliz olan John Wycliffe, İncil’i İngilizceye çevirmek istedi. Kilise ve hükümet tarafından büyük bir direnişle karşılaştı.
Temel itirazlardan biri, İngilizce’nin Kutsal Yazılar için yeterince iyi olmadığı yönündeydi. O zamanlar herkes Kutsal Kitap’ın Tanrı Sözü olduğuna inanıyordu. Bu nedenle, en yüce ve en güzel gerçekleri içerdiğinden, buna uygun bir dile çevrilmesi gerektiğini düşünüyorlardı.
Ancak bu sadece Latince gibi eski diller anlamına gelmiyordu. Belagatli olduğu sürece her dil kullanılabilirdi. Aslında, o dönemde İngiltere’de dolaşan birkaç Fransızca İncil vardı.
Eğer Wycliffe İncil’in Fransızca yeni bir çevirisini yapmak isteseydi, bu tartışmalı olmazdı. Ancak İngilizce özellikle “basit”, “çirkin” ve “bayağı” olarak görülüyordu.
Wycliffe tartışmalarından sonra, İngilizce konuşan insanlar anadillerinin yetersizliğini yeniden hissetmeye başladılar. Aslında, sonraki yüzyıl boyunca İngilizce’de neredeyse hiç orijinal teoloji, bilim, şiir veya felsefe eseri ortaya çıkmadı. Peki ne değişti?
Matbaa
“Johannes Gutenberg’in ve matbaasının 20. yüzyıl başlarındaki bir rekonstrüksiyonu.“
Sıradan bir okuyucunun halk dilinde karmaşık bir metin bulmasının pek mümkün olmadığı sıkıcı bir yüzyılın ardından, çeviri çalışmalarında ani bir patlama yaşandı. Bu, matbaanın icadına ve okuryazarlık oranındaki artışa bir yanıttı.
Ancak bu, çevirmenlerin birdenbire İngilizceye karşı yeni bir takdir duydukları anlamına gelmiyordu. Tam tersi oldu.
Örneğin, Robert Filles adanmışlık eserinin ithafında Fransızca bir metni İngilizcenin “sade ve basit kabalığına” aktardığı için özür diler.
Benzer şekilde, Ralph Robinson, Thomas More’un Ütopya’sının (1551) çevirisine yazdığı ithafta, “İngilizce çevirimin barbarca kabalığı” orijinal Latince’nin belagatinin çok gerisinde kaldığı için onu basıma sunmakta tereddüt ettiğini itiraf eder.
İngilizce ve belagat
İngilizce belagatten yoksundu. O zamanlar belagat, “anlama uygun bir kelime” anlamına geliyordu. Nasıl ki bir krala paçavralar ya da bir köylüye ipek elbiseler giydirmezseniz, güzel bir metne de “kaba İngiliz kıyafetleri” giydirmezdiniz. Güzel bir sözcük güzel bir anlama karşılık geldiğinde, dilin belagatli olduğu kabul edilirdi.
16. yüzyılda, eserleri için herhangi bir edebi veya belagat niteliği iddia eden hiçbir İngiliz yazar bulamıyoruz. İngilizcenin düşük bir itibarı vardı. Ve sadece yabancılar tarafından değil. Anadili İngilizce olanlar kendi dillerini küçümsüyorlardı.
Neologlaştırma
İngilizce belagatten yoksundu. “Kısır” ya da “eksik “ti; bu da İngilizce kelime dağarcığının Latince, Yunanca ve diğer dillerdeki kelimelerin benzerlerinden yoksun olduğu anlamına geliyordu. Çevirmenler tarafından önerilen çözüm, ödünç almak ve böylece İngilizceyi yabancı kelimelerle zenginleştirmekti.
Bugün buna neolojizasyon diyoruz: bir dile yeni kelimelerin eklenmesi ya da yaratılması.
İngiltere’de neolojizasyon, çeviri çalışmaları için düzenli bir gerekçe haline geldi. O dönemde bir dilin saygınlığı içerdiği öğrenme miktarına bağlıydı, bu nedenle İngilizce konuşanlar ana dillerini giderek daha fazla iflas etmiş olarak görüyorlardı. Onu zenginleştirmenin yolu, daha güzel konuşan diğer dillerin edebiyatını yağmalamaktı.
William Caxton ve İngilizcenin “Romantikleştirilmesi”
“William Caxton Westminster, Almonry’de Kral 4. Edward’a Baskısının İlk Örneğini Gösteriyor.”
William Caxton ile başlayarak, İngiltere’ye getirilen neredeyse tüm yabancı metinler, İngiliz dilini zenginleştirmek amacıyla “İngilizleştirildi”. Caxton, de Worde ve Pynson gibi halefleri tarafından sürekli olarak yeniden basılan Fransızca ve Latince en çok satan kitapları seçti.
Bunu yapmasındaki amacın şu olduğunu belirtmiştir
“diğer topraklarda olduğu gibi İngiltere’de de elde edilebilmesi için.”
Thomas Hoby de ünlü çevirmen mektubunda aynı fikri paylaşmaktadır:
“Bu noktada (hangi kaderden kaynaklandığını bilmiyorum) İngilizler diğer tüm uluslardan çok daha aşağıdadır.”
Söz konusu dil olduğunda İngilizce konuşanların beceriksiz olduğunu ve çeviriye direndiklerini söylemeye devam ediyor. Hoby’ye göre bu yanlıştır, çünkü çeviri
“öğrenmeye engel olur, ama onu ilerletir, evet, öğrenmenin kendisidir.”
Bu şekilde, İngilizcenin hor görülmesi çeviri çalışmalarını teşvik etti.
Sonuç mu? İngiliz edebiyatı Latince, Fransızca ve İtalyanca’dan ödünç alınan yeni kelimelerle dolup taştı. Zamanla bunlar doğallaştı ve ortak dilin bir parçası haline geldi.
Latince Öğrenmek
Günümüzde İngilizce artık “kaba” bir dil olarak görülmemektedir. İngilizce, 16. yüzyıl çevirmenlerinin çabalarının ardından edebiyat dünyasında çok daha saygın bir hale geldi. Daha sonra, önemli eserlerini İngilizce yayınlayan büyük filozoflar, şairler ve oyun yazarları (en önemlisi William Shakespeare) ortaya çıktı.
Bunlar onu, yüce fikirler ve büyük sanatsal ifadeler için uygun, etkili bir dil haline getirmiştir.
Öyle ki, İngilizce’nin Latince’yi “benimsemesi” anadili İngilizce olanların Latince öğrenmesini kolaylaştırmaktadır. 16. yüzyıl çevirmenleri sayesinde, İngilizce ve Latince arasındaki ilişki çok keskindir.
Öğrencilerin pater’in “baba”, digitus’un “parmak” ya da persona’nın “kişi” anlamına geldiğini tahmin etmelerine bile gerek yoktur. Latince yüzlerce İngilizce türevle övünür.
İngilizce bir Roman dili olmasa da, yüzyıllar boyunca Latince Ana tarafından derinlemesine şekillendirilmiştir. Öyle ki, İngilizce’nin onun evlatlıklarından biri olduğunu söyleyebiliriz. Bu ilişkiyi sürdürmek, gelişmeye devam ederken İngilizceyi zenginleştirmeye ve güzelleştirmeye yardımcı olabilir. Bunu yapmak için önce Latince öğrenmeliyiz.
“Blake Adams serbest yazar ve Latince öğretmenidir. Misyonu, modern okuyucuları antik çağın zihinleriyle buluşturmaktır. Karısı, kedisi ve ev bitkisiyle birlikte Illinois’de yaşıyor.”
