Bugün keyfini sürdüğümüz modern tıbbın öncesinde yüzyıllar süren deneme yanılma süreçleri yaşanmıştır. Ortaçağ Avrupa’sında, ölümcül hastalıkların ‘tedavisi’ genellikle hastalıktan daha kötüydü; cıva hapları ve losyonlar gibi ilaçlar hastayı yavaş yavaş zehirleyerek öldürürken, kanama gibi tedaviler hastanın durumunu daha da kötüleştiriyordu.
Söz konusu tedaviler genellikle farklı deneyim seviyelerine sahip doktorlar ve şifacılar tarafından, paranızın yettiğine bağlı olarak uygulanıyordu. Ancak hastalıklar sosyo-ekonomik sınırlara uymaz: 1348-1350 yılları arasında İngiltere’de yaşanan Kara Ölüm, nüfusun neredeyse üçte birini yok etti ve doktorları zarara uğrattı.
Sadece bir sıyrığın bile enfeksiyon ve ölüm anlamına gelebildiği veba olmayan zamanlarda bile, bir doktorun varlığı genellikle sonun yaklaştığını ve yas hazırlıklarının başlayacağını gösterirdi. Tabii eğer bir doktor arayışına girdiyseniz: beden hastalıklarının ruhun günahlarının sonucu olduğu ve tek yapılması gerekenin dua ve meditasyon olduğu varsayılırdı.
Bir ortaçağ doktoru tarafından tedavi edilmek ister miydiniz?
Çoğu doktorun çok az eğitimi vardı
Ortaçağ insanlarının yaklaşık %85’i köylülerden oluşuyordu; bu köylüler, çalıştıkları toprağa yasal olarak bağlı olan serflerden, genellikle önemli miktarda para kazanabilen girişimci küçük toprak sahipleri olan özgürlere kadar herkesten oluşuyordu. Dolayısıyla kişisel servet, insanların hastalık ya da yaralanma durumlarında neleri karşılayabileceklerini etkiliyordu.
Tıp pratisyenlerinin hepsi eğitimli değildi: aslında çoğunun nesilden nesile aktarılan fikirler ve gelenekler dışında hiçbir resmi eğitimi yoktu. En fakirler için, yerel ‘bilge kadınlar’ ev yapımı bitkisel ilaçlar ve iksirler yaratma yetenekleriyle bilinirlerdi. İlkel ilaçları satın alabilecek durumda olanlar için eczacılar da bir seçenekti.
Bir uzvun kesilmesi ya da diş bakımı gerekenler için bir berber-cerrah ya da genel cerrah diş çekebilir, kan verebilir ya da uzuvları kesebilirdi. Sadece en zenginler, en üst düzeyde, Avrupa’da Bologna Üniversitesi gibi ünlü kurumlarda eğitim görmüş bir hekimi karşılayabilirdi.
Zenginler için doktor, efendileri hakkında sorulara cevap verecek bir hizmetçi tarafından çağrılırdı. Bu, doktorun erken bir teşhise varmasını ve hastanın etrafında bir bilgelik havası yaratmasını sağlardı.
Tıbbi inançların kökleri Aristoteles ve Hipokrat’a dayanıyordu
Ortaçağ doktorlarının çoğu, hastalıkların dört mizaçtaki dengesizlikten kaynaklandığına inanıyordu; bu öğreti Aristotelesçi ve Hipokratçı yöntemlere dayanıyordu. Hastanın vücudunun evrendeki elementlerden oluştuğuna inanılıyordu.
“1488-1498 yılları arasına tarihlenen, idrar renklerini ve anlamlarını gösteren bir çizelge. El yazmasının bu bölümü astroloji ve tıpla ilgili bir dizi metin içermektedir. Bu kombinasyon 15. yüzyıla kadar tüm Avrupa’daki el yazmalarında yaygındı. Ortaçağdaki insanlar için yılın zamanı, ayın mevsimleri ve diğer astrolojik faktörler ile sağlık ve tıbbi tedavi arasında yakın bir bağlantı vardı – çünkü bunlar vücudun mizacını etkiliyordu.“
Doktorlar hastanın sarı safra (ateş), kara safra (toprak), kan (hava) ve balgamdan (su) oluşan vücut sıvılarına dikkat eder ve hastanın kanına, idrarına ve dışkısına yakından bakarak teşhis koyarlardı. Doktorların bir teşhis aracı olarak hastanın idrarını tatması, hastanın kanını akıtması için bir berber-cerrah çağırması ve hatta sülük uygulaması da yaygındı.
Astrolojinin sağlığı etkilediğine inanılıyordu
Burçlar, halk tıbbı ve pagan inançlarından resmi tıp eğitimine kadar bir dizi ortaçağ tıbbı üzerinde önemli bir etkiye sahipti. En prestijli üniversiteler bile astrolojinin tıptaki hayati önemini vurguluyordu: örneğin Bologna Üniversitesi, dört yıllık tıp eğitimine kıyasla üç yıl yıldızlar ve gezegenler üzerine çalışmayı şart koşuyordu.
Zodyak’ın astrolojik burçlarının da vücudun huylarına ve bölümlerine karşılık geldiği düşünülüyordu. Gezegenler ve diğer gök cisimleri de bu konuda rol oynar; Güneş’in kalbi, Mars’ın atardamarları, Venüs’ün böbrekleri vb. temsil ettiği varsayılırdı. Hekim ayrıca semptomlar ilk ortaya çıktığında ayın hangi burçta olduğunu not eder ve bunun sonucunda teşhis ve tedavisini ayarlardı.
Akıl hastalığı damgalandı
“Peter Treveris’in trepanasyon gravürü. Heironymus von Braunschweig’ın Handywarke of surgeri kitabından, 1525.“
Ruhsal bozukluklar genellikle Şeytan’ın ya da onun hizmetkârlarından birinin ziyaretleri olarak kabul edilirdi. Cadılar, büyücüler, iblisler, cinler, kötü ruhlar ve periler yüzünden vücuda girdikleri varsayılırdı. Ortaçağ hekimlerinin çoğu aynı zamanda rahipti ve tek ruhani tedavinin dua, büyü ve hatta şeytan çıkarma yoluyla gerçekleştiğine inanıyorlardı. Kötü ruhların vücuttan çıkmasını sağlamak için kafaya bir delik açmayı içeren trepanning gibi acımasız bir tedavi yöntemi de bazen kullanılıyordu.
Meslekten olmayan hekimler ruhsal bozuklukların başka nedenleri olabileceğini kabul etseler de, bu nedenler genellikle dört mizacın dengesizliğine bağlanıyor ve bu şekilde kanama, temizleme ve müshil ilaçlarıyla tedavi ediliyordu.
Hatta bazı hekimler akıl hastalıklarını kalp, dalak ve karaciğer gibi organların hatalı çalışmasına bağlıyordu ve adet döngüsünün mizaç dengesini bozması nedeniyle kadınların her tür akıl hastalığına daha yatkın olduğu düşünülüyordu.
Diş bakımı acımasızdı
“Baş harf ‘D’ üzerine dişleri (“dentes”) temsil eden bir sahne içeren minyatür. Gümüş forsepsli ve büyük dişlerden oluşan bir kolyesi olan bir dişçi, oturan bir adamın dişini çekmektedir. 1360-1375 yılları arasına tarihlenmektedir.“
İslam hekimleri, çürüğü törpüleyerek ve boşluğu doldurarak tedavi edilen çürükler gibi yaygın diş sorunları için tedaviler geliştiren ilk kişilerdi. Bu tedaviler Avrupa’ya ulaştı ve zenginler tarafından kullanılabilir hale geldi. 14. yüzyıla gelindiğinde takma dişler zenginler arasında yaygındı.
Profesyonel bir dişçiye gitme imkânı olmayanlar dişlerini çektirmek için bir berber-cerrahı ziyaret ederlerdi. Diş ağrısına karşı tılsımlar ve iksirler kullanılırken, gargaralar ağrıyı hafifletmek için ana madde olarak şaraba dayanıyordu.
Frengi yaygındı.
15. yüzyılın sonunda frengi Avrupa’da yaygındı ve çağın en korkulan hastalıklarından biriydi. Ahlakçılar tarafından cinsel ahlaksızlığın bir cezası olarak görülen frengi, ‘Büyük Çiçek’ olarak biliniyordu (İngilizler genellikle Fransız Çiçeği olarak adlandırıyordu) ve cıva ile tedavi ediliyordu.
Bazı hekimler cıvanın toksik olduğunu ve ağızdan tüketime uygun olmadığını kabul etse de, çeşitli cilt hastalıkları için merhem olarak da yaygın bir şekilde reçete edilmekteydi.
Cıvanın ayrıca dört mizacın dengesizliğine karşı etkili bir tedavi olduğuna inanılıyor ve melankoli, kabızlık, parazitler ve hatta grip için reçete ediliyordu. Elbette, cıva olumlu bir etki yaratmak yerine, farkında olmayan kurbanlarını sürekli olarak zehirliyordu: tedavi, rahatsızlıktan daha da kötüydü.
