MS 79 yılının Ağustos ayında Vezüv Yanardağı patlamış ve Roma kenti Pompeii’yi 4-6 metrelik sünger taşı ve külle kaplamıştır. Yakındaki Herculaneum kasabası da benzer bir kaderle karşılaştı.
O zamanki 11.000 kişilik nüfustan sadece 2.000 kadarının ilk patlamadan sağ kurtulduğu, geri kalanların çoğunun ise daha da güçlü olan ikinci patlamada yok olduğu tahmin edilmektedir. Alanın bu kadar kapsamlı bir şekilde korunmasının nedeni, yağmurun dökülen külle karışarak bir tür epoksi çamuru oluşturması ve daha sonra bu çamurun sertleşmesidir.
Pompeii’nin antik sakinleri için büyük ölçekli bir doğal afet olan bu durum, şehrin inanılmaz bir şekilde korunması sayesinde arkeolojik açıdan bir mucizeye dönüştü.
Pompeii’nin yazılı kayıtları
“Kadınların feryatlarını, bebeklerin ağlamalarını ve erkeklerin bağırışlarını duyabiliyordunuz; bazıları anne babalarını, bazıları çocuklarını ya da eşlerini çağırıyor, onları seslerinden tanımaya çalışıyorlardı. İnsanlar kendi kaderlerine ya da yakınlarının kaderlerine ağıt yakıyor, bazıları da ölüm korkusuyla ölmek için dua ediyordu. Birçoğu tanrılardan yardım diledi, ama yine de birçoğu hiçbir tanrının kalmadığını ve evrenin sonsuza dek karanlığa gömüldüğünü hayal etti.
-Pliny the Younger”
Alanın 1599 yılında yeniden keşfedilmesinden önce, şehir ve yıkımı sadece yazılı kayıtlar aracılığıyla biliniyordu. Hem Yaşlı Plinius hem de yeğeni Genç Plinius Vezüv’ün patlaması ve Pompeii’nin ölümü hakkında yazmışlardır. Yaşlı Plinius körfezin karşısından gelen büyük bir bulut gördüğünü anlatmış ve Roma Donanması’nda bir komutan olarak bölgede deniz keşiflerine çıkmıştır. Sonunda muhtemelen sülfürik gazlar ve kül solumaktan ölmüştür.
Genç Plinius’un tarihçi Tacitus’a yazdığı mektuplar birinci ve ikinci patlamaların yanı sıra amcasının ölümünü de anlatır. Halkın kül dalgalarından kaçmak için verdiği mücadeleyi ve daha sonra yağan yağmurların dökülen küllere nasıl karıştığını anlatır.
Antik Roma kültürüne açılan inanılmaz bir pencere
Antik Roma kültürü ve toplumuyla ilgili pek çok şey sanat ve yazılı metinlerde kaydedilmiş olsa da, bu araçlar bilgi aktarmanın amaçlı ve düşünülmüş yollarıdır. Buna karşın Pompeii ve Herculaneum’daki felaket, bir Roma kentindeki sıradan yaşamın spontane ve doğru bir şekilde üç boyutlu fotoğrafını çekmektedir.
Vezüv’ün değişken jeolojik yapısı sayesinde, süslü resimler ve gladyatör grafitileri iki bin yıl boyunca korunmuştur. Kentin tavernaları, genelevleri, villaları ve tiyatroları zamanın içine hapsedilmiştir. Ekmekler bile fırınlarda mühürlenmiştir.
Pompeii’nin arkeolojik açıdan bir benzeri daha yoktur, zira sıradan antik insanların yaşamlarını bu kadar doğru bir şekilde koruyan, bu kadar uzun süre ve bu şekilde ayakta kalmış benzer bir şey yoktur.
Pompeii’deki binaların ve eserlerin hepsi olmasa da çoğu, patlama olmasaydı 100 yıl dayanabilecek kadar şanslı olacaktı. Bunun yerine yaklaşık 2000 yıldır ayakta kalmayı başardılar.
Pompeii’de günümüze neler ulaşmıştır?
Pompeii’deki koruma örnekleri arasında İsis Tapınağı ve Mısır tanrıçasına burada nasıl tapıldığını gösteren tamamlayıcı bir duvar resmi; geniş bir cam eşya koleksiyonu; hayvan gücüyle çalışan döner değirmenler; neredeyse hiç bozulmamış evler; oldukça iyi korunmuş bir forum hamamı ve hatta karbonlaşmış tavuk yumurtaları gibi çeşitli hazineler bulunmaktadır.
Resimler, bir dizi erotik freskten, tahta tabletlere kalemle yazı yazan genç bir kadının, bir ziyafet sahnesinin ve ekmek satan bir fırıncının güzel bir tasvirine kadar çeşitlilik göstermektedir. Biraz daha kaba bir resim, tarih ve arkeoloji açısından aynı derecede değerli olsa da, bir şehir tavernasından alınmıştır ve erkekleri oyun oynarken göstermektedir.
Kadim geçmişin bir kalıntısı belirsiz bir gelecekle karşı karşıya
Antik alan halen kazılıyor olsa da, kül altında kaldığı onca yıl boyunca olduğundan daha fazla hasara açık durumda. UNESCO, Pompeii alanının vandalizmden muzdarip olduğu ve kötü bakım ve elementlerden korunma eksikliği nedeniyle genel bir düşüş yaşadığı yönündeki endişelerini dile getirmiştir.
Fresklerin çoğu müzelere yerleştirilmiş olsa da, şehrin mimarisi açıkta kalmaya devam ediyor ve sadece İtalya’nın değil dünyanın bir hazinesi olduğu için korunması gerekiyor.
