Amerikalı kaşif, maceraperest ve doğa bilimci Roy Chapman Andrews (1884-1960) en çok 1922’den 1930’a kadar Moğolistan’ın daha önce keşfedilmemiş bölgelerine yaptığı ve dünyadaki ilk dinozor yumurtası yuvasını keşfettiği bir dizi dramatik sergiyle hatırlanır. Buna ek olarak, keşifleri arasında yeni dinozor türleri ve onlarla birlikte var olan erken memelilerin fosilleri de vardı.
Yılanlarla dramatik karşılaşmaları, çetin çöl koşullarına karşı verdiği mücadeleler ve yerli halklarla kıl payı kurtulduğu hikayeler Andrews’un adını efsane haline getirmiştir: gerçekten de birçok kişi tarafından Indiana Jones’a ilham kaynağı olduğu iddia edilmiştir.
Çağlar boyunca pek çok önemli karakterde olduğu gibi, onların hayatları hakkındaki gerçekler de ikisinin arasında bir yerde yatmaktadır.
Peki Roy Chapman Andrews kimdi?
Çocukken keşif yapmaktan hoşlanırdı
Andrews Beloit, Wisconsin’de doğdu. Genç yaşlardan itibaren hevesli bir kaşifti, zamanını ormanlarda, tarlalarda ve yakınlardaki sularda geçiriyordu. Ayrıca nişancılık becerilerini geliştirdi ve kendi kendine tahnitçiliği öğrendi. Tahnitçilik becerilerinden elde ettiği fonları Beloit Koleji’ndeki okul ücretini ödemek için kullandı.
Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde işe girmeyi başardı.
Beloit College’dan mezun olduktan sonra Andrews’un, ilan edilmiş bir pozisyon olmamasına rağmen Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde (AMNH) işe girmeye ikna ettiği söylenir. İddiaya göre gerekirse yerleri fırçalayabileceğini söylemiş ve sonuç olarak tahnitçilik bölümünde hademe olarak işe girmiş.
Burada müze için örnekler toplamaya başladı ve sonraki yıllarda işinin yanı sıra eğitim alarak Columbia Üniversitesi’nden mammaloji alanında yüksek lisans derecesi aldı.
Hayvan örnekleri topladı
AMNH’de işe başladıktan sonra Andrews’a daha sonraki çalışmalarına yön verecek bir dizi görev verildi. Bir balina leşini kurtarma görevi, deniz memelilerine (balinalar, yunuslar ve domuz balıkları) olan ilgisinin artmasına yardımcı oldu. 1909 ve 1910 yılları arasında USS Albatross gemisiyle Doğu Hint Adaları’na yelken açarak yılan ve kertenkele topladı, ayrıca deniz memelilerini gözlemledi.
1913 yılında Andrews, sahibi John Borden ile birlikte Adventuress adlı yelkenliyle, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi için bir baş balina örneği bulmayı umdukları Kuzey Kutbu’na yelken açtı. Keşif gezisinde, o zamana kadar görülmüş en iyi fok görüntülerinden bazılarını çekti.
O ve karısı birlikte çalıştılar
Andrews 1914 yılında Yvette Borup ile evlendi. Çift, 1916 ve 1917 yılları arasında müzenin Asyatik Zooloji Keşif Gezisi’ni Çin’in batı ve güney Yunnan eyaletlerinin yanı sıra çeşitli diğer eyaletlere de götürdü. Çiftin iki oğlu oldu.
Hem profesyonel hem de romantik olan bu ortaklık uzun sürmedi: 1930’da Borup’tan boşandı, bunun nedeni kısmen keşif gezileri nedeniyle uzun süre uzakta kalmasıydı. 1935 yılında Wilhelmina Christmas ile evlendi.
Asya’da yoğun bir şekilde seyahat etti
Andrews, 1920’de bir öğle yemeğinde patronu paleontolog Henry Fairfield Osborn’a, Osborn’un ilk insanların Asya’dan çıktığına dair teorisini, kalıntıları aramak için Gobi çölünü keşfederek test etmelerini önerdi. AMNH Gobi keşif gezileri başlatıldı ve Andrews 1922’de Gobi’ye yapılacak ilk keşif gezisi öncesinde ailesiyle birlikte Pekin’e (şimdiki Pekin) taşındı.
Bunu 1923, 1925, 1928 ve 1930 yıllarında yapılan ve 700.000 dolar gibi şaşırtıcı bir maliyete ulaşan başka keşif gezileri izledi. Bu maliyetin bir kısmı seyahat ekibine atfedilebilir: 1925’te Andrews’in maiyetinde 40 kişi, 2 kamyon, 5 tur arabası ve 125 deve vardı ve Yasak Şehir’deki karargahta 20 kadar hizmetli bulunuyordu.
İlk dinozor yumurtalarını o keşfetti.
Asya’da herhangi bir erken insan kalıntısı keşfedememiş olsalar da, 1923’te Andrews’un ekibi tartışmasız çok daha önemli bir keşif yaptı: şimdiye kadar keşfedilen ilk tam dinozor yumurtası yuvaları. Bu keşif önemliydi çünkü tarih öncesi yaratıkların canlı yavru doğurmak yerine yumurtadan çıktıklarını gösteriyordu. Başlangıçta ceratopsian, Protoceratops olduğu düşünülen yumurtaların 1995 yılında aslında theropod Oviraptor’a ait olduğu belirlendi.
Keşif ekibi ayrıca dinozor kemikleri ve Kretase dönemine ait bir kafatası gibi fosil memeliler keşfetti.
Başarılarını abartmış olabilir.
Çeşitli bilim tarihçileri, keşif gezisinin başarılarının çoğundan aslında baş paleontolog Walter Granger’ın sorumlu olduğunu ileri sürmüşlerdir. Bununla birlikte, Andrews harika bir reklamcıydı ve tehlikeli arazide arabaları itmek, haydutları korkutmak için silah kullanmak ve çölün aşırı unsurları nedeniyle birçok kez ölümden kaçmakla ilgili hikayelerle halkı eğlendirdi. Gerçekten de, keşif gezilerinden elde edilen çeşitli fotoğraflar Andrews’a olumlu bir ışık tutmuş ve ülkesine döndüğünde şöhretinin artmasına yardımcı olmuştur. Nitekim 1923’te TIME Dergisi’nin kapağında yer aldı.
Ancak, çeşitli keşif üyelerinden gelen raporlar Andrews’un aslında fosil bulma konusunda çok iyi olmadığını ve bulduğunda da onları çıkarma konusunda kötü olduğunu belirtmektedir. Fosillere zarar verme konusundaki ünü o kadar büyüktü ki, herhangi biri fosil çıkarmayı beceremediğinde, zarar gören numunenin ‘RCA’landığı’ söylenirdi. Mürettebatın bir üyesi de daha sonra “ayak bileklerimize kadar gelen su her zaman Roy’un boynuna kadar gelirdi” şeklinde bir espri yapmıştır.
Doğa Tarihi Müzesi Müdürü oldu
ABD’ye döndükten sonra AMNH, Andrews’ten müze müdürlüğü görevini devralmasını istedi. Ancak Büyük Buhran’ın müzenin finansmanı üzerinde ciddi bir etkisi oldu. Dahası, Andrews’un kişiliği müze yönetimine uygun değildi: daha sonra 1935’te yazdığı The Business of Exploring (Keşif İşi) adlı kitabında ‘…bir kaşif olmak için doğduğunu… Asla verilecek bir karar olmadığını’ belirtti. Başka bir şey yapıp mutlu olamazdım.
1942’de görevinden istifa etti ve eşiyle birlikte Connecticut, North Colebrook’ta 160 dönümlük bir arazide emekli oldu. Burada hayatı ve maceraları hakkında bir dizi otobiyografik kitap yazdı; bunlardan en ünlüsü tartışmasız Under a Lucky Star – A Lifetime of Adventure (1943) adlı kitabıdır.
Indiana Jones karakterine ilham vermiş olabilir
Andrews’un Indiana Jones için ilham kaynağı olabileceğine dair söylentiler uzun süredir devam etmektedir. Ancak ne George Lucas ne de filmlerin diğer yaratıcılarından herhangi biri bunu doğrulamadı ve film için yapılan 120 sayfalık hikaye konferansları metninde Andrews’dan hiç bahsedilmiyor.
Bunun yerine, kişiliği ve kaçışları dolaylı olarak 1940’lar ve 1950’lerdeki macera filmlerindeki kahramanlar için bir model oluşturmuş olabilir.